RÈGNE DE MAS

L'Asie tomba au pouvoir de Maximin.

Le premier usage qu'il fit de son autorité fut de persécuter indignement la veuve de son oncle et de sou bienfaiteur, Valérie fille de Dioclétien. Sans même attendre qu'elle eût quitté le deuil.il lui proposa de l'épouser; sur son refus, il la fit arrêter avec Prisca ta tous leurs biens , lit nestiuues à la b afin de pouvoir les charger de ( imaninairra, et enfin les relégua et l'autre dans les déserts de la Syrie. Le vieux Dioclétien du fond de sa retraite écrivit nu nouveau prince et ne put obtenir qu'on lui renvoyât sa fille ni sa femme (2).

Maximin s'était signalé en Syrie par Son aniniosité contre les chrétiens; lorsqu'il fut le maître de tout l'Orient, la persécution recommença sourdement. Il n'osa révoquer l'édtt de Galérki;: m si s il chercha par tous les moyens â en détruire l'effet : il se faisait demander par les villes l'autorisation de prendre des mesures répressives contre les

. (i) Tillemoni.MAi. JT«W.,V, 44. — H-,

chrétiens (1), oe sorte que ces malheureux sa trouvaient bannis presque de

l'empereur, s'a tta eh ai eut à ïes tourmenter, etk'i philosopha imaginaient toutes sortes d'artifices pour di rri.'r]ciir.nïuii> et leurs croyances. Ma\imin lui-même ordonna de faire apprendre aux enfants dans toutes les écoles de prêt pu iti3 :n'!es de la vie de Jésus-Christ , qu'on avait remplis à dessein de fables ridicules.

Enfin, il y eut de nouvelles exécutions, quoique en petit nombre, dans les diverses provinces qui lui obéissaient (:!).

Cependant celte longue et dernière épreuve du christianisme touchait à sa fin. Constantin vainqueur de Maxenee se déclara hautement en faveur des chrétiens,et publia de roiii.'frt;>VLV Lieinius, d'abord un premier édit daté de Rome puis son fameux édit de Milan (313).

Maximin, auquel le premier édit fut envoyé, en fit un beaucoup moins explicite, mais qui permit pu lin au\ dire tiens de vivre sans être inquiétés pour leurs croyances (3). il voyait avec défiance l'union des deux souverains d'Occident, et la chute de Maxenee lui inspirait des iuquietudespour lui-même. Avant la lin de I hiver, pendant qu'on célébrait à Milan les noces de l.idnius avec nue sœur (le Constantin , il prit soudai" les armes , se transporta du fond de la Syrie aux bords dn Bosphore de Tbraee, non sans perdre en roule un grand nombre de sot-

llyzance, qui se rendit au boul d (ours, lléraclée l'arrêta aussi quelque temps; il venait de s'en rendre maître et marchait sur Audrinople, quand il apprit avec surprise que Lminms était campé à six lieues de lui. La bataille fut neltnrmV; enfin les troupes de Maximin lâchèrent pied ; et lui-même se fit plus remarquer parla rapidité de sa fuite que par sa bravoure sur le champ de bataille; vingt-quatre heures après, il reparut |ii":le. et cemlilant, dépouillé de la pourpre impériale, dans la ville de Niconiédie, à plus de cinquante lieues du tliéi-

JOuprreari, XIV, 116.

lï) Id., Enfrrrori, I

(i)Tilhawt, Wm. ta Ci- M. ;w, ,-,<-., sr ; r.'

(.1) li.,:L,d„ 4q.

ire de sa défaite (i;. I! s'enfuit de là en Cappadoce, puis à Tarse, où il mourut l>ri!.irine aussi inisiir.ililemnii queGalr.rius, après avoir comme lui désavoué ses rigueurs contre les chrétiens et publié un édit de tolérance (2).

Ciuiautés de LiciNWS. — Le nouveau maître de l'Asie était déjà vieux.

