DC€L.XX¥1II

Notes de W. Benlinck. Visite à Yorke; sorties violentes de celui-ci contre la République, Benlinck lui-même, Holdernesse etc.

Vendredi, 22 février 1760.

J'allai faire une visite à M"" Yorke vers les 6 du soir uniquement pour entretenir la liaison et sans aucun dessein particulier. Arrivé à sa chambre, je le trouvai qui écrivoit; je lui dis que je lui demandois pardon de Tavoir interrompu et que je n*avois pas pensé à son jour de poste, mais il me pria de m'assoir et après un petit moment de conversation indifférente, voyant que je me levois pour m'en aller, il releva ce que j'avois dit du jour de poste, et dit que je devois bien comprendre qu'il n'avoit rien à écrire d'ici; qu'il n'étoit pas ministre ici, qu'il étoit espion du Roi sur le continent; qu'il n'entendoit rien à ce païs-ci; qu'il y avoit plus de 8. ans qu'il y étoit; qu'il souhaitoit que quelqu'un eut voulu ou voulut encore le conduire; qu'il n'y voyoit ni suite ni conduite, ni consistence; qu'il n'y avoit pas un homme qui eut la moindre vue, ni le moindre courage, pas un seul homme de tête; qu'il n'y avoit pas de parti, que personne n'étoit Stadhoudérien ; que la majorité suivoit la minorité; que Graafland et le Conseiller- Pensionnaire marchoient devant, menoient la bande et que personne n'osoit refuser de suivre, etc. Je le trouvai si fort animé que je résolus, quoiqu'il dit, de conserver mon sens froid et de peser toutes mes paroles, et sans entrer dans tous les détails je lui dis en termes très-généraux, que je comprenois bien que son poste étoit embassarant et désagréable, convenant qu'il n'y avoit pas de suite ni de consistence; sur quoi il com-

1760. Février.] — 238 —

mença à particulariser d'avantage et me tomba sur moi, tourna(nt) en ridicule le Ridderschap de n'avoir pas protesté le premier jour contre la résolution, prise en Hollande sur l'avis d'Amsterdam, sur le mariage de la Princesse Caroline *). Je convins avec lui qu'il auroit mieux valu donner une protestation le premier (jour), et lui dis que j'en avois proposé une par écrit dans le Ridderschap, mais que le Ridderschap ne l'avoit pas voulu admettre; surquoi il me dit: „mais vous, qu'est ce que vous avez jamais fait? Dites moi, si vous pouvez, une seule chose que vous ayez faite?" Je lui répondis avec la plus grande tranquillité: «pendant la vie de feu le Prince j'ai fait plusieurs choses dont quelques unes n'ont pas mal réussi et auxquelles je pense avec plaisir." — „Mais depuis plus de 8 ans que je suis ici", dit il, „qu' avez vous fait?" „Pas à beaucoup près ce que j'aurois souhaité", lui dis je, „parceque j'ai été traversé par la Princesse et par une cabale formée auprès d'elle contre moi;" que j'aurois pu faire ce que j'ai laissé par principes etc. ,,Et depuis la mort de la Princesse", dit il, „qu'avez-vous fait?" „Jusqu'à présent encore je n'ai pas fait ce que j'aurois souhaité, mais je n'y ai pas renoncé non plus." — „Mais que veut la République", dit-il, „pour sa barrière contre la France, contre le Roi de Prusse? que veutelle de la Maison d'Autriche? Parlez, vous ne dites rien ; je serai employé au Congrès '), je souhaite de savoir en quoi je puis être utile à la République, mais je n'y puis parvenir. Je souhaite du bien à la Republique; je suis haï ici, je le sai, car le Roi m'a montré toutes les lettres interceptées d'ici." Ici je l'interrompis, en lui disant que cela ne lui de voit pas faire de

') Cf. Resol. Holl. 1759, 12-14 Février. *) Le congrès do la paix, dont il étoit question à ce moment mais qui ne s'est pas réuni.

