VIII. —LES M0>\\.\1ES

Puis nous avons encore des Atrébates de curieuses monnaies que notre savant numismate M. Dancoisne a collectionnées avec soin, et de qui nous allons emprunter les quelques mots qui les décriront.

« On sait qu'avec le produit de ses abondantes mines d'or, Philippe II de Macédoine, avait fait fabriquer une immense quantité de slatères, monnaies aussi remarquables par l'excellence du titre que par la beauté et la pureté du dessin. Les conquêtes de son fils Alexandre-le-Grand, et les l'elations qui s'ensuivirent firent pénétrer et circuler ces monnaies dans les Gaules.

« De là les nombreuses imitations gauloises, quelquefois assez fidèles, mais presque toujours grossières et informes, de ces belles statères grecques.

« Il y a toute apparence que les Atrébates, dont la cité commençait à devenir industrieuse et commerçante, frappèrent, comme beaucoup d'autres peuplades voisines, des monnaies imitées des philippes de Macédoine.

« J'attribue à l'Atrébatie certaines imitations, d'une fabrique particulière, que je n'ai jamais découvertes que dans les arrondissements d'Arras et de Bétbune, où elles se rencontrent assez fréquemment. Ces monnaies d'or, d'un module assez petit, représentent d'un côté le bige macédonien défiguré allant à gauche (circonstance digne de remarque), sous le cheval une espèce de lyre, ce symbole des bardes qu'on retrouve surtout sur les imitations de la trouvaille de File de Jersey. Le revers au lieu d'une tète laurée ou à longue chevelure, n'offre que des lignes placées en divers sens et figurant ainsi par leur disposition bizarre tantôt la lettre A, initiale des Atrébates, tantôt une plante, sans doute une branche du gui sacré.

« La fabrication de ces monnaies dut être du reste d'assez courte durée. Bientôt apparaissait dans nos contrées, comme type national des monnaies belges, le cheval libre galoiuml au milieu de divers emblèmes druidiques, iA les monnaies unifaces d'or à ce type se répandaient en abondance dans toutes nos contrées où elles eurent un cours très-suivi jusque dans les premiers siècles de la domination Romaine. La quantité considérable de ces pièces trouvées en Artois permettrait peut-être de supposer qu'on en a aussi frappé dans l'Atrébatie.

« Ce qui paraît plus probable, c'est que les Atrébates émirent une nouvelle monnaie d'or offrant d'un côté le même 'ype, et de l'aulrc une lèle grossière couronnée de feuilles. On leur attribue imcore plusieurs monnaies de même métal, ayant de grandes analogies avec la précédente, dont elle diffèrent surfout par l'adjonction d'une rouelle placée sous le cheval ou au dessus. Cette dernii-re attribution est corroborée par la découverte faite en 1840 à .\uhigny, près Arras, d'un millier de ces pièces ; mais jusqu'ici nous ne trouvons point de monnaies en argent, en cuivre ou électrum. Mais

AKKA3, Planche IV

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Objets Gaulois trouves dans les Enceintes duVieil Arras

l.Z.i.r^.G. MEDAILLES ATRÉBATES ^ MEDAILLE DANDOERP CHEF DABP. AS

J?éi. 16 INSTRUMENTS en SfLEX 19 £t£C VASE5 GAULOiS en TERRE

je viens d'enrichir ma série Atrébate d'une pièce unique d'une haute importance ; il s'agit d'une monnaie en verre uniface, au type du cheval libre surmonté d'une rouelle, trouvée dernièrement à Frcsnicourt (oii se trouve un dolmen), près de Béthune (1). »

Et puis nous avons aussi les nombreuses pièces au type des princes Âtrébates Ândobru et Comius, do ce dernier surtout dont César estimait tant la valeur et dont il fit son ambassadeur.

Les médailles de Comius sont presque toutes en argent : d'un côté elles représentent le cheval libre lancé au galop et allaiil à droite, surmonté de l'inscription Comios, et de l'autre la tète de ce prince, au profil noble et éncrtiique, laissant échapper sa longue chevelure de dessous un casque orné d'arabesques cl surmonté d'une pointe.

Le faire de ses médailles semble copié sur celui dis médaillés consulaires et indique un talent déjà bien avancé. La tète est aussi tournée à droite et regarde l'inscription Garmano.

Nous rencontrons plus souvent une autre pièce en hron/e ressemblant assez à celle de Comius, mais qui porte le nom d'Andobru et montre à l'avers im cheval monté, et allant tantôt au pas et tantôt au galop.

Enfin on trouve aussi autour d'Arras d'autres pièces eu bronze de même moduli;, mais sans effigie et avec dessins feuillages et .symboliques, ou en or plus petites, portant la représentation d'un chêne, d'un navire, etc.