XII
w. Bentinck au prince d'Orange. Empêchement de venir à Soestdijk.
W. Bentinck au prince d'Orange. La mission de M. Van Wassenaar. L'augmentation du corps des nobles.
W. Bentinck au prince d'Orange. Affaires d'Angleterre. Promotion d'officiers.
W. Bentinck au prince d'Orange. La situation financière et politique.
Le prince d'Orange h W. Bentinck. Voyage proposé du prince à La Haye.
W. Bentinck au prince d'Orange. Mêmes sujets. La question du généralat.
Le prince d'Orange à W. Bentinck. Mêmes sujets.
W. Bentinck au prince d'Orange. Recommandation d'un profeseur.
Le prince d'Orange à W. Bentinck. La situation critique des affaires.
Le prince d'Orange h W. Bentinck. Le différend avec le comte de Rosenberg.
W. Bentinck au prince d'Orange. Le comte de Randw^ck. Lo différend avec le comte de Rosenberg.
W. Bentinck au prince d'Orange. Mômes sujets.
LETTRE
Le prince d'Orange à W. Bentinck. Réponse.
Le prince d'Orange à W. Bentinck. Même sujet. Réponse.
W. Bentinck au prince d'Orange. Réponse.
W. Bentinck au prince d'Orange. L'affaire du comte de Randwijck.
W. Bentinck au prince d'Orange. Lord Sandwich et les négociations à Breda.
W. Bentinck au prince d'Orange. Même sujet.
W. Bentinck au prince d'Orange. Sujets divers.
Mémoire de W. Bentinck. Mêmes sujets,
W. Bentinck au prince d'Orange. Les difficultés avec le prince de Waldeck.
W. Bentinck au prince d'Orange. Les changements dans le ministère Anglais.
W. Bentinck au prince d'Orange. La naissance d'une princesse.
W. Bentinck au prince d'Orange. La province d'Overysel et son député le comte de Rechteren. M. Onno Z. van Haren. Les négociations à Breda.
W. Bentinck au prince d'Orange. Le conseiller-pensionnaire Van der Heim récemment défunt.
Le prince d'Orange à W. Bentinck. Affaires militaires et autres.
W. Bentinck au prince d'Orange. La campagne prochaine.
W. Bentinck au prince d'Orange. La nomination du prince de Waldeck à la place de général en chef des troupes de la République.
XLii. W. Bentinck du prince d'Orange. L'élection du professeur Allamand.
XLin. W. Bentinck à la princesse d'Orange. Affaires domestiques.
XLiv. W. Bentinck au prince d'Orange. Félicitations au Stadhouder récemment élu.
Page.
lu
LETTRE I
Mémoire de W. Bentinck ').
Après Taccession de la République au traité de Vienne, la France témoigna d'abord prendre ombrage sur la garantie de la pragmatique sanction. Elle prétendoit que par cette garantie l'on avoit posé des fondements à faire pencher dans les temps futurs la balance en faveur de la Maison d'Autriche ou pour mieux dire en faveur de la Maison dans laquelle l'héritière de la Maison pourroit, par mariage, porter les Etats possédés par la Maison d'Autriche; que les précautions, prises sur ce point dans un des articles séparés du traité de Vienne, n'étoient pas à beaucoup près aussi fortes que celles qui avoient été prises par d'autres traités pour empêcher que les couronnes de France et d'Espagne ne fussent réunies sur la même tête ou les états de Toscane et de Parme à la Couronne d'Espagne. Le 3 Décembre 1732 il fut résolu dans l'assemblée de Hollande de proposer aux Etats- Généraux de concerter avec le roi de la Grande Bre-
') Ce mémoire, daté de la main d'un copiste „1732", est évidemment d'une date postérieure. II traite des négociations avec les ministres Sinzendorflf (Autriche), Finch (Angleterre) et Fénélon (France) après l'accession au traité de Vienne, peu de temps avant la guerre de succession de Pologne. 4e Série. Supplément. 1
tagne les moyens de remédier à l'ombrage prise par la France, et le but de ce concert proposé est déclaré dans la résolution même, assavoir la conservation de l'équilibre de TEurope.
