TOLSTOÏ ET LE PATRIOTISME

comte Tolstoï, n'est-il pas notre plus ferme rempart? Une fois ce rempart en ruines, comment résisterionsnous aux monarchies de proie? Et une fois l'âme française éteinte, dans -quels charniers, dans quels cloaques verserait l'humanité!

Non! le patriotisme n'est pas l'esclavage, n'est pas le brigandage, comme le noble comte se plaît à le définir. C'est l'union des citoyens, c'est l'entente des cœurs et des esprits, c'est le sacrifice mutuel pour défendre contre toute violence, contre toute usurpation, la liberté commune, les droits de chacun et de tous, le trésor sacré des institutions, des traditions, des moeurs, des idées, le passé et l'avenir de la race.

Comment abolir sans péril le patriotisme, tant que dureront ici-bas les passions mauvaises ? En rejetant la garantie d'une patrie forte et libre, comment concevoir le libre et fort développement des personnes? La patrie est la sauvegarde de l'indépendance individuelle. 11 faut viser, non pas à l'anéantissement des patries, à l'émiettement des individus, à l'universelle anarchie, mais, bien au contraire, à la cohésion, à l'accord et à l'harmonie de tous les groupes humains. Détruire l'âme d'un peuple, c'est détruire un des organes de la civilisation, c'est mutiler l'âme universelle.

Est-il donc juste et raisonnable d'opposer la cause de l'humanité à la cause de la patrie, surtout quand cette patrie est la France, la nation souverainement humaine? Et depuis deux mille ans, a-t-il réussi à supprimer la servilité, la discorde et la guerre, cet « esprit chrétien » auquel le comte Tolstoï immole l'esprit patriotique? L'expérience est faite.

Le mystique écrivain nous prêche de fort jolie façon le désarmement moral, qui entraînerait le désarmement matériel. Mais dans les circonstances actuelles, il est assez visible que celui qui désarmerait le premier, serait dévoré par les autres. En ce qui concerne spécialement la République française, elle a d'ailleurs donné trop de gages à l'humanité pour avoir à en fournir un de plus; elle peut revendiquer le droit de désarmer la dernière.

(La Ra'ue du Nord du 15 juillet 1894.)

Discours de circonstance