OUTRE

une des mille autres causes possibles qui a fait que les circonstances sont telles chez /pomoea grandi flora.

Il résulte de l'expérience que je viens de dérire que dans des circonstances spéciales le péricarpe de ce fruit peut tout aussi bien que ceux des autres contenir de la fécule, et cela se démontre de la façon la plus johe quand on fait l'expérience de telle façon, que non pas toutes les graines, mais une ou deux seulement sont tuées. Car dans ces conditions on voit que le fruit continue à se développer, pendant que le péricarpe contient de la fécule, jusqu’au dessèchement du tégument séminal. Dans cet état le fruit est donc devenu normal; on peut, en effet, considérer comme une anomalie le fait que le fruit cède sa principale fonction à des organes qui au fond ne sont pas destinés à la remplir.

Mais, ainsi que je viens de le dire, l’allure ordinaire des choses c’est qu'après la fécondation l’accumulation de fécule se fait dans les sépales et dans le pédoncule du fruit, surtout dans ce dernier.

J’ai fait à ce propos une expérience tout indiquée et qui m’a fourni un résultat remarquable. Lorsque l’épaississement du pédoncule était en train depuis quelque temps, j’ai coupé le fruit avec ses sépales, mais en laissant le pédoncule. L'expérience échoue dans la plupart des cas: il s’agit surtout de pratiquer l'opération au moment le plus favorable, de sorte que ce n’est qu'après avoir acquis quelque expérience qu’on peut être assuré du succès.

Il est vrai que je n’ai jamais pu constater quelles sont ces circonstances avantageuses.

Mais dans 4 cas il est arrivé qu'après l'opération susdite le pédoncule lui-même continuait à croître, et même l’épaississement devenait maintenant beaucoup plus fort que dans les cas ordinaires. Ce que j'obtins n'étaient plus des tiges épaissies, c’étaient réellement des fruits, au même titre que les tiges épaissies d’Aracardium occidentale, donc un pseudo-fruit. Cette notion de pseudo-fruit est morphologique et non physiologique. À la suite de mes recherches je dirais que pAysiologiquement parlant un fruit est un dépôt particulier de substances nutritives de réserve, dans le voisinage immédiat de la graine. Le lecteur, qui aura parcouru tout mon travail, saura maintenant quelle est la signification de cette manière de voir. Je serais tenté de dire qu’à un point de vue physiologique le mot pseudo-fruit est un nonsens. Tout comme une

vrille est une vrille, un fruit est un fruit. Il peut être intéressant, à un 10*

148 | P, C. VAN DER WOIK.

point de vue morphologique, de faire une distinction entre villes foliaires et vrilles axiales et de même on pourrait faire une classification des fruits et distinguer un fruit foliaire (épaississement de carpelles, bractées, etc.) d’un fruit axial, comme celui que nous offre natureile-. ment Anacardium et celui que nous avons obtenu avec Zpemæa par voie expérimentale. La fonction caractéristique du fruit, de servir de | domicile à la graine, nous la considérons alors comme secondaire. Les résultats de mon travail semblent justifier quelque peu cette façon de … considérer les choses.

Le fruit axial, obtenu expérimentalement chez Ipomwa grandiflora, a en effet la très grande dimension d'un poing de petit enfant. Dans les conditions ordinaires, 2% #atura, donc portant un fruit, le pédoncule… atteint au maximum l'épaisseur du fruit d’/pomæa, c. à d. environ la grosseur d'un petit œuf de pigeon. Mais, comme l’épaississement du. pédoncule est local, celui-e1 se présente, dans les circonstances natu= relles ordinaires, réellement aussi comme un fruit. Cet épaississement. se remplit peu à peu de fécule, et cela malgré que le fruit et les graines croissent énergiquement. [/apport de substances nutritives doit donc. être excessivement grand. Mais la suite des recherches prouve que cette. forte accumulation de nourriture de réserve ne se fait pas pour riens Vers l’époque de la maturité du fruit le développement du germe est si fort, que peu à peu la fécule du pédoncule épaissi et des sépales ests absorbée par les graines: elle disparaît graduellement. Bientôt après. l’épaississement se ratatine et à peu près au moment où il est complè= tement vide le fruit atteint le stade de maturité complète: le péricarpe. se dessèche, les graines sont tout à fait mûres et parfaitement en état de germer, le pédoncule s’est rétréci jusqu’à reprendre les dimensions ordinaires,