239 [1760. Férrier.

peine d'être haï par des gens qui haïssent l'Angleterre et le système de connexion entre l'Angleterre et la République. Il dit que cela étoit vrai, que c'étoit de toutes les lettres d'Amsterdam et d'Amsterdamois qu'il parloit; qu'il ne s'en soucioit aussi pas; qu'il sa voit bien qu'il ne le méritoit et que le Roi le savoit bien aussi. Puis il revint à la négocation pour la paix; il dit qu'on la souhaitoit outre mesure en Angleterre; qu'il trembloit de l'idée de la paix, non pour la paix même, puisqu'il en est tems, mais crainte de servir d'outil à ceux qui la vouloient quovis modo; qu'enfin il y seroit employé; que peut-être seroit-ce un bonheur, peut-être un malheur pour lui, selon que la chose tourneroit; que le Roi vouloit qu'il continuât sa correspondance avec le Duc de Newcastle et voyoit ses lettres ^) ; que Holdernesse en étoit fâché, mais que Holdernesse n'étoit rien. Je lui demandais comment Holdernesse osoit se montrer si fort à découvert et aller tout seul. Il me dit que, depuis la mort du Chevalier D'Arcy, Holdernesse etoit mieux dans ses affaires, ayant hérité 60™ Livr. Sterl., mais que cela ne faisoit pourtant rien; que Holdernesse étoit piqué contre lui et ne lui écrivoit rien; qu'étant de son département, il ne pouvoit rien faire que par son canal, ni le justifier que par des lettres d'office qu'il ne recevoit point, et qu'il étoit embarassé, me sommant de nouveau de parler et de dire ce que je voulois; que, si je ne pouvois parler au nom de l'Etat, je lui disse mon avis particulier et lui montrasse un chemin, une issue, et lui disse à qui il devoit parler; que pour le Pensionnaire cela étoit inutile et qu'il n'y vouloit

^) Yorke étoit en correspondance avec Newcastle sur la politique étrangère à l'insu ou du moins sans le consentement de Holdernesse et de Pitt. Cf. von Ruville, William Pitt, t. II p. 215, 331 . R. Waddinglon, La guerre de sept ans, t. III p. 483.

1760. Février.] — 240 —

aller que quand il auroit l'ordre spécial pour cela. Il dit que si j'avois quelque idée à lui fournir, que je le fisse; qu'il l'écriroit au Duc de Newcastle, qui étoit mon ami ; que je lui écrivisse moi-même. Il me demanda ce que la République feroit à la paix, quel plan elle avoit, ou s'il n'y en avoit donc poinct, quelle figure elle feroit au Congrès? qui y iroit de la part de la République? A ce dernier point (car je gardois le silence sur les autres) voyant son but, je lui dis sans hésiter que ce ne seroit sûrement pas moi, que je ne serois pas allée à celui d'Aix la Chapelle, si le Roi ne l'avoit exigé de moi et si je ne ra'étois pas senti assez bien soutenu ici et avec assez de crédit et de pouvoir pour ne pas craindre d'être exposé ou désavoué; qu'à présent ce n'étoit pas le cas. Voyant qu'il faisoit sa grimace sur Aix la Chapelle, j'ajoutai que j'avois été fort fâché de nombre de choses qui s'étoient passées dans ce tems-là, mais que j'étois convaincu que, si je n'y avois pas été, cela auroit été encore pis et que ma présence y avoit (été) très-utile, quoique pas autant à beaucoup près que si j'y avois eu les secours qui me manquoient. Je crus remarquer que c'étoit un point sur lequel il avoit eu quelque curiosité, et il me parut qu'il fut étonné de l'air positif dont je lui parlai, mais peu à peu il revint à ses invectives, comme s'il avoit eu dessein de me piquer pour me faire dire des choses dont il put faire usage, et quand il reparla de nouveau de la future paix, je laissai tomber tout ce qu'il avoit dit de dur et de personnel et lui fis des questions sur l'état actuel de cette affaire; surquoi il me dit que l'Espagne montroit ses idées pacifiques pour elle-même en faisant partir la flotille '); qu'elle

') C. à d. les vaisseaux marchands allant sous, escorte aux poBseMions américaines.

