X. — PAROISSE SAINT-MAURICE

En même temps fut élevée près de la porte actuelle de Méaulens, toujours en dehors des murs du Castnim ancien, l'église Saint-Maurice. L'Abbaye choisit pour cette paroisse une chapelle qu'elle avait bâtie, en 1039, dans un jardin à elle appartenant, près du Crinchon ; seulement, en 1064, elle rebâtit ce sanctuaire sur de plus grandes proportions, afin qu'il pût servir de paroisse aux habitants de ce quartier.

Mais cette église n'était pas bien grande, elle avait trois nefs couvrant ce terrain occupé aujourd'hui par des maisons particulières au coin des rues Saint-Maurice et du Bloc. Son portail principal donnait sur la première de ces rues, et un autre plus petit sur la seconde. Mais tout cela occupait un espace bien resserré, les nefs avaient peu de hauteur, la tour était basse, et rien ne la recommandait à l'attention des voyageurs, si ce n'est le magnifique carillon placé dans sa tour et qui rivalisait presqu'avec celui de Saint-Vaast (1). En 1394, on dut en reconstruire le sanctuaire, dépense à laquelle le chapitre de Notre-Dame contribua pour une faible somme. 11 fit placer alors, en mémoire de cette donation, dans une des fenêtres, une belle verrière avec ses armoiries.

L'orgue avait été donné par Jean Legrand, en 1623. L'autel, sculpté en relief, de la chapelle delà Vierge, était un présent de Jacques Regnaud, qui mourut au milieu du XVP siècle et qui fut enterré dans le chœur de cette chapelle. Cette table d'autel représentait : 1" l'Annonciation: 2° la Nativité de Notre-Seigneur, et 3° la Rédemption. Au premier pilier du chœur était un triptique en bois donné, en 1633, par Jean Lequien le Vieux, bourgeois et tanneur ; ce tableau représentait saint Jean-Raptistc. Cette église avait en outre une douzaine de statues de saints et une croix ayant à son iiied la Vierge, saint Jean et sainte !\Iadeleine. Dans la chapelle Sainte-Marguerite était un autre triptique figurant la sainte Cène sur le panneau du milieu et sur les volets saint Joseph et la sainte Vierge, il avait été donné par Mathias Outtrequin, en 1634. Enfin un riche paroissien, M. Bon Lallart, venait à peine d'y faire placer une grille en fer et une belle boiserie sculptée à l'entrée du chœur, en remplacement sans doute du jubé, quand arriva la Révolution qui, le 4 avril 1792. vendit cet édifice pour 14,000 livres et le fit raser (2).

(1) Père Ignace.

(2) Père Ignace; Épitaphier d'Aubremetz.