Une veste de cirssaka rayée en or et argent

3. Deux vestes pour lété, l’une fond blanc rayée en or, et l'autre fond bleu rayée en argent.

De plus 9 paires de manchettes de point d'Argentan, 3 paires de manchettes d'entoilage et 12 paires de bas de soie blancs. Encore habit, veste et culotte de drap pour le valet de chambre.

1147. Nicolas Khotinski—au prince Alexandre Kourakin. [1773].

M. de Sequeville avait faussement instruit tout le corps diplomatique, que le Roi prenait le deuil mardi prochain; en

conséquence de quoi, mon Prince, je vous ai induit en erreur. Ce matin, j'ai reçu de M. Sequeville un nouveau billet par lequel il m'instruit que le Roi prend le deuil d’aujourd hui, et je m’empresse à vous en faire part. On le portera un mois; et les premiers quinze jours en bas noirs, épées et boucles d'argent.

1148. Diderot—à la princesse Dachkov.

[St-Pétersbourg, 1773).

Rien n’est plus vrai. Je suis à Pétersbourg; je suis venu de huit à neuf cents lieues, à l'âge de soixante ans, sous le soixantième degré, loin de ma femme, de ma fille, de mes parents, de mes amis, de mes connaissances, rendre mon hommage à une grande souveraine, ma bienfaitrice. Qu’en direz-vous? Que j’ai bien fait! et votre réponse sera celle d'une femme qui a de l'âme, de la sensibilité, et surtout une bonne dose de cette qualité sans laquelle on reste médiocre en tout genre et qu'on appelle enthousiasme. J’ai pourtant risqué de perdre deux fois la vie en chemin faisant, mais, quand lon s'éloigne de ceux qu'on aime et dont on est aimé, on compte : la vie pour bien peu de chose. Je n’aurai peut-être pas la même intrépidité en m'en retournant.

J'ai l'honneur d'approcher de Sa Majesté Impériale aussi souvent que je l'ai désiré, plus souvent que je n’aurais osé m'en flatter. Je l'ai trouvée telle que vous me l'avez peinte à Paris, avec l'âme de Brutus et les séductions de Cléopâtre. Grande sur le trône, ç'aurait été une particulière très aimable et qui aurait tourné bien des têtes. Personne ne sait mettre les gens à l’aise comme elle. Pardonnezmoi, Madame, j'ai éprouvé que vous aviez aussi ce talent-là; ou l’on est rien, mais rien du tout, ou si l’on est quelque chose, on se retrouve à côté d'elle et de vous. Vous vous rappelez sans doute, Madame, la liberté avec laquelle vous me permet-

itiez qu’on causât rue de Grenelle; eh bien, j'ai joui de la

mème liberté dans le palais de Sa Majesté Impériale, j'ai dit tout ce qui m'a passé par la tête, sage peut-être quand je ше croyais fou, et peut-être très fou quand je me croyais sage. Les idées transplantées de Paris à Pétersbourg prennent une couleur bien diverse. Votre nom s’est présenté plusieurs fois dans notre conversation, et si je l’ai toujours prononcé avec plaisir, il m’a toujours paru qu’il était écouté avec satisfaction. Cependant vous parlerai-je avec vérité; trois heures délicieuses, tous les trois jours, me laisseraient bien du temps de reste, si l'étude et les- alternatives assez fréquentes de bonne et de mauvaise santé ne me sauvaient de l'ennui; ou je pense, ou je souffre, et j'aime encore mieux souffrir que bâiller.

Agréez tout mon respect. Conservez-moi votre estime, puisque vous avez eu la bonté de me l’accorder. Si, malgré ce dédain que vous faites de mon pays, et qu’il faut bien que je vous pardonne parce qu’il est consolant pour Гатопг-ргорге d'avoir quelque chose à pardonner aux êtres que la perfection élève au-dessus de la sphère commune, vous daignez m'honorer de quelques-uns de vos ordres, ils seront ponctuellement exécutés. Nous nous entretenons souvent de vous, Falconet, son élève et moi, et je crois que si vous étiez à portée de nous entendre, vous ne seriez pas trop mécontente de nous. C'est là qu’on dit la vérité; ailleurs, on se tait, excepté pourtant dans le cabinet de Sa Majesté Impériale, où, je vous jure, qu’on ne ment pas lorsque le philosophe y est.