— 241 — [1760. Février.

continuoit ses discours pacifiques par voye d'interlocution en Angleterre; que d'Afifry lui avoit dit que l'Espagne offriroit sa médiation, mais qu'il ne le croyoit pas. Il me parla de l'ambassadeur d'Espagne, qui étoit attendu en Angleterre '), sur lequel je lui fis quelques questions, et puis reprenant le discours sur ce païs, il se remit à reprendre toutes les différentes gradations où avoient été les affaires depuis l'envoi des députés ^) en Angleterre et dit que, s'il avoit été le maître, il auroit tout rompu et formé un nouveau système pour le commerce et pour l'alliance entre l'Angleterre et la République, par où tous les inconvénients présents auroient été prévenus pour l'avenir. Je ne voulus pas relever cela non plus. Je lui demandai s'il ne savoit pas pourquoi l'on témoignoit à présent en Angleterre souhaiter d'y retenir les députés. Il me parut l'ignorer. Je lui parlai de la lettre de Boreel du 1 février, communiqué le 15 en Hollande par le Pensionnaire '). Il me dit qu'il ne comprenoit pas cela, que peut-être on aimoit mieux Boreel qui étoit poli, que Hop qui ne Tétoit pas, mais qu'il tâcheroit de voir clair. Je remis peu à peu la conversation des matières indifférentes et m'en allai.

1) D'Abreu allait être remplacé par De Fuentes. *) Les trois commissaires envoyés pour demander le relâchement des vaisseaux capturés.

») Cf. Secr. Resol. Rolland t. XII p. 693 (le 14 Février).

Série. IV. 16

1760. Mara.l — 242 —

BCCLICXIX.

Notes de W. Bentinck. Réflections sur le caractère et les vues de Bkiswyk et du pensionnaire Gilles.

Sans date ').

La foiblesse de notre ami Bleiswyk vient de sa timidité, et sa timidité vient en partie de son tempérament et en partie de ce qu'il ne se sent pas assez efficacement soutenu de ceux qui le devroient soutenir dans sa ville, et de ceux qui le devroient suivre dans l'assemblée des Etats en assez grand poids et nombre pour contrebalancer avec effet Amsterdam et le Conseiller-Pensionaire.

Outre le plaisir du succès qui encourage et donne. des forces à chacun dans ce qu'il entreprend, et le découragement et une espèce de honte (très souvent et ordinairement mal entendue) qui accompagnent le manque de succès, chacun (Bleiswyk comme d'autres) a ses vues pour soi et cherche à s'avancer et à se pousser. Il craint par conséquent de se faire des ennemis à pure perte, de montrer les dents sans mordre et de sacrifier ses intérêts sans fruit pour les affaires et pour les personnes pour lesquelles il s'intéresse d'ailleurs également, tant affaires que personnes. La timidité se cache facilement et fréquemment sous la figure de la prudence. Il est quelquefois difficile de les démêler, non seulement chez d'autres, mais chez soi-même.

Et j'ai remarqué quelquefois chez Bleiswyk, qu'après avoir raisonné et avoir discuté une matière

') Il n'y a pas d'indications dans le document qui permettent de le dater. Cependant j'ai jugé qui'il faut le placer au commencement de Mars, vu les remarques de Bentinck dans le numéro suivant sur une conversation avec Gilles,

243 — (1760. Mars.

avec lui jusqu'au bout, après l'avoir poussé de conséquence en conséquence jusqu'au point d'avoir réduit la question à un simple inconvénient personnel, j'ai remarqué, dis-je, que cela étoit de trop dure digestion pour son estomac.

D'un autre côté j'ai remarqué que, quand il s'est flatté d'un soutien suffisant, comme du tems de la Princesse '), il alloit hardiment en avant et son génie fournissoit des expédients et même des améliorations aux idées des autres.

Tel qu'il est, il faut l'employer et en tirer le plus grand parti possible, tant par ses talents et qualités personnelles que par son emplacement, et pour ne le pas rébuter, il faut admettre jusqu'à un certain point ses excuses. Mais le grand point seroit de lui faire voir une force capable de le soutenir et qui lui rendroit le courage et le nerf qui lui manquent.

Quant au Pensionnaire Gilles je ne sai pas trop bien encore qu'en faire, ni sur quel pied je suis avec lui. Il a quelque chose de plus hardi et de plus décidé dans le caractère que Bleiswyk. Il n'a par rapport aux magistrats de sa ville, ni par rapport aux autres membres de l'assemblée de Hollande, aucun des ménagements, ni ne prend aucune des précautions que prend Bleiswrjk et qui me font de la peine, parce qu'elles me paroissent au dessous d'un homme de son génie et qui par dessus le marché sont, selon moi, à pure perte.

