II. — E, I, o, u, Irefs

Nous ne donnons pas d'exemples de la chute de ces voyelles ; nous renvoyons aux listes dressées par M. Brachet, listes qui présentent plusieurs exemples douteux ou faux ', mais qui toutefois sont assez riches pour établir cette chute avec certitude *. Nous voulons examiner les exceptions dont M. Brachet n'a pas rendu compte, et qui se ramènent en général à la troisième loi de la chute des finales. Toutefois, avant d'entreprendre cet examen, il est nécessaire de constater que les exigences de l'euphonie ne sont pas les mêmes dans l'intérieur et à la fin d'un mot, et que tel groupe de consonnes finales ne demande pas après lui dV féminin comme voyelle d'appui, qui, placé avant la tonique, réclame absolument cet e féminin. Que l'on compare sandum, saint à sancMatem, saintEded, saintKé ; il est évident que la présence de Ve féminin est due dans ce dernier mot, non seulement au groupe nd qui précède la protonique, mais encore au t qui la suit •''.

Voici maintenant des exemples de l'action des groupes :

Protonique è : inlF,grimim — mtegriti, enferin.

peragrinum — pehgrin (it. pellegrino) pèlerin.

' Il faut d'abord retrancher de ces listes les mots qui sont de purs dérivés français, voir plus haut, p. 97, n. 3. U faut ensuite supprimer les mots dont la quantité est donnée faussement : racine de raïUcina et non raiïcina, etc., et enfin ceux qui en vieux français avaient un e féminin, comme pcrresil. Nous retrouverons plus loin ces deux dernières catégories de mots.

' Ajoutons, toutefois, ici deux exemples : piti^ el moitiif. PiStitem, par réduction de l'hiatus au moyen d'un yod intercalé, est devenu piyëtâtem, d'où piytai pitié (je dois cette explication à M. Louis Havet), de même que medictatem donne mediyetâte, medii/lal, mei;/tat, meitié, moitif'. Toutefois ce dernier mot peut s'expliquer encore par la série mediëldte,medi/Stàt, mftjdtat, meitii, moitié. — A côté de pitié on trouve les formes pitfê et piée^ pée. Piteé sera expliqué plus loin ; quant à piéi'^ peu. que l'on rencontre Hnns le Miracle de saint Éloi (pajres 59 a, 71 h et 77 i, voir le Jahrbuch, 1869, p. 262), cette forme est étrange ; je ne puis f^uère y voir qu'un dérivé de l'adjectif pie (dans autres pies).

' Un peu ditférenls sont les faits que présentent les mots comme marherin, ehamberiere, etc., oii l'e ne peut représenter une protonique latine. Marherin est un adoucissement de marbrin, dérivé français du mot marbre. A la (in du mot, la langue, n'admettant pas de proparoxyton, est contrainte d'accepter le firoupe rbr (wîaRBRe) ; à l'intérieur du mot c'était autre chose, et marbrin pouvait devenir marberin. De même le latin cameraria a dû passer par une forme camraria, chambrière (trisyllabique), d'où par adoucissement chamberiire (et plus tard chambri-ière). Dans ces mots et les analogues, l'inlercalation de l'e est un fnil postérieur, propre au français ; cette voyelle ne représente aucun élément étymologique. Il n'en est pas de même dans l'exemple de sainteé = sanctitatem. Toutefois ces deux ordres do faits présentent de grands rapporîs et on ne peut guère les séparer ; au fond ils reposent sur le même principe. U n'est pas sûr que l'e de larmcin soit un ad'aiblissement de \'o de latrociniiim ; ce peut être un e euphonique, intercalé, dès l'époque romane, aussitôt après la chute de l'o. pour éviter le groupe tr-c ; le fait serait tout à fait analogue alors è celui de marb&rin, la date seule difTérerait.

Dans ces deux mots les groupes nt-yr, r-yr ont sauvé la protonique ' .

