AZULEJOS

(OommiiiiicatioB d« M. le vicointe de Jnromenlia, — 17 octobre 1844.

. A zulejos, carreaux de fine argile dont une des faces est émaillée.

Il y a des personnes qui prétendent que les azulejos proviennent de la Hollande ; niais Fétymologie même du nom {azul^o) nous oblige à leur accorder une origine différente, et à la faire remonter aux Arabes, de qui nous avons reçu d'utiles leçons non-seulement dans cet art, mais encore dans bien d'autres. Le mot portugais azul^o dérive du mot arabe azzalujo , provenant à son tour du mot zallaja (Vide Vestigios da Ling. Arab. em Portugal) qui signifie uni et lisse. Je suppose que ce genre d'ornement a la même origine que la mosaïque grossière que nous appelons embreocados , dont nous conservons encore Tusage pour les parquets, et qui se compose de petites pierres de diverses couleurs, mêlées à des coquilles et des fragmens de faïence. On employait aussi chez nous ces embreocados pour en orner les murs , les fontaines , les salles à manger, les réfectoires, etc. Il est toutefois possible que lorsqu'on voulait se procurer des azul^os d'un travail plus délicat on en faisait venir de Hollande, d'où nous avions coutume de tirer des articles analogues. Je ne sache pas qu'il y ait eu en Portugal des ateliers spéciaux, destinés à la confection des azul^os , je pense , au contraire , qu'ils se fabriquaient dans les tuileries , où 1 on faisait aussi toute espèce de poterie et de porcelaine. Une rue de l'anciemie ville en porte encore le nom.

Les tuileries étaient établies sous la protection de santa Justa et de santa Rufina ; elles avaient un règlement très ancien, comprenant la fabrication de quatre espèces de faïences : la blanche, la rouge, la jaune et une quatrième espèce appelée da Mata.

Quand Philippe III, roi d'Espagne, vint en Portugal, en 4 64 9, les ou vricrs en faïence firent aussi leur arc de triomphe à l'instar des autres métiers. On en peut voir la description dans le livre de Jean-Baplisle de Lavanha qui traite des fêtes où les Portugais se réjouirent par ordre supérieur : ce qui, depuis, leur est arrivé plus d'une fois. Parmi les divers emblèmes, dont était décoré l'arc des faïenciers, on apercevait la figure allégorique de leur profession, à ses pieds on avait représenté divers instrumens, entre autres la roue sur laquelle elle posait sa main

gauche, tandis que de la droite elle tenait un vase inachevé semblable à ceux qu'on faisait alors à Lisbonne à Fimitation des porcelaines de la Chine. Tout près de cette figure on lisait le quatrain suivant :

« Aqui monarcha exceiso soberano.

a Vos offerece a arte per^na

« Fabricada no reino Lusitano

« 0 que 9ntes nos vendeo tuo caroa China. »

Littéralement :

Ici, monarque, grand souverain,

L'art prospère vous offre,

Fabriqué dans le royaume Lusitanien,

Ce qu'autrefois la Chine nous vendait si cher»

On remarquait, dans un second tableau, un vaisseau de i'Io()e, dent on déchargeait des caisses de porcelaine chinoises d'autre bAtimens étrangers embarquant la nôtre ; d'autres, enfin , déjà chargés et sortant du port. Sur ce dernier tableau on lisait ces mots :

Et nostrap pererrani.

Il s'ensuit que cet art, qui à cette époque (4620) comptait 43 maîtres à Lisbonne, avait fait d'assez grands progrès; car, non-seulement on imitait la faïence chiuoise; mais on exportait la nôtre. Je m'écarterai un peu de mon sujet ; mais à propos de faïence et de poteries , je dois faire mention des vases d'Estremoz qui sont d'une forme particulière ol qui ont l'avantage de communiquer à l'eau une grande fraîcheur. Plusieurs voyageurs étrangers en ont fait mention , eptjre autres le cardinal Alexandrino dans son voyage en Portugal (4574); Brantôme, cl Aldovrando dans son Musœum metallicum. On attribuait autrefois à ces vases les mêmes vertus anti-vénéneuses qu'aux bézoards.