Gilles me recherche, mais comme il s'est brouillé avec Hasselaar et avec Graafland et d'autres à Amsterdam, qui ont souflé le feu de la discorde à Haerlem et l'ont traversé lui dans les mesures qu'il avoit prises pour assoupir après la mort de la Princesse les diffé-

«) Cf. t. III p. 415, 430 etc.

1760. Mars]. — 244 —

rents entre ses magistrats, je ne puis pas décider quel est son véritable motif ni s'il agit par pique temporaire ou par conviction.

A la vérité il s'explique clairement et publiquement contre l'inconsistence, l'absurdité, l'imprudence et la mauvaise politique d'Amsterdam et cela sans ménagement et sans différence ni des lieux, ni des personnes.

Mais cela ne regarde, pour autant que j'en puis juger jusqu'à présent, que la ville d'Amsterdam, et je ne vois pas encore assez clairement jusqu'où il voudroit aller, ni quels sont ses principes politiques, surtout par rapport au système de l'Europe et du rôle que la République y doit jouer.

Il convient parfaitement de la fausseté des mesures prises depuis 1755, où l'arrivée de d'Affry et la foiblesse et pusillanimité, qui ont gâté toutes les affaires, (nous ont fait faire de faux pas); de la nécessité et utilité d'une augmentation; des véritables motifs de méfiance pour la Princesse et de crainte qu'elle ne fit usage du droit des patentes pour entraîner la République par surprise dans la guerre. Il s'en moque ; mais je ne sai ce qu'il seroit ou vers quel but il dirigeroit s'il étoit le maître. Sans qu'il m'aye jamais nommé M"^ Steyn, ni moi à lui, nous avons plus d'une fois parlé de choses faites par lui, et sommes convenus de mauvaise direction et de manque de prévoyance et de vues dans des affaires faites et conduites par lui.

Peut-être a-t-il quelque vue pour lui-même; peutêtre est-il jaloux de Bleiswijk; peut-être Bleiswyk l'est-il de lui et que c'est une des raisons de la circonspection de Bleiswijk.

Peut-être Gilles qui a réellement du génie et des connoissances, qui du tems de son frère *) et pendant

') J. Gilles, conseiller-pensionnaire de 1746 i\ 1749. Cf. 1. 1.

245 Ii*^^- M*".

son absence à Breda ^) a été député aux Etats-Généraux et a fait les fonctions de son frère, qui a vu le dessous des cartes et connoit le manège et la méchanique des affaires, peut-être, dis-je, trouve-t-il en effet et tout de bon qu'en voulant redresser la charette l'on l'a renversée de l'autre côté et qu'il la voudroit aider à redresser de façon à la faire tenir debout.

Je l'observe et je le ménage et l'attire pour tâcher d'y voir clair.

De croire que Gilles aie entièrement oublié tout ce qui s'est passé avec son frère, il n'y a pas d'apparence.

D'un autre côté de croire que Gilles croye que son frère ait mérité ou travaillé à acquérir la confiance du feu Prince, il n'y a pas d'apparence non plus.

Il est fort lié avec son frère, il loge chez lui à la campagne et il y vient souvent du monde. Hasselaer y alloit autrefois souvent, Twickel y alloit aussi, le receveur Slingeland journellement. Peut-être est ce là que Gilles de Haerlem a appris à connoitre ces Messieurs et à les mépriser.

Gilles, quondam Conseiller-Pensionnaire, est un homme de génie et de tête, qui pense lentement et approfondit les choses. Il travaille lentement, mais avec soin et précision. Il vit retiré et avec le peu qu'il peut avoir de patrimoine, il a fSOOO.— par an. Il voit du monde chez lui et le reçoit bien. Je ne doute pas qu'il n'aide son frère et que celui-ci ne le consulte et ne reçoive de lui des informations qu'il ne trouveroit pas ailleurs par d'autres qui n'ont pas l'expérience et la routine comme lui, outre l'habitude d'écrire, la correction du stile et la précision et l'ordre des idées. De sorte qu'il faut voir quel parti l'on peut tirer de Gilles.

') Pendant le congrès de 1746.