C'était un ancien ami de Gai éri us .nourri comme. ui dansles camps, très-dur, trèsjaloux deson autorité, et par conséquent ennemi des chrétiens; mais son alliance avec Constantinlui faisait une loi de. les ménager. Il publia à Piicoméuïe l'édit de Milan, qui non-seulement assurait aux chrétiens le libre exercice de leur culte, mais même accordait aux églises les privilèges les plus étendus. Eu même temps que par cette mesure il rendait le repos à l'Asie , Licinius se déshonora

de faire périrla famille et les principaux partisans dellflximin,ilmit à mort sans aucune nécessité Sévérien, lils de l'empereur Sévère et Candidien, fils naturel de Galcrius; enfin il poussa l'ingratitude jusqu'à tuer la veuve de son bienfaiteur et de son ami. Au premier bruit

Pl issa s j mère s'était évadée du lieu de son exil; et elle se préparait à gagner Piicomédie lorsqu'elle apprit la un tragique des deux jeunes princes. Pendant près de quinze mois la femme et la fille de Dioclétien errèrent de province en province sous un déguisement misérable.

Arrêtées enfin à Thessnlouique , elles eurent la tète tranchée et leurs corps furent jetés dans la mer (3). ■

LlCIMUS PEBSHCUTE LES CHRÉ- TIENS. — Sa. chute et s* mort (32a).

— L'empire romain restait partagé entre Licinius et Constantin; mailla jalousie du premier, l'ambition du second devaient bientôt amener une rupture.

La première fois qu'ils en vinrent aux mains, ils étaient tous deux mal préparés, la lutte ne fut ni longue ni décisive ; enfin en 323, après huit ans d'une concorde apparente et mal assurée, ils rentrèrent en lice avec toutes leurs forces. Licinius avait cent cinquante mille

(0 Gibbon, ch. xiv.

TiMiim.nl, .V,::.'. ecclcs.. Y, 5o.

(J) Gibbon, <ih. XIV, 30* Livraison. (Asie Mineuse.]

fiiiHaSiins, et aiin/t uniie. cavaliers presque tous tirés de la Cappadoce et de la i'hrygie, qui produisaient une excellente race de chevaux; sa flotte se composaitde trois cent cinquante galères à trois

tirées des ports de l'Asie Mineure. Depuis le temps d'Octave et d'Antoine on n'avail pas vu .m pareil armement (1).

Constantin avait beaucoup moins de soldats ; il n'avait pour ainsi dire pas de fiotle; mais ce qui lui donnait une immense supériorité c était son aliiaruv intime avec les chrétiens. Licinius leur avait toujours clé suspect*, il ne l'ignorait pas , et sa haine contre eux en redoublait. Dès sa première prise d armes en 314, il commença à laisser percer l'aversion qu'ils lui inspiraient : il éloigna de sa personne les officiers qui professaient la fui dm-tii-nnc, ensuite il

ciles, de sortir de leurs diocèses, d'avoir

voulut intervenir dans la discipline: de l'Église; il prétendît, dans l'intérêt des mœurs, obliger lee femmes à avoir des temples à part où le service du culle serait fait par des personnes do leur sexe; cette tentative ne servit qu'à lui attirer les railleries du peuple : on trouva plaisant qu'un homme qui passait pour extrêmement débauché se mêlât de donner aux femmes chrétiennes des leçons de chasteté. Il alla ensuite jusqu'à ordonner la fermeture des églises; enfin il en vint à attaquer les personnes : un grand nombre de chrétiens furent prives de leurs emplois, ou bannis, ou condamnés aux mines sans aucun prétexte ; des évê ques furent arrêtes, sans doute pour avoir violé les édits, et plusieurs furent mis à mort, entre autres S. Basilt-i- ■(:■. ,■que d'Amasée- qui périt à Micomèdio.

Ainsi, quoique la persécutiou ne fût pas formellement proclamée, elle devenait de jour en jour plus violente (2|. Ce fui ce qui autorisa Constantin à prendre l'offensive. Ses préparatifs étaient faits, il se hâta de porter la guerre dans les litats de son rival, sûr de trouver partout des amis zélés et une population nombreuse empressée à le servir. Lici-

(i)Gitibon,«li. xiv.

(a) Til'™.-jnt, JAm. ceelèi., V, ni-iiS.

nille

. Un

e pei

. ,ilorer la pitié du vainqueur. Constantin, cédant aui prièrcs de sa sœur, promit de lui laisser la lie; il lui lit publiquement déposer la pourpre, et le relégua à l'hessa Ionique; au bout de quelques mois il le fit mettre ;l nn?rt fur vilains soiip'ons.