Je dois faire observer, à l'appui de ce que j'ai déjà dit sur l'origine arabe des connaissances que nous possédions anciennement en fait de fabrication de poterie et d'ajzu/e/oi, qu'il n'y a dans jDOtre langue presque aucun nom de vase domestique qui ne nous vienne de cette nation. Tels sont les noms suivans : Aibarrada, Alcade, Akatrux, Almofia, Almololia, Booio, Barranha, Batea, Batega, Botija, Copa etCopo. Jarra, Taça, etc. Notez que parmi ces noms se trouvent non-^seuiement ceux des vases d'un usage domestique , mais d'autres purement de luxe , tels que V Aibarrada qui s'employait pour dé»gner un vase ou pot à rosesi et la /orra (pot à fleurs) encore en usage aiyourd'hul parmi nous.

AZULEJOS. « i34

Je suppose que les azulejos^ à leur origine, représentaient toujours des arabesques , et qu'ils étaient formés de petits carrés de faïence de diverses couleurs, avec lesquels on combinait des dessins. Tels étaient ceux que décrit dans ses mémoires, le père Sébastien. Cette notice se trouve insârée dans les Mémoires de TÂcadémie royale des Sciences de France, dans les termes suivans : a Dans un voyage que j'ai fiait au c canal, par ordre de son Altesse, je trouvai dans un château, nommé « laMothe Saint-Lyé, à quatre lieues en deçà d'Orléans, plusieurs carie reaux de faïence carrés de deux couleurs, séparées par une ligne « diagonale, qui devaient servir à carreler une chapelle et plusieurs c autres appartemens. Pour pouvoir former des dessins et des figures c agréables par l'arrangement de ces carreaux, j'examinai d'abord en c combien de manières deux de ces carreaux pourraient se joindre en- « semble en les rangeant toujours en échiquier. » Le résultat de cette recherche porte les combinaisons à soixante-quatre, dont l'auteur rend compte dans ses Mémoires.

Les taulQOB, dont nous avons aujourd'hui connaissance, se réduisent 'à deux espèces : ceux qui sont en relief, et qui représentent des fleurs» des arabesques et des figures ; et ceux qui sont unis et qui sont encore aiyourd'hui d'un usage si commun. Un document du xv* siède nous donne la certitude que cette sorte d'omemens était déjà à cette époque très usitée parmi nous. Il y est dit ; Les deux autels et le maitrù^iutel carrelés de hom azorecho. À cette même époque appartiennent probablement les deux médaillons qu'on voit sur Téglîse de Madm Deos eoBtra-muros de Lisbonne, fondée par ia reine dona Leonora , épouse du' roi Jean II. Peut-être aussi faut-il rappattec à cette même époque un ouvrage, qui, par sa bonne exécution » semUerait appartenir au règne suivant, je veux parler de quelques azulijos que je me souviens d'avoir vus dans l'église paroissiale d'AideaGalega deUÂerceana, sur lesquels on croit reconnaître le portrait de Jean IL Je présume ique c'est en effet le portrait de ce roi et que cette ég^ a été fondée par lui, parce que le portique est orné d'un pélican, qui était sa (tovise. Cependant, cela n'est pas toujours une preuve, car le roi Emmanuel a conservé quelquefois le pélican aux édifices qui n'avaient été que commencés, ou même seulement ordonnés par son prédéoesseur.

L'on conserve beaucoup d'azul^os unis, des xvi« et xvii^ siècles; mais il en existe aussi en rdief dans le couvent da Pena à Cintra , et dans le palais de cette même ville. Ceux qui ornaient les cheminées de ce diâtean, sont représentés dans une estampe faite par Duarte d'Ârmas, peintre du roi Emmanuel. On en voit aussi de très anciens dans l'église paroHsialede la ville d'Alcochete et dans une grotte ou fontaine à la Qninta de Penha verde à Cintra. Si ma mémoire ne me trompe, car je l'ai lu depuisassez longtemps et je ne sais en quel endroit, je crois qu'il en a

iZt A^INGT-QUATRIÈME LETTRE. - APPENDICE I.

existé dans le couvent de la Trinité, à Lisbonne, de forts beaux, représentant la prise d'Arzilla. Dans la boutique d'une maison construite sur remplacement de ce couvent , on voit quelques azukjos d'une date plus récente. Le cloître du couvent de Penba longa, à Cintra , est également carrelé d'asu^o^ , ainsi que les constructions dites du Nonce. Les travaux exécutés dans le couvent le furent par ordre du roi dom Emmanuel et de ses fils, l'infiant dom Louis et le cardinal-roi ; mais je ne me souviens pas si les carreaux sont de la même époque.

