CX XXI

mer, sa toux, ses maux de tête, ses sentiments de dévotion , sa reconnoissance pour la protection de Dieu , après avoir échappé à un grand péril , ses combats pour se soumettre à sa volonté après un désastre, tout est décrit avec une amabilité de causerie ' à laquelle on ne s'attendroit guère chez l'homme d'Etat le plus réservé et le plus grave de son époque. Remarquez surtout la naïve effusion de sa tendresse et l'intérêt fraternel qu'il prend au bonheur domestique de son ami. Lorsqu'un héritier lui est né, ,, j'espère", écrit-il, ,, qu'il vivra pour être aussi bon compagnon que vous l'êtes; si jamais j'ai un fils, nos enfants, je l'espère, s'entr'aimeront comme nous." Toujours il considère les enfants de Bentinck avec une bienveillance paternelle. 11 les appelle par leurs diminutifs caressants'; il se charge d'eux, qand le père est absent, et, quoique vexé de devoir leur refuser un plaisir, il ne souffre pas qu'ils prennent part à une partie de chasse, ou ils risqueroient d'attrapper un coup de corne ou de rester trop tard à un souper. Leur mère tombant malade pendant l'absence de son époux, il sait trouver, au milieu des occupations les plus importantes, assez de temps pour envoyer à celui-ci en un jour plusieurs bulletins autographes. Apprenant qu'elle est hors de danger; „Je vous écris," dit-il, „avec des larmes de joie." — Il y a un charme inexprimable, remarque M. JVlacaulay, dans ces lettres, écrites par un homme d'une énergie irrésistible, d'une froideur apparente, et préoccupé de projets qui ont changé la face du monde.

1 An amiable garrulity. 2 He calls thea bj radeariag diminntives.