XI. NolM de W. Benlinck

Samedi, 29 mars 1760.

J'allai faire une visite à M"" de S' Germain, qui me dit qu'il avoit écrit au long et en détail à Versailles et qu'il ne doutoit pas que ce qu'il avoit écrit

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n*eut l'effet désiré, et entre autres choses, qu'il avoit écrit que ses affaires n'avoient pas permis au Prince Louis de le recevoir, mais qu'il le verroit sûrement avant la poste prochaine, me priant de vouloir bien prendre les mesures pour qu'il eût cet honneur-là, et qu'il pût l'écrire mardi, persuadé que cela en imposeroit à M"" de Choiseul, à cause que le Prince Ferdinand est respecté et craint en France, me répétant qu'il avoit si bien pensé et retourné cette affaire dans sa tête, qu'il ne doutoit pas que le succès ne répondit à son attente et qu'il ne vint à bout de faire la paix. Je lui dis qu'après avoir bien réfléchi sur tout ce qu'il m'avoit fait l'honneur de me dire l'avant-veille, il me restoit quelque difficulté dans la tête sur deux points; que le premier étoit la qualification que M"" Yorke de la part de sa Cour exigeait de lui Comte de S^ Germain, pour que Yorke lui pût parler; que Yorke étoit en droit de l'exiger pour n'être pas commis dans son caractère, ni comme particulier, et que j'appréhendois que Choiseul ne lui jouât un mauvais tour en empêchant ou en retardant l'expédition d'une qualification pareille, par où il romproit la négociation ou en la retardant la jettroit dans d'autres canaux, par où tout ce qu'il auroit fait seroit à pure perte. Il me dit qu'il croyoit avoir pourvu à cela et l'avoir mis hors du pouvoir de Choiseul de lui jouer ce tour, mais que c'étoit une des raisons pourquoi il souhaitoit de voir le Prince, parce qu'il croyoit pouvoir par le moyen du Prince Louis et avec son secours venir à bout et empêcher Choiseul de le contrecarrer directement, de sorte qu'il ne lui resteroit que l'intrigue, contre laquelle il pren droit aussi les précautions que son attention et vigilance lui pouroient suggérer. Il me demanda quel étoit le second point? Je lui dis qu'il y avoit deux guerres.

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l'une par mer et en Amérique entre la France et l'Angleterre, l'autre en Allemagne; que son but et son plan étoient de commencer par terminer la première par une paix entre l'Angleterre et la France. Il dit: oui. Mais je lui dis que je ne voyois pas comment séparer le Roi d'Angleterre de l'Electeur d'Hannovre et laisser l'Allemagne hors de cette négociation. Il me dit que, quant à ce point-là, je devois avoir l'esprit en repos; que la France regardoit et regarderoit le Roi d'Angleterre et l'Electeur d'Hannovre comme une seule personne; que cela s'étendroit même sur toute la maison de Brunsvic et de Hesse, et que même elle aideroit sous main le Roi de Prusse; que Yorke lui avoit dit tout ce qui s'étoit passé entre lui et d'Affry ; que Yorke savoit les ordres de d'Affry et probablement avoit un espion dans le bureau de d'Affry par qui il étoit informé, et que ce qui le lui faisoit croire étoit, que Yorke lui avoit dit précisément en quoi consistoient les ordres de d'Affry à l'égard de lui Comte de S* Germain, savoir: à l'assurer que lui S'' Germain n'avoit aucun ordre de sa part à Choiseul ^) et que d'Affry étoit le maître de le voir ou de ne le pas voir et de lui dire là-dessus ce qu'il jugeroit à propos ; que la façon dont d'Affry avoit interprété et exécuté cet ordre le faisoit rire, mais que riroit bien qui riroit le dernier.

Je lui dis que mes deux difficultés étant levées, je commençois à bien augurer du succès et qu'il pourroit très bien arriver, qu'il eut la satisfaction de réussir et Choiseul n'eut que la honte de l'avoir traversé lui et la paix sans effet. Il dit qu'il ne doutoit pas que cela n'arrivât, et ajouta que Yorke lui avoit montré sa lettre de Duc de Newcastle, dans

*) L. de la part de Choiseul.

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lequel celui-ci disoit qu* apparemment lui Comte de de S*^ Germain n'étoit autorisé que d'un côté, savoir de M" de Belle-Isle et non de la part de Choiseul; ce qui étoit vrai en effet, mais qu'il s'agiroit de savoir comment pensoit la Grande Dame, et que pour celle-là il étoit sûr de l'avoir de son côté. Il me dit aussi que M' Yorke l'avoit informé de l'état de l'affaire de la médiation de l'Espagne, et lui avoit déclaré que l'Angleterre ne vouloit pas de médiation, et que plus la Puissance qui offriroit sa médiation seroit armée par mer et par terre, moins sa médiation seroit admise.