ÉGALITÉ — LIBERTÉ — UNITÉ

< AU NOM DU PEUPLE FKAKÇAtS,

« Brije, représentant du peuple près les armées des côtes de Brest et de Cherbourg, * Instruit que la disette des subsistances se faisait sentir ;

iSB * UN CONVENTIONNE!

dans plusieurs cités des départem Brest, que les magasins de cettf sionnés, que la malTeillance qui perpétuer les malheurs de la gue dans les campagnes, jette l'épouvi teurs, et par le moyen de la ter:

empêche d'approvisionner les ma pour subvenir aux besoins des bn

< Considérant que si on était dans les asiles des laboureurs pour leur enlever des gra-ins, cette mesure ne serait digne qu'à aigrir les esprits et & éloigner l'instant de la pacification qui se prépare dans nos contrées i

« Persuadé qu'on va voir renaître cette union qui eût toujours dû eiister entre les communes rurales et celles des villes ; que les cultivateurs qui désirent ardemment le retour de la tranquillité sentiront qu'ils ne peuvent sans risques resserrer la circulation des subsistances;

* Persuadé enfin que des citoyens bien intentionnés revenus à l'estime et â la confiance des cultivateurs ne manqueraient pas de réussir dans les campagnes à faire de gré à. gré des achats de grains;

« Considérant que les administrations de district sont & même de connaître des citoyens propres k remplir cette

" Arrête que les administrateurs des districts des départements du Morbihan, d'I Ile-et-Vilaine et des C6tes-du-Nord feront choix des citoyens qu'ils sauront mériter la confiance des communes rurales ; qu'ils les chargeront de parcourir les campagnes, d'y faire des achats de grains de gré à gré, de s'assurer par le même moyen des charrettes nécessaires pour faire transporter au lieu que chaque administration de district indiquera les grains ainsi achetés. Les administrations feront fournir auï commissaires parle receveur de chaque district les fonds nécessaires pour le succès de leur mission, desquels il sera tenu un compte exact et détaillé ;

« Charge les administrateurs de district de prendre toutes les mesures que leur zèle leur suggérera pour former des

'. < Fait b, Vaanes, te 4 germinal an lll de la République française une et indivisible.

* BKiiB'. ■

La lettre d'envoi de Brtie aux administrations départementaies est encore plus intéressante. On remarquera surtout ce qui concerne l'emploi des prâtres ;

■ Vaaoes, t g«rminBl, u III.

< Aux administrateurs du département d'il le-et- Vilaine : « Je TOUS adresse, citoyens, expédition de mon arrêté de ce jour dont l'exécution m'a paru digne k obtenir des communes rurales les subsistances que la malreillance y retient. Les mesures de rigueur ne pouvant convenir dans un moment où l'on s'occupe à pacider^ces contrées, à inspirer aux habitants des campagnes de la conflanCe dans le gouvernement républicain, il fitut Atire usage des seuls moyens que nous puissions employer pour ramener l'abondance dans les villes et approvisionner les magasins. Ces moyens ne peuvent naître que de la voie de représentation. Les cultivateurs ont resserré et caché leurs grains pour les soustraire aux réquisitions. Aujourd'hui ils n'auront plus le môme intérêt de les receler puisqu'ils voyent que ces réquisitions ne s'exécutent pas. 11 sera facile aux administrateurs de district de connaître les communes de leur arrondissement qui ont le plus de grains et les particuliers auxquels ils appartiennent. Qu'elles envoyent dans ces communes des citoyens qui en aient la confiance, et qu'elles les chargent de traiter avec les cultivateurs. La différence d'opinion religieuse a été trop longtemps un motif de divisions entre les François, Nous devons t&checd'étouffer ces malheureuses divisions. Employons ceux qui, quoique attachés àd'anciennes opinions rpligieuses, pourraient servir utilement leur pays. Letprétrea détenus, dont plusieurs ont déjà été mis en liberté, ceux qui ont reparu en vertu de

' Cabinet de M. QuaUve Bord.

tas UN CONVENTIONNEL LORIENTAIS

FmnHÊ^im, tmimitmt pKtyru à Vexfcuiion des nu me mis proposées. Us sont estimés dam' tes cNm la confiance des cultivateurs. S'ils veulent s'em] peuvent pas manquer de réussir à vous faire grains. Au su^lus, les connaissances locales des tiens de district les mettent à même de juger d" particulière de la qualité des hommes qu'elles pi ployer avec succès dans chaqoe canton. Cet objet t grande importance. Ainsi, recommandez aux disti ressort, auxquels vous adresserez des expéditions et de cette lettre, de ne rien, négliger pour que 1( tiens soient promptement exécutées et avec suc et fraternité. • Br

