X PRÉFACE

tra qu'il n'y a rien d'exagéré à déclarer que la science ne possède pas de traité qui présente un exposé complet et méthodique des agents mécaniques ou instruments de toute espèce mis en usage par la chirurgie, autrement dit, de l'arsenal chirurgical actuel.

Nous avons entrepris de comJDler cette lacune, en réunissant dans un même cadre les principaux modèles de tous les genres d'appareils et d'instruments adoptés pour la pratique chirurgicale contemporaine, soit en France, soit dans les pays étrangers, L'opportunité d'un travail d'ensemble surcetie matière nous a paru d'autant mieux indiquée que, depuis une période qui ne remonte pas au delà d'une quarantaine d'années, de nombreux perfectionnements et des innovations de la plus haute importance ont signalé la chirurgie de notre époque et marqué à jamais sa date dans l'histoire. Est-il besoin de rappeler la découverte de l'anesthésie, dont l'influence a eu pour conséquence de modifier profondément la médecine opératoire en général et, en particulier, le traitement des lésions articulaires ; celle de la lithotritie, des opérations de résection, de restauration palatine, de cautérisation électrique, d'ovariotomie, etc.; la généralisation de la méthode des sections sous-cutanées; l'invention de tous les moyens d'exploration des organes intérieurs de l'œil, du larynx, de l'oreille^ de l'urèthre, etc. ; l'application de la compression indirecte à la guérison des anévrysmes; celle des substances solidifiables et modelées à la thérapeutique des fractures et des maladies des articulations? Faut-il ajouter l'extension considérable donnée récemment aux procédés mécaniques dans le traitement des affections qui sont du ressort de l'art orthopédique, et la grande amélioration réalisée dans la construction de tous les appareils de contention, de pression, de traction ou de prothèse fonctionnelle, par l'adoption des agents à force élastique? Enfin, peut-on oublier que la prothèse des membres et surtout celle de la bouche, du palais et des dents, compte plusieurs perfectionnements dus à l'introduction de quelques mécanismes ingénieux, de la vulcanite, etc.? Des progrès aussi considérables n'ont pu, évidemment, s'accomt)lir sans se traduire par des acquisitions nombreuses et d'ime importance