Je fais tout ce qu'il m’est possible pour m'instruire, et il y a deux moyens: l’un, de demander ce qu'on ignore à des hommes ïinstruits, et c'est ainsi qu'on acquiert une vérité; l’autre, de dire une sottise quand on l’a dans la tête, parce que, quand elle est sortie, on ferme la porte, et quelle ne rentre plus.

А propos, vous faites donc des vers! et moi aussi. Mais vous les faites donc toujours charmants, et moi quelquefois: et vous les mettez donc en chant, et votre chant est donc doux, tendre, touchant, même voluptueux, et moi je sais sentir ce

Э\РТИВЪ EH. 6, A. KYPARNUAS, Ru, УП. 10*

146 БУМАГИ КНЯЗЯ А. В. KYPAKHHA. 1148 —1149

mérite, mais je пе Га pas. Que vous êtes heureuse d'aimer la musique! J’en dirais comme de l'amour, que je le prise infiniment pour les plaisirs qu'il donne, mais peut-être encore davantage pour les peines dont il console.

Къ совершенному себЪ удовольствю получила я вчерась, мой дорогой князь Александрь Борисовичъ, ваше дружеское письмо, отъ 3-го текущаго. Я не думала больше HMBTE удо- BOMBCTBIS OTCIOAOBA къ вамъ писать, считая быть въ МосквЪ еще въ прошедшемъ MÉCHUB, къ чему неожидаемыя препятств1я сдЪлались, начинаясь TBMB, что до новаго году здесь COBCHME зимы не было; потомъ болзнь сестры княгини Н[атами] А[левсандровны] несказанно насъ потревожила: имЗла жестокую простудну горячку, которой уже минуло три недЪли; слава Богу, почти COBCBME миновалась, только безмЗрно слаба. Итакъ, хота мы COBCBME собрались, но день еще KB отъЗзду не назначенъ . до ея совершеннаго выздоравливаня. Сколь ни огорчательно это все неустройство, —счастливы мы, что не въ дорогВ: уже близъ двухъ недЪль стоятъ здЪсь нетерпимые морозы, дуя чего сегодня спектакль отказанъ.

О Строгановой вы желаете знать: хотя не въ лучшемъ она состояни, 'однако недЪли съ три что ей гораздо легче. Правда, что ея безумство происходило отъ жестокой истерики, только въ жалкомъ была COCTOHHIH, въ розномь положени: большею частью была чрезвычайно зла, чему слЗдовали шуточныя дурачества, которыя, кажется, BCB обратились въ жестокую меланколи.

О nponaxh Бутурлиныхъ вамъ неложно сказали, только не столько велика. За нзсколько недЗль до тёткиной смерти проломали CTBHY въ ихь казенной, IAB вынули десять тысячъь рублевъ, которые безъ вЪсти пропали. Бутурлинъ здсь уже тому ABB недЪли, во всемъ таковъ, какъь былъ; а и КБатеньк& не загинетъ, о ней, пожалуй, не крушись.

1160. Le professeur Резе-—аи prince Alexandre Kourakin. Leyde, 22 janvier (2 février) 1773.

Autrefois vous souhaitiez avoir quelques nouvelles de Leyde. En voici quelques-unes. Mme Albinus qui, peu de temps après votre arrivée ici, pleurait son mari, va se remarier pour la troisième fois avec М. Hoop, bourgmestre d'Amsterdam, lequel avait cherché sa main il y a huit ans. Mais comme M. Albinus lui fut préféré, П s'est marié, en attendant, avec une autre dame, et celle-ci étant morte, П est revenu à La Haye étant veuf, et Madame n’a plus fait de difficultés de s'engager. C’est une perte pour la ville de Leyde.

M. le professeur Allamand vient d'obtenir de ММ.

les curateurs quil puisse se débarrasser du cabinet d'histoire

naturelle, et de le remettre entre les mains d’un certain docteur

еп médecine, qui est versé dans cette partie depuis bien des

années, et qui en fera, à l'avenir, son unique étude.

Il demeure à présent, ici, un ministre français qui a été longtemps à Paris, et qui ne pouvait plus prêcher comme il a fait à La Haye; à cause d’une indisposition, [1] s’est démis de son poste. Comme Ц donne des instructions particulières à quelques jeunes gens qui lui sont particulièrement recommandés, je crois qu’il pourra faire autant que cet abbé dont Votre Altesse s’est servi à Paris. .

J'attends dans peu de jours М. Leuchsenring qui doit faire un tour en France. Son recueil ne paraît pas encore.

