I.ETTKE DCCCXXV

Torke à Louis de Brunscic. Hemerciments. Il soumet un mémoire sur les conflits aux Indes aux critiques du prince.

Ce 30 janvier 1762.

Monseigneur.

La lettre ^) que V. A. S. a daigné m'écrire hier au soir, est une nouvelle preuve de la bonté pour moi et de son zèle infatigable pour le bien de la bonne cause. J'étois charmé de voir qu'il y avoit quelque apparence de soutien dans la poursuite de l'affaire dont je suis chargé, et je me prêterai à tout ce que la prudence et les lumières de V. A. jugeront nécessaire. En conformité de ces idées j'ai jette sur le papier quelques points pour la conférence que V. A. croit utile. Je prens la liberté de les soumettre à son

1) Manque.

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jugement, en la suppliant de me diriger et de raier tout ce qu'Elle voudra, car il se pourra qu'il y a de trop ou de trop peu.

Je demanderai pardon plus volontiers de mon importunité, si je ne prévoyois pas le danger que je cours des récidives, mais je la supplie d'être persuadé de ma reconnoissance ....

Le Chevalier Yorke.

Que le Roi jusqu'à présent a traité l'affaire en dispute entre les deux Compagnies des Indes par son Ministre ici et celui de l'Etat à Londres, dans l'espérance qu'elle auroit été aisément terminée; présentement S M. croit qu'il est nécessaire de s'addresser directement à L. L. H. H. P. P., leurs Ministres ne paroissant pas assés authorisés pour conclure et l'affaire exigeant de la célérité, le moment étant venu de faire partir les ordres pour les Indes.

Que L. H. P. se rappelleront la première plainte portée par mon canal') au sujet de ce qui étoit arrivé au Bengal, sous le prétexte de se précautionner contre le Nabab: une guerre ouverte faite par la compagnie Hollandoise à celle d'Angleterre, tandis que le Roi et L. H. P. vivoient en paix en Europe et ignoroient parfaitement ce qui se passoit entre leurs sujets en Asie. La Compagnie Angloise est restée victorieuse dans ce démêlé, et quoiqu'il n'a tenu qu'à elle, 8i elle en avoit eu l'intention, d'anéantir les établissemens de la Compagnie Hollandoise au Bengal, elle s'est contentée de faire la paix entre la Compagnie Hollandoise et le souverain du païs On n'en a pas été content à Batavie selon les apparences; mais qu'on prouve là-bas si l'on peut que le Conseil de Batavie se fut contenté d'une vengeance aussi modérée, si l'affaire eut tourné à son avantage.

Que le Roi sait que L. H. P. n'ont point été amplement instruites de toutes ces affaires, et c'est pourquoi, S. M. étant dans la persuasion que cette connoissance est essentielle pour conserver l'amitié entre leurs sujets respectifs,

') Cf. Stuart i. II p. 199.

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le Roi est prêt à donner le premier exemple de la modération par les ordres qu'il donnera à la Compagnie Angloise. Les deux papiers que S. M. a fait remettre consécutivement et dont L. H. P. sont en possession '), en sont des preuves convaincantes.

Que les Ministres de l'Etat à la Haye ont réïtérativement pressé l'Ambassadeur du Roi d'engager S. M. à nommer des Commissaires, selon les traités, pour accommoder ces disputes. Le Roi s'y est porté et déclare qu'Elle est prête à donner les ordres en conformité aux Directeurs de la Compagnie Angloise. Les Ministres du Roi en ont entretenu M"^ l'Ambassadeur Boreel; celui-ci a insinué que L. H P. ou la Compagnie HoUandoise souhaitoient de rester libres de faire agir leurs forces au Bengal pendant la négociation, sous prétexte que c'est une affaire séparée que celle des deux Compagnies et celle de la Compagnie HoUandoise avec le Nabab de Bengal. Jamais pareille insinuation n'a été faite à moi, tant qu'on me pressoit sur la nomination des Commissaires, et en effet il n'y auroit point de sens ni de sûreté à demander à traiter en Europe, pendant qu'on s'en remet au sort des armes dans l'Inde.

Que tout ceci ne pourra que faire un mauvais effet, et c'est pour cette raison que j'ai cru qu'il étoit nécessaire, pour l'intérêt des deux Nations, de demander une conférence avec Messieurs les Députés de L. L. H. H. P. P., afin de constater l'affaire au plutôt de Souverain à Souverain. Le Roi désire ardemment de contribuer à faire finir toutes ces disputes et S. M. se prêtera à toute voye amiable; mais S. M. s'attend avec raison que L. H. P. s'expliquent clairerement là-dessus; puisque c'est dans ce mois de février que les ordres partent pour les Indes, S. M. m'a sommé sur les promesses, données de bouche et par écrit par les Ministres de la République, au sujet des ordres que les Directeurs HoUandois ont dit vouloir envoyer à Batavia pour maintenir la paix et la tranquillité, et je me flatte que L. H. P. me mettront à même de satisfaire le Roi au

') Cf. Stuart t. II. p. 204; voyez aussi ci-dessus p. 375.

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plutôt sur cet article. Dans ce cas je m'offre avec plaisir de travailler h accélérer un accommodement entre les Compagnies. L. H. P. n'ont pas besoin que je les fatigue du danger qu'il y a de se tromper dans le choix des moyens pour y parvenir. La Compagnie Angloise soupçonne des desseins et a des avis qui ne cadrent pas avec les assurances que je reçois. Je me flatte, et je veux bien croire, que ce sont des bruits semés par des maMntentionnés, et il dépend de L. H P. en agissant de concert avec le Roi d'anéantir les projets cachés de quelques personnes avides et mal intentionnés, S. M. s'offre pour cela et a fait des propositions préliminaires pour y parvenir. Si L. H. P. ont quelques doutes, qu'elles les proposent, mais la bonne foi du Roi et l'amitié que S. M. témoigne constamment pour la République, malgré toutes les difficultés que la jalousie et la haine de ses ennemis lui suscitent, méritent au moins de la part de L. H. P. une réciprocité parfaite.

L. H. P. peuvent être très sûres qu'il n'y a point de piège tendu à leur bonne foi; l'unique but de S. M. est de conserver la paix et l'amitié entre les deux Etats, et l'intérêt particulier des Compagnies (qui se gouvernent en conséquence) doit être dirigé par les souverains, mais non les diriger.

Je demande que L. H. P. veuillent me mettre à même, au plutôt, de mettre cette affaire en règle; il ne peut plus y avoir de surprise, puinqu'en effet ceux qui ont voulu peutêtre aller plus loin, n'ont pas assés bien gardé leur secret.

On sait qu'ils cherchent à allumer la guerre aux Ipdes, tandis que leurs Souverains ne songent à rien moins en Europe, mais la sagesse de L. H. P. répondant à l'amitié du Roi, mettra fin dans un instant à toutes les menées et à toutes les intrigues de ceux qui croyent trouver leur intérêt particulier dans le malheur public. (Ou: et la sagesse de L. H. P. correspondant avec les propositions amicales et raisonnables du Roi, feront peut-être naître de ces incidons f/icheux des moyens de cimenter d'avantage la sûreté et le bonheur des deux nations).

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