CONTRADICTIONS. I 9 I

premiers soupçons me revenaient à l'esprit ; je me demandais alors ce qui avait pu les détruire? Ce portrait même ne pouvait-il pas être un des accessoires de cette comédie que je l'accusais de jouer?

Puis 5 je le répète, n'ayant qu'une méchante et triste opinion 'de mon mérite , encore aggravée par la conscience de mes dernières duretés, je ne pouvais croire avoir inspiré à madame de Pënâfîel ce sentiment d'aUraction qui semblait l'entraîner vers moi, et je cherchais à m'expliquer son apparente confiance, en lui prêtant les arrière-pensées les plus misérables.

'Alors ma colère revenait plus haineuse, et je m'applaudissais de nouveau de mon insolence.

Au milieu de ces liésitalions, de ces anxiétés, de cette fièvre d'inquiétude et d'angoisse , je reçus le billet suivant de madame de Pënâfiel :

Je vous attends... venez,,., il Icjaut.... VC' nez à ï instant même.,.. M.

If)2 ÀUTliUli.

Il était neuf heures , je me rendis aussitôt chez elle, presque fou de joie: elle demandait à me voir, je pouvais encore tout espérer.