Cependant les négociations pour la paix d ments de Bretagne traînaient en longueur rences de Rennes n'aboutissaient pas, et Br Vannes pour surveiller de plus près les m royalistes, écrivait le 16 germinal à ses collé tenaient au courant de tout ce qui se pas:

d'eux : « Prenons garde que l'approche des i nos côtes ne soit le signal d'une levée en ma nos royalistes. On traîne bien en longueur pièges ! Je désire me tromper, mais je ne s Animent conflant.dans des hommes qui, par ne peuvent chérir l'égalité sans de grand sans philosophie'. »

Le traité de paix fut enfin signé à la Mabil Rennes, le 30 germinal, avec la liberté du premier article; et le i" floréal furent o Rennes, en présence de Cormatin, des fêtes lantes que celles qui avaient eu lieu à Nantes tôse, en présence de Charette.

Le 14 floréal, la paix était signée à Varades flet par BoUet, Chaillon, Jarry, Ruelle et Do

' Du Cliâtellier.IV, 433.

UN CONVENTIONNEL LORIENTAIS 159

Il semblait donc que lo succès le plus éclatant eût couronné les efforts des représentants en mission. Les royalistes, par la voix de ceux de leurs chefs qui paraissaient les plus autorisés, s'étaient publiquement soumis au gouvernement de fait, moyennant des garanties spéciales pour leurs propriétés et pour leurs personnes. Mais la division était extrême dans la direction du parti des princes. Les chefs qui n'avaient pas signé désavouèrent Charette, Cormatin et Stofflet : les grandes armiées se trouvaient dissoutes, il est vrai, mais les troupes, presque plus redoutables, de la guerre de partisans conservèrent encore, au moinsdans le Morbihan, toute leur organisation. Guillemot déclare formellement dans les Lettres à ses neveux sur la chouannerie que Cormatin, aventurier adroit, s'était fabriqué des pleins pouvoirs signés du comte de Puisaye, au moyen desquels il parvint à tromper la plupart des chefs de Bretagne, sauf ceux du Morbihan qui, décidés à la résistance acharnée à la République, s'étaient rendus à Rennes le !•' avril 1795, avec leur parti bien pris avant d'y aller. Il n'excepte que le chevalier de Silz qui, d'eux tous, signa seul le traité. Sur 125 chefs présents, dit-il, 20 seulement le signèrent avec lui, et parmi eux Boishardy, ce qui n'empêcha point les républicains de l'assassiner le 15 juin suivant et de promener sa tête sur une baïonnette dans les rues de Lamballe.

Guillemot ajoute même que l'adhésion de Boishardy au traité de la Mabilais fut très avantageuse aux républicains par ses conséquences inattendues. « En dérang-eant les plans de M. de Puisaye, dit-il, elle fut une des causes detous les malheurs qui survinrent plus tard, par la raison qu'il ne fut plus possible de songer à faire

■ QuilUmot, Lettres, «te, p. 48 ii 67.

16= UN CONVENTIONNEL LORIENTAIS

Le même jour cet arrêté était complété par un autre dont voici un extrait : /

< ... Nulle disposition n'est plus religieusement à observer que les articles des divers arrêtés des représentants du peuple qui chargent les autorités civiles et les cliefi militaires de foire dissiper et de dissiper tous rassemblements armés ou non armés d'hommes non réunis en vertu de la loi, ou en vertu d'une réquisition légale. Les arrêtés des 7 et 25 floréal y sont textuels, et quand ils ne seraient pas existants, les circonstances seules devraient toujours commander impérieusement les mesures de répression qui sont les plus propres à anéantir ces hordes téméraires qui n'ont pas même le mérite de l'audace, encore moins celui du courage.

- Et par clause spéciale en ce qui concerne le Morbihan, nous ordonnons que, sans aucun retard, les lieux et retranchements des rebelles à Grand-Champ, Pluvigné, Lanvaux, Kdreho, Kaly, Quistinic et Kveno dans Languidie, seront cernés investis, attaqués, s'il se peut, aux mêmes heures et avec enlèvement de toutes les personnes el de toutes les choses suspectes qui pourront y étreprises... — Signé : Guermeur, Briie, Debourges, secrétaire. Pour copie conforme, si^é : Briie- »

Ces dispositions furent approuvées parle Comité de Salut public et elles amenèrent de suite un résultat considérable, car Brue, ayant été averti que le quartier général de la nouvelle insurrection était à Grand-Champ, y concentra l'attaque et y envoya tout aussitôt le général Josnetqui, à la suite d'un combat meurtrier, saisîl. tous les papiers du général de Silz, tué dans l'affaire (10 prairial). Georges Gadoudal succéda au comte de Silz dans le commandement royaliste du Morbihan. C'est assez dire quel devait devenir le caractère de la lutte.

