XXIII. — HOSPICES DES CLNQ-PLAIES

Un autre hospice des Cinq-Plaies, situé dans l'impasse de ce nom près de Saint-Etienne, avait été fondé en 1670 par Mlle Marie Desmaretz pour l'entretien de cinq pauvres filles ; il existe encore sous la direction et avec l'aide de l'un de ses héritiers, M. Dourlens- Aubron.

Enfin un troisième hospice du même nom avait été établi le 27 février 1669, rue de Baudimont par Isaac Legrand, chanoine d'Arras, en faveur de quatre pauvres femmes; la famille Desmaretz en conférait les places vacantes, mais il a disparu à la Révolution.

§ XXIV. — HOSPICE SAl.NT-DUMLMUUE (1690).

A cette époque une demoiselle nommée, Marie Dupuich, fonda par testament un autre hospice de Saint-Dominique placé, rue du Saumon, et qu'elle destina au logement de quatre filles dévotes dont elle donna l'élection à ses exécuteurs testamentaires et après eux au recteur des Jésuites.

Mais cette clause, un instant observée, fut bientôt oubliée, et en 1731 sa direction passa directement aux magistrats de la ville.

En 1766,1e marquis d'Hesdigneul, voisin de cette hospice, le convoita pour en agran-

dir son hôtel, et par arrangement avec les échevins, il le prit en échange d'une autre maison, rue de Justice, dans laquelle on transféra les pensionnaires.

Enfin cette nouvelle maison menaça plus tard de tomber en ruines, et l'hospice fut transporté vers 1820 dans le refuge de l'abbaye de Marœuil, place Quincaille.

§ XXV. — LA PROVIDENCE OU LE BON PASTEUR (i697).

Parmi tant de misères si communes dans les grandes villes, une des plus graves n'avaitpas encore trouvé cependant sonsoulagement. Je veuxparler du vice qui si souvent pervertit les jeunes filles, et les dégrade aux yeux de Dieu et des hommes ; ou encore de ces amours déréglés qui parfois troublent les ménages, et forcent de malheureux maris à chasser du lit conjugal d'indignes épouses. Pour ces malheureuses, il fallait un lieu d'asile qui put leur donner des consolations, des conseils et le repentir.

C'était cette tâche qu'avait voulu accomplir à Paris Marie de Cyr, en fondant l'ordre de la Providence ou du Bon-Pasteur ou des filles repenties, et quand il eut grandi, ce fut là que Mgr Gui de Sèves de Rochechouartalla chercher des religieuses pour fonder un semblable refuge à Arras. Il fut établi dans la rue Baudimont, entre l'IIôtel-Dieu et le refuge de l'abbaye d'Avesnes, et fut doté par l'évêque, par plusieurs autres chanoines et entre autres par l'abbé de la Ruelle qui lui légua 10,000 fr. pour l'entretien de deux filles repenties. Louis XIV approuva cette fondation enl705. Les repenties por.; talent l'habit religieux, mais ne faisaient pas de vœux, seulement l'étoffe et la couleur de leurs vêtements différaient de ceux des religieuses ou dames.

Ce fut la sœur Catherine Morel qui fut envoyée de Paris pour commencer cette maison ; mais elle eut bien des difficultés à éprouver ; car les filles pénitentes, confiées d'abord à ses soins, la quittèrent bientôt, et ne furent remplacées que petit à petit par d'autres, qui finirent enfin par y demeurer. Et puis le chapitre voulut établir ses droits de patronat sur cette maison, et l'évêque soutenait son opposition contre lui. Enfin cependant, après la mort de ce prélat, tout se calma ; les dames se soumirent et elles n'eurent pas à s'en repentir, car elles trouvèrent dans les chanoines des soutiens et des bienfaiteurs.

Alors, en effet, on leur permit en 1723 de construire une chapelle avec clocher, d'y faire dire la messe, d'y faire prêcher, d"y conserver le Saint-Sacrement et d'y donner l'eau bénite à la charge d'un hommage au chapitre, consistant en un cierge pesant un quarteron, sur lequel on collait une pièce de deux sousparisis.

Le curé de la paroisse conserva du reste ses droits sur les habitantes de la maison, mais adoucis et se réduisant presque à de simples hommages. Malgré la pauvreté de ce couvent, le nombre des religieuses et des pénitentes s'accrut rapidement, car déjà, en 1730, on y comptait 18 dames et 64 filles repenties.

Mais la Révolution, qui, dans son scepticisme hideux, avait voté des récompenses pour les filles-mères, ne devait pas voir de bon œil ces maisons destinées à ramener à la vertu les jeunes filles égarées ; aussi s'empressa-t-elle de les fermer et de renvoyer et dames et pénitentes.

§ X\l. — HOTELDE VILLE DE LA. CITÉ.

