LES DIMANCHES DE SANGLIER

Tous les dimanches, à midi, on déjeunait chez Sanglier.

Il y avait quatre fournées par mois ; mais chaque fournée était composée de même : des journalistes, des artistes, des comédiennes et

l'élève du Gonservaloirc sur liujueiie ou était on droit de compter le plus.

Ce jour-là, Sanglier quittait le pontificat et redevenait un homme.

Mais il était homme sans renoncer à aucun prestige. Il so sentait le point de ralliement des notoriétés présentes ou futures, et dominait la tahle.

Il distribuait des conseils, et on les écoutait, car ils étaient généralement profitables ; traitait de la pièce en vogue, donnait son franc avis sur le début en renom. Au dessert, Sanglier devenait sensible ou badin. C'est à ce moment, réservé aux expansions, qu'il s'intéressait à la vie privée de ses habitués, raccommodait les brouilles et faisait les mariar/cs. (Juol(|uefois aussi, il se laissait aller à des déclarations. L'opprimée disait : « Oh ! monsieur Sanglier!» Quand elle avait su résister, elle pouvait se vanter « d'être arrivée toute seule ! »

Go jour-là, les convives étaient :

Houry Brichaut, critique et conférencier. I (>//• /a nomenclature , au nom : Bénisseur.) Paul Marchai, rédacteur en chef du /{rpuhlicain.

Faucliet que nous comiiiissoiis.

Un avocat, un boursier, un peintre.

M"^'' Emma Froment, premier prix de tragédie au concours de 1872.

Miss Helen, une petite Anglaise, chargée de traduire Shakespeare au critique.

A midi précis, Eloa fit son entrée.

Elle s'avança timidement, cherchant à tirer des froufrous de sa robe de soie noire, et drapée à l'antique dans un tartan rouge. Sanglier vint au-devant d'elle. Tous se mirent à sourire, excepté Miss Helen.

Ses yeux se fixèrent sur la petite. Heureusement que le domestique annonça que le déjeuner était servi.

A ce moment le concierge remit un mot à Sanglier.

H le lut :

Paris.

Cher maître,

Je suis inquiet. Elle n'a que quinze ans ! Voulezvous du père?

Napoléon Duhamel.

Sanglier dit :

— Faites monter ce brave homme.

— :il —

Duliainol monta, Eloa liaiissa les épaulos.

Duliainol eut le temps delà prendre à part et de lui dire :

• — C'est plus convenable. Mais rassure-toi, je serai distingué.

rUUI'OS DE TAHLE.

— On dit que Franchipol a quitté Maria.

— Loustaud a une pièce reçue.

— Où?

— A la Porte-Saint-Martin.

Sanglier. — Monsieur Duhamel, un pou de tétc de veau ?

DuuAMEL. — Volontiers, Vous me donnerez l'o'il, c'est le morceau (jue jtî prélere.

— Avez-vous des premières celte semaine ?

— Trois.

— Il y aura une place pour moi?

— Je l'ai promise à M"" Duhamel.

— Mademoiselle est dans les heureuses!

Sanglier. — Monsieur Duhamel , un peu de gigot?

Duhamel. — Volontiers. Vous me donnerez la souris , c'est le morceau que je préfère.

— Avez-vous remarqué comme Sanglier a été sévère pour Durand?

— Durand est mon ami. J'ai mieux aimé l'éreinter que de laisser croire que j'avais des attaches. Qu'est-ce que vous en pensez, Brichaut ?

— La pièce est honne. Et puis il m'a écrit, je lui ai répondu; il m'a envoyé sa carte, je lui ai renvoyé la mienne; tout cela engage!

Sanglier. — Du canard, monsieur Duhamel?

Duhamel. — Avec plaisir. Delà peau, c'est le morceau que je préfère.

— Qu'est-ce qu'on dit à la Comédie-Française ?

— On parle d'y jouer les Grandes Demoiselles !

— Drôle d'idée.

— Perrin y tient.

— Et à rOdéon?

— DiKiucsnel monte un drame japonais.

— L'auteur?

— Un nom on Kin! mais Dumas en est.

Sanglier. — Du homard, monsieur Duhamel?

Duhamel. — Vous me comblez. Des œufs, rien que des œufs! c'est une préférence.

— Vous ne mangez pas, mademoiselle Eloa?

— Je trouve que je dévore. •

— Vous n'avez pas encore débuté, mademoiselle?

— Non , madame.

— Quel emploi voulez-vous tenir?

— Cela m'est égal. Je ferai ce que me dira de faire M. Sanglier.

Sanglier. — Nous allons causer de cela. Du café, monsieur Duhamel?

Duhamel. — Certainement. Pas de sucre, jamais de sucre.

— Je vous la recommanderai. Marchai.

— Mademoiselle peut compter sur moi.

Duhamel. — Tu vois, ma fille, comme ces messieurs sont bons. Il faudra aller voir M. Marchai souvent. C'est que, voyez-vous.

c'est une jeune fille sage et réservée. Si elle devait mal tourner, j'aimerais mieux qu'on me prévint; sa mère en mourrait. Trente ans do labeurs incessants, successivement soldat, cordonnier, ébéniste, relieur, etc., etc., voilà ma vie! N'en abusez pas!

Sanglier. — Du cognac, monsieur Duhamel?

Duhamel. — Dans matasse, si vous voulez bien.

Sanglier. — Passons au salon.

Duhamel {bas à Eloa). — Ai-je été assez original?