CONSTANTIN SEUL EMPEBEUB. —

Triomphe du christianisme. — Édit de PiicoMÉDiB. — Constautin vainqueur fit triompher le christianisme avec lui. A peine entré daus Kicomédie, son premier soin fut de publier uu édit trcs-ample eu faveur des chrétiens qui avaient souffert soit dans leur personne soit dans leurs biens : il ordonnait que les confesseurs condamnés aux mines ou a l'exil fussent immédiatement rétablis dans leur premier état; que avaient été privés de leurs

se multiplièrent. La cour surtout fut prompte a se convertir : on savait que c'était le chemin des grâces; les gouvernements de provinces et les offices importants n'étaient plus donnés qu'aux chrétiens ; en peu d'années les chrétiens formèrent la grande majorité dans l'empire. Les temples les plus révérés devinrent déserts; l'empereur en lit luimême fermer ou démolir plusieurs à cause des désordres qui s'y commettaient sous prétexte de religion; de ce nombre fut leti mpled'tscuiaiio à Kges,

mplois ,

■ risqués (lrv;:iint t ,î leurs héritiers soit iui;is qu'ils n'en eussent lé la distribution; tous

r. Il ri

înfla

dins dont elles s'étaient vu déposséder, et particulièrement les lieux où étaient les restes des saints martyrs; ceux qui avaient reçu en don ces terres ou qui les avaient achetées du tise étaieut obligés de les rendre; ou faisait espérer aux derniers une indemnité (2). Quelques mois après parut un second édit d'un caractère différent : c'était comme une sorte d'homélie adressée par le prince à ses sujets ; il plaignait l'aveuglement des païens, il leur représentait la grossièreté de leurs erreurs et les exhortait à embrasser la foi ulnetii'iiiie. m h'tiuugnant toutefois qu'il ne voulait contraindre personne. Un souverain ne prêche jamais sans succès: les conversions

(0 ■*«}■ Souiiri.

(îJKhm-I). Vit. Consl. — Tillemont, Emptrtvri, IV, auo.

it aussi le sanctuaire (l'A

laissèrent pas le' moindre vestige (1!.

' isuh. — Eu-

Désormais ;i l'abri des attaques du dehors, les chrétiens n'avaient plue à redouter que leurs propres désordres. Constantin treuva tout l'Orient troublé par l'hérésie naissante d'Arius. Ce prêtre excommunié et banni d'Alexandrie par son évèiue en l'année 310, avaittrouvé dechauds partisans en Palestine, en Syrie et eu Asie Mineure A la téte de ces sectaires étaient deux asiatiques célèbres parleur, esprit, leurs talents, et l'influence qu'ils ont exercée sur les événements ; c'étaient les deux Eusèbcs. L'un, qui a laissé de nombreux écrits, entre autres la Chronique ecclésiastique el la Fie de Constantin, était évêque de Césarée en Palestine. Il passait pour l'homme le plus instruit et le pluséloquentdoson temps; mais, sans parler de ses opinions que l'Église lui reproche, il a déshonoré son caractère et ses écrits parune basse flatterie; lorsqu'il traite l'histoire contemporaine, c'est moins en historien qu'en panégyriste. L'autre, après avoir gouverné pendant quelques années l'égltsede Rervteen Phénicie, loqilitta pour celle de Kicomédie, contrairement aux canons et à l'usage constant de l'Église, qui regardait ces changements de siège comme une sorte d'adultère spirituel.

Plus tard même, lorsque R [comédie eut cessé d'être la résidence de la cour, Eusèbe suivit la fortune, et passa à Constantinople. C'est te premier des prélats de cour. 11 eut bientôt de nombreux imitateurs ; ainsi que le remarque

(i) Tillemont, Empereur!, IV, ao(, ïo;.

