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Fig. 5. Empruntée à la Fabrica de VÉSALE.

hépatique dans le duodénum, l’hymen virginal et bien d’autres choses encore. Mais je ne puis pas dépasser les limites imposées à ma note: Je dois done me contenter de cette courte mention et j'arrive à VÉSALE (voir figg. 4 et 5).

Il n’est guère possible d’esquisser en quelques lignes les mérites de cet homme en ce qui concerne le dessin anatomique. On n’a qu’à ouvrir son ,, De humani corporis fabrica”. De préférence une des éditions originales bâloises , celle de 1543 ou celle de 1555, parues toutes deux chez Jouannes HerBsr, surnommé Oporinus ‘). En comparant avec les ouvrages dont nous venons de parler, on a l’impression d’être entré dans une nouvelle période de développement de la pensée humaine et de l’activité de l'esprit humain *). Il est certain que bien souvent VésaLe n’a fait qu’imiter ses prédécesseurs. Tel est surtout le cas pour les détails moins importants de la disposition et de la décoration de l’image. Chez VÉSALE aussi les squelettes et écorchés, en format in-

*) Dans notre pays surtout, où parut la grande édition des Opera omnia anatomica de VésaLe, publiée en 1725 par ArBINus et BOERHAAVE, il yen a beaucoup qui pensent qu'il suffit de consulter ce gros volume pour se faire une idée de VÉSALE comme écrivain anatomiste. En réalité, au point de vue de l'illustration, cette édition, quelque jolies que soient les copies sur cuivre de WanpeLaaR, est dépassée de beaucoup par les gravures originales.

*) Le premier essai d'illustration anatomique de VÉsaLe date de plus tôt; ce sont les six planches qu'il publia en 1538 à Venise. Trois de ces planches représentent des squelettes et sont gravées sur bois par Jon. STEPHANUS (STEVENS) van CaLcar, un artiste westphalien (Vasari l'appelle , Fiammingo”,

done Flamand. Il se peut qu'en définitive il fût originaire des Pays-Bas du Sud),

ami de VÉSALE et élève du Tiriex. Ces gravures sont excessivement rares. Un magnifique exemplaire, imprimé sur parchemin, selon BurGGRAEvE celui que le père de VÉSALE, apothicaire de CHarres-Quinr,. présenta au nom de son fils au prince royal, plus tard Philippe II, était un des joyaux de la bibliothèque de Louvain. Cet exemplaire ayant été brûlé avec le reste de la bibliothéque comme holocauste à la culture germanique, les gravures en question sont devenues encore plus rares. Grâce aux recherches de KRISTELLER, on sait maintenant à coup sûr que toutes les gravures, aussi bien les Tabulae seæ que toutes celles de l’Epitome et de la Fabrica (y-compris le frontispice et le portrait de VÉSALE) sont de vaN Carcar (confr.: P. KrisreLLer, Eine Zeichnung Von JOHANN STEPHAN VON CaLcar, zum Titelblatte der Anatomie des ANDREAS Vesarius, dans Mitteilungen der Gesellschaft für vervielfältigten Kunst, pp. 11—24, Wien, 1908). Un exemplaire des Tabulae sex existe dans la Bibliotheca Marciana de Venise. Un autre a été publié en reproduction, dans une édition privée de 30 exemplaires à Londres, en 1874, par Sir W. STiRLING MaxweELL.

186 G. VAN RIJNBERK.

folio, sont placés dans des attitudes tragiques au milieu d’un paysage italien ensoleillé, dont de vastes bâtiments, des colonnades, des coupoles forment l’arrière-plan. Mais ce qui importe, les détails anatomiques, ne ressemblent plus guère aux gravures antérieures. On reconnaît ici que le crayon a été manié par quelqu'un qui peut-être n’a pas toujours bien regardé et bien vu, mais qui ne représente que ce qu’il a examiné, ce qu’il a eu sous les yeux et sous la main, en public, dans une ; Anatomie” officielle, ou en cachette, à la lumière d’une torche, pendant une section anatomique défendue, faite durant la nuit. En outre, à côté de ces figures un peu dramatiques, dont la peau est enlevée et dont les muscles détachés flottent, nous trouvons une série d’images, qui par la façon dont la matière est représentée et traitée, sont presque complètement semblables à celles d’aujourd’hui, sauf qu’elles sont beaucoup plus belles. Comme exemple je donne deux situs (figg. 4 et 5), l’un d’une femme, l’autre d’un homme. On n’a qu’à laisser glisser le regard le long de ces nobles torses, semblables à des fragments de statues grecques, pour en comprendre la beauté, la simplicité sobre et gracieuse. Quant à la valeur anatomique: ici encore il suffit d’un coup d'œil pour comprendre qu’on se trouve devant l’œuvre d’un homme, dans l’esprit duquel ce qu’il a représenté n’exisie pas comme symbole, ni comme schéma, mais qui a voulu faire copier fidèlement, d’après nature, ce qu’il a vu et touché. Placez la gracieuse beauté du FascrouLus ou de BERENGARIO à côté du situs féminin de VÉSALE, son situs masculin à côté de l’homme ouvert de PHRYESEN: .... 1ls partagent en partie le talent des graveurs, l'élément esthétique, mais le fond d’intelligence, le but du naturaliste qui a fait faire les images, Les distingue : les uns nous montrent de jolies fables, les autres une belle réalité.

S1 j'osais, et si dans ces temps malheureux la caisse de notre revue n’était aussi mal fournie.., combien je me complairais à régaler nos lecteurs de toute une série de reproductions de ces planches magnifiques, de ces gravures claires et pourtant fines, si vigoureuses et pourtant si pleines de goût, issues de l’union du sentiment esthétique méridional et du respect rigide des pays du Nord pour ce qui est vrai et simple. Ce livre, cette Fabrica, est une merveille à plusieurs égards. Ces pages in-folio, au nombre de presque sept cents, écrites de façon serrée en un latin concis mais en même temps fort artificiel, abondant de phrases « longues et compliquées; ces innombrables planches, représentant chacune des heures, non, des nuits de dissection hâtive de cadavres souvent

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