CX XX

toutes deux éminemment propres à faire mieux connoître les idées et les sentimens de Guillaume III.

La première en Angleterre. Les lettres au Duc de Portlandt, M. Bentinck, le plus intime de ses amis; celui qui lui avoit donné, dans la maladie et sur les champs de bataille, les preuves de la plus tendre fidélité et du dévouement le plus complet.

M. Macaulay en a fait usage et voici comment il en décrit l'importance.

Les descendants de Bentinck, dit-il, conservent encore un grand nombre de lettres écrites par Guillaume à leur ayeul; et ce n'est pas trop d'affirmer que, sans les avoir étudiées, l'on ne sauroit se former une notion exacte de son caractère. Cet homme, que même ses admirateurs communément réputent le plus altier et le plus froid des humains, y oublie toutes les distinctions de rang et y épanche ses idées avec l'ingénuité d'un écolier. Il communique sans réserve des secrets de la plus haute importance. Il expose avec une simplicité parfaite de vastes desseins qui concernent tous les gouvernements de l'Europe. A des communications sur de tels sujets viennent se mêler d'autres d'un genre bien différent, mais qui peut-être n'offrent pas moins d'intérêt. Tout ce qui lui arrive, ses impressions personnelles, ses longues courses à la chasse de cerfs énormes, les fêtes de St. Hubert , la croissance des arbres qu'il a plantés , la non-réussite de ses melons, l'état de ses haras, son désir de procurer à sa femme un cheval qui ait l'allure douce, son regret en apprenant qu'un de ses gens, après avoir déshonoré une personne de bonne famille, se refuse à l'épouser, ses accès de mal de