1760. Mars.] — 246

Comme il importe surtout de savoir quelles sont ses vues dans la situation présente de l'Europe, c'est sur ce point là, selon moi, qu'il le faut tâter et sonder.

DCCIiXXX.

Ilotes de W, Bentinck. Dépendance du conseiller-pensionnaire d'Amsterdam. Conversations avec Gilles, ensuite avec le conseiller-pensionnaire sur la direction des affaires dans la République et notamment sur les mesures à prendre pour garantir les intérêts de la République dans les négociations de paix.

Mercredi, 12 mars 1760.

Parmi toute la confusion des idées et des discours du Conseiller-Pensionnaire, j'entrevois toujours la même dépendance servile d'Amsterdam, qui sert de clef à toute sa conduite, dont le plan est de chercher là son soutien pour la conservation de son emploi et de sa personne durant la minorité, comptant alors de se jetter à corps perdu du côté du Stadhouder s'il vit; et en cas de malheur, de rester Amsterdamois.

Il faut savoir qu'il y a huit ou dix jours que Gilles de Haerlem étant chez moi, et la conversation roulant sur les apparences d'une paix, je lui parlai très clair sur notre situation, sur les faux pas qui nous y avoient conduits, etc., mais que le passé étant sans remède, il faloit voir comment en sortir; que de la façon que les affaires étoient traitées et conduites, il n'y avoit pas moyen de rien faire du tout qui eut aucune consistence, et nous convinmes qu'il faloit venir à quelque plan précis, surquoi l'on put aller en avant et prendre ses mesures de loin ; que la méthode en usage à présent de recevoir un voor-

— 247 — • U760. Mars.

schrift d'Amsterdam, dressé par Graafland (les quatre Bourgueraaîtres étant zéro), ne pouvoit pas durer, et moi je lui déclarai que, quoiqu'il en arrivât, je ne souffrirois pas que le Ridderschap fut vilipendé et traité à la longue comme il l'étoit depuis quelque tems, idée dans laquelle j'étois confirmé par les informations sûres que j'avois, que plusieurs autres membres notables de l'assemblée de Hollande ressentoient aussi vivement que moi (quoiqu'ils n'osassent pas le témoigner autant) l'indignité et l'irrégularité de la conduite d'Amsterdam et son despotisme. Et après une conversation, dont le détail seroit trop long, nous convinmes que ni à Amsterdam, ni dans aucune autre ville, on ne pouvoit ni ne de voit former un plan, ni diriger les affaires, mais que cela se de voit faire ici à la Haye et puis être porté dans les villes et en délibération, quand cela seroit préparé; que cette préparation ne pouvoit avoir lieu que parmi un certain nombre de personnes plus au fait que d'autres; qu'il sembloit que le premier point et le plus pressé étoit de faire rentrer la République dans le fil des affaires de l'Europe, pourqu'elle ne fût pas exclue de tout et ne vit pas la paix faite à ses dépens ou du moins contre ses intérêts essentiels; que pour y parvenir il paroissoit naturel de saisir l'occasion de la communication faite par l'Angleterre au Duc, pour faire une réponse à la lettre de Hop, par laquelle nous avons eu la communication de cette démarche faite par l'Angleterre *), et que le Duc, le Conseiller-

') Le gouvernement anglais aussi bien que celui de Prusse avaient communiqué aux envoyés de la République en Novembre et Décembre 1759, qu'ils s'étaient adressés au prince Louis de Brunsvic pour le prier de faire la déclaration aux ministres de France, d'Autriche et de Russie. Cf. Secr. Eesol. Rolland t. XII p. 595.