1 M. Brachet dans le Jahrhuch cite piregrinKS comme exemple du maintien de IV long, à tort ; car l'e, bref par nature, ne s'allonge pas devant gr. Le latin populaire ignorait la quantité ad libitum qui n'était qu'une licence à l'usage des poètes classiques. Ceux-ci scandaient pàtr-em, allongeant la sj'Uabe pat, mais non la vojelle â; le peuple disait pà-trem. M. Havet m'assure que ni Piaule ni Térence ne scandent pat-rem (et les mots analogues), mais pû-trcm. D'ailleurs la position, si elle modifie la nature de la syllabe, laisse intacte la voyelle qui garde sa quantité et par suite son timbre spécial : sëx (cf. le grec e?) se prononçait sèx ; lëx (cf. lègem] se prononçait léx; cf. iespëctum devenant despit et dirèctum devenant droit. Si la voyelle conserve soa timbre devant deux muettes, à plus forte raison devant deux consonnes dont la seconde est r. En fait, on n'a pas d'exemple d'une voyelle brève par nature, allongée en roman devant une consonne suivie de r. M. G. Paris dans son Accent latin (p. 39^, M. Scheler dans son Exposé des lois qui régissent la trans/orm'i'ion française des mots latins (p; 38), citent : tonnerre, tonnoire de tônltru ; mais le mot latin presque exclusivement employé par la Vulgate est tonttruum ; arbirc de arbiler : il faut partir de arbitrium; tarière de térëbrum, tarière vient de tarûtrum qui a donné l'espagnol taladro, le provençal taraire (cf. lalro laire), le v. fr. iarère, encore existant dans les patois, déformé ensuite en tarière. Alàcrem, d'où alegre, s'est confondu avec acrciii dont il a reçu l'acceutuatiou. Entier vient bien de intëgrum ; m.-iis Vc n'a pas été allongé par le groupe gr ; il y a eu là simple déplacement d'accent de in sur te pour maintenir le sulfixe. Même déplacement d'accent, même cous-ervation de la voyelle brève dans paupière de palpcbra (conservé plus fidèlement dans le palpre du Ps. d'Oxf., X, 5) ou suivant M. Ascoli [Studj] critici, parle II) de palpetra qu'indique Varron. On peut citer encore couleuvre, mais colubra présente tant d'anomalies qu'on ne peut rien conclure de ce mot. Colûber a Vit bref, mais non colubra, -brum qui chez les poètes ont presque toujours Yû long, d'où l'on est en droit d'affirmer une prononciation générale colilbra, -brum, dont colubra, -brum est une licence due à l'analogie de colûber. D'un autre côté le vieux français culnevre, prov. colobre-bra — esp. culebra (de cuh(ebra) indiquent un type coUbra, -brum et même cnelSbra-brum. Il semble qu'il faille admettre l'existence d'un cSlûbra, brum qui, par une singulière mélathèse de voyelles, serait devenu, en conservant l'accent primitif, cùUbra-brum. Enfin citons encore ténèbre de tenèbra ; mais ténèbre est savant ; il vient du latin de la liturgie, comme le prouve la forme tenebror qui dérive de l'office du soir ; prima, senindà tenebrarum (G. Paris, Accent latin, p. 42). Le Psautier du British Muséum (Codex Cottonianus Nero, G, iv, dans Fr. Michel, Ps. d'Oxford, p. 18), traduit cette ligne (le la 'Vulgate (Ps. xvii, 13] «Et posait tenebras latibulum suum • par • E posât tenebras sa repostaille •. Le mot latin est tout bonnement reproduit. C'est un exemple, comme beaucoup d'autres, de mots dus aux clercs ou au latin de la liturgie, et entrés dès les premiers temps de la langue dans le parler populaire. Tels sont encore chapitre, litre, ordre, ép'ttre, diacre, etc. ; si ces mots étaient populaires, c'est-à-dire remontaient par tradition orale au latin parlé en Gaule au iv» siècle, ils seraient devenus chavil ou chevii (avec l mouillée), seil (cf. seille de situla), orne {orne d'ailleurs existe en v. français au sens de rang, ligue, et dans les patois au sens de sillon, de là ornière), evestre, diatguc (ou quelque chose d'analogue). Ces mots ont conservé l'accent latin parce qu'ils ont pénétré dans la langue avant le xii' siècle, époque où se perd le sentiment de l'accent latin et français. Dan'i capitulum, chafiitre, ca devient cha parce qu'on sentait encore la parenté de c/ia (prononcé sans doule Icha ou peut-être encore hc/ia) avec ca ; c'est ainsi que le mot savant candelabrum devienl chandelabre dans l'Alexis. Il faut donc distinguer soigneusement des mots vraiment populaires, ceux qui sont entrés par le latin des clercs ou le latin liturgique dans la langue, et qui dès lors se soumettent aux lois phonétiques générales de la langue. Pour en revenir à ténèbre, s'il venait directement du latin populaire, en admettant l'accentuation tenebra et même tenèbra, il serait devenu tenievre (cf. febrem, fièvre) ou tenoivre (cf. bîbere bfb're [= bêb're] boivre). L'espagnol tiniebla, au xiv siècle tinieira (Berceo, Sun Millan, ï\i, 2) rentre dans la série des mots comme chapitre.