Cette proposition donna occasion à une négociation que je passe pour venir au mois de Juin 1733 que l'on commença à appréhender que l'élection d'un roi de Pologne ne donnât occasion à des troubles.
Le 24 Juin 1733 il fut résolu de continuer à payer encore jusqu'au 9 Septembre suivant les troupes de la seconde augmentation que l'on avoit résolu le 22 May précédent de discontinuer de payer, d'en donner connoissance aux Etats-Généraux et d'y représenter: dat de kommer voor verwijdering tusschen de voorname magten van Europa niet alleen blijft duren, maar selfs werkelijk vermeerdert is door het interest, dat deselve over en weder nemen in de electie van een Koning van Polen, de wederzijdse toebereidselen en sterke declaratien reden gevende om te vreesen voor extremiteiten; dat, alhoewel de electie van een Koning van Polen minder deesen Staat schijnt teraken als de voorige redenen van kommer en Haar Ed. Gr. Mog. niet willen bepalen of de brouillerien, welke daar uit soude kunneu spruiten, vallen in de termen van de défensive alliantien, door den Staat g|e contra cteert, er egter maar al te veel reede is om te vreesen dat die brouillerien soude konoen occasie geven tôt het invaderen van de Oostergkse Nederlanden, welke aan den Staat verstrekken voor barrière en welke niet konnen veranderen van Heer sonder den Staat te stellen in het uiterste
gevaar. En vervolgens op die gronden werd geresolveert de noodige repraesentatien te doen aan de Ministers van Engeland, de Keyser en Vrankrijk op het subject van de gevreesde verwijderingen ter occasie van de Poolsche electie en over de conservatie van de Oostenrijkse Nederlanden.
En conséquence de la résolution ci-dfssus, rapport fut fait le 8 Juillet par M^ de Slingelknd de ce qui s'étoit passé le 3 aux Etats-Généraux et nommé* ment (en substance) que dans la conférence avec M'. Finch, après lui avoir ,'parlé sur le pied et sur les principes posés dans la résolution de Hollande du 24 Juin, on lui avoit représenté que, vu l'intérêt égal que S. M. Brit' avoit à la conservation des Pais-Bas, la qualité de principale partie contractante et de guarandenr du traité de barrière et le mauvais état des Pais-Bas, excepté Luxembourg, il étoit nécessaire de faire tout ce qui seroit possible pour prévenir tout ce qui à l'occasion des Pais-Bas pourroit entraîner l'Angleterre et la République dans une guerre et surtout dans une guerre qui d'ailleurs ne les regardoit pas; dat ailes wat ter occasie van de Nederlanden soude konnen Gr. Brittannien en deesen staat inwikkelen in een oorlog en vooral in een oorlog, welke anders haar niet soude aangaan, soo veel mogelijk is voorgekomen behoorde te werden ; dat srj, H. H. Gedeputeerden, den H^ Finch versogt hadde om nevens haar in een conferentie aan de Graaf van Sinzendorff en M. de Fénélon te doen de nodige repraesentatien, indien niet om weg te ruimen de collisien tusschen die beide mogentheden ter saake van de electie van een Koning van Polen, ten minste om te voorkomen het uitbersten van een oorlog in de Oostenrijkse Nederlanden, en om bovendien nog afzonder-