'S- moderne el aussi re-

ré , rien ne. t:inUriliuii ir la querelle de l'aria-

[I f,IV,

. Eusè

les

>réliensibli! de doctrine. Kn matière de

ji ne voudrait-il pas mieux s'abstenir l: toutes ces reidierdies superflues (lui " * de troubler la paix des Ddê- :xte d'exercer leur esprit ? »

e prince était le plus iual disposé â l'égard des chrétiens ; et on prétendait qu'il Tarait activement servi dans sa lutte contre Constantin 13), Ce* pendant, loin d'être entraîné dans sa chute, il trouva moyen de conquérir auprès du vainqueur le même crédit qu'il avait eu à la cour du vaincu. II dirigeait la conscience de la princesse Constantia, veuve de Licinius et soeur de Constantin ; c'est grâce à cette puissante influence qu'il vint à bout de faire vivre et grandir l'hérésie. C'était chez luiqu'Arius avait cherché un refuge ; il assembla même en sa faveur un synode des évêques de Bitliyuie, qui approuva les opinions du fugitif et condamna la sévcHrë e\ces*ivt de IY:,i".]ti!: d'A'cx;i:i- - drie (3). Celui-ci s'obstina et fit circuler naçant de sa colère qi d-iii.H tout l'Orient un écrit contre l'hérésie, qu'il proposa à ta signature des

évi'inii-s; A-1 - ■ '

DOli lièrent

synode de liithynie , qui fut approuvée

de

si peu d'importance, et recommande sérieusement au eUT.i:é d 'Alexandrie l'exemple des philosophes de la Grèce, qui soutenaient leurs argumente s.ms colère et conservaient lu liberté d'opinions sans manquer aux devoirs de l'amitié (1). — Les esprits étaient déjà ti-ip erhaulics pour que cette vois conciliante pût être entendue. Constantin lui-même ne tarda pas â réder au torrent et à se lancer au milieu des discussions n 11 -te uses. Arius, condamné par le concile d'Alexandrie, se plaignit à l'empereur; celui-ci lui répontlii une lettre qui fut dans laquelle il 1

due publique

rait l'hérésie, e

venir se justiiier. L'hérésiarque s'em- Eusèbe, de leur côté, pressa d'obéir; les explications ambiévêques la décision du gués qu'il fournit redoublèrent la permis ni, i fui -innrnnvjo p|L.Jjtl': lie l' CJljJl f rclir : ï . . Mlllil], jjlilir

Constantin essaya de rétablir la pu\ lu' d 1 urii > i. 1 uni < iNiBBVEKTiosi inuiilk de Cous- l'Eglise; c'est ainsi que fut convoqué n

— CoMVOCÀTIOH DU'

- Ignorant encore combie

ser, il écrivit avec doucet ntagonistes Alexandre i

Nicée le premier concile œcuménique

in des discordes de l'Église. » Il comptait, dit-il, sur les prélats d'Orient pour faire cesser en Afrique le schisme trois des Donatistcs; il voit avec douleur '— l'Orient travaillé d'une inaladi plus dangereuse. ■ — « Et d'où viennent tous ces troubles? D'une dispute subtile et frivole sur un point iucom-

, quoiqu'elle eût perdu de è des '

itde

idérablës delà péninsule lorsqu'elle

rÉques (31 venus des points . plus éloignés de l'empire. Presque

maUid^- t'iii.ue Ion-, ceux d'Asie durent s'y [rouler.

Voici ceux dout les noms ont été conservés, soit par la relation de saint Atlianase, soit par les subscriptions du concile : — Éveques de Cilicie (relevant

(.)Alb. de ]!:-DSi;.;, L

;a)Tilli'ui., SI. E..VI, ) <3| id„ ibii. no.

(') Till™.,itf. £. VI.97, s»- — Gibbon, ch. XXI.

(») Tillem..J/.S. VI, tu, (3) On tn compte traii ceni dU-buïl ,

dti patriarchat d'Au Tarse, ou Théodore Maeedonius, de Mop de la petite Alésa udr tabala;Nicetas,di:FI; phion, d'fipiphauie , lîvèquesde Cappado

î Césaré ■-.<-: lOiilyi'liien, il

— Deui évéques Piosponte, et H Daphla|onie

d'Ancyre ; Phiu Dfeœiu, de Tab is.deC;

ban:

i'Asïl

Thé

de Smyfne; Marin, ciiïus , de Laodicée colas , de Myre eu Séleucie ; Théodore " Mettons à part c rius. C'étaient : Mén Kareisse, de Héron i; ptiile, de Scylhopoli oée; Maris, de Chali de Nicomédie. Il v évéques de Palestine d'Egypte et de Libj prélats déclares en Arienne (3).