Protonique ë : * supErdnum — soverain à côté de soirain '.

* bibwdlictim — beverage à côté de bevrage *. opErâre — overer à côté de ovrer '.

sepEJlre — sevelir*.

* paupEriaum — poverin ^.

Ici nous trouvons l'action combinée dos groupes v-r, v-l devant la voyelle accentuée. La forme primitive et normale est ovrer, bevrage, sovraiii, sevlir, povrin ; mais la langue a senti le besoin d'adoucir ces formes; ce n'a été qu'une tendance, et non une transformation absolue ; voilà pourquoi l'intercalation de \'e féminin n'a lieu en somme que sporadiquement. De même les futurs en vrai [avrai, savrai, devrai) sont la règle ; les formes postérieures en verai, l'exception ".

11 faut encore citer comme exemple du maintien de la protonique obéir, béneïr, maîeïr, qui sont des mots de formation savante ', alevain,

' Fille sui Dieu le sovrain père (Rose, 5840).

Car pleust au souvrain roi (Barlsch, Mom. et Paslour., p. 49).

Moul anioit Dieu soutrainement (Tobler, Aniel, 81).

Liqueu'iS d'euls doux est lor sires souuiains (Amis, 3120).

He Dex, fail-il, hiaus pères souverains (Id., 3080).

Dont est ferme par droit sus amour souveraine (Le Dit des Dames, 24).

Où sont-ils, Vierge iouveiaine ? (ViUon, Ballade des Dames de jadis],

• Ains del beverage ne bui (Crestien de Troyes, dans Mœlzuer, Altfr. Lieder, xxxviir, 28, p. 64). La mesure demande de lire beverage et non bevrage; l'e de ve n'est donc pas orthographique. Le texte publié par Wackeraagel dans ses Altfranzœsische Lieder porte (p. 44) : Onhcs del bûvraige ue bui.

' Tut ad oes \iverct (Ph. de Thaûn, Bestiaire, éd. Wright, 83). Vers de sept syllabes.

Por qui Deus a plus overi (Chronique des ducs de Norm., Ill, p. 505, vers 1307); vers de huit syllabes.

Ouveraigne dans Palsgrave, 29.

■* La formo seoelir est la seule usitée ; seolir ne se rencontre pas.

5 Si lui'n remaint, si l'rent as poverins (Alexis, 20, e).

Nos somes ci. m. coa\e poverin (Girbert de Metz, dans Bœhmer, Roman. Stud., I, 512). Poverin peut être un dérivé français de povre, comme marberin l'est de marbre,

* Et vos neveus tos quites rœuo-es (Aliscans, 1330). Vostre amour avérai (Bartsch, Bom. et Pastour., p. 151). Tenez, biaus fieus, vous Vaveres (Tobler, Aniel, 143).

No[s]lre grant guerre averiens afinei (Girbert de Metz, ibid., I, p. 445, v. 46).

Vers lot le mont les deveries tenir {Id., ihid., p. 457, v. 26).

