DES POINTES
Bout de langue 0""00l = 1/2 ligne
Pulpe des doigts de la main 0«»002 = 1 ligne.
Surface rouge des lèvres ) ^
Face palmaire de la deuxième phalange des doigts \ " »"*^'*
Face dorsale de la 3» phalange \
Bout du nez / OmOCô = 3 lignes.
Face palmaire au-dessus de la tète des métucarpicus. . . y
Le dos et le bord de la langue. \
La partie non rouge des lèvres > 0n>009 = 4- lignes.
Le métacarpe du pouce. y
(1) E.-H. Weber, De subUlitale iactus^ dans Touvrage intitulé : De pulsu, resorplione, auditu et tantu annotationes anat. et physiolog. Lipsiœ, 1834^ in4<>. — Voy. aussi Longet, Physiologie, 3« édit., t. III, p. 66.
f66 EXPLORATION DU SYSTEME NERVEUX.
(Le bout du gros orteil
ia face dorsale de la S^ phalange des doigts
La paume de la main } 0"01 1 = 5 lij^nes.
La peau de la joue
La face externe des paupières
La muqueuse du palais 0"»013 = 6 lignes.
La pommotte \
La face plantaire du métatarsien du gros orteil > 0"»016 =: 7 lignes.
La face dorsale de la l^^^^ phalange des doigts /
La face dorsale des têtes des os métacarpiens 0»0!8 ^ 8 lignes
Les gencives 0«020 = 9 lignes.
La région zygomalique / ^««^10 1 a i-
t » • fx • \i r » i 0«023 = 10 lignes.
La partie inférieure du front )
ia partie inférieure de l'occiput 0"»027 = \t lignes.
Le dos de la main O^OSâ = 1-i lignes.
La région sus-hyoïdienne 0™03i = 15 lignes.
A la rotule O'-OSe = 16 lignes.
Au sacrum \
A l'acromion
À la fesse , ^ ^,, ,^ .
i ravant-bras ^ 0»Oll = 18 I.gnes.
Au genou
Au dos du pied près des orteils
Au sternum 0"015 = 20 lignes.
Au rachis; le long des cinq vertèbres dorsales supérieures. J
Près de l'occiput > 0^ 05 = 21 lignes.
A la région lombaire )
Au rachis; dans le milieu du cou; dans le milieu du dos. \
Au bras A la cui A la jambe
A la cuisse ( 0- 07 = 30 lignes.
E.-H. Weber n'a exploré ainsi que la sensibilité physiologique. En 1849, Brown-Séquard eut l'idée de se servir de ce précieux moyen pour mesurer les altéralions de la sensibilité tactile dans les atTeclions du système nerveux. L'instrument employé pour cette exploration porte le nom d'jEsthésiomètre, et la méthode celui êijEsth ésiométrie.
Nous citerons et décrirons l'aesthésiomètre de Brown- Séquard, celui de Sieveking, celui de Ogle, qu'il appelle compas aphmétrique, celui de Jaccoud; enfin nous indiquerons comment ces instruments peuvent être aisément remplacés.
A. jEsthésiomètre de Brown-Séquard {\) (fig. 83). — C'est tout simplement le compas de cordonnier ou le podomètre dans lequel les deux tiges perpendiculaires à la
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Fig. 83.
— iEslhésiomètrc de Brown-Séqiiard.
règle graduée sont terminées en pointes. Une seule de ce^ tiges est mobile et peut être fixée, par la pression d'une vis, à distance voulue de l'autre tige.
L'aesthésiomètre de Sieveking (2) est construit sur le même modèle; c'est aussi un podomètre-
Collin vient d'en proposer un très-analogue,
B. Compas aphmétriqiie de J.-W. Ogle (3). — Il se compose d'un compas ordinaire surmonté d'une plaque enferme de cadran sur laquelle se trouve un index; cet index est fixé par son extrémité inférieure à l'une des branches du compas. La branche mobile entraîne avec elle Findex lorsqu'on l'écarté de l'autre branche, et le degré d'écartement des deux pointes est indiqué par l'index sur le cadran.
C. Compas de Jaccoud (4). — Jaccoud a fait construire un compas qui donne toutes les indications désirables pour les besoins de la clinique. C'est un compas d'épaisseur de Baudelocque de dimension moindre (0",09 de longueur) et dont les branches sont droites. Les divisions
/l) Brown-Séquard, Journal de physiologie. Paris, 1858, p. 3i6.
(2) Sieveking, Briiish and foreign med.-^hirurg. Review, 1858, p. 280.