CoNFÉBENCKS P

Le concile s'ouvrit |> et dura jusqu'au 25 mières séances, qui

is peur toutes , quand il stères divins, de ne ja- 3er de pourquoi ni de

lUVERTUBR. — PBK-

. — On attendait Coust resté â K i eo média jos-

;rasé des siégesde chaque <!Ôtt:. I.osïii-i .'iiri'iil pris place, on ht entrer hi r; enlïn l'empereur parut, revêtu de pourpre et tout brillant d'or et de TeriL-s. Il r : ' t; t a ï t pas aci:iiii)|:a^nii ils ;,irde ordinaire, mais t.euSemriit de oïliciiTS di retiens, il pa^a an m ï L i u prélats jusqu'au haut de lasalle, où, i s rivuir salué l as'crnbliv il **,is>it un petit siège doré qu'on lui avait paré ; tous les évéques s'assirent es lui par son ordre. Un instant ès, l'évèqucqui était assis le premier

MM., Aid.,

Ci) li, ièiJ, 13fi.,

(4) Id., ibld.

du côté droit es leva et adressa à l'empereur un discours étudié, où il rendit {•rflce à Dieu de toutes les bénédictions dont il avaïlcomblé ce prince. Lorsque ce discours fut terminé, l'empereur parla

noncée en latin fut traduite en ^rec rt distribuée aux évfqtres d'Orient. Il y exprimait la joie qu'il ressentait de se trouver au milieu de cette grande assemblée, la douleur que lui avaient musée les divisions de l'Église, et l'espérance qu'il avait de voir bientôt rétablies par la sagesse des évoques la paix et la concorde (1).

Les débats commencèrent aussitôt, e.t continuèrent, ninsi que nous l'avons marqué, pendant près de deux mois.

On lie sait pas si toutes les séances se tinrent au palais ; mais il est certain que Constantin assista aux plus importât)-

s qu'il était venu e simple spectateur, et qu'il ne voulait aucunement influer sur les décisions du concile, Arius comparut, et fut invité à exposer sa doctrine; il le fit avec si peu de ménagement qu'il souleva contre lui presque toute l'assemblée. Il était perdu sans retour s'il avait eu des

>;iL-tic délibération, ilsyinsérèrentlefa- ■îeùx mot homoousios (Cûnsubstan- •el), autour duquel tout le débat ne tarda

ir{l).

. Con-

nus ahstenir à propos de L'atoute discussion tliéolocependant nécessaire d'ex- 1 peu de mots quel était le lestion. Tous les chrétiens il adorer un seul Dieu ; •a en trois personnes : le s e:);;? miré par le Père, et it, qui procède de l'un et de es trois personnes ne sont Dieu, créateur, sauveur et du monde. ïelest, d'après némes du symbole adopté lo dogme de la Sainte-Triplus facile à accepter qu'à Quiconque eu a voulu muté s'est exposéà tomber e. Les uns ont fait trois autres, en «'attachant au l'unité de Dieu, ont effacé

■llieus; d'autres en essayant - les personnes , ont établi

H du l'en

mémi

son svmbole , il s'empressa de l'approuver. Mais ce symbole, malgré l'art avec lequel les termes en étaient ménagés, ne fut pas accepté. A la tête de la fraction du concile la plus hostile à l'arianisme s'était placé par ses talents plus que par sa dignité Atbanase, simple diacre d'Alexandrie, qui avait suivi son évéque ; il dévoila les détours de pensée, les restrictions secrètes qui se cachaient sous la formule proposée par les ariens. Les orthodoxes entreprirent à leur tour do rédiger un symbole ; et après une

