LA ROLTE DE POSTE

leurs entendu ses camarades de la poste l'appeler le hussard, et tout dans cet homme contrastait avec l'air négligé et la bruyante iamiliarité des autres méridionaux.

— Es-tu déjà allé à ***? — deniandai-jc donc à mon guide.

— Oui, monsieur, deux lois dans ma vie, — • me répondit-il en arrêtant son clieval et se plaçant un peu en arrière de moi; — une fois il y a deux ans, et l'autre fois il y a trois mois; mais, dame î les deux fois ne se ressemblent guère ! î !

— Que veux-tu dire?

— Oliî la première fois, — ajouta-t-il encore exalté sans doute par un souvenir d'admiralion et de gratitude, — c'est ça qui était crâne! cent sous de guides! un courrier! six chevaux de berline ! ;?

Et pour péroraison imitative, sans doute, mon guide lit claquer son fouet de façon à m'étourdir.

\e me contentant pas de cette manière d'apprécier et de désigner la qualité des voyageurs, je lui demandai :

u Mais qui était dans cette voilure? à qui appartenait ce courrier?

— Je ne sais pas, monsieur, les stores de

1;: .\uiHi 11.

la berline êtaionl baissés; sur le siêc|;c de derrière , il y avait un bommc et une femme âgés qui avaient Tair de domestiques de confiance.

— Kt le courrier, n'a-t-il rien dit?

— Le courrier? ah! ben oui! un vrai muet, et fair d'un féroce! Tout ce que j'ai entendu, ça été quand il est venu commander les chevaux; ça n a pas été long, allez, monsieur! Il est descendu de cheval, a mis deux louis d'or dans la main du maître de poste, en disant : (( Six chevaux de berline et un bidet, les guides à cent sous, quarante sous de payés. » Kt puis il est reparti au galop.

— Et il n'a pas dit le nom de son maître?

— Xon, monsieur,

— Et quelle livrée portait ce courrier ?

— Attendez donc, monsieur, que je me souvienne... oui... une veste verte, galonnée d'argent sur toutes les coutures, une casquette pareille, ceinture de soie rouge, plaque armoriée, couteau de chasse... des moustaches... enfin, tout le tremblement... un fameux genre!... mais l'air trop féroce, parole d'honneur!

— Et depuis... tu n'as pas su qui tu avais conduit à *** ?

— \on, monsieui".