VI. — CHAPELLE DE L'IIOTEL-DIEU

(l'est à cette époqueaussi quenousplaceronslacoustructiondecettechapellederHôtel- Dicu, rue de Beaudimont, qui n'est tombée qu'il y a peu d'années pour faire place à la lourde construction de l'École normale, et depuis à celle de la Providence. Je sais bien que l'auteur de VA7inuaire du Pas-de-Calais pour 1809 reporte au IX" siècle la fondation de cet hospice (2) ; mais M. l'abbé Proyart, le savant auteur de l'Histoire des Etablissements charitables de la ville d' Arras, n'ayant pu constater cette origine reculée, nous devons nous abstenir de nous prononcer. Seulement nous pouvons certifier que cet hospice fut établi par le chapitre, soit aussitôt après les invasions normandes, comme l'assure l'auteur de VA7i}maire, soit peu après: ime lettre de l'évèque Raoul, de 1214, en parlait déjà comme étant très-florissant.

En 1233, un archidiacre nommé Barthélémy, y fonda un local particulier pour les prêtres vieux et infirmes; plus tard encore, vint s'adjoindre à ses constructions un autre bâtiment destiné aux militaires malades ; enfin en 1270, im chanoine, Hugues d'Ablain, y fonda à perpétuité une messe quotidienne vers le coup de primes et qui

(1) Mémoires de la Société d'émulation de Camirai, tom. xvii, page 195.

(2; M. l'abbé Proyart, dans sa Notice sur les établissements de bienfaisance de la ville d'Arras, reconnait la grande ancienneté de cet hospice, mais il ne fait remonter la construction de sa chapelle qu'à l'année 1270. 11 pense que ce fut Hugues d'.-Vblain qui la bâtit alors. Cependant les chroniqueurs et les titres se bornent à dire que ce chanoine fonda des obits dans cette chapelle sans ajouter que cet édifice avait été bâti par lui. Il est en outre certain que le Concile de Nicée en 325 ordonna qu'il y eut dans chaque ville un bâtiment spécial, nommé Hôpital, pour loger les voyageurs, les infirmes et les pauvres; et il n'est pas douteux que l'évèque d'Arras ne se soit conformé à cet ordre formulé en ces termes : Ut sit omnibus civitalibus locus separalus 2>ereg}'inis, infirmis et panperibus qui vocelur xenodochium, id est hospitium peregrinorum et eligat episcopun aliquem ex fralribus qui habitant in deserto, qui sit peregnnus et procul distet a patria et a familia donius sua, qui sit etiam virprobus et mmc prœficiat xenodochus qui in eo faciat lectos et quœcwnque infirmis et pauperibus opus sunt. (Canones Nicœni ex arabîco in latinvm conversi, can. 70.) Pour subvenir à cette dépense on prit une partie de la dîme ecclésiastique qui se divisait en trois parts, une pour l'entretien des églises, une autre pour les pauvres et la troisième pour les prêtres. Un capilulaire de 801 confirma ainsi cette répartition : Vt et ipsi sacerdoles 2)opuli snscipiant décimas, et nomina eoruni quieumque dederuut. Scripta habeanl.et secundam auctoritatemcanonicam coram lestibus dividant — et ad ornamenlum eclesiœ primam eligant partem — secundam autem ad muni pauperum vel peregrinorum per eorum manus r/iisericorditcr cum omne humilitate dispensent — tertiam vero partem semet ipsis sali sacerdotes reservent.

Celle répartition subsista jusqu'à la suppression des dîmes.

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Détails DES Cryptes DE lAncienne Cathédrale d Arras

AU MOYEX-AGE. 55

devait se dire dans sa chapelle. Nous savons surtout qu'établi d'abord pour tous les malades de la ville et de la banlieue, y compris le faubourg de Saint- Vaast ; il se limita en 1178 aux seuls malades de la Cité, après la fondation de l'hôpital Saint-Jean.

