POL., VIII

(2)CiG., 4d A«.,VI,2.

(3) Le nom d'Aristoxène — d'ailleurs assez répandu en Grèce. — se trouve sur une tessère de Mantinée (Fougères, Mantinée et VAr» cadie, p. 535).

(4) De Aristoxeno, p. 12 (Amsterdam, 1793).

(5) Mantinée et VArcadie, p. 348.

8 ARISTOXÈNE DE TABENTE

motif qui dut, sinon attirer Aristoxène à Mantinée, du moins le déterminer à y prolonger son séjour : il voulait étudier la musique arcadienne. Riende plus vraisemblable, en effet, mais il s'agit de s'entendre ; le vers de la X* Bucolique {Soli cantare periti Arcades) cité par Mahne pourrait faire supposer qu'Aristoxène s'est intéressé aux improvisations des pâtres. Il s'en faut bien : Aristoxène est un homme d'étude, un musicien savant incapable d'interroger l'art populaire, dont nul ne se souciait d ailleurs parmi ses contemporains. Ce n'est que plus tard qu'un Théocrite pourra introduire (et encore avec quelle discrétion raffinée) quelques formes du lyrisme pastoral dans la littérature écrite ; pour Aristoxène les bergers d'Arcadie ne sont que des rustres ignorants, indignes de Fattention d'un musicien ; il les a entendus, au cours de ses voyages ; et son impression s'est traduite dans une phrase dédaigneuse (1) : *0 jjivtot 'AptaToÇcVoç Trpoxptvct tàlviata xal xâÔaTTTa tôiv ipydvcùV'zôiiviiinvsvaz^v^pà^ia cîvat yâaxfijVTà £|jLTCV£U<7Tà • TToXXoù; aiv yàp julyj Jtoa;(S£VTaç avkivj tê xal wptÇstv, iianep xovq Tîotfxsvaç. ^ Aristoxène préfère les « instruments où Ton tend et l'on attache des cordes à « ceux où l'on souffle, reprochant à ces derniers leur face cilité : beaucoup de gens, en effet, jouent de l'aulos et « de la syrinx sans avoir appris, comme les bergers. »

Ce qui retint Aristoxène à Mantinée (M. Fougères ne s y est pas trompé), ce furent les institutions musicales de la ville. Nous savons par lui-même (2) que Mantinée était avec Pellène la seule cité où la musique fût encore, comme autrefois à Sparte, protégée et surveillée par

(1) Ath. p. 174 E = Arxn., fr. 61.

(2) Plut., de Mtis., c. 32, p 1142 E.

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LA VIE ET l'œuvre D^ARISTOXÈKE 9

rÉtat. Nous savons parPolybe (t) qu'elle était même imposée, qu'un Arcadien devait cultiver cet art jusqu'à J'âge de trente ans, et que tout le monde était musicien h Mantinée, par la raison qu'il étaitinterdit de ne pas Têtre. Aussi les vieux hymnes religieux, ainsi que les nomes savants de Philoxène et Timothée, étaient-ils encore en honneur dans cet heureux pays ; un Mantînéen savait chanter dans les festins, et danser au son de Taulos, les jours de fête. Lorsque les Mantinéens commandent un bas-relief à Praxitèle, le sujet en sera une controverse musicale (2). Enfin le poète Tyrtée de Mantinée est mis par Aristoxèue (3) au nombre de ces musiciens restés fidèles aux saines traditions, qu'il admire sans réserve. On peut croire qu'Aristoxène ne quitta qu'à regret cette Arcadie musicale où les innovations modernes n'avaient pas apporté la discorde. D'après Philodème (4), il aurait consacré un ouvrage entier aux «Coutumes de Mantinée » ; nous savons du moins qu'il préférait, parmi les danses nationales, le pas d'armes des Mantinéens (5).

Que faut-il penser de la phrase de Suidas : îtatpt^faç d' èv MavTtveta <ptXci(70(po$ 7€7ovÊ ? Doit on traduire littéralement, et conclure avec M. Fougères que « venu à Mantinée pour y étudier la musique, il en sortit philosophe ? » Outre leurs institutions musicales, les Mantinéens étaient renommés pour leur piété, la douceur de leurs mœurs, la sagesse et le caractère au fond peu démocratique de