UN INCIDENT DANS UA VIE) D’UN MOINEAU

Psiit! Psiit!!! Je déploie un grand mouchoir, j’amène à moi le premier châssis, juste pour avoir la place de passer la main, et, au bon moment je lui jette le mouchoir dessus! Psiiit! Psiiiitü Psiiiiit ! ! !

Il est prisonnier! Doucement, en dessous du mouchoir, je l’ai saisi par les deux ailes... et maintenant il ne crie plus, mais son bec reste entr’ouvert, et cependant que ses yeux ronds ont l’air de rouler dans les larmes en me regardant, je sens, sous mes doigts, son petit cœur battre vite, vite, très vite.

Je l’emporte à la maison. Précisément on me demande au bureau pour que j’y délivre un certificat de décès pour un enfant. Et au brave homme — le papa du bébé défunt — qui est près de la croisée ouverte, je fais voir mon tremblant prisonnier. “ N’est-ce pas, lui dis-je, que c’est triste la captivité? “ Si je ilui rendais sa li¬

berté! ” Et, ouvrant la main, je le laisse aller. . .

Le moineau tout joyeux s’envole au haut d’un arbre, de l’autre côté de la rue; puis, d’une voix toute -changée, où il n’y a plus rien qui tremble, il répète à pleins poumons: Psiit! Psiiit!. . . Psiit! Psiiit!!. . . là-haut, tout en haut!

Et le brave homme, lui, qui pensait au cher petit défunt, me tendait, d’un air triste et les yeux

pleins d’eau, le certificat du médecin attestant que telle ma/ladie — ces médecins savent toujours les nommer! — avait enlevé son enfant à la captivité de la terre.

“ Mon ami, lui dis-je, sans doute c’est votre droit “ de pleurer ce petit ange que vous aimiez, comme “ c’était votre devoir de le bien soigner! Pour- “ tant, consolez-vous. La vie après tout n’est “ qu’une captivité et le corps n’est à l’âme qu’une “ prison. Levez les yeux au ciel! La force morale “ nous vient de là et pas d’ailleurs ! L’âme de votre “ enfant s’est envolée bien vite au séjour des “anges! Ne le regrettez pas!”

Et mon moineau, en liberté, là-haut, juste audessus de la maison du médecin qui avait dénommé le mal dont était mort le bébé. . . mon moineau répétait, en face du ciel: Psiit! Psiiit... Psiit! Psiiit!

Montréal, juillet 1900. (Semaine Religieuse.)