1760. Mars.] 248

Pensionaire, le Greffier et moi nous parlassions pour voir quelle forme et figure y donner uniquement pour faire le premier pas et mettre l'affaire en train. Nous convinmes aussi qu'il en parleroit sur ce pied au Conseiller-Pensionaire, et je lui dis que, pour ce qui regardoit ce qui venoit de se passer entre lui et moi, je le laissois le maître de le dire ou non, comme il voudroit, au Conseiller-Pensionaire, pourvu seulement qu'il m'en avertît pour ne nous pas croiser; que du reste j'aimois mieux qu'il le lui dit tout net, puis qu'aussi bien c'étoit mon devoir de prendre avec les membres de l'Etat des arrangements pour le bien de l'Etat et que je ne voyois aucune raison d'en faire un mystère. Un jour ou deux après, Gilles me dit qu'il avoit exécuté ce dont nous étions convenus ensemble et qu'il avoit dit au Conseiller-Pensionaire tout ce qui s'étoit passé entre lui et moi. Dans la conversation que j'eus hier avec M' Steyn, il me rendit un compte si confus de ce qu'il avoit dit au Prince Louis et de ce que le Prince Louis lui avoit dit, que nonobstant la grande attention que je lui donnai sans l'interrompre, il me fut impossible d'en former une idée nette, nonobstant que je lui fis répéter et récapituler ce qu'il m'avoit dit pour voir quelle différence il y avoit entre son idée et celle du Duc, qu'il disoit différente de la sienne; et il me parut par ce que M*^ Steyn en dit, que cette différence consistoit en ce que l'on donneroit connoissance à la Cour de Vienne de l'offre que l'on feroit de Breda pour un congrès ^), aussi bien qu'à celles de Londres et de VerHailles, au lieu que l'idée du Prince Louis devoit, à ce que j'ai compris par M"" Steyn, être que l'on en donnât seulement connoissance par provision à Londres et à Versailles et non à Vienne ; mais le >) Cf. Secr. Renol. HoUand. t. XII p. 596.

— 249 — [1760. Mars.

tout étoit si confus que je n'ose en répondre. Ce qui me frappa fut que M"^ Steyn me dit de lui même et sans que j'y donnasse la moindre occasion: Want soo je Engeland en Vrankrgk niet op een gelijke voet handelt en meersegtaan Engeland als aan Vranckrijk, sal je er niet door komen. Par où j'entens qu'Amsterdam, ou du moins Graafland, veut attirer la France dans cette négociation et faire en sorte que nous ne puissions pas faire un pas sans elle.

Or cela ne cadre point avec le fil des idées qui avoient donné occasion au plan tracé entre Gilles et moi, ni avec les principes que nous avions posés, et réellement c'est une extravagance et une absurdité. Comme je ne voulois que voir où il veut aller, je ne relevai pas cela ni rien autre chose, et je lui témoignai goûter ridée qu'il me proposoit d'en parler lui, le Greffier et moi avec le Prince Louis. Il me dit qu'il avoit besoin de la lettre du Roi Stanislas où il offroit Nancy ^), pour lui servir de modèle pour en dresser une ou pour faire une extension (eene extentie). Il me dit qu'il avoit parlé au long au Greffier et me pria de lui en parler, sentant lui peut-être la confusion et l'inconsistence de ce qu'il m'avoit dit. Il me paroit même qu'il en étoit en peine, car avant l'assemblée il me demanda, si j'avois vu le Greffier qui m'avoit cherché, et me dit qu'il faloit prendre jour et heure pour en parler, sans que cela donnât dans la vue, comme p. ex. dans une promenade à Sorgvliet (N. B. dans cette saison et dans ces circonstances), et que cela put être prêt pour être envoyé à Amsterdam cette semaine; qu'alors l'on pourroit séparer l'assemblée de Hollande pour huit jours.

') Le 7 Janrier 1760 le roi Stanislaus avait offert la capitale de son royaume pour y tenir le congrès.

1760. Mars.] — 250 —

La seule chose claire qu'il me dit, fut celle-ci: que la tractation de cette affaire devoit rester secrette entre le Duc, le Greffier, lui et moi, sans en parler à personne sans exception, jusqu'à ce que nous fussions convenus de quelque chose; qu'alors et pas plutôt nous nous dirions à qui nous en parlerions. Je lui nommai Gilles et Bleiswrjk et il me nomma een Heer of twee van Dort, van Amsterdam, van Gouda en Rotterdam, ce qui me paroissoit assez inutile, puisque Gouda suivoit toujours Amsterdam. „0h" dit-il, „dat is maar pro forma". Je ne voulus pas lui nommer alors Boetseiaer, parce qu'il m'auroit nommé Hompesch, Katwijck, dont c'est directement le poste *), parce que cela ne convient pas dans ce moment; mais pour Boetseiaer, cela est très nécessaire, et je le mettrai au fait, car je le lui dois, mais ce sera quand il en sera tems. Le Conseiller-Pensionaire me parla aussi de faire venir à cette occasion Yorke et d'Affry dans une conférence. Après quoi il pourroit peut-être dire plus à Yorke qu'à d'Affry, mais je ne l'ai pas bien compris ni ne comprens comment cela tient au reste.