Près de la sépulture de Camoens dans le couvent des sœurs de Sainte- Anne, on voyait un trophée représenté sur azukjos. Il y avait été placé par le poëte Miguel Leitào d'Andrade qui vivait encore vers la fin du xvi« siècle. Chez le seigneur de Pancas, à Arroios, se trouve encore un carrelage représentant la bataille d'Ameixal, gagnée pardomSancho Manoel son aïeul, lors de la proclamation de dom Joao TV. On voit aussi de précieux azul^os dans la grande salle de Thôtel du comte d'Almada auRaio, où se réunissaient les conjurés pour Tacclamation de 4640. Ils représentent les principaux faits de cette révolution. Le profuriétaire, un des conjurés, y a fait exécuter ce travail en commémoration d'un si grand événement. Sur les murs de l'église de Saint-André d'AIfama on conserve des azulejos qui paraissent très anciens. L'établissement des orphelins, à la Mouraria , en a, dit-on, de curieux. La quinta du marquis de Fronteira, à Bemfica, en est ornée avec profusion dans le jardin. Avant le tremblement de terre de 4755, dans l'ancien bâtiment du jeu de paume il en existait de très anciens, qui se rapportaient aux règles de ce jeu et qui représentaient des joueurs dans différentes attitudes. Le Dictionnaire des Sciences et des Arts nous dit que l'intérieur de ce bâtiment en était orné , et il nous en donne les dimensions. Au haut de la rue do Telhal , avant d'arriver à la place du campo de Sainte- Anne, on voit dans une quinta un mur en demi- cercle , entourant un bassin revêtu de haut en bas d' azulejos. ie ne les ai pas examinés récemment, et j'ignore de quelle époque ils peuvent être. Je crois que les sujets qu'ils représentent sont tirés de la fable. Ceux qui ornent l'église du couvent de Madré de Deos me semblent très intéressans. On en trouve aussi dans le couvent des religieuses dos Cardeaes de Jésus (Rua formosa). Ils sont l'œuvre d'un artiste flamand qui y a mis son nom. Ceux des escaliers de l'hôpital royal de Saint-Joseph , du couvent de Jésus et beaucoup d'autres, représentent ordinairement des sujets de la Bible, ou la vie des saints de l'ordre auquel le couvent où l'église appartiennent. On voit des azulejos dans presque tous les bâtimens du siècle dernier. 11 y en a qui se rapportent aux mœurs de l'époque, d'autres représentent des combats de taureaux, des danses, des chasses au sanglier, etc. On avait alors l'habitude de placer au bas des escaliers, près des portes d'entrée, des figures modelées en argile etcuitesau four, repr^entautdes baU^bardiers, de» figuras grotesques et des animaux.

AZULFJOS. * 433

Il existe à la chambre municipale une précieuse collection de règlemens pour tous les métiers. Non-seulement cette collection est intéressante pour l'étude des arts de ce pays, mais encore elle fait connaître le bon sens et l'esprit d'équité qui régnaient parmi nos aïeux, ainsi que le soin apporté par eux aux choses qui concernaient le peuple. C'était d'après ces règlemens , ou lois particulières , que l'on gérait les corporations d'arts et de métiers. Les législateurs avaient eu soin de prévoir les cas où la bonne foi publique aurait pu être trompée, d'établir des peines pour la répression des abus, de fixer le salaire des ouvriers et le prix des objets fabriqués.

Promulgués à diflférentes époques , ces règlemens furent revus et compilés par notre digne jurisconsulte et chroniqueur Duarte Nunez de Leâo. On a négligé de marquer l'époque de la promulgation de ces ordonnances ; mais comme elles ont été recueillies par Leâo, elles ne peuvent pas être moins anciennes que lui , et il vivait en 4572.

Parmi ces ordonnances, liv. I",chap. 43, se trouve celle relative aux faïenciers. Je l'ai examinée dans l'espoir d'y découvrir quelques éclaircissemens sur les azulejos. Elle commence, de même que les autres, par la nomination des juges inspecteurs à laquelle on procédait le premier jour de chaque année. Ces juges étaient chargés de l'examen des objets fabriqués. Jamais ils ne pouvaient exercer leur office à l'égard de leurs parens, de leurs beaux - frères ou domestiques. Ils devaient veiller à ce que le public ne fi\l pas trompé, cas pour lequel on prenait d'utiles mesures en établissant des peines contre la fraude. Ils devaient visiter les marchandises avant qu'elles fussent mises en vente, et faire de fréquentes inspections chez les marchands. Dans ces ordonnances se trouvent décrits les devoirs de chaque ouvrier dans les différentes branches du métier de faïencier, potier et fabricant de tuiles , ainsi que les dimensions et la qualité des tuiles et des azulejos. Il était prescrit de se conformer toujours aux modèles conservés à la municipalité. Ces ordonnances renferment encore différentes autres dispositions relatives au même art.

