LOUIS BERGERON (EMILE PAGES
Rédacteur du Nalional et du Siècle
Un faux régicide et l'affaire de l'Opéra. (Novembre i84o.)
Faul-il mentionner à propos de ces divers incidents violents une dernière provocation adressée à Girardin, parce qu'elle émane d'un rédacteur du National, devenu l'édacteur du Siècle. Ce serait, ce nous semble, forcer le rapprochement car la cause ici ne se rattache par aucun lien au duel de Vincennes. Toutefois dans l'ordre de faits soulevés au cours de cet opuscule, on peut encore citer cet incident parce qu'il achève de montrer la résolution définitive de Girardin polémiste de ne plus jamais accepter de rencontre.
En i84o, Louis Bergeron (en littérature JÉmi/« Pa^ès) demandait à Girardin excuses ou réparation par les armes d'un article où le rédacteur de la Presse accusait le Siècle et le National de compter des régicides (des régicides de Louis-Philippe) parmi ses rédacteurs. Or, Bergeron, jeune professeur libre d'humanités, compromis comme combattant au cloître Saint-Méry, avait été inculpé, le 19 novembre de cette môme année iSSa, d'avoir, au milieu d'une bousculade, sur le Pont-Royal, tiré un coup de pistolet à l'adresse du roi, qui allait
en cortège présider l'ouverture des Chambres ; mais dans la confusion on n'avait pu trouver qu'un unique témoin, une jeune fille plus ou moins hystérique, qui prétendait avoir fait dévier l'arme et ainsi avoir sauvé la vie de Louis-Philippe ! Le jury avait prononcé l'acquittement du ... régicide, et Bergeron était aussitôt entré dans la presse démocratique. Girardin refusa à la fois toute rétractation et toute satisfaction. Bergeron se rendit alors à l'Opéra, pénétra pendant un entr'acte (on donnait un Festival de Berlioz) dans la loge contiguë à celle de Girardin assis à côté de M"* de Girardin, et le frappa au visage. Sur la plainte de Girardin, qui, retenu par deux amis, avait en vain tenté de rejoindre Bergeron, et fit grand tapage d'une telle voie de fait en présence de sa femme, le scandale eut son dénouement en police correctionnelle : Bergeron fut condamné à trois ans de prison, le maximum.
En 1848, Louis Bergeron fut envoyé dans son département natal, l'Aisne, comme Commissaire extraordinaire ; après la chute de la République, il quitta la politique active et s'occupa d'affaires industrielles, sans toutefois se désintéresser des événements. En 1868, Bergeron fréquentait les salles de rédaction du Réveil de Delescluze et évoquait facilement ses souvenirs sur les hommes et les choses de sa jeunesse et notamment sur Carrel. Il rappelait entre autres ce fait insuffisamment connu dans ses causes. Au lendemain des journées de Juillet, ([uehpies-uns des amis de Carrel. instigateurs immédiats de la nionarcliie cadette, sachant le goût ancien que leur compagnon de luttes civiles avait conservé pour les choses militaires, mais redoutant surtout l'énergie de ses convictions et de ses décisions
politiques, auraient voulu se débarrasser de suite de cet adversaire éventuel en le faisant rentrer dans l'armée ; en même temps qu'ils faisaient des démarches dans ce sens, l'un d'eux, Thiers, intriguait activement pour l'éliminer de la direction du National, qui, après le départ de Mignet et de Thiers lui-même, appartenait à Carrel exclusivement en vertu de l'acte statutaire; on l'aurait remplacé par Hippolyle Passy, d'ailleurs rédacteur du journal dès sa fondation. Ainsi par le même coup habile Carrel ne trouvait plus qu'une issue et le National devenait une feuille ministérielle. Guizot gâta tout : il nomma Carrel alors en mission à Rouen, préfet du Cantal sans le consulter, et Carrel de son côté maintint ses droits indéniables à la direction du National. C'est à ces circonstances que Carrel lui-même faisait en souriant parfois allusion, disant, comme le rapporte Littré (Notice, p. lvit") « qu'on l'eût embarrassé en i83o si on lui eût offert au lieu d'une préfecture un régiment ». Nous devons la plupart des détails de cette note, ainsi que plusieurs notes biographiques du corps et de l'appendice de ce petit volume, à la très amicale obligeance de M. Horace Ayraud-Degeorge dont le grand-père, Frédéric Degeorge, un des plus fermes publicistes de la presse républicaine en province sous la Restauration et Louis-Philippe, avait connu Cari'cl en Catalogne, puis plus tard Bcrgeron à Paris, et fut lui-même Commissaire extraordinaire de la République dans le Pas-de-Calais. M. H. Ayraud-Degeorge tenait ces renseignements de Bergeron, dont nous avons pu facilement dater la naissance (il était né en ï8i i, à Chauny dans l'Aisne), mais dont nous ne pouvons précisément dater la mort survenue aux environs de 1880.