LETTRE DCCL.XXXI.

Holderneaae à Yorke. Les conversations de celui-ci avec d'Affry. Les négociations entre la Grande Bretagne et l'E<ipagne; envoi de documents y relatifs.

Whitehall, March 14, 1760.

Sir.

I hâve the pleasure to acquaint you that His Majesty approves the manner in which you hâve con*

') Katwyck était député aux Etats-Généraux do la part du Corps des noblea.

— 251 — 11760. Mars.

ducted yourself in your two conversations with M"" d'Affry, as they are stated in your letters of the 15 february and the 4*^^ instant *).

His Majesty has it still under considération, whether any and what use should be made of the contents of the letter from the Duc de Choiseul to M^ d'Affry, which that Minister communicated to you in your coach upon the Ryswyk road *). In the mean tirae, as M"^ d'Affry has laid some stress upon a négociation supposed to be carrying on by the Spanish Minister hère tending to a pacification under the médiation of the Catholick King, I hâve the Eing's orders to send you enclosed, for your own information, extracts of a séries of correspondance between M"^ Secretary Pitt, the Earl of Bristol ') and Sir James Gray *), in which you will find a compleat account of ail that has passed at London, Madrid and Naples upon this subject and the présent situation of that affair.

You will observe, that the first surmises of His Catholick Majesty's intention of offering himself as a mediator were thrown out before his accession to the throne of Spain, and that a conversation between the Earl Marishall ^) and Prince Yaci ®) was the handle made use of to introduoe it. At this very period of time, the déclaration, that has since been presented by Prince Louis, was, in a manner, settled between

') Cf. Schdfer, Qesch. d. Siebenj. Kriegs t. II' p. 466; A. Bourguet, Etudes s. l. pol. étr. d. D. de Choiseul, p. 143, 148.

*) Ut supra.

») W. Bristol, l'envoyé britannique à Madrid.

♦) L'envoyé britannique à Naples.

') George Eeith, comte Marishall, l'envoyé prussien à Madrid.

^) L'envoyé napolitain à Madrid.

1760. Mars.] 252 —

His Majesty and the King of Prussia, and the time of publishing it was fixed to be, when the resuit of the campaign in America should be known. It must be unnecessary to remark the material distinction His Majesty has made between médiation and good offices. And the friendly manner, in which the whole has passed, will convince you that the King can hâve no objection to the Court of Madrid's being made acquainted with whatever shall pass between England and France upon the subject of a future reconciliation.

I suppose I shall soon hâve His Majesty's commands to write more at large to you upon what has passed with M*^ d'Aifry. In the mean time, if chance should throw you in that minister 's way (for His Majesty would not hâve you seek an interview with him) you will say, that you hâve no particular instructions, as yet, in return to the account you had given of your conversation with him, but that you hâve reason to know, that His Majesty continues invariably to wish to put an end to the effusion of blood and that it is a pity his Court will not be more explicit as to the means of bringing about a gênerai pacification.

I send you, under flying seal, my dispatch of this night to M*^ Mitchell, which is chiefly meant to convey to him an account of what has passed at the Hague, since I wrote to him last.

I am to acknowledge the receipt of your letter of the 7*^^ iust. but I hâve nothing in command from His Majesty upon the subject of it . . . .

HOLDERNESSE

P.S. Since writing this letter it has been determined not to send a messenger tn M^ Mitchell, but to

— 253 — 11760. Mars.

send the dispatch to him by Baron Kniphausen's Courier; and I therefore send you a copy of ray letter to M-^ Mitchell ').

Les documents qui accompagnent cette lettre ont été publiés ou utilisés dans les ouvrages suivants: Thackeray, History of W. Pilt, earl of Chatham; — Schà/er Gesch. d. siebenj. Kriegs, t. IV; — Von Euville, William Pilt, t. II, III; - R. Waddington, La guerre de sept ans, t. III; c'est pourquoi je ne fais que les nommer ci-dessous. Les voici:

1". Extrait d'une lettre de Gray à Pitt. Naples, July 17th 1759.