Nous ne pouvons mieux le définir, du reste, qu'en citant une lettre fort curieuse par ses détails typiques

s'écrient les chefs des révoltés en voyant apparaître les soldats Fépablicains. Il faut en convenir, à notre honte, des défenseurs de la patrie ont accrédité, par leur conduite, un reproche inventé pour les perdre d'avance dans l'espritdu peuple. < Déjà l'armée que tu commandes a cueilli des lauriers, et les fatigues comme les privations journalières (Qu'elle éprouve la rendent digne de la bienveillance nationale ; mais il ne suffit pas au soldat républicain d'être victorieux, il tnut qu'il sache, dans son triomphe, respecter les personnes et les propriétés, s'il ne veut être le fléau, de la patrie et ne jamais démériter d'elle. U faut qu'il se donne bien garde de laisser le cultivateur paisible, étonné et même faible, dans la dure nécessité ou de se jeter hors du sein de la République, ou d'attendre les brigands comme des protecteurs.

« Si des hommes capables d'oublier les principes d'honneur déshonorent les bataillons de la liberté, je te charge de les fbire punir conformément aux lois, et afin que l'armée soit instruite de ma ferme détermination d'arrêter de pareils désordres, ma lettre sera insérée èi l'ordre et lue k chaque détachement par l'ofQcier qui le commande.

■ J'aime à croire, citoyen, que tu n'auras jamais de coupable à dénoncer au. tribunal militaire. L'honneur lançais est dans le cœur des braves soldats de la patrie et ils sauront la conserver,

« 11 est encore une observation que le militaire no doit pas ignorer. C'est que le territoire français, même lorsqu'il contient des rebelles, ne peut jamais être comparée un territoire étranger et par conséquent ne peut jamais devenir la proye du vainqueur. Ou les richesses du pays appartiennent aux

IBi ■ tJN CONVENTIONNEL LORIEN'

rebelles et alors la République seule doit e appartiennent à. des hommes paisibles, et être conservées ; dans tous les cas nul indi * Quant aux dépouilles des rebelles lais de bataille, elles appartiennent sûrement mais aussi voilà tous ses droits. Ils ne s'étei

■ Salut et fraternité.

* Sigi

Mais de plus graves événements i 9 messidor avait lieu le débarqueme Les royalistes allaient jouer leur dern

Nous n'avons pas à, refaire ici l'hi) ce mois de juillet 1795, où la Républic à deux doigts de sa perte, et ne fut sa fautes et l'indécision des royalistes. Oi ses principaux détails. Elle a été plus et nous n'avons qu'à y suivre les tract ventionnel.

Le 9 messidor, Briie se trouvait dep Lorient avec ses collègues Guezno, G sent, qui s'y étaient réunis après li subie le 5 par Villaret-Joyeuse. L'alar parmi les républicains. Une véritable rait du Morbihan, et si d'Hervilly eût é les chefs de chouans, le départemei compris Lorient, eût été occupé pa presque sans coup férir. Hoche lui-nH de troupes rassemblées, lâchait pied e tamment pour son quartier général d donnant Vannes, où les administratii taies affolées commençaient un démén; pour PloSrmel. Par un arrêté du 9 n Lorient, où le district d'Hennebontvena

' Communiqué par M. Albert Macé.

^.si

f II. — Les prdtres insermentés nouvellement rendus à la liberté et qui seraient suspectés de n'aroir pas Tait sincèrement la déclaration de vouloir vivre soumis et fidèles à. la République seront mis en état d'arrestation et transférés comme dessus.

• III. — Les prisonniers de guerre anglaiB et des autres nations avec lesquelles la paix n'est pas Taite, et qui seraient en liberté sous cautionnement ou autrement, seront réintégrés dans les prisons'. >

Mats la panique se calma bientôt quand on vit l'armée royale se cantonner à Carnac, rosier en observation et bornersesopérationsau siège du fort Penthiôvre. Hpche revint aussitôt sur Lorient et résolut, au lieu d'organiser la défense, de prendre lui-môme l'offensive, puisque les royalisies ne la prenaient point. Toutes les forces républicaines de Bretagne opérèrent immédiatement un mouvement de concentration su? le pays d'Auray. Le général Josnet, avec 1000 hommes de l'es- . cadré de Villaret, se porta avec Brûe sur Landévant, pendant que Valletaux arrivait à marche forcée de SaiQt'Brieuc, Lemoîne de Lambafle, Chabot de Brest et Robinet de Morlaix. Dès le 13, il y eut des combats d'escarmouches. Josnet qui n'avait pas encore fait sa

' l*vot, Brest sous la Terreur.