(3) Beale's Archives of médecine. London, 1859, vol. L
i^) Jaccoud, Des paraplégies et de Vataxie. Paris, 1866, p. 679.
de. l'arc gradué correspondent à des centimètres et les subdivisions à des quarts de centimètre. L'arc de cercle peut se replier sur les branches du compas, qui prend alors un petit volume.
D. Compas ordinaire. Épingles. — Un compas ordinaire fait un très -bon aesthésiomètre pourvu que ses pointes ne soient pas trop aiguës. Il faut seulement, une fois récartement des pointes amené au degré nécessaire à la production de la sensation double, le mesurer directement à l'aide d'une règle graduée.
A défaut d'instrument spécial, on peut encore se servir de deux épingles et d'une règle de bois ordinaire ou mieux d'une règle graduée. Pour cela, on enfonce l'une des épingles vers l'extrémité de la règle, puis on pique la seconde près de la première; on essaie ce petit appareil au contact de la peau, et par tâtonnement on arrive à donner aux deux épingles le degré d'écartement qui correspond au degré de sensibilité de la région explorée.
Précautions à prendre pour pratiquer V œsthésiométrie (i). — Quel que soit l'instrument dont on se serve, il faut veiller à ce que les pointes soient mousses ; ce n'est pas, en effet, une piqûre qu'il faut produire, c'est un contact sans pression. Les pointes, condition essentielle, doivent être appliquées simultanément, sous peine de détei'miner deux impressions successives donnant lieu à une double sensation pour un écartement moindre que celui qui se trouverait en rapport avec le degré réel de la sensibilité. Peut-être trouvera-t-on là, au contraire, une raison pour n'appliquer les pointes que successivement. Ce serait mal comprendre le but de l'aesthésiométrie. Elle recherche, en effet, à quel écartement des pointes correspond la cessation de la confusion de deux impressions simultanées en une seule, et à quelle limite le tégument
(1) Brown-Séqaard, Art. i£sTHÉsiOMÈTRE du Dictionnaire encydopédiqM dei sciences médicales de Dcchambre. Paris, 1865, tome H.
est susceptible de percevoir la' sensation d'écart ement, étant donné le degré aBsthésioraétrique physiologique comme point de. comparaison.
Le malade doit être attentif, mais ne doit pas voir la main qui opère. Ce qui importe, c'est que le sujet réponde d'après ses sensations et non d'après l'idée qu'il se fait de l'expérience. Toutes les fois que le malade a accusé une sensation, la sensation de deux points, par exemple, il faut contrôler son dire en n'appliquant plus qu'une pointe et en variant les applications de manière à constater la sincérité ou l'exactitude des réponses et des sensations.
Brown-Séquard fait observer que, dans les cas d'anesthésie considérable, les pointes peuvent être appliquées l'une après l'autre et ne donner cependant qu'une seule sensation. La lenteur de la transmission est quelquefois
telle, d'après ses observations, que le malade n'accuse qu'une seule sensation bien qu'un intervalle de 40 et même de 50 secondes sépare les applications successives de la première pointe restant appliquée et de la seconde qui s'y ajoute. L'aesthésiomètre peut donc ainsi servir à donner la notion de la vitesse de la transmission des impressions tactiles.
Une précaution importante à prendre est encore de n'appliquer l'appareil que perpendiculairement ou au moins obliquement à l'axe du membre. On ne court pas ainsi le risque de faire porter les pointes sur un même filet nerveux qui, quel que soit son degré de sensibilité, recevant deux impressions égales et simultanées, les percevrait comme une seule. Nous avons vu souvent appliquer l'aesthésioraètre parallèlement à l'axe du membre et la double sensation ne se produire que par un Irès-nôtable écartement; appliquait-on l'instrument perpendiculairement dans la même région, on trouvait la double sensation pour un écartement beaucoup moindre. Comment expli-
quer ce fait, si ce n'est en admettant que dans le premier cas, les deux pointes portaient sur un même filet nerveux?
2° Sensibilité à la douleur. — La sensibilité à la douleur s'explore par des procédés plus simples que la sensibilité tactile. Deux procédés sont généralement en usage : La piqûre et la traction des poils.
La piqûre s'exerce avec une épingle : la seule précaution à prendre est de ne pas blesser le malade sous prétexte qu'il ne sent pas.