Il ne se rencontre rien dans ces règlemens qui puisse servir d'éclaircissement relativement à l'histoire des azulejos ; cependant, au commencement du livre, se trouve une pétition des plâtriers de Lisbonne , qui disent qu'anciennement les maçons étaient plâtriers ; mais qu'il y avait près de trente plâtriers qui ne faisaient que plâtrer et poser les azulejos, et qui apprenaient leur. métier séparément, tandis que les maçons ne s occupent point de plâtrage ni de carrelage, et qu'il était injuste qu'on les examinât sur la maçonnerie quand ils ne s'en occupaient pas du tout. Ils demandaient , en conséquence, à être distingués des maçons. D'après cette pétition , il est constant qu'à cette époque, l'usage des azulejos était déjà connu depuis quelque temps. I. 28

APPENDICE II

Communication 4e M, Rivara, Jam^ier X845. Les azulejos a ÉvoaA.

Évora, aussi bien que tout le reste du Portugal, possède beaucoup d'azulejos anciens et modernes. Je ne saurais déterminer l'époque où ils furent introduits chez nous. Les plus anciens sont en forme d'échiquier. Plus tard vinrent ceux qui représentent des branches et des fleurs. Vers la fin du xvii* siècle, et le commencement du xviii®, les azuleJQS représentèrent des arabesques. Tels sont ceux qu'on voit dans l'église de Saint-Mamède , à Évora. Les azulejos du couvent dos loios, ou du collège de Saint-Jean l'Êvangéliste , présentent des sujets historiques avec des figures dans de grandes dimensions. Us sont l'ouvrage d'Antoine de Oliveira, et ont été faits en 471 1 , ainsi que cela se voit au collège des Jésuites. On y trouve inscrite la date des années 4746 et 4747. Us représentent des figures et des paysages.

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IIIUIIRIDORES. ENIIIMINEIIRS.

Lisbonne, 20 janvier 1845.

Messieurs,

L'abbé de Castro à qui j*ai demandé des renseignemens sur les enlumineurs du Portugal a eu la bonté de m'apprendre que « François de Hollande a exécuté à la plume les livres de •* chœur du couvent de Thomar et ceux du couvent de Belem; « que Bento Contreiros , moine carmélite , a enluminé ceux « de son ordre à Lisbonne au xvi* siècle ; que le frère Simon « de San- Jozé , moine pauliste , a peint le livre d'armoiries « de Torre do Tombo (sans doute celui qui est attribué à « Duarte d* Armas ) ; que Manuel da Purificacao , chanoine " régulier de Saint-Jean TÉvangéliste, a écrit et enluminé avec « perfection des livres de chœur et d'armoiries au commen- « cernent du xvii* siècle , enfin qu'on doit à Estevao , Gon- « çalvez Neto, chanoine de la cathédrale de Vizeu, qui de- « vint abbé de Serem , un admirable missel conservé aujour- •• d'hui à l'Académie des sciences de Lisbonne. »

Nous avons vu qu'Antoine de Hollande était enlumineur au temps de dom Emmanuel , vers 1500 ; et Vasco, au temps d'Alphonse V, vers 1455. Nous avons vu aussi que

le Portugal a possédé des enluminures et en possède encore dont Torigine est étrangère ; telles sont celles que fit Jules de Macédoine vers 1549. Elles lui avaient été commandées par François de Hollande . Il faut citer aussi le missel du comte de Mosquitella et la Bible de Belem. Les vieilles bibles, les missels et les livres de prières ornés d'enluminures sont en fait d'art xiiie des richesses du Portugal. J'examinerai encore ce sujet dans mon résumé.

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VIMGT-SIXIEME LETTRE.

SGIIIPTDRE. —«lif RAGES I>E BARRO (AR6IIE). —TAIRA.

Lisbunne, le 22 janvier 1845.