(i) Titlciti., M. F.., VI, i-l

répondait ce mot Aomoousioi qui ne laissait aucune prise à l'équivoque. Les orthodoxes s'y attachèrent opiniâtrement. Lorsqu'on en mit aux voix l'adoption, il y eut dix-sept opposants, les dix-sept amis d' Arius. Cependant il r,,llu: c.idcr ou se résigner à une disliL-àci- inévitable: car Constantin, une fois fixé dans ses incertitudes, entrait avec une ardeur extrême dans le sentiment de la majorité. Les eusébiens, commençait à appeler les

plusieurs jours avant de signer I acte qui condamnait leurs opinions ; ils s'y décidèrent enfin, à l'exception de deux

éuuuies furent déposés. Le concile [■:,.' iiuiiiuiiiii .siileiiiifiliiiiieiit ijiiiconqae table p< soutiendrait une doctrine opposée celle de la Comubstaïuiiilité; Cousis Lin. s^. miyaut obligé d'appuyer de

i édtt

décrets "de l'Église, relégua <■ évèque. Vous, : adhérants en Galalie; par. • les choses qui .r ces il ordonna qi recherchés

Le concile s'occupa ensuite de régler plusieursquesliitnsdtdi.-upliiii!, commis ivl!i-s de l;i célébra lion di' IJùijin-s, (jili ii'.'.-iiciu longtemps Lruub!é l'Église, mais qui paraissaieul |;eu de dioiij anpies de la grande difiieullé qu'on veiiai;. de résoudre. Ses décrets ou Canons, au nombre de vingt, furent envoies à toui-.-r. les l'^iises de la chrétienté (1).

■ Avant que lesprélatsse séparassent, Clins laiiiin voulut leur donner une fête le premier jour di

ir aller baiser les saintes plaies aes confesseurs. Puis, regardant le graud nombre d'évéques qui l'entou- ', disait-il, je suis Lttesévcques pour

... jnt au dedans de

livres « l'Église ; niais moi, Dieu m'a institué « comme an évêque (1) pour les choses régler > du dehors. » Sa dernière baranjrue aux >mme prélats qui prenaient congé, fut tou- ;, qui chante et digne malgré quelques traits bi- , mais . zarres t Entretenez la paix entre vous, réa de - leur disait-il ; n'ayez point de jalousi

immençait le î.1 juillet 325. Il ilt préparer un grand repas dont la itiii^uilii-i-iii'i! surpassait mute imagination. Daus le vestibule du palais les gardes du corps faisant le cercle se tenaient l'épie nue, pendant que les Domines (!.■ Dieu déliaient dcv;iul cm pour

entrer dans les appartements intérieurs.

Les principaux prélats furent admis à manger avec l'empereur; lesautres soupérentà des tables dispusét's dis deux côtés de la salle. Le coup d'oeil était tel qu'liusèbe de Césarée, qui avait à la vérité un grand faible pour les splendeurs du monde, nous dit qu'il croyait voir une image du règne de Jésus-Christ. Ce qui pouvait contribuer à son enivrement, c'est qu'il fut appelé lui-même

dans cette solennité à prononcer devant ^ .... r

l'assemblée un panégyrique de Constan- perçut bientôt que Nous n'avons pas ce morceau, dont plutôt assoupie que

de discordes. — Que les forts s'accommodent aux faibles avec indulgence, car il n'y a rien de parfait en ce monde, et if faut pardonner quelques l";ulil esses a I I u! inanité. — Point Je disputes; elles prêtent à rire à ceux qui guettent toujours pour calomnier la loi divine. — Pas trop de discours ; les discours nefont pas le même bien à tout le monde. — Il faut vous accommoder à tout le monde, et comme un bon médecin , donner à chacun

n Puis il leur lit distribuer de nombreux présents , leur donna des lettres adressées aux intendants à l'effet de mettre chaque année à la disposition de l'Église une certaine quantité de blé pour le soutien des ecclésiastiques et des pauvres; enfin ils se recommanda à leurs prières ; et les prélats partirent émus et joyeux

nisub. — Constantin se Mettait d'avoir rétabli dans l'Église cette unité de dogme qui lui paraissait si précieuse ; il s'a- '- — relie était Se. Eusèba

i parle qu'avec mie secrète co m- de Nicomédi'e et" Théoguis de Nicée, tout en souscrivant aux arrêts du concile, avaient conservé au fond du cœur un grand attachement pour la doctrine et la personne d'Arius; ils ne cessaient admiration et la pa- d'intriguer pour faire révoquer ou du moins adoucir la sentence qui l'avait

plaisante. S'il était delà même longueur et sur un ion d'éloge aussi ampoulé que celui qu'il lit dix ans après dans une circonstance analogue, il dut mettre une forte tienee des

• Mais il n'y avait rien, et surtout aucun éloge quelque long qu'il pût être, qui altérât le

(i) Tillem., J/. E..YI, iSo, aSs.