Le pédoncule épaissi à donc exactement les mêmes fonctions qu'un. fruit, telles que nous avons appris à les connaître dans ce travail. Mais une fois que les graines sont mûres le rôle est rempli et le pédoncule n’a plus d’importance pour la germination; il en a au contraire chez Anacardium occidentale. a

Du reste, 1l n’est évidemment pas indispensable que le fruit ait tous jours à jouer un rôle nutritif dans la germination. Chez tous les fruits qui se dessèchent à la maturité, chez tous les fruits qui n’ont pas de chair, le rôle du fruit est terminé à la maturité des graines, bien quäl

serve encore à ce moment là de logement aux graines. Ces fruits là ne +

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fonctionnent que depuis les premiers états de développement du germe, e. à d. depuis la fécondation jusqu’à la maturité.

Ce qui vient d’être dit du fruit, on peut le dire de l’arille. Chez diverses graines le rôle de l’arille est terminé lorsque les graines sont devenues mûres. Chez d’autres elles continuent encore à remplir leur fonction après la maturité, pendant la germination de la graine, ainsi que j'en ai donné divers exemples dans ce travail.

Résultats des recherches concernant lu façon dont se comporte le péricarpe pendant le dévelupnement et la germination de la graine. P

J’ai constaté que le péricarpe à la même fonction que l’arille, savoir

le réglage de la nutrition du germe. Entre le péricarpe et le germe aussi 90 O

j'ai montré l’existence d’une action réciproque indubitable, se mani-

. festant continuellement.

Ce dépôt de matières nutritives dans l’arille et dans le fruit ne sont que deux faces du principe général qui consiste à accumuler, si possible et si c’est nécessaire, de la nourriture de réserve dans le voisinage immédiat du germe (dans un sens restreint) et au profit de celui-ci. Sous la forme la plus simple nous le trouvons dans la formation d’endosperme et de périsperme, tout contre le germe et enveloppés avec ce dernier dans le tégument séminal.

Mais dans certains cas cet espace est trop réduit; et c’est ainsi que nous voyons, comme première extension, la nourriture s’entasser dans le tégument séminal même. En réalité cette accumulation de nourriture dans le tégument séminal est un phénomène tellement répandu que nous pouvons considérer ce tégument également comme un organe spécifique de dépôt de matières nutritives de haute valeur.

Au sujet de cette question nous devons beaucoup à Tscurron et son école, d'après lesquels le tégument séminal se manifeste en deux parties physiologiquement bien distinctes: 1°. la couche de seléréides (Hartschicht) qui sert de défense et de protection (parfois 1l y a une 3° couche, un épiderme mucilagineux pour l’attache et l’absorption d’humidité) et 2°. la couche nutritive contenant, aussi longtemps que la graine nest pas mûre (car plus tard cette couche s’oblitère), de la fécule et d'autres matières nutritives de haute valeur.

Le stade de développement suivant, plus élevé, de l'emmagasinement

de nourriture au profit du germe est l’agrandissement de la surface de cette zone nutritive du tégument séminal; des proéminences particulières de cette zone, cylindriques ou en forme de lobe, pénètrent dans l’endosperme et donnent ainsi naissance à la rumination. Ces accroisse-

ments de surface centripètes ne peuvent évidemment se produire que dans une certaine mesure. Aussi une phase plus élevée encore de cet accroissement de surface par suite du besoim d’accumulation de matières nutritives dans le voisinage et au profit du germe est-elle laccrois-

sement de surface centrifuge, qui peut se faire d'une manière presque indéfinie: c’est ainsi qu'ont pris naissance l’arille et, au-dessus de tout, le fruit! Celui-c1 ne suffisant pas encore, la plante met à profit, dans la ,,fructification”, d’autres parties encore, comme les bractées et le pédoncule.

Middelbourg, avril 1916.

SUR LES RAPPORTS ENTRE DES PROBLÈMES SOCIAUX ET QUELQUES RÉSULTATS DE LA THÉORIE MODERNE DE L'HÉRÉDITÉ

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