Nous avons eu ici des comédiens allemands, la même troupe qui était ici pendant l'hiver. Ils ont joué à Га Haye

pendant la foire, et le théâtre français leur a dû céder le rang, surtout après que M. Calliot était [18] parti.

1151. Le prince Alexandre Kourakin—à M. Oldecop.

Paris, 25 janvier (6 février) 1778.

Votre lettre du 28 janvier m'a été très bien remise par M. de Saldern, mais, je dois l’avouer, elle пе m’a pas fait

éprouver ces sentiments auxquels je m'attendais. Je ше préparais à vous faire mille remerciments, et à présent je n'ai lieu que de m’étonner, comment il est possible, que vous, qui avez des correspondances si étendues, n’en ayez aucune à Berlin, par vous-même ou par quelqu'un de vos amis?

C'est pourtant une ville très considérable et très florissante. Enfin quelles que soient vos excuses, il ne m’appartient point de rechercher le motif qui vous a porté à me les faire. Je les crois, et je les accepte comme bonnes. Vous me parlez, Monsieur, que. peut-être, M. de Ruttebule, qui n’est autre que M. de Saldern, aurait un banquier à Berlin, et que je ne pourrais faire mieux que | de] m'adresser à lui. Vous me dites que ce serait nous tirer d'embarras tous deux. Permettez que je vous réponde. Je n'entrevois premièrement aucun embarras qui en doive exister, surtout puisque je m'adresse à vous, vous que je nomme déjà mon ami et que je mets en possession de tous les droits que ce titre vous donne sur mon cœur. De plus, si javais voulu finir cette affaire par le canal de M. de Saldern, vous sentez parfaitement que je l'aurais fait depuis longtemps. Apparemment que j'ai des raisons qui m’en empêchent. Je vous parlerai franchement et à cœur ouvert, c'est à son insu que j'ai pris à mon service le perruquier qui doit venir me joindre, et c’est de même aussi que je désirerais que vous l'expédiassiez. Vous n’abuserez pas, топ cher ami, de ma confiance. Celle que je vous témoigne m'autorise à me flatter que vous ne vous rcfuserez pas à ma demande; elle est certainement Juste. |

Je vais vous fournir des moyens de ménager votre délicatesse et de me satisfaire. Nous nous quittons avec M. de Saldern à Berlin; de là, je recommence d'abord à jouir des prérogatives de liberté dûes à tout homme qui entre dans un âge mûr. Vous savez que Dantzig est sur ma route, et c'est pour cette ville que je me détermine de préférence; elle est trop commerçante pour que vous puissiez y manquer de correspondants. Je vous dirai encore plus. Je me suis entretenu

avec М. de Saldern touchant le perruquier; il est vrai, qu'il na pas voulu s'en charger lui-même, mais toujours il m'a promis et protesté qu’il n’apporterait pas le moindre obstacle à ma volonté, pourvu que je puisse la faire réussir sans lui et sans son intermission. Qu'ai-je besoin de plus pour être tranquille? Je suis résolu de profiter de cette disposition; il s'agit seulement de vous engager à m'obliger; et c’est le grand article. Ce sera une obligation que je n'oublierai jamais, et, si vous êtes susceptible des impressions de l'amitié, vous accorderez tout à ma prière réitérée. J'ai choisi Dantzig exprès parce que c'est un endroit hors de l'Allemagne, où le valet de chambre peut arriver et m'attendre sans que M. de Saldern Гарргеппе, et où son expédition peut être tenue secrète au point de n'être sue que de nous deux. Je vous aplanis toutes les difficultés que je puis prévoir. Quel sera mon chagrin, mon cher ami, si vous m'en faites des nouvelles. Voici mes résolutions finales,

Le perruquier en question sappelle Joseph Dupont; il travaille à Leyde chez Mme Arboo .sur le Lange-Brücke, proche de la Breite-Strasse. Je vous prie de vouloir bien le faire venir chez vous sans tarder pour lui dire que je vous ai écrit à son sujet, que vous veillerez à son départ, et quil doit se tenir prêt au moindre signal que vous lui en donnerez. Quant au chariot de poste, je sais quil va à Dantzig sur le même pied quà Berlin: il ny a que quelques jours de plus qu’il faut donner au voyage.

