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La seconde collection se trouve dans nos Archives. C'est la correspondance de Guillaume, devenu Roi d'Angleterre, avec le conseiller-pensionnaire Heinsius. En hollandois et très-volumineuse. Depuis son avènement au trône jusqu'à sa mort, de 1689 jusqu'à 1702, elle n'est interrompue que par les rares et courts séjours du Roi à la Haye. „I1 y avoit entre ces deux hommes éminents," écrit M. Macaulay, „une parfaite amitié, qui ne semble n'avoir jamais été entremêlée d'un seul moment de soupçon ou de mauvaise humeur. Sur toutes les grandes questions de politique européenne ils étoient cordialement unis. Ils s'écrivoient assidûment et sans réserve. Car Guillaume, lent à donner sa confiance, la donnoit complètement. La correspondance existe encore et leur fait à tous deux le plus grand honneur. Les lettres du Roi suffiroient à prouver qu'il étoit un des plus grands hommes d'Etat que l'Europe ait produits. Aussi longtemps que celui-ci vécut, le Pensionnaire se contenta d'être le plus obéissant, le plus fidèle et le plus discret de ses serviteurs; mais, après la mort du maître, le serviteur se montra capable de le remplacer avec une grande habileté ] , et fut renommé par toute l'Europe comme membre du triumvirat qui humilia l'orgueil de Louis XIV"2.

1 The servant proved himself capable of supplying vvith eminent ability the master's place.

2 M. de Grovestins écrit: "Il faut avoir lu cette correspondance d'un bout à l'autre et dans tous ses détails, pour pouvoir se former une idée de la conformité de vues de ces deux hommes Dans leurs lettres, qui se croisaient très-souvent, on trouve exprimés, la plupart du temps, la même pensée, le même voeu; ils se devinaient réciproquement ; pas un léger nuage ne s'y fait

Ces lettres de Guillaume contiennent, à n'en pouvoir douter, sa pensée écrite.

On y voit combien, tout en ayant l'air de vouloir continuer la guerre , il souhaitoit la paix \ Combien il déploroit, dans les Provinces-Unies, les intrigues et les défaillances du parti anti-stadhoudérien2, en Angleterre les discussions interminables et souvent oiseuses

apercevoir durant l'espace de treize années. Dévouement, zèle, attachement véritable et profond de la part de Heinsius ; reconnaissance et reconnaissance profonde et bien sentie de la part du monarque, tel est le caractère qui distingue cette précieuse correspondance ; ajoutez à cela un style simple et familier de la part du Roi ; rien d'inutile , point de phrase d'apparat , mais toujours clair et allant droit au but, l'intérêt commun, le salut de l'Europe. Cette correspondance est une excellente école pour apprendre à traiter les grandes affaires avec simplicité et clarté." VI. 291.

Combien on aimeroit pouvoir de même lire la correspondance entière de Guillaume avec le célèbre devancier de Heinsius, avec M. Fagel , de 1672 à 1688! J'ai tâché ailleurs de rendre justice à ses grands talents et à son noble caractère {Randboek der Geschiedenis van het Vaderland , § 390). Il paroît que presque rien n'a été conservé. Si nous possédions encore ce commerce épistolaire, on pourroit mieux juger de ce que, par les tracasseries continuelles du parti aristocratique, le Prince eut à souffrir. Sous ce rapport la lettre du Prince en 1683 (ci-dessus, p. lxxxi) et celle de M. Fagel (L. 1264) sont remarquables. Il écrit au Prince, absent pour peu de jours, les entraves qu'Amsterdam met à la conclusion du traité avec l'Angleterre. '/J'attendrai très- volontiers l'opinion de V. A. ; cependant je regrette fort que je doive troubler le peu de plaisir que V. A. se donne, par une si fâcheuse nouvelle. . . . On diroit que le Dieu Tout-Puissant veut rendre les affaires extérieures , qui ne sont déjà que trop embrouillées , plus sombres encore par des divergences ou des défiauces intestines. J'espère cependant que nous pourrons en venir à bout, et je me réjouis de ce que les autres députés aux États sont mécontents de ceux d'Amsterdam." p. 364.

1 "Seeckerlijck daer sijn daer weinigh die mecr reden hebben om naer een goede vreede te wenschcn als ick , en als deselve maer tamelijk was , ick soude deselve prefereren voor de continuatie van den oorlogh." 7/l7 Dec. 1694.

"Het geeft mij geen wonder dat de Pransen debiteeren dat ick de vreede niet en soeck ; seeckerlijck niet op haer manier, maer wel op redelijcke condition." 27 Nov./7 Dec 1694.

2 "Het is mij >eer leet te vernemen het groot empressement van de Hecren van Amsterdam tôt de vreede, 't geen ick vrees dat oorsacck sal sijn dat wij deselve niet sullen krijgcn, ofte ten minstc op desavantagcuser condition ; want het mij onmogelyk i^ te txelooven dat dese groot empressement bij onse vijandcn niet en soude wrorden ontdeckt op ecne manier ofte d'audere." 27 l,,<:l>./;> ftfaart 1694.