I. — Le relatif QUI

\^ L'ancien français a pour le pronom latin qui trois formes qni^ cui et qv^^ qui se distribuent comme il suit :

Formes aggentuébs. Formes atones.

Sujet qui qui et que

Régime indirect cui —

Régime direct cui que

Le sujet qui était à l'origine accentué ; comme les pronoms personnels sujets, il est devenu atone dans le cours du temps, du xu« au xvi^ siècle, et s'est par suite affaibli en que. On trouve en moyen français des exemples assez nombreux de que sujet, à côté de qui, A partir du xvi® siècle, la langue est revenue à qui, lequel tantôt porte l'accent (spécialement dans l'emploi absolu du substantif et dans l'emploi interrogatif), tantôt est atone et proclitique.

Le régime indirect cui s'est confondu au xnp siècle, dans la prononciation d'abord, puis dans l'écriture, avec le sujet qui. C'est ce régime qu'il faut reconnaître dans notre régime prépositionnel : à qui, de qui^ pour qui, etc.

Le régime direct se présente sous une forme accentuée cui et sous une forme atone que, celle-ci du latin que[m) atone. La forme accentuée de quëm, qui aurait dû être quien (comparez rëm = rien) n'est pas

« Ztitichrift fAr romanisde Philologie, III, p. 159.