APPAREILS POUR LA RÉTRACTIOIN DES DOIGTS

tion, de façon qu'elle puisse contre-balancer celte dernière sans se laisser entraîner par elle. Mais cette condition ne saurait être remplie le plus souvent sans qu'il devienne nécessaire de donner au ressort une force telle, qu'il perd la plus grande partie de son élasticité. C'est pourquoi Mellet préférait se servir, au début du traitement, d'un petit levier non élastique, de fer doux, qui agit plus fortement et quia l'avantage de pouvoirétre courbé et recourbé dans tous les sens, de façon à recevoir aisément et à volonté une direction toujours en rapport avec celle où les parties opposent la plus grande résistance. Ce levier se fixe de la même manière que le ressort; il s'adapte facilement à la forme du membre, et ne gêne en rien les fonctions des doigts sains. Quand le redressement est obtenu et qu'il ne s'agit plus que de contre-balancer l'action des fléchisseurs, en prêtant aux extenseurs la force qui leur manque pour prévenir la reproduction de la rétraction, on remplace le levier par une simple palette d'acier. Plus tard, on fait porter un gant sur lequel est disposé un léger ressort à boudin ou une bande de caoutchouc, jusqu'à ce que l'exercice ait rendu aux extenseurs leur activité normale.

Le moyen applicable à la rétraction de plusieurs doigts n'est autre chose que la palette avec découpures digitales, ordinairement en usage pour les pansements de la main. Après avoir fortement rembourré la portion correspondante à la paume de la main et fixé son extrémité supérieure à l'avantbras à l'aide d'une courroie, on assujettit chaque doigt sur la baguette qui lui est destinée, au moyen d'un ruban, d'une bandelette de sparadrap, d'une bande de laine ou de tissu élastique, en ayant soin de placer sous la phalange unguéale un petit coussin de laine ou de coton. Une fois l'allongement acquis par ce procédé, on se conduit comme il a été dit plus haut à propos de la rétraction d'un seul doigt. Mellet assure avoir redressé en quelques semaines, par ce moyen, des doigts considérablement rétractés et présentant une grande résistance. Nous croyons qu'il n'y a pas lieu de compter ordinairement sur un résultat aussi satisfaisant. Dans deux tentatives que nous avons faites avec la palette, nous avons du y renoncer promptement, parce que la tension des lacs contentifs, à moins d'être très-faible ef alors inefficace, cause des douleurs intolérables.

Appareil de Bigg (1) (fig. 350). — H a été imaginé pour combattre la rétraction de plusieurs doigts dans le cas de difformité grave. Une gaine de cuir rembourrée A, entourant le poignet et le métacarpe, présente à la face dorsale une emboîture B, qui reçoit l'extrémité supérieure d'un levier courbe D supportant deux barres transversales. L'une de ces barres (indi-

(1) Bigg, Orthopraxy, etc, London, 1805, p. 132, lig.

quéeparle trait ponctué), E, est adaptée à la partie inférieure du levier; elle se place au niveau et au-dessous de la première rangée des articulations plialangiennes. L'autre, G, voisine de l'extrémité supérieure du levier, appuie sur la face dorsale des premières phalanges et des articulations métacarpophalangiennes. Une petite roue dentée à pignon, placée à la jonction du levier avec l'emboîture, a pour effet d'étendre graduellement tous les doigts ensemble par l'intermédiaire de la barre transversale inférieure.

FiG. 350. — Appareil à traction continue de Bigg, pour l'extension des doigts rétractés.

Cet appareil est propre à opérer l'extension des doigts par des tractions continues, exercées au moyen d'une force à tension fixe. Son mécanisme, assez simple, est préférable à celui que le même fabricant a proposé pour combattre l'ankylose fibreuse des articulations phalangiennes (voy. p. 380^ fig. 238 j, et qui pourrait à la rigueur être appliqué de la même façon au redressement isolé de chaque doigt affecté de rétraction.

Art. IIî. — Paralysie des muscles moteurs des doigts,