Irjk aan de Graaf van Sinzendorff te repraesenteren dat Gr. Brittannië en desen Staat met de uiterste kommer sien dat de Keyser alleen voor Luxemburg sorgt en de rest van de Nederlanden ontbloot van defensie laat, alsof die niets te vreesen hadden, en de sorge daarvoor bijna geheel schijnt te willen laten aan Gr. Brittanië en desen Staat, onaangesien dat de vrees voor de Oostenrijkse Nederlanden principalijk spruit uit de mesures, welke sijn Keijs. en Cath. Maj* met andere als Gr. Brittanië en desen Staat neemt omtrent de Poolsche saaken, en dat daarom Gr. Br. en desen Staat verlangen hoe eerder soo beter te wesen geinformeerd nopende het plan, hetwelk sijn K. en C. Maj. soude mogen geformeert hebben tôt securiteit en defensie van de Oostenr. Nederlanden bij het nemen van mesures omtrent de Poolsche Saaken, waaruit ligtelijk te gemoet te sien is dat een oorlog tusschen sijn Keys. Maj' en Vrankrijk en het attaqueeren der Oostenr. Nederlanden door de kroon van Vrankrijk soude konden volgen. Dat de H"". Finch swarigheid had gemaakt om aan de Gr. van Sinzendorff en aan Fenelon repraesentatien te doen, evenwel niet declinerende te assisteeren bij de conferentie te houden met de Graaf van Sinzendorff over de weinige sorge, door sijn K. en Cath. Maj*^ voor de Oostenr. Nederl. gedragen. Dat de H*". Finch versogt was ten spoedigste over het doen van de eerstgen. repraesentatien aan de Gr. van Sinzendorff' en Marquis de Fénélon te schrijven aan den Koning, ten einde deselve gelieven moge sijn ordres daartoe hoe eerder 800 beter te senden aan hem, H"^ Finch, of wel, soo daar bedenken op mogte vallen, aan deszelfs Minister aan het Hof van Weenen en aan die aan het Hof van Vrankrijk, in welk geval H. H. Mog. mede ordres uoudeu senden aan haar Ministers aan
die Hoven, welk schrijven de H'" Finch aangenomen hadde.
Dat de H.H. Gedeputeerden, ten bijweesen van de H^ Finch, in conferentie waren geweest met de Gr. van Sinzendorff en aan hem vooigedragen de kommer, die het noodwendig moest geven dat men sag dat sijn K. en Cath*. Maj'. alleen sorg scheen te dragen voor Luxemburg, met ontblootinge selfs van andere plaatsen in de Oostenrijkse Nederl., niet anders dan of voor die niet te vreesen was en of de sorge en defensie daarvan gesint was over te laten aan Gr. Brittannië en den Staat, en versogt hadden te mogen weeten wat plan bij sijn K. en Cath. Maj' wasgeinformeert tôt securiteit en defensie van de Oostenrijkse Nederlanden bij het nemen van mesures omtrent de Poolsche sakeu. Dat de Graaf van Zinzendorff geantwoord hadde dat hij genoeg geïnformeert was van de sentimenten van de Keijser om H.H. Mog. te kunnen versekeren dat de Keijser geensints van gedagten was om alleenlijk sorge te dragen voor Luxemburg en de defensie van het overige der Oostenr. Nederl. aan de besorginge te laten van Gr. Br. en den Staat, maar dat de Keijser, considereerende de importantie van Luxemburg en dat de troupes, welke Vrankrijk bijeen* trekt om te campeeren, bijeengebragt werden naast aan Luxemburg, die plaats, die, bij onverhoopte rupture, schijnt het eerste en meeste gedreigt te werden, geoordeelt hadde voor die plaatse de eerste sorge en meeste sorge te moeten dragen, na aile gesonde reeden beter sijnde een considérable plaatse, en wel de meest geëxponeerde, te voorsien van ailes wat tôt een vigoureuse defensie vereischt werd, als de troupes en oorlogsbehoeften te verdeelen in verscheide plaatsen, die daardoor geen van allen voorsien soude wesen om lange resistentie te konnen doen. Dat Luxemburg,
wel voorsien srjnde, van een groot nut soude kunnen siJD en dat sijn K. en C. M^. genegen was om sorge te dragen voor de andere geëxponeerde plaatsen van de 0. Nederl. en hoopte dat Gr. Brittannië en den Staat soude concureeren tôt de defensie op de voet van de gemaakte alliantien en speciaalijk van het tractaat van barrière.
