LE CLIMAT ET LA VÉGÉTATION

Le climat. — Baigné par des mers tièdes, longé sur la majeure partie de ses côtes par des courants chauds, le Japon leur doit quelques-uns des heureux traits de son climat; la douceur relative de sa température, l'abondance des pluies assez régulièrement réparties au cours de l'année, la longueur des saisons intermédiaires, la chaleur humide de l'été conspirent pour lui donner une végétation très riche et très variée.

Pendant la mauvaise saison, les influences de l'Océan luttent avec celles du continent voisin pour en adoucir la rigueur. Grâce à son passage sur la mer du Japon, la mousson d'hiver, qui s'établit dès septembre par des vents violents d'Ouest et Nord-Ouest, n'apporte pas ici les grands froids de la Chine septentrionale. Pourtant, elle abaisse la température très au-dessous de ce qu'on attendrait d'après la latitude. En janvier, la moyenne est seulement de 3° à Tokyo, sous le parallèle d'Alger (12°). Plusieurs arbustes continuent à fleurir : VAralia japonica en novembre, le thé en décembre, plusieurs espèces de Daphné en janvier-février, ainsi que le Camélia japonica dont les corolles s'épanouissent parfois sur des branches chargées de neige. Néanmoins, la plupart des plantes se reposent. Le froid est assez vif pour paraître pénible aux voyageurs venus de Singapour ou de Californie. La plupart des rizières sont gelées; les montagnes les moins élevées disparaissent sous la neige qui persiste jusqu'en juillet au sommet du Fouji (pl. XLII, B). A Tokyo, le figuier ne mûrit pas tous les ans, et le citronnier ne donne que des fruits aigres. Hondo a des hivers plus durs que ceux de la

Phot. Friincis lliiflhin.

A. LA lîAIE DE YASI.MA.

Près (le Takiiiiiiilsou, à l'Est de Sikolc. Vue prise de l;i [iliiiiic de Siiionki.

Phot. Frnru is riiielhiii.

If. - LA -MLlî INTÉitlIil ItE. I'r( -.i|ii lie i-l [ii-lite ville de Tofiio. Cote Sud <\i; lloiido, à I Ouest d'Okayuina.

G. k.. l. l'i.. X.VXVII.

l'Iiot. ciiiuii]. |i.ir' M. I.. Aiiliccl. A. — CRYPTO.MI'lilAS SI Cl I.AlKl S IJK MKKd.

Esciilicr coiicluisant au t,oin|>li' shinto.

Pliot. Francis lUiellan.