Messieurs ,

La sculpture si vous la considérez dans ses rapports avec l'architecture, présente, en Portugal, à toutes les époques un degré de développement louable ; mais si vous la considérez isolément, ellen'a rien produit, à ma connaissance qui , puisse servir à rehausser la gloire du Portugal. Séparez des parties architectoniques auxquelles elles se lient chacune des statues qui ornent les églises de Batalha, de Belem, de Conceiçâo Velha, et vous en serez peu satisfaits; mais à Tendroit où elles se trouvent, elles se mêlent admirablement au style de Tédîficeetellesen relèvent la beauté. On a très bien su travailler la pierre en Portugal à toutes les époques et on la travaille encore très bien. Je me borne pour le moment à cette observation et je vous fournis ici dans Tappendice premier , une communication du professeur Rodriguez qui vous donnera une idée du degré d'activité et de développement que Tart deja sculpture a atteint jusqu'ici.

Cependant les statues n*y manquent pas , mais ce sont \e^

bonnes statues qui y sont rares. Je me réserve de revenir sur ce sujet dans mon résumé.

Les ouvrages en barro ( argile) , terra coûta (ce sont des figures modelées en terre et peintes ) forment en Portugal une partie de Tart dont les spécimens ne se trouvent pas répandus dans ce pays avec une grande profiision ; mais ils méritent d'être mentionnés à cause du mérite artistique que présentent quelques-uns d'entre eux et du caractère qui leur est pr jpre. Jusqu'ici je ne connais que peu d'artistes qui aient exercé leur talent dans ce genre. Les plus distingués parmi eux paraissent avoir été Antoine Ferreira et Manoel Texeira. Tous deux appartiennent au xvm* siècle. Ils traitaient avec un égal talent les sujets sacrés et des sujets de la vie commune ; des groupes ou des figures isolées. Parmi les ouvrages de cette catégorie qui sont d'une bonne exécution , je n'ai pas vu de figures qui aient plus de 65 centimètres. Le plus souvent elles sont d'une moindre grandeur. Le style des ouvrages de ce genre, que j'ai rencontrés jusqu'ici, portent tous le caractère de l'époque que e viens d'indiquer pour Ferreira ou tout au plus du xvii» siècle , c'est-à-dire de l'époque de Conca. Quoique cet art ait abandonné maintenant le Vieux et le Nouveau - Testament, et qu'il n'enrichisse plus les églises de sujets sacrés, cependant il continue encore à s'exercer sur des sujets moins élevés. On Élit à Porto de petites figures en terre cuite qui reproduisent avec naïveté et avec exactitude les costumes et les mœurs de l'époque et qui sont d'une exécution louable. Les petites figures de ce genre qui se font à Malaga sont peut-être encore préférables. Je vous ai déjà dit que plusieurs églises possèdent des spécimens intéressans de cet art , que j'en ai vu chez lord Howard et chez M. Forrester. J'en possède moi-même un qui n'est pas sans mérite.

La talha ou sculpture en bois fournit des exemples très remarquables du degré d'habileté qu'elle a atteint dans ce pays. L'appendice second renferme à cet égard quelques renseignemens. Il existe des ouvrages de ce genre, en bois appelé jaca- TBnda, (palissandre) pao santo, en carvoeirà ou en ébène, qui sont d^un travail exquis : ils sont du style renaissance ou rococo.

SCULPTURE. - BARRO. - TALHA. 43ft

Dans les églises on rencontre des stalles, des pupitres, des confessionaux , des chaires , des autels qui sont souvent d'une exécution, d'un fini parfait et même souvent du meilleur goût 11 y en a de dorés; mais dans les plus anciens ouvrages de ce genre on a laissé au bois sa couleur , et ces derniers ne sont pas les moins beaux. Parmi les ouvrages de ce genre qui se distinguent le plus par leur grandeur et leur richesse , je citerai le maîtreautel de la cathédrale de Porto et tout Tintérieur de l'église de Saint-François de cette même ville. A Lisbonne , ime quantité d'églises en fournit des exemples fort remarquables. Les meubles anciens , les armoires, les commodes à tiroirs, appelées contadoreSf sculptés ou incrustés en bois de différentes couleurs en ivoire ou en écaille ou en nacre, sont d'un travail très remarquable et les étrangers qui visitent ce pays ou bien ceux qui, comme les diplomates, y font quelque séjour, se les arrachent et les paient fort cher.

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APPENDICE PREMIER