Dat H H. Gedeputeerden geïnsteert hadden dat vooreerst en vooral van wegen srjn K. en Cath. Maj'. ordre gesteld en werkelijk voorsieninge gedaan behoort te werden om de plaatsen in de 0. Nederl. buiten Luxemburg, die het meeste op den aanstoot leggen, in behoorlijke staat van defensie te brengen, soo ten aansien van de fortificatie-werken als van magasijnen, remplaceerende hetgeene daaruit na Luxemburg gevoert is en daarbij doende hetgeene meerder tôt een redelijke defensie nodig is; dat naar verscheide raisonnementen en debatten de Gr. van Sinzendorff aangenomen hadde daarover te schrijven; dat sij, Gedeputeerden, daarna met de Gr. van Sinzendorff, sonder bijweesen van den H^ Finch, hadden gesproken en voorgehouden de redenen van kommer over een oorlog uit oorsaak van de verscheide interessen genomen in de electie van een Koning van Polen en dat soodanigen oorlog sig soude kunnen strekken tôt de Nederlanden, aan hem Graaf van Sinzendorff in bedenking gevende of sulks niet door deese of geene middelen voorgekomen soude konnen werden; dathij daarop geantwoord hadde dat de Keijser geen oorlog 80gt en die geerne soude eviteeren, allegeerende verscheide redenen waarom de electie van Stanislaus met geen indifférente oogen soude kunnen werden aangesien en dat vast vertrouwde dat, wanneer de Oostenr. Nederl. souden werden geattaqueert, sgne gcallieerdcn tôt denfensie van deselve, volgens de
trouwe der alliantien, te hulpe soude komen ; dat de Gedeputeerden in conferentie waren geweest met de Marquis de Fénélon en aan hem voorgedragen dat de toestand van de saaken van Europe veel reeden gaf voor ongerustheid en hadde doen apprehendeeren dat uit de broullerien ter occasie van een electie van een Koning van Polen een oorlog soude kunnen ontstaan ; dat H. H. Mog., altijd ter hert nemende de conservatie van de rust en vreesende dat, in cas van troubles, den oorlog soude konnen gebragt worden in de Oostenrijkse Nederlanden, strekkende tôt een barrière voor den Staat en niet kunnende van gedaante veranderen sonder den Staat te brengen in het uiterste verlegentheid, haar H. H. Gedeputeerden gelast hadden haar ongerustheid en bekommeringe aan hem H. Markies de Fénelon voor te dragen en aan denselve te betuigen dat H. H, Mog. seer geerne soude sien dat eenige middelen gevonden mogte worden om voor te komen aile collisien uit de electie van een Koning van Polen, dat geconserveert mag werden de vrede en voorgekomen een oorlog en wel bijsonder een oorlog daarin gewikkelt soude worden de Nederlanden, in welkers conservatie de Staat en ook Gr. Brittannië soo gfotelijks geinteresseert sijn; dat ook diergeliike representatien gedaan hadden aan de Graaf van Sinzendorff en dat wilden hoopen dat haare vreedsame gedagten aan wedersijden approbatie soude vinden.
lettre: II.
Mémoire du comte Bentinck sur la conduite à suivre par le prince d'Orange^).
Quant à la relation, où — est avec l'Angleterre, elle doit être regardée sous deux points de vue.
1". domestique.
2*. politique.
1°. quant au domestique, cela doit être encore subdivisé :
1®. par rapport au beau-père ').
2". par rapport au beau-frère ').
1®. quant au beau-père, il n*y a, selon moi, rien à faire et il ne reste plus qu'à observer le décorum, à quoi il faut être d'une exactitude la plus scrupuleuse, jusque dans les plus petites minuties et peutêtre plus dans celles-ci que dans de plus grandes choses, par ce qu'elles frappent plus l'homme en question et sont plus à la portée de son génie.
2°. Par rapport au beau-frère, il n'en est pas de même. Je sai qu'il pense tout autrement sur ce sujet que son père et j'en sai plus sur ce sujet que je n'en ose dire, et je suis à cet égard si sûr de mon fait que je crois pouvoir affirmer positivement qu'il est absolument nécessaire que — fasse tout son possible pour cultiver et nourrir les dispositions où est son
^) Le mémoire est sans date, mais le contenu prouve qu'il a été composé peu de temps avant que la République et l'Angleterre résolurent de soutenir la monarchie Autrichienne, c.à. d. probablement en 1742 après la chute de Walpole. Le nom du prince est indiqué dans cette minute autographe par un simple trait.
