HENNER

des contrastes de blanc et de noir incompatibles avec la vérité. Ces griefs sont absolument infondés.

Si le peintre de La Madeleine paraît quelquefois se répéter, c'est parce qu'il poursuit un idéal et qu'il ne croit jamais l'avoir atteint. Cette inquiétude incessante l'entraîne à la rénovation de son œuvre sous plusieurs manières. Il a refait deux fois son Christ mort, deux fois son Barra, toujours avec cette préoccupation ascensionnelle. Alors que tout le monde l'acclame, il reste seul à douter de lui-même et à jalouser la sublimité de l'image entrevue dans sa vision. Nous le voyons alors revenir à la charge, recommencer sa lutte avec la chimère et ces redites ou plutôt ces transfigurations sont les éloquents témoignages de ses combats héroïques et renaissants. Toutes les vierges de Raphaël ont un air de famille et les diamants aussi. Cette parenté dans la ressemblance cependant ne préjudicie en rien à la beauté particulière de chacune d'elles ou de chacun d'eux. Le second grief articulé contre M. Henner n'est pas plus justifié que le premier. Si vibrante que soit sa peinture, il n'exagère jamais ses effets. Nul ne sait mieux que lui rehausser le modèle vivant d'une magique poésie, mais nul non plus ne professe et ne pratique plus de respect pour la nature et ne la copie plus superstitieusement. Nous en avons sous les yeux une admirable preuve, c'est sa tête de Fabiola. Dans cette figure d'étude, admirée entre toutes les œuvres du Salon, comme dans ses incomparables portraits, M. Henner ne s'est pas contenté d'une ressemblance criante, mais il a