J'ai dit plus haut que la Cité et la Hante-Ville formèrent pendant très-longtemps deux villes distinctes, n'ayant de commun que le nom, et séparées par deux remparts qui entouraient chacune d'elles. Celui de la Cité qui côtoyait le Crinchon, et dont on voit quelques restes dans la seconde maison, à gauche en montant, de la rue Baudimont, ancien hôtel échevinal, ainsi que dans une partie des jardins de la rue d'Amiens, etcelui delà ville qui autrefois traversait la rue Saint-Jean-en-Lestrée, près du Wez-d'Amain, et qui plus tard fut reporté sur l'emplacement des rues de l'Arsenal, du Vingt-Neuf-Juillet et de Turenne.

Chacune de ces villes avait aussi son administration distincte ; quelquefois même son souverain différait, car la Cité appartenait au roi à cause du château qu'il avait dans son enceinte, etla Ville dépendait plus spécialement des comtes de Flandre. Mais ceci ne fut que passager, et souvent le même prince les gouvernait toutes deux, seulement elles avaient des seigneurs,des administrations communales et une juridiction distinctes. La Cité était sous la dépendance de l'évêque qui, dès 680, par suite de concessions du roi Thierry et du pape Eugène III, puis de Charles-le- Chauve en 863, et de leurs successeurs, avait pouvoir et juridiction sur elle, tandis que la Ville dépendait de St-Vaast et des comtes de Flandre. Plus tard, les baillis institués par les souverains curent juridiction sur les deux villes, mais toutes les autres autorités, excepté l'évêque, étaient différentes .

Vers 1210, le roi avait donné à la Cité uncchartre d'émancipation particulière ; elle avait ses privilèges distincts, et le roi y était représenté par un châtelain, qui, au XIV siècle, résidait dans un château bâti près la porte Maître-Adam.

L'échevinage se composait d'un prévôt et de • sept échevins nommés par l'évêque.

Mais ce n'est pas ici le lieu de détailler les lois qui régissaient la Gité(r.\.rras, il suffira de dire que si d'abord les habitants de la Ilaute-Ville furent plus heureux que ceux de la Cité, parce qu'ils dépendaient entièrement do l'abbaye de Saint-Vaast qui était ime bonne mère, cet état changea depuis. En effet, celle-ci perdit et abandonna presque tous ses droits sur la Ville ; taudis que la Cité jusqu'en 1740 demeura sous la dépendance de l'évêque, conserva tous ses avantages, ne fut pas soumise aux maîtrises qui souvent étaient gênantes, et jouit en paix d'un calme que l'ambition et les élections ne troublaient pas.

Puisque la Cité avait son échevinage, il lui fallait une halle oti ce corps pût tenir ses assemblées; et cette halle existait rue de Ttaudimont, dans la maison dont j'ai parlé au commencement do cet article. Celle, dont nous avons les dessins et dontil reste dobout quelques parties, est assez moderne ; elle date du XVII° siècle. Mais elle a sans doute été rebâtie sur une autre plus ancienne, car la cave, construite en pierres de petit appareil et à voûte brisée, retombant sur des colonnes en briques, qui remplacèrent

celles en grès avec chapiteau roman dont il reste des débris, est beaucoup plus vieille.

La façade de ce monument, portée sur cinq' colonnes monolithes isolées et laissant derrière ellesune galerie couverte, avait, pour orner le rez-de-chaussée, cinq arcades à plein-cintre ; au 1" quatre ouvertures garnies de croix de pierre et séparées par des pilastres cannelés, et portait dans son milieu une bretèque, demi-octogone, posée sur un encorbeillement. Sur ce massif était sculptée la figure de la justice ayant les balances à la main, et au-dessus ce mot: Jmticia. Sur lui aussi se dressaient quatre colonnettes soutenant la corniche historiée, et le dais terminé en un toit pointu et soudé contre le mur. Sous les fenêtres de cet étage, un de chaque côté delabretèque, étaient deux écus aux armes de l'évêché et du prélat qui avait érigé cette halle.

Sur ce premier étage se dressait un haut pignon, divisé en quatre parties, ornées de volutes sur les côtés ; là encore se voyaient et se voient encore, car cette partie du monument a survécu, les feuillages, les fleurs de lys et les armes épiscopales, tous les ornements du style transitoire, entre larenaissance etle classique, sans doute le commencement du XVIP siècle.

Dans l'intérieur, on trouvait, en bas, le greffe, au-dessus était une grande salle pour les audiences ou les plaids, sur laquelle donnait la bretèque. Sur le toit était lebeffroy consistant en un petit clocher en bois, couvert d'ardoises, ouvert de tous côtés, et contenant une cloche.

Dans le quartier de derrière était la chambre où les magistrats se réunissaient en hiver. Quant au greffier il occupait la maison tenant à la halle, et il profitait des autres chambres de cet hôtel.