*) Le roi George II.
'*) Le prince Frédéric.
9 — tl742.
beau-frère et que j'assure être à tous égards telles que — les peut souhaiter.
2°. quant à la relation politique, ceci regarde les Ministres ou, pour mieux dire, le Ministre ').
Le ministère est convaincu de la nécessité absolue de soutenir — .
Il sent la faute que son prédécesseur') a faite et il sait comment ce prédécesseur a été mené par le né.
Le Ministre a beaucoup d'égards pour le beaufrère de — ; il le ménage et a pour lui la déférence qui convient aux circonstances présentes et celles que le temps pourroit amener. De tout cela il ne suit pas qu'à présent il puisse travailler efficacement à mener les choses au point où il seroit à souhaiter qu'elle fussent.
Il n'est pas possible de décider quand les choses viendront à cette maturité, comme ce n'est pas l'ouvrage d'un jour, — ne doit point s'impatienter, ni se rebuter, et il reste tousjours vrai que — ne doit pas gâter ses affaires en Angleterre et les perdre sans retour: ce qui certainement ne manqueroit pas d'arriver si, dans le temps que le ministre fait tout ce qu'il peut pour entrainer peu à peu la République dans les mesures de vigueur contre la France, il trouvoit — dans son chemin, ou le voyoit agir mollement dans une cause, qu'il ne peut ignorer que l'Angleterre prend fortement à coeur; enfin, qu'on tourne la chose comme on veut, qu'on la reguarde sou quelle face l'on voudra, et il en résultera tousjours la même chose, assavoir que — doit agir avec vigueur publiquement et avec éclat pour le soutien
M Le ministre John Carteret (1742-1744). *) Sir Robert Walpole: il quitta l'administratiou en Février 1742.
1742.] —io-
des mesures de l'Angleterre et pour contrecarrer celles de France.
Ce qu'il y a d'heureux en ceci, c'est que — suivant ce plan travaille à mener les choses au point où il se rend nécessaire; preuve de cela c'est que tous ceux qui craignent les mesures vigoureuses ne les craignent qu'à cause qu'ils savent que, dans un temps de trouble et de confusion, ils ne pourroient mener les affaires. Ils appréhendent que tout le monde ne soit convaincu de la nécessité d'un changement et que cette conviction n'en amène un.
Si ceux-là appréhendent les mesures vigoureuses, eux qui sont les ennemis de —, il s'en suit que — loin d'appréhender ces mesures, les doit chercher, à moins qu'il ne veuille jouer le jeu de ces ennemis et travailler pour eux contre ses propres intérêts.
Toute cette suite de raisonnements me paroit si claire et si concluante, que je ne vois pas qu'il soit possible d'alléguer aucun argument capable de la renverser, ni qu'aucune considération de ménagement dans la province de Frise puisse entrer en compétition avec les autres vues, qui sont plus étendues en van veel verder uitsigt.
Il faut considérer de plus par rapport à ce dernier point, qu'en France, comme ailleurs, c'est la considération qui fait le crédit. Quand en F. l'on verra — considéré par l'Angleterre et approuvé publiquement par tout ce qu'il y a des gens distingués par leurs sentimens d'honneur et d'attachement au bien public, ceux qui le voudroient contrecarrer y penseront quatre fois avant de lui faire des avanies et, dans le eau contraire, ils ne manqueront pas do continuer à faire comme ils ont fait jusques à présent, parce qu'ils
se flatteront de le pouvoir faire irapunément et qu'ils n'en appréhenderont pas les suittes.
Je demande en grâce que tout ceci soit bien pesé et examiné. Je prie qu'on ne me réponde pas et qu'on ne me dise pas ce qu'on a dessein de faire, parce que je ne prétens pas être excepté de la règle générale, que j'ai toujours cru que — devoit observer inviolablement, assavoir de ne jamais dire d'avance ce qu'il veut faire à qui que ce soit au monde, parce que c'est le seul vrai moyen pour que son secret soit bien gardé.
