DELA PESÉE
La pesée des malades, des convalescents et des enfants nouveau-nés donne des renseignements précieux tant au point de vue de la. physiologie qu'au point de vue du diagnostic et du pronostic des maladies. Elle substitue lamesure exacte du symptôme amaigrissement à l'évaluation très-approximative fournie par la simple inspection. Nous supposons du reste la valeur du symptôme amaigrissement reconnue et appréciée, nous ne la discutons pas. Trop souvent on se borne à estimer ce symptôme, on ne le chiffre pas; soit indifférence ou laisser-aller, on se contente d'un à peu près à peine suffisant pour la pratique journalière, mais dont l'observation sérieuse et scientifique ne saurait se contenter. Chez les enfants le symptôme amaigrissement acquiert une importance extrême, nous serions même tenté d'en comparer la valeur à celle du symptôme chaleur.
Les pesées se font à l'aide de balances de construction variée. Sans entrer ici«dans la théorie, nous distinguerons trois espèces ou modèles de balances : 1° La Balance ordinaire ou Trébuchet consiste essentiellement en un levier du premier genre à bras égaux nommé fléau, à chaque extrémité duquel sont suspendus des bassins ou plateaux dont l'un reçoit l'objet h peser, l'autre les poids destinés à lui faire équilibre.
2"* La Balance Roberval^ généralement adoptée par le petit commerce, est une modification de la balance ordinaire qui porte ses plateaux à découvert au-dessus de ses deux bras égaux ; elle est commode pour la pesée des nouveau-nés.
20 PROCÉDÉS D'EXPLORATION DE LITâT GÉNÉRAL.
La BalUnce système Béranger est une ingénieuse modificalion de la précédente.
3° La Balance romaine est un levier du premier genre à bras inégaux ; le bras de la résistance y est dix fois plus long que le bras de la puissance: un poids unique mobile le long du bras de la résistance permet d'effectuer toutes les pesées comprises dans de certaines limites ; ce poids agit en effet avec -d'autant plus d'intensité qu'il se trouve aune plus grande distance de l'axe . de suspension du levier.
La Bascule est une espèce de romaine disposée de telle sorte que le corps à peser appuie sur un bras de levier 10 fois plus court que celui qui reçoit les poids. L'équilibre étant établi, il faut multiplier par 10 le poids ou les poids placés sur le plateau. C'est la balance généralement employée pour peser les adultes.
4° Le Peson est un simple ressort; le degré de distension de ce ressort indiqué par une aiguille sur un cadran est proportionnel au poids du corps que l'on suspend h l'une de ses extrémités, l'autre extrémité restant accrochée à un point fixe.
On a inventé pour le pesage et à la fois la mensuration des nouveau-nés un certain nombre d'instruments particuliers dont les principaux sont : IMe Baromacromètre de Stein l'Ancien (1) : balance munie d'un ressort qui indique sur une échelle le poids (Ba/joç) de l'enfant, et d'une règle graduée, appliquée sur le plateau, qui sert à en déterminer la longueur {j^o^xpog) ; 2° un instrument analogue d'Osiander (Sî) constitué par un trébuchet muni d'un
(1) stein (Georg. W.), Kleine Werke mr praktUchen Gebwrtshulfe, mit Kupfern. Marburg, 1798, p. 124.
(2) Osiander (F.-B.), Dehomine quomodo fiât, etc., cum deacriptUme staterœ portatilis ad examinanduminfantumneonatorum pondus nuper inveniœ, Gœt* tingen, 1816.