Je désirerais beaucoup que Dupont partit de chez vous vers le [ег de mai. Pour lui procurer plus de sûreté vous lui obtiendrez un passeport de notre ministre, mais sans y faire mention de moi, et vous aurez la bonté de m'envoyer sa quittance après lui avoir compté l'argent nécessaire pour son trajet d'Amsterdam à Dantzig. |

J'espère, Monsieur, que vous l’adresserez à quelque bon banquier, qui, à votre recommandation, en aura soin jusqu’à mon arrivée. L'argent que vous m’avancerez en le lui fournissant ne peut être considérable. Je m'empresserai de le

rembourser à celui de vos commissionaires que vous ше ргезcrirez, soit à Dantzig, soit à Pétersbourg. А mon retour dans ma patrie, informez-moi, mon cher ami, de vos désirs, de vos souhaïts. Peut-être serai-je dans la situation de pouvoir être l'instrument de leur accomplissement, et alors je m'en ferai un vrai devoir. Daignez me prouver premièrement que je puis compter sans réserve sur votre amitié et sur votre exactitude. Ce sera un aiguillon très fort qui mobligera à пе pas rester en arrière.

Ne me faites point languir après votre réponse, Je l’attends avec la plus grande impatience; pour obvier à tout retardement, je vous envoie de nouveau mon adresse. Je suis ici sous mon véritable nom et je loge à l'hôtel d'Espagne, rue Guénégaud, faubourg St-Germain. П ny a aucune nécessité d'enfermer les lettres que vous m'écrirez dans le paquet de qui que ce soit; envoyez-les-moi directement. Quand vous ferez venir Dupont, informez-moi de ce qu’il vous dira, ct, en général, comment vous en serez content.

Je ne suis pas sûr du temps que je reste à Paris; il se peut aisément que, dans quatre à cinq semaines, je serai dans le cas de partir. C'est pour cette raison que je vous prie de me répondre au plus vite.

1152. Le prince Alexandre Kourakin—au Grand-Duc Paul.

Paris, 30 janvier (10 février) 1773.

Le départ du prince Gagarine, qui, jusqu'ici, a été un de nos compagnons de voyage, me paraît une occasion trop favorable pour me renouveler dans le souvenir précieux de Votre Altesse Impériale, pour que je la laisse échapper sans en profiter, ou plutôt pour que je ne ш’еп saisisse pas avec avidité. |

Aucun autre changement n’est survenu dans notre genre de vie, que l'accès que nous commençons d'obtenir chez les princes du sang. Après leur réconciliation avec la Cour, ils

ont ouvert leurs maisons, qui ne laissent pas d’être une grande ressource pour les étrangers, aussi bien que pour les gens du pays. Leurs assemblées ne se tiennent pas en même temps, chaque prince a son jour dans la semaine, et on y voit une foule de monde. Ме Raucourt, cette jeune actrice, dont J'ai eu l’honneur de parler à Votre Altesse Impériale dans ma dernière lettre, a fini son début avec les applaudissements les

plus suivis. Pour couronner ses talents précoces, le vieux ma-

réchal de Richelieu, protecteur ordinaire du beau sexe, l’a fait recevoir à la Comédie. Jusqu'à présent elle n’a que dixhuit cents francs de pension, mais avec l’expectative d’avoir à son tour d'ancienneté la part entière, ce qui lui rapportera dix à douze mille francs par an. Elle а été remplacée еп sa qualité de débutante par la jeune Sainval, qui cultive un tout autre genre; la première est pour le héroïque, pour le majestueux, celle-ci pour le tendre, pour le passionné. Son début, qu’elle avait commencé vers la fin de mai, & été interrompu par sa grossesse et ses couches de six à sept mois. Alors elle fut accueillie avec beaucoup d'enthousiasme. А des organes très délicats, elle ne réunit pas la figure avantageuse de Mlle Raucourt; l'œil du spectateur n’est pas autant flatté de la voir; et l'illusion du personnage qu’elle représente s’en dissipe plus aisément. On ignore si elle sera reçue ou non.

Je prends la liberté d'envoyer à Votre Altesse Impériale les lois de Minos ou Astérie, production nouvelle du génie octogénaire de Voltaire, et qui, avant de paraître, a intrigué tout le monde littéraire. On croyait que cet écrivain inimitable, par le désir pusillanime de revoir Paris, y parsèmerait des maximes, qui auraient dû légaliser celles que le gouvernement déploie depuis quelques années, pour s'attirer, par là, la faveur et la protection du chancelier. Cette tragédie part d’une plume trop célèbre pour que j'ose en faire la moindre censure. J'espère, Monseigneur, qu’elle méritera votre attention.