Appendice au mémoire précédetit.
La situation où — se trouve est aussi délicate qu'il est possible de s'imagner. Je doute que dans sa vie il se soit trouvé dans une qui dans sa vie le fut autant.
Et je suis sûr que la conduite à tenir à présent doit décider pour l'avenir.
On est convenu que — ne doit rien faire qui puisse jamais être sujet à aucun reproche, ni de la part de soi-même, ni de celle du public.
D'où il suit que toute voye oblique et souterraine doit être exclue et toute idée d'occasioner ou de fomenter le désordre pour pêcher en eau trouble, doit être rejettée.
Et non seulement la chose même, mais aussi l'apparence doit être soigneusement évitée.
Au contraire — doit faire profession publique de n'avoir pas d'autre vue que celle d'être utile à sa patrie et .d'être prêt à sacrifier tout à sa conservation.
Personne n'y est plus intéressé par ses professions, considéré comme particulier.
Et dans le caractère public personne n'y est plus directement obligé, ni plus soleranellement engagé.
Ce sont les sentiments qu'on doit faire paroitre, et la seule manière de les faire paroitre et d'en convaincre le public, c'est de les avoir et d'agir constamment en conséquence.
Cela posé, il suffiroit pour déterminer quel parti — doit prendre dans la situation où se trouve à présent l'Europe, il suffiroit, dis je, de décider quel parti est le véritable intérêt de la république.
C'est une matière trop vaste et d'une trop grande discussion pour trouver place ici. S'il y a quelque doute ou quelque obscurité, je serois bien aise d'en être informé, pour pouvoir le lever ou l'éclaircir.
Mais supposant (comme je crois qu'il est démontré) que le véritable et unique intérêt de la république est de soutenir la Maison d'Autriche contre celle de Bourbon, de rester fermement et inviolablement attachés et unis à l'Angleterre pour cet effet, de rejetter toute proposition, de quelque côté qu'elle vienne, qui tende à nous désunir de l'Angleterre, à déroger aux engagements les plus solemnels, à nous faire perdre des alliés, desquels nous avons plus besoin qu'ils n'ont besoin de nous, et nous exposer par là à être la proye de la France, quand elle jugera que le temps en sera venu, etc.
Supposant, dis-je, tout cela, il est évident, suivant le principe que j'ai posé, que l'intérêt de — est de travailler sur ce plan et dans ce but.
Il importe pou ou rien qui est de cet avis dans loH assemblées publiques, ni qui n'en est pas, ni si ceux qui sont pour ou contre sont aipis ou ennemis de —, s'ils prennent des mesures avec lui ou non.
13 fl''*3. Mars.
Il s'agit de ce que — se doit à lui même, à son caractère, de ce qu'il doit à sa patrie.
Il s'agit de l'opinion qu'il doit établir de lui dans le monde, eu faisant profession publique des sentimens, qui ont toujours été ceux de ses prédécesseurs, dont il y en a eu un qui déclaire qu'il aimoit mieux mourir dans le dernier fosse, en défendant larépublique, que de l'abandonner en se retirant en Allemagne, comme il y avoit des gens qui le lui conseillèrent 1672.
Il s'agit de faire en sorte que ceux qui cherchent à le noicir de ce côté-là, n'en trouvent pas l'occasion, et que ceux qui sont ses amis, ne soient pas privés de la meilleure arme qu'ils ayent pour le défendre et du meilleur argument dont ils puissent se servir pour lui, assavoir de le faire voir commeun homme utile et nécessaire à la machine, roue sans laquelle il soit clair à tout le monde qu'on n'a pu faire aller la machine comme elle doit pour le vrai bien de l'Etat.
J'ose hardiment affirmer que tous ceux, qui ont jamois conseillé — autrement, n'ont pas eu assez de génie et de pénétration pour voir et connoitre le véritable intérêt de — ou bien qu'ils l'ont sacrifié à leur intérêt particulier ou à leurs vues privées.
