VU. — AGRANDISSEMENT DE LA VILLE NEUVE

Jusqu'alors le bourg de Saint-Vaast ou la ville neuve avait eu pour limites l'ancien Castriim romain, et ses remparts, ses tours et ses portes restaurées avaient formé sa défense: mais déjà ces limites étaient trop étroites pour contenir tous ceux (jui voulaient bâtir sous l'abri protecteur et paternel de l'Abbaye. Bientôt donc une foule de maisons s'élevèrent au dehors des miu's, d'une part, vers la partie haute qui forma depuis les quartiers des deux marchés et de la place Sainte-Croix, et de l'autre le long de l'ancienne voie romaine, qui partait de la Cité^ suivait les rues actuelles de Saint-Jean-en- Lestrée (m strata, sur la chaussée), de Saint-Aubert, Ernestale, et Saint-Jean-en-Ronville et enfin du coté des Méaulen (3). Jusqu'alors aussi la Cathédrale avait suffi aux besoins spirituels des habitants de la cité, comme l'Abbaye qui avait consacré à cet usage la collégiale de Saint-Pierre avait suffi à ceux du nouveau bourg ; mais les quartiers situés hors des murs ne trouvaient pas les mêmes facilités , puisque les portes de la ville ne leur étaient pas toujours ouvertes, et il fallut bien leur donner aussi des églises, tâche qu'accomplit au milieu du XI° siècle le chapitre de Saint-Vaast d'Arras,

(1) 11 est certain que les Templiers avaient un Refuge dans l'intérieur de la ville et nous en avons ,a cou firmation dans une chartre que nous donne le Cartulaire d'Artois (pièce 51), année 1817. Par ces lettres, Adam de Vimy, clerc, reconnaît avoir remis, du consentement de sa sœur Emme, aux prieur et (rëres de l'hôpital de Jérusalem en France, une maison située à Arras, tenue de son fief de Beaudimont, qu'il avait achetée de Tabbaje de Los, ordre de Cîteaux, avec tous les droits de justice qu'il pouvait y prétendre, à condition que ces frères ne pourront y faire de four à cuir le pain, et qu'ils ne pourront rien acquérir dans l'étendue de ces fiefs sans le consentement du Comte d'Artois et du seigneur, à moins que ce soit par aumône et un an et un jour après l'avoir reçu, ils seront obligés de les faire passer a une personne laique et justiciable.

Il n'est pas probable que la maison dont il s'agit ici, soit celle qui nous occupe ; mais il est possible qu'elle l'ait remplacée et que les religieux, trop à l'étroit sur la Grand'Place, car le bâtiment que nous visitons est du 11'' siècle, aient plus tard, en 1247, acheté un plus grand terrain dans le fief de Beaudimont. Il est toujours prouvé que, pendant le Mo.ven- Age, les Templiers avaient une maison dans l'intérieur de la ville.

(2) Si les Templiers ont quitté cette maison en 1247, il est permis de croire qu'elle fut achetée alors, ou plus tard, par la famille des Louchart. Cette hypothèse concilierait la tradition avec l'opinion des auteurs des Rues d'Arras, et elle-est très-rationnelle.

(3) HarbaviUe, Mémorial. Carlulaire de Saint-Vaast.

-*MJ

propriétaire et seigneur de tous ces terrains (1). Il éleva les églises de Saint-Aubert, Sainte-Croix, Saint-Maurice, Saint-Etienne, Saint-Géry. Déjà sur la chaussée, entre la Cité et la Ville avait été bâtie, au VIP siècle, une modeste chapelle, dont on utilisa la position avec d'autant plus d'intérêt, qu'elle rappelait un événement merveilleux arrivé àTévêque saint Orner et dont voici les circonstances.