166 UN CONVENTIONNEL LOÏU ENTAIS

jonction avec Lemoine fut refoulé sur Hennebont et ne reprit ses positions que le 15, au moment du passage du général Hoche.

Il y aurait ici un petit problème à éclaircir, et je dois en dire au moins quelques mots. Ayant eu occasion de parler de Briie à M. du Chatellier qui possédait, on le sait^ une foule de documents précieux sur cette période de notre histoire, je reçus de cet éminent érudit une lettre où le commissaire de la Convention était assez maltraité : « Pour Briie que vous regardez comme un caractère, m'écrivait M. du Chatellier, il a Couru sur son compte de tristes histoires. Je liens d'une vieille demoiselle qui demeurait à Vannes à Tépoque des affaires de Quiberon, que Hoche, se portant rapidement sur les lieux, rencontra Briie qui se repliait sur Vannes après le débarquement, et lui flanqua sa cravache parla figure. — Je m'en suis tenu à ce dire, mais sans en faire usage, ajoutait M. du Chatellier, et sans même avoir essayé de le vérifier. »

Je crains fort que la vieille demoiselle qui se fît jadis récho de cette accusation n'ait eu des motifs personnels d'animosifé contre le commissaire de la Convention. L'anecdote me paraît en effet incompatible avec les deux lettres ci-jointes adressées le 18 messidor par Briie lui-môme à la municipalité de Lorient. Il importe de les citer tout entières pour mieux préciser la situation. Ce sont, du reste, de véritables documents historiques, et M. du Chatellier n'a cité qu'un fragment de Tune d'elles dans son histoire de la Révolution en Bretagne :

« A la municipalité de Lorient.

« Les représentants du peuple s'empressent de faire part « aux citoyens de Lorient des heureux résultats de la pre- € mière ou plutôt des premières affaires contre les débarqués.

« Lorient, 16 messidor, à 3 heures 1/2 du matin. »

(Signé : Guezno et Guermeur).

UN CONVENTIONNKL LORIRNTAIS 167

c Landévan, le 15 messidor, à 5 heures 1/2.

c Je suis, mes chers collègues, entré à Landévan à cinq heures précises. Je marchais avec le général Chabot et 1000 hommes ; depuis avant Brandérion, nous avons eu à chasser les brigands qui ont tiré plusieurs coups de fusil, mais nos républicains les ont débusqués de partout. Il y a quelques hommes des leurs de tués^ je n'en connais pas des nôtres qui aient été blessés. En arrivant à Landévan, je Tai trouvé qui venait d*être pris par la colonne républicaine de Tadjudant général Mermet, composée de 600 hommes. Il a eu aussi les brigands à combattre depuis la sortie d'Auray. Ceuxci ont voulu, un peu avant d'arriver à Landévan, tenir, mais le pas de charge a bientôt fait raison de ces messieurs ; partout autour de nous ils sont en fuite. — Le général en chef n'est pas loin de moi, il vient avec de grandes forces ; nous espérons qu'avant peu nous aurons fait repentir nos ennemis de leur audace et de leurs projets. — Le général Chabot s'est comporté on ne peut mieux : les mesures m'ont paru sagement combinées, etc. — Signé Briie. »

€ Landévan, 15 messidor.

€ Le général en chef vient d'arriver ici, chers collègues, d'Auray où il a eu le bonheur de rencontrer les brigands. Ils ont été joliment frottés : ils étaient de 3 à 4000 hommes. Une colonne venant de Pluvigné les a menés depuis cet endroit jusqu'à Landaul. Une autre colonne les a pris dans ce dernier endroit et les a conduits jusqu'à Brenoc enlevant Mendon en passant par le pont du Cranic. Us ont tenu environ cinq quarts d'heure ; mais au bout de ce temps ils ont fui et se sontmis en pleine dérouteet on les a poursuivis jusqu'à la mer.

« Je ne peux vous donner le nombre des morts ; il est sûrement très grand. Quant aux soldats républicains, le nombre des tués et blessés est très petit. On a pris à ces messieurs cinq voitures chargées de poudre, d'armes, d'habits rouges et de selles de chevaux. Voilà tout ce que je puis vous dire. La