11 est donc constant qu'il était déjà bien important ;i l'époque duXÏIe siècle, et si nous ne pouvons prouver son origine au IX% nous pouvons du moins, en comparant l'architecture de la chapelle avec celle de la cathédrale, faire remonter la couslructiou de celle-ci au XI' siècle au plus tard. Son portail, en effet, se composait d'une grande ouverture à plein-cintre, à angles carrés, encadrée par une archivolte simple et à boudin, et à laquelle on arrivait par un escalier à double rampe. A côté, sur la gauche, s'ouvraient deux fenêtres longues, étroites et à lancettes, dont les arrêtes extérieures étaient légèrement coupées en biseau. Au-dessus de ce rez-de-chaussée et séparée de lui par une moulure, s'ouvrait sur toute la longueur de la façade, une série darcatures à plein-cintre portées sur des colonnettes à chapiteaux, et dans le milieu de plusieurs desquelles se perçaient deux petites ouvertures carrées. Quant au couronnement primitif de cette façade, il a disparu depuis longtemps, et l'on ne voyait plus dans les derniers temps qiiune corniche et un tuil tout modernes.

L'intérieur était divisé en trois nefs de même hauteur, par deux lignes de colonnes à chapiteau.\' galbes, courtes, en grès, et qui formaient des arcades simples et carrées, et des voussures appuyées sur elles. Cette chapelle qui offrait le type si parfait du roman tertiaire ou de transition, fut enlevée au culte en lo9(J, parce que, sans doute, elle n'était pas au centre de l'hospice, et qu'elle était éloignée des salles des malades.

Elle fut alors remplacée par cette autre chapelle que nous visiterons en parlant du XYI" siècle, en même temps que les cloîtres et les autres bâtiments qui s'élevèrent autour d'elle. Elle resta cependant debout comme salle d'attente de l'hospice, et quand celui-ci eut été supprimé en 93, elle suivit le sort des autres bâtiments, et ne tomba que bien plus tard en 1831, pour faire place, comme je l'ai dit, à la façade de l'École normale.

ij VI. — CHAPELLE DITE DES TEMPLIERS.

La chapelle dite des Templiers située dans l'intérieur d'une maison de la (îraud- Place est aujourd'hui bien dégradée. On voit encore cependant son pignon percé de deux baies garnies de colonnettes qui portent son arcade à ogive romane, et, au-dessus, une ouverture percée dans le triangle du pignon. D'autres débris moins anciens sont gisants dans la cour près de cette chapelle ; ils semblent appartenir au XI Y" siècle. Dans l'intérieur, aujourd'hui coupé par un plancher à moitié de sa hauteur, sont soudés contre les murs des restes de colonnes avec chapiteaux soutenant les arcs doubleaux cylindriques des voûtes ; ces colonnes accouplées sont à peu près du même sl3"le que celles du rond-point de l'ancienne cathédrale, et me paraissent à peu près leurs contemporaines. Eniin dans l'intérieur des bâtiments se dresse une vaste cheminée en grès piqué, avec son large front eau et ses supports à chapiteaux. D'après d'anciens plans une tourelle aurait accompagné cet édifice, mais ou n'en voit plus trace.

La tradition attribue ces restes de constructions aux Templiers qui auraient (Habli leur Refuge en cet endi'oit (1). MM. d'Héricourt et Godin pensent quils sont les débris de l'ancien hôpital bâti au XIII" siècle par Audefroy Louchart. ce riche banquier qui prêtait à tous les princes voisins dans leurs moments de gène, et ils fondent leur opinion sur le nom des louchets d'argent que portait cette maison dans les siècles suivants, et qui leur paraît avoir été donné en souvenir de Louchart que détestait le peuple. Quant à moi j'éviterai de me prononcer sur l'origine'de cette construction, que je crois appartenir au XI ou XFP siècle, époque antérieure à celle de la suppression de l'ordre du Temple qui eut lieu en I3H (2) et à la fondation de l'hôpital Lonchart.