Faut-il attribuer à l'action des groupes (tout comme dans chamberiere, marberin] ou bien à l'action analogique du futur de la première conjugaison, les formes telles que frainderat (P. d'Oxfonl, XXVIIl, 5), bene'isterat [id., ibid., 10), prenderai (Iluon de Bordeaux, 239), bâtera (Bartsch, Bout, et Paslour., 249), venderoient (Joinville, éd. de Wailly, lxii, 318), mènerons [id., ibid., cxii, 580), etc., etc.? Vraisemblablement il faut distinguer suivant les mots. Ces formes exceptionnelles se poursuivent jusqu'au XVI' siècle, et Ronsard dans son Art poétique recommande de les éviter.

' Oia^iVe aurait donné ob-audire, ovoïr/ cf. le prov. abauiir ; benedic're et maledicWe, sous l'action du latin liturgique, ont conservé intact le premier terme hene. Les formes populaires d'ailleurs sont bendirt et maldire. Ces trois mots ayant été introduits avant le xi* siècle, le d médial a pu ensuite disparaître.

qui présente un fait particulier ', oliphant de èlëphânteni, mot bizarre qui ne semble pas être d'origine populaire, emperere qui est une véritable anomalie. On ne peut };uère admettre dans ce dernier mot l'action d'un groupe mp-r, car iem\)evare donne /emprer et non ieni\iever \ il est vrai que la métathèse tremper semble indiquer une difficulté de prononciation qui rendrait compte de Ve de emp-e-rere ; toutefois ce groupe mpr est normal en vieux français. Y aurait-il dans emperere une influence savante du titre imperator remis en honneur par Charlemagne et ses successeurs?

Protonique ï : sigmficat certificat magnificat mulliplicat quadrifùrcum quadnliônem

— senefie,

— {a)certejie,

— magnefle ',

— monteplie, moi/teplie,

— carrefour,

— careilJon,

mutricukirium — marreglier^, domimcélla, dom-

nicélla — dameiselle,

Patricidcum — Perrecy,

asperifdlem — asperté, aspreté,

sanctitdtem — saintedé (Ps. d'Oxford, XCII, 7i ;

et de même : caslitciiem — chasteé,

* mitid\idtem — neteé,

* putiditdtem — puteê,

* viduïtdfem — veveé,

* quietitdlem — quitaded (Roland, 907), etc.

Do ces mots en eded, eé, les uns sont primitifs : sainfeé, chasteé ;

les autres sont dus à l'analogie des premiers*, et remontent certaine-

' Alevain vient de allèvàmen, et apparlient à la famille de allevare, v. fr. alevef, composé dans lequel levare a élé trailé comme s'il était simple : a-leoer {voir plus haut, j). 99, note 5) . Le maintien de l'e dans nl-e-ter a déterminé celui de al-e-vain.

' Les ciimposés en * -ficûre = fier, se décomposent en leurs deux éléments qui prennent chacun Taccent ; voilà pourquoi * ficàre garde son /*. Le traitement de -ftcare comme * flcare semble toutefois indiquer qu'on a affaire à des mots d'orifçine savante, et ce qui vient à l'appui de cette manière de voir, ce sont les tonnes certainement populaires algier, ffotigier ^ œdïficare, fructîfirare, dans lesquels ia protonique immédiate do ïcâre tombe régulièrement. Même doute pour mouteplier.

' Dans matricularium ^ matnchirittm, innrrEfjlier , le maintien de Vï est rendu nécessaire par le fcroupe précédent tr et c'est la seconde protonique !( qui tombe.

* Quelle est l'origine de duchcf^ conteé, piteé, mots qu'on rencontre à côté de duché, conté, pité {ou pitié} , par exemple dans : • Lors dona li empereres Baudoins au conte Looys de Blois la duc/ieé da Nique > (Villehard., cxxvi). € Quant vint à 1ère si en fist duceé < (Huou de Burd., 3109). . Et le meilleur castel de clieste conteé • {Doon de Mayence, v. 242) : • De ia douleur qu'ele a et de la piteé . {Id., v. 222 ; cf. id.,

ment à l'époque primitive, où les adjectifs niiidus, putidtis, etc., no s'étaient pas encore contractés en net, put, etc., et où le suffixe était encore vivant sous la forme itate (ou edade, edad). D'un autre côté, des mots tels que hotiitatem, sanitalem, puritatem, veritatem, etc., devait se dégager plus tard, dcms la période française, un suffixe té qui a développé des mots comme laschcfé, laslé. Dans ces mots nouveaux, on voit tantôt paraître un e féminin, tantôt non ; l'e se produit quand l'adjectif radical est terminé par un e [lasche, laschelé), ou par une ou plusieurs consonnes qui, combinées avec le i de té, produiraient un groupe pou harmonieux '/(lis, mais fatseté ; chétif, mais chètiveté, etc.). Enfin, dans certains mots, Ye indique un commencement d'orthographe s-dvantG {pureté, seiireté, à côté de^!<r/é, seiirté, et par analogie /ly/c/é, etc.).

