HENNER. I

fouillé son sujet et représenté à la fois le dessus et le dessous. Seulement, comme c'est son droit, le peintre choisit son heure et ses types. Il a une prédilection marquée pour les crépuscules discrètement lumineux, qui sont dans la nature aussi bien que les éclats de soleil, pour les femmes dont les cheveux d'or ombragent et caressent les chairs d'une opulente blancheur. M. Henner se préoccupe de l'air ambiant, du milieu atmosphérique, où ses figures doivent se mouvoir comme une femme du jour qui lui sied et de la couleur des tentures qui favorise le mieux sa beauté. Voilà en quo^ consistent ses prétendus artifices. Personne ne s'avisera, je présume, de lui contester la liberté de peindre ce qu'jl voit et de rendre par ses procédés particuliers la peau des nymphes rousses plus éblouissante que la pulpe des lis, de dérouler leurs fulgurantes chevelures, de faire baigner et tourner ces nudités frissonnantes de vie dans la transparence des ombres.

Son idéalisation n'a pas d'autre secret. L'effet, quoique d'apparence prestigieuse, est rigoureusement vrai et juste et jamais naturaliste convaincu n'a fait palpiter un corps humain avec une plus scrupuleuse sincérité. M. Henner n'y ajoute que la poésie et le style. Comme maîtrise dans l'exécution, tout le monde s'accorde à reconnaître que les toiles de M. Henner sont le dernier mot, l'ut dièse de l'art pictural. Le sujet pour M. Henner n'est qu'un prétexte. On ne sait point si sa Madeleine est la repentie de l'Évangile ou toute autre. Ce qu'il y

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a de certain, c'est que nous sommes devant une femme qui pleure, une femme nue :

Conviant la vue enivrée De la boréale fraîcheur A des régals de chair nacrée, A des débauches de blancheur,

comme dit Th. Gautier, Qu'elle sorte des livres saints ou de la mythologie, qu'importe ! Ce qui nous émeut, c'est sa divine beauté; ce qui nous charme, c'est son attitude éplorée, son modelé savoureux et surtout le rayonnement qui s'échappe de ce corps comme çTun foyer intérieur et nous pénètre d'un sentiment religieux. Oui vraiment, ce n'est pas trop dire, car on emporte de ce tableau une impression de sanctuaire où l'éternel féminin nous serait apparu dans toute sa gloire et nous nous résumons en affirmant que si la beauté avait encore des temples, M. Henner serait le fournisseur officiel des idoles.

HERBO (Belge). — Le portrait de notre confrère [ M. Jules Clère par M. Herbo, qui s'enlève sur un fond

gris, est très normalement posé. La légère inclinaison de la tête, loin de nuire à l'aisance du corps, favorise la finesse de la physionomie et la sincérité de la ressemblance. La touche, à la hauteur où la toile est hissée, semble un peu molle ; mais ce petit défaut, s'il existe, , est racheté par une tonalité sobre, soutenue et bien-

séante, ainsi que par la justesse du modelé.

HIRSCH. — Portrait de femme très heureusement posée sur un canapé marron et très bien modelée. Ce tableau est également palpitant de vie.