2». Lettre de Gray à Pitt. Naples, August 14*^ 1759.

3^ Extrait d'une lettre de Pitt à Bristol. Whitehall, September 14^»» 1769.

4°. Extrait d'une lettre de Gray à Pitt. Naples, September 25*'h 1759.

6^ D'Abreu à Pitt. Londres, ce 6 Décembre 1759.

6'. Copy of Mr. Secretary Pitt's answer to Mr. d'Abreu's Mémorial. Whitehall, December IS^h 1759.

7». Extrait d'une lettre de Pitt à Bristol. Whitehall, December U^^ 1769.

8". Extrait d'une lettre de Bristal à Pitt. Madrid, December 19*»» 1769.

9». Extrait d'une lettre de Bristol à Pitt. Madrid, Januari 7«'h 1760.

10°. Extrait d'une lettre de Gray à Pitt. Naples, January S^b 1760.

11». Extrait d'une lettre de Pitt à Bristol. Whitehall, January 11*^ 1760.

12°. Extrait d'une lettre de Bristol à Pitt. Madrid, January 21*^ 1760.

13°. Extrait d'une lettre de Gray à Pitt. Naples, Januari 29th 1760.

14°. Extrait d'une lettre de Bristol à Pitt. Madrid, February ll^-»» 1760.

') Cette lettre n'a d'autre but que d'annoncer l'envoi de quelques documents.

1760. Mars.] — 254 —

DCCIiXXXII.

Notes de W. Bentinck. Considérations sur les traités de 1674 et de 1678. Des relations intimes entre la Grande Bretagne et la République sont nécessaires au maintien de féquilibre de l'Europe.

Vendredi, 28 Mars 1760.

Les inconvénients, qui résultent des traités qui subsistent entre l'Angleterre et la République et qui ont donné occasion aux démêlés entre les deux nations sur la navigation et le commerce, ne proviennent pas tant des traités que d'autres causes extérieures à ces traités, je veux dire ceux de 1674 et de 1678.

Ces deux traités doivent être considérés comme faisant ensemble un tout, auquel il n'est pas possible de rien changer, ni y faire la moindre altération, sans sapper les fondements des connections intimes qui sont la sûreté commune des deux nations. Or ces deux nations, par des raisons trop longues à déduire ici, liées ensemble, sont capables de rétablir et de maintenir l'équilibre de l'Europe et de tenir en respect les Puissances qui le voudroient troubler, soit en Europe ou dans aucune des autres parties du globe.

Il n'y a que l'Angleterre et la République seules qui le puissent. (Mes raisons pour cette assertion sont trop longues à déduire ici). Il n'y a aucune Puissance intéressée à brouiller l'Angleterre et la République, à moins qu'elle n'aye quelque plan sinistre et funeste, soit en soi-même ou dans ces conséquences, au bien général de l'Europe. Il n'y a pas de sujet de l'Angleterre ni de la République à qui il soit permis, s'il se mêle d'affaires d'Etat, d'ignorer ce que dessus, et il ne faut qu'avoir lu les histoires les plus grossièrement compilées pour on être convaincu. Je regarderai toujours un ministre d'Etat qui agira sur un autre prin-

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cipe, comme un homme à qui il manque les qualifications ou les connoissances nécessaires pour servir sa patrie, soit l'Angleterre, soit la République. Les inconvénients, qui ont résulté pendant le cours de la guerre qui dure encore des dits traités, peuvent être prévenus à l'avenir, comme ils auroient pu l'être pendant cette guerre-ci. (Mes raisons pour cette assertion sont trop longues à déduire ici).

De ces deux principes-ci, savoir: 1°. l'utilité de ces deux traités, pour les deux nations et 2<*. l'inutilité (pour ne pas dire le danger) d'y rien réformer, je conclus que tout homme qui les veut invalider a un mauvais dessein, et s'il veut suivre de près et ne pas perdre de vue l'intérêt commun des deux nations, il doit travailler d'avance à prévenir ou écarter à mesure ou bien surmonter les difficultés, qui pourroient donner occasion à de nouveaux démêlés tels que ceux que nous avons vus, mais il doit laisser les traités intacts.

DCOLXXXIII.

Documents relatifs au séjour du soi-disant comte de S* Germain à la Haye ')•

Mars— Avril 1760.