Comment expliquer les mois ^ireechier, empeechier, qu'on rapporte à ]}rœdicare, impedicare j' Preechier a une autre forme prechier ', qui est directement le lat. prœdicare ; cf. vendicare, venchier (à côté do veiigier). Quant à preechier, ne serait-il pas issu de * praedidiare ? Quoique le changement de cti en ch soit encore inexpliqué, il n'en parait pas moins formel dans allécher, delécher, fléchir*, etc. L'explication des A\\ev&e's, îovmes, Ae cmpéchier : empaiechier, empeechier, empeschier, empegier reste insuffisante : empaichier, empegier, remontent à * empaciiare, emjwdicare, mais empeechier ?

Protonique ô et m. Je ne vois à citer que petrôsélinum — peresil ' et

V. 712, 749, etc.). Il l'aut voir dans ces mois, non des formes primitives, mais des formes analogiques de date relativement récente. Dnc est un mot savant pris du latin duo; ; de ce mot, apris le vw siMe, on tire à Taidc du suflixe aliim, le dérivé duc-atum qui devient ré^^ulièrement duchii, et à l'aide du sullixe iiatcm (sous une forme telle que edad, ou edcd], le second dérivé duch-edéd, dnched. En ell'el, après lo vn» sièclf , le chantremrnt de ce ci en che chi est normal ; cf. shina eschinc, qmsijvunum heskunum chascnn, çverci/ium ker^mts ckesne ; de la môme manière diir.-issa fait duch-esse^ franc-itia f'ranch-ise. Duched est donc un doublet à côté de duchié, doublet dû à 1 analogie des formes telles que quitediS, saintedé, tietedd, etc. Même explication pour piied, conteé ; ce dernier surtout était ame::é nécessairement par duchié, d'après le parallélisme duché, duchei; conté, conteé.

* Les vers suivants réunissent les deux formes ; ja \.ùn\, preeschier ne sauras Que lien en aies por iiresckier (Chev. au lyon, 5954-55). L's qu'on rencontre devant ch est purement ortbographique.

' Nous supposons que celte forme aurait subi, postérieurement au clian).'pment de tiar en cier, un changement identique à celui qui a atteint la palalale. Ti -j" une voyelle, et c{e,, c^i}, devietneiit eumême temps dans les diverses langues romanes c, ts ; à une seconde époque (voir p. 104, note 4), dans de nouveaux mots (pour la plupart d'origine germanique), le c palatal de ka, hé, hi se change en français en c et le groupe {cji -{- une voyelle, reformé alors, subit également ce changement.

' Voir plus haut, p. 97, n. 1. CI', latrôcinium larrucitt, latro lerre. — Nous ne citons pas ici le mot leopardum parce que Vo n'y est pas réellement une protonique. Ce mot a revêtu des formes variées en français ; liepatt (Crest. de Troyes, Chev. au lyon, 178 ; Doon de Mayence, 1657 ; Durmarl le Galois, 1279 ; etc.) ; lieapurt [Durmart, 7024) ; leupai-t (Uoland, 733, 1111, 254'2) ; lepart (Roland, 728) ; lupart (Huon

turtûrella, qui donne iorlrelle *, d'où plus tard par adoucissement hirkrelie-.

Il convient maintenant de rappeler l'action exercée par les consonnes mouillées h i sur les protoniques qui les précèdent : humiliare, mnoller; AvE.nionem, Avignon;* campiniomm, champignon; amleônem, agviUon ; papiliônem, 'pavillon (de là les suffixes illon, ignon, qu'on trouve dans chamhrillon, ceadrillon, échantillon, maquignon, lumignon ', etc.