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de la vaincre étoit la guerre; la reprise des armes seroit, aussi sous ce rapport, la revanche du traité de Munster. D'ailleurs les Espagnols encourageoient le parti anti-stadhoudérien et prêtoient main forte aux manoeuvres et aux rebellions de la Fronde. Déjouer leurs intrigues par la guerre ouverte et rétablir ainsi le repos intérieur de l'Etat, voilà ce qui sembloit à désirer, pour les Provinces-Unies comme pour la France, et cette connexité des intérêts de voit amener des rapports secrets et intimes entre le Prince d'Orange et Mazarin. Ecrivant à celui-ci, M. de Sommelsdyck, qui servit souvent d'intermédiaire, résume le double but de ces communs efforts: „Je croy que nous buttons tous à une mesme fin, qui est de nous garantir et de l'oppression de l'Espagnol et de nos propres incommodités , et ne varions que de la voye à y parvenir avec plus de célérité et de seureté " \

Les négociations, comme on peut le supposer, furent extrêmement confidentielles. Dans le premier entretien de M. Sommelsdyck avec Brasset, le Prince fait insister qu'il n'en soit rien communiqué qu'au Cardinal et à la Reine 2; plus tard on le voit envelopper sa correspondance du plus profond mystère, n'osant se confier à personne et s'étudiant à en faire disparoître la trace3.

2 M. de Sommelsdyck a dit, au nom du Prince, ,,que je puis considérer combien tout ce que dessus luy importe et que, s'il en veuoit la moindre intelligence à ces gens icy, ce seroit sa ruine totale et de sa maison ; qu'il me recommande surtout le secret et que je n'en escrive rien qu'à V. E., à laquelle seule il s'en veut confier, espérant que cela demeurera par devers elle seule, sans qu'elle en communique, s'il luy plaist, à qui que ce soit qu'avec la Reyne, de la bonté et générosité de laquelle il se tient entièrement asseuré". p. 281, sv.

3 ,,Je vous prie de brûler cette lettre, dès que vous l'aurez leue, m'cstant