ART. III.— FRACTURES DES VERTÈBRES DANS LA RÉGION DORSO-LOMBAIRE

Les fractures de cette région sont le plus ordinairement abandonnées à elles-mêmes ; et malgré les exemples d'A. Paré, de Tuson, Dupuytren, Sanson, Malgaigne, J. Roux, etc. , la plupart des chirurgiens, s'abstenant de toute tentative de réduction et de contention, se bornent à étendre le blessé sur un plan horizontal un peu résistant, pour ne se prévccuper que de ka paraplégie. Ces remarques s'appliquent également aux cas de luxations du rachis. Dans un traÿail remarquable, A. Bonnet (1) s'élève contre cette abstention chirurgicale. Après avoir cherché à établir que la fracture de la colonne vertébrale est toujours la conséquence d’une flexion forcée en avant, il conclut à la nécessité et à la possibilité de réduire et de contenir les fragments. L'extension et la contre-extension par des tractions exercées en sens inverse sur le bassin et les aisselles, le décubitus horizontal, seul ou aidé de coussins placés sous les lombes, les lits mécaniques, peuvent être employés avec une certaine utilité : mais ces moyens sont généralement insuffisants. Bonnet leur préfère le décubitus dorsal sur un plan résistant moulé exactement d’après les formes du sujet, dans l'intention d'obtenir une réduction lente et graduelle. Il pense que le poids du corps suffit, dans ces conditions, pour effacer peu à peu l'angle saillant et pour opérer le redressement de la colonne. Ce redressement lent, obtenu par une bonne position longtemps conservée, lui semble préférable à celui que pourraient procurer brusquement des manœuvres violentes, susceptibles d’être fort

(4) Bonnet, Traité de thérapeutique des maladies articulaire Paris, 1853, p. 643, et Bull. de thérapeutique, 1857, t. LI, p. 391.

dangereuses si l'écrasement du corps des vertébres était considérable. A l'aide du traitement par le décubitus dorsal poursuivi avec persévérance, la gibbosité peut disparaître complétement. Quand elle persiste à un certain degré, la déformation n’est pas toujours un obstacle à la guérison défipitive. Dans tous les cas, les chances de réussite seront d'autant plus grandes, que la réduction sera tentée de bonne heure, avant l’aggravation des phénomènes de la paraplégie.

Appareils de Bonnet (fig. 171 et 172). — Quelle que soit l'utilité du redressement, l'immobilisation est bien autrement importante, C'est surtout pour remplir cette indication essentielle, que le décubitus sur un lit ordinaire ou sur les divers lits mécaniques est insuffisant, puisqu'il est dépourvu de tout moyen propre à s'opposer aux mouvements de latéralité et de flexion du tronc. L'usage des gouttières vertébrales proposées à cet effet par Bonnet est bicu préférable. Ces appareils descendent plus ou moins

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F1. 171. — Gouttière vertébrale de Fonnet pour les fractures du rachis,

bas sous les cuisses, et remontent jusqu'à la nuque, enlaçant les épaules et embrassant tout le tronc, dont la face antérieure seule reste libre. Leur charpente est de fil de fer fort. Soigneusement matelasste, elle n'expose à aucune pression douloureuse. La gouttière représentée dans la figure 171 peut suffire aux enfants ou aux personnes qu'il est aisé de soulever avec les mains.

Pour les adultes, il est nécessaire d'adapter à l'appareil un système de moufles qui permet au malade de se soulever lui-même (fig. 172). Dans ce cas, les boucles auxquelles sont attachées les cordes doivent être placées, comme dans le grand appareil, à l'extrémité de deux arcs de fer assez solides pour ne pas fléchir sous le poids du malade, et une large

échancrure est pratiquée au niveau du siége, afin de permettre passage des excrétions et les soins de propreté nécessaires. Si l’on juge la gibbosité trop Saillante pour être comprimée immédiatement, on place à droite et à gauche, le long des muscles des gouttières vertébrales, deux coussins allongés, de manière à laisser entre eux un intervalle correspondant aux

apophyses épineuses.

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Fic. 172. — Appareil de Bonnet avec système de euspension, pour l'immobilisation du troac.

L'emploi de ces appareils doit offrir des avantages réels; mais il ne sera utile et bien supporté par les malades qu'à la condition que les gouttières s'adapteront rigoureusement à la taille et à la conformation des individus ; ce qui exige à peu près une fabrication spéciale pour chaque cas. La durée de l'application, variable suivant les sujets et les circonstances, a été en

moyenne de deux à trois mois dans les observations publiées par Bonnet, Valette, etc.