L.ETTRE CCVII

Larrey à W. Bentinck. Commerce de la République.

Reçu 28 April 1749.

Je vous suis bien obligé de vos avis. Je suis charmé des espérances que vous me donner du rétablissement prochain des finances, c'est la grande affaire. Je sens qu'il faudra bien autre chose, mais je respirerai, quand je sçaurai le projet passé aux Etats. Les Indes, les Admirantes suivront. Le Commerce est un objet très pressant; si on attend trop, la perte sera irréparable; c'est des réglemens intérieurs dont je parle. Il faut absolument le transit, l'abolition ou la diminution des droits d'entrée, pour nous mettre du niveau de Hambourg. Il faut un Commerce ouvert pour les particuliers sur la Chine; il faut la correction entière des abus de la Compagnie: effectuez tout cela et mihi eris Magnus Apollo. Nous sommes méprisés, mais on changera de stile si nous changôns de conduite. Je suis tous vos conseils; l'histoire de Berkenrode est publique ici depuis quelque tems déjà, non comme décidée, mais probable. Je ne le connois pas assez pour juger. Quand nous en serons là, vous m'instruirez de la conduite que je dois tenir avec lui. Si on me laisse dans les premiers tems, il faudra que les choses restent sur le pied où elles sont, c'est à dire, que j'assiste aux conférences de l'Ambassadeur avec Puisieulx, jusques à ce qu'on me fasse revenir. Faites attention à ceci et aux instructions à donner à l'Ambassadeur. Il me semble que je fais bien avec Marselis; il ne doit pas suivre à Compiègne; ce seroit pis que tout le reste.

— 581 — [l'749. Avril.

LETTRE CCVIII.

Le Prince d'Orange à Charles Emanuel III, Roi de Sar daigne. Prière de laisser M. de Chavannes à La Haye.

La Haye, ce 25 d'Avril 1749.

Sire! •

J'ai longtems hésité, combattu entre ce que la discrétion me prescrivoit d'un côté et entre ce dont l'amitié me pressoit de l'autre. A la fin la force de celle-là l'a emporté sur toute autre considération, et quoique peut-être je me fasse illusion, je ne laisse pas de me flatter de Tindulgeance de Votre Majesté pour mon procédé. Je m'explique. Sire; le prochain départ du Comte de la Chavanne me fait une peine, qui va au delà des bornes, puisqu'elle va jusqu'à lui envier le bonheur que V. M. lui destine de l'emploier auprès de sa personne, et je ne puis déguiser, à mesure que le terme de son rappel ap roche, le vif regret que je ressens de la privation d'un ami, avec lequel j'avois contracté des liaisons, fondées sur l'estime qu'on ne sçauroit refuser à ses qualités et à son mérite. Combien je souhaiterois, qu'il se put concilier avec les volontés et le service de V. M. que nous le puissions voir continuer ici un Ministère, par lequel il s'est rendu également (cher?) à toute la République.

Je sens bien l'irégularité de ma démarche, mais s'il m'est permis de le dire, V. M. est elle-même complice de ma faute. En effet. Sire, votre goût et votre délicatesse à bien choisir vos gens, est cause qu'on ne peut se deffendre de l'admirer et de contracter des sentimens d'estime et d'amitié pour des personnes, qui ont le bonheur de mériter tellement votre approbation que le Comte de la Chavanne. Quelque soit la détermination de V. M. à son égart, je me flatte

1749. Avril.] — 582 —

que vous excuserez ma liberté et que V. M. continuera de rendre justice aux sentimens dont je suis pénétré envers elle, et à Tempressement avec lequel je tâcherai de les faire éclater en tout tems et de contribuer tout ce qui sera en mon pouvoir pour entretenir V. M. dans ses dispositions favorables et amicales pour la République et de convaincre V. M. du respectueux attachement avec lequel j'ai Thonneur ....

PRINCE d'orange ET NASSAU.

l.i:ttr£ ccix.

Larrey à W. Bentinck. Yorke. Manufactures de la République.

Reçu le 13 Mai 1749.

Je suis bien aise de sçavoir vos idées sur la démarche, que M^. York a fait à l'égard des garantis mentionnés dans le traité d'Aix la Chapelle. Je n'ai point votre lettre à M^ Fagel du 1 Oct. 1748, mais, en relisant les autres papiers, je vois distinctement surquoi votre opinion est fondée. Je profiterai de tous vos avis. J'ai cru pouvoir donner quelques éloges à York sur sa confiance, qui en effet est grande. Vous devez être satisfait de sa conduite à mon égard. Je vous ai averti de sa manière de penser sur la négociation d'Aix la Chapelle et de son éloignement pour le C. de Sandwich.

Le solissimo*) du 2 au soir m'a pénétré de joye : voilà donc votre procès décidé ^) et la bonne cause triomphe. Dieu en soit loué! J'ai sué sang et eau depuis quelque tems, sans oser vous en parler. Le grand point gagné, je ne doute plus du succès du reste et je suis sûr que ma confiance est bien fondée:

') Manque.

^) c. a. d. la démission du conseiller-pensionnaire Gilles.

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que le nouveau plan des finances passera et répondra au but. La proposition en faveur des manufactures *) est admirable et pour le fonds et pour la méthode; c'a été l'objet de nos souhaits dans les conférences d'Amsterdam ^). Cet article attirera la bénédiction des manufacturiers au Prince. Je suis curieux de voir ce qu'on en pensera ici. Je doute qu'on s'explique là-dessus, mais on sentira que c'est un coup porté aux manufactures de France. Il conviendra que je sois instruit du détail pour être en état de répondre à ce qu'on pourra me dire dans la suite. L'article qui me paroit le plus pressant après cela est celui des droits d'entrée et de poids. Il faut que nous puissions faire le commerce en égalité avec Hambourg le plutôt et le mieux, car on sera peut-être plus disposé que jamais de favoriser ici le commerce de Hambourg. Je ne doute pas que

*) ne voyons des réformes dans les amirautés

et surtout dans la Compagnie des Indes. Je vois renaître l'Etat. Je respire. Dieu vous conserve et bénisse vos efforts. Quand et quelles instructions recevrons nous pour la suite de notre négociation du commerce? A mesure que vous réformerez l'intérieur, vous faciliterez ceci.

0 Cf. Wagenaar, XX, 410.

') Evidemment Larrey a eu des conférences sur le commerce avec des commerçants à Amsterdam, peut-être pendant le séjour du Prince dans cette ville en Sept. 1748, mais je n'en sais rien dire ; parmi les papiers de Larrey aux Archives de S. M. il y a quelques avis de commerçants d'Amsterdam mais il ne s'y trouve rien relatif à ces conférences. On a déjà vu que c'étoit Larrey, qui, après son retour de Paris, s'intéressa beaucoup à la réorganisation du commerce. Cf. n«. CLXVI, CLXVII.

') Laissé en blanc. Probablement: bientôt nous.

1749. Mai.] 584 —