La traction des poils doit être plus forte qu'on ne le pense, aux membres inférieurs surtout, pour produire une véritable douleur, principalement lorsque l'on tire sur plusieurs poils à la fois. C'est un moyen d'exploration que nous ne voulons pas rejeter absolument, mais qui pourtant est défectueux; la traction des poils produit en effet deux sortes de sensations : une première engendrée par le redressement des bulbes pileux et la tension de la peau, c'est la sensation tactile ; une seconde est la sensation de douleur naissant sous l'influence d'une traction plus énergique et d'un commencement de traumatisme.
Bref, tous les moyens capables de produire de la douleur, sans nuire au malade, peuvent être utilement employés pour explorer ce mode de sensibilité.
Gubler et Onimus ont recours au pincement pratiqué à Taide d'une pince construite exprès. Celte pince est munie d'un cadran qui indique l'écartement des branches, et par conséquent l'épaisseur du pont de peau qu'il est nécessaire de pincer pour engendrer de la douleur.
S"" Sensibilité thermique. — La sensibilité au froid et au chaud est,, nous l'avons déjà dit, celle qui subsiste le plus longtemps, malgré les altérations des centres nerveux. Le moyen d'explorer ce mode de sensibilité est des plus simples; il consiste dans l'application successive d'un corps chaud et d'un corps froid quelconque. On con-
çoit qu'il faut prendre garde de brûler le malade en cherchant à lui faire percevoir la sensation de chaleur. Il suffit que le corps chaud soit à une température de quelques degrés supérieure et le corps froid de quelques degrés inférieure à la température normale. Une éponge humectée dans le premier cas d'eau à + W ou + 45°, et dans le second d'eau à + 10" ou + 15° remplit parfaitement le but. 11 n'est nullement besoin de prolonger l'application; un simple contact suffit.
L'aesthésiomètre de Liégeois peut donner de précieux renseignements, sur la sensibilité thermique.
jEsthésiomètre de Liégeois. — L'aesthésiomètre de Liégeois (fig. 84) ressemble à celui de Brown-Séquard;
c'est aussi un podomètre EF. Il en diffère en ce que chacune des tiges est remplacée par un petit réservoir conique ou cylindrique AB et AA' de 0",02 ou O^jOS cubes de capacité, du fond duquel on peut faire saillir les pointes D et C. L'instrument ainsi disposé peut servir à deux fins : fail-on saillir les pointes du fond des réservoirs, on a un œslhésiomètre ordinaire servant à l'exploration de la sensibilité au contact. Ne fait-on pas saillir les pointes et remplit-on les deux réservoirs d'eau à une température différente, on a un instrument qui donne la limite de la zone cutanée incapable de différencier deux impressions calorifiques simultanées; ou, si l'on aime mieux, qui indique à quelle limite deux impressions calorifiques simultanées cessent d'être perçues comme une seule : en un
17â EXPLORATION DU SYSTÊBi£ NERVEUX.
mot, le degré œsthésiomé trique thermique. Cette dernière indication, ce second mode d'aesthésiométrie est nouveau et mérite une étude approfondie.
L'anesthésie, l'analgésie ou l'hyperesthésie, à différents degrés, l'énergie plus ou moins grande de la réaction réflexe répondant à l'excitation, sont les différents signes recherchés et constatés par lès procédés d'exploration dont nous venons de parler. Ces signes ont une valeur absolue en ce sens que leur existence signifie toujours lésion locale ou générale de la sphère sensitive (nerf ou centres) du système nerveux, et que leur degré et leur siège sont toujours en rapport avec l'étendue et le siège de la lésion, mais ils ne sont jamais pathognomoniques de tel ou tel genre de lésion, de telle ou telle maladie. Au point de vue du pronostic, l'étude des altérations de la sensibilité est précieuse, la persistance de l'altération ou le retour à l'état normal étant la preuve certaine de la persistance ou de la guérison.
IL Sens spéciaux. — Les maladies du système nerveux produisent, on le sait, des troubles, non-seulement de la sensibilité générale, mais aussi des sens spéciaux : vue, ouïe, odorat, goût.
Nous n'avons pas à examiner ici les procédés et instruments divers en usage pour le diagnostic des maladies des yeux ou des oreilles : ces maladies étant du domaine chirurgical. Mais nous devons passer en revue les procédés d'analyse des altérations symptomatiques de ces organes, c'est-à-dire des troubles fonctionnels qui y surviennent sous l'influence des lésions nerveuses centrales.
A. Sens de la vue. — Chez un malade atteint d'une lésion du système nerveux central (hémorrhagie, embolie, tumeur, etc.), on peut rencontrer les troubles suivants du sens de la vue : 4"* la diminution de la puissance