(0 C'eit «ne sorte de jeu de mol : le mol parfait de Èitimtoiro; (èvcq.io) signifie surieillant.

(n) Alb. de Brojlie, VÈgliie tt CEmp.

Hem., vol. il, 6o-GÏ.

frappé. Ils avaient d'ailleurs à la cour nn parli nombreux à la tête duquel était ia princesse Co nsta otia. Des schisma tiques ii'Es;¥|!le élant venus à Nicnmédie, Kusébe et Théogais les reçurent, les encouragèrent, et les admirent a la communion. L'empereur en fut informé : il fit aussitôt arrêter les deux évêques et les reii'ïua dans les Gaules ; il adressa aux fidèles de leurs diocèses une lettre véhémente , dans laquelle , après une longue dissertation sur le dogme, il expliquait les trahisons d'Eusèbe, engageait les lidèles à accepter docilement la doctrine du concile, et finissait par menacer les récalcitrants de toute sa colère (1). Ces mesures de rigueur rendirent pour quelques années la paix à l'Eglise, mais une paix trompeuse et mal assurée. Au liout de trois ans Constantin, vaincu par les sollicitations de su sieur, de sou jeune Gis Constance et de tous ceux qui s'intéressaient aux Ariens, rappela les prélats liannis, leur rendit leurs sièges, révoqua même la condamnation d'Arius; et les troubles

Fondation de Constantinople (330). — Cependant Constantin , après la fermeture riu concile, s'était rendu à Rome pour célébrer la fin de sa vingtième a nuée. Il ne fut pas satisfait de l'accueil qu'il y reçut. Le peuple de Rome voyait avec regret le centre des affaires se porter de plus en plus vers l'Orient ; attaché aux anciennes traditioosde l'empire, il était en grande partie resté païen , de sorte qu'il était mécontent île la protection accordée au nouveau culte et de l'importance qu'il prenait dans l'État; et comme il avait conservé de son ancienne liberté l'habitude de parler haut, il témoigna son mécontentement par des clameurs qui choquèrent Constantin. Son séjour en Italie l'ut d'ailleurs attristé par la mort tragique de son fils Crispus que suivit de près celle de l'impératrice Fausta.

'lotîtes C;'s i'::iiîi-s réunies lui rendirent Rome odieuse et le décidèrent à transporter ailleurs le siège de l'empire (3). On assure qu'il songea d'abord a établir sa capitale sur l'emplacement de l'an-

(il Tillcm,. M. E., TI, n3, ti4, (a) Cibbon, cli. XVII.

tienne Troie ; les travaux furent même commencés, et on en voyait les traces

plusdedeux siècles apir-:.!;. liai- bientôt il remarqua la situation vraiment unique de ByzaaCS, et ce fut là qu'avec une rapidité prodigieuse s'éleva la nouvelle Rome. La ville de Ricomédie se vit ainsi déchoir du rang de capitale, et perdit l'importance qu'elle avait acquise depuis cinquante ans :

ses évêques, qui tendaient a exercer sur l'Asie Mineur? une sorte de primatie , reprirent un rang plus modeste.

Constantinople devint dans l'ordre ecclésiastique comme dans l'ordre civil la métropole de l'Orient; l'ambitieux Eusèbe le sentit, et peu d'années s'écoulèrent avant qu'il eut trouvé moyen de rejoindre la cour et de s'asseoir sur le nouveau mc^- mMrii.ioUVtm \i)

PltOGUÈSDE L'ARIANISMB. — L'OR- THODOXIE persécutée. — Eusèbe, depuis sou retour de l'exil, avait plus de crédit que jamais. Il sut persuader à l'empereur qn'Arius avait été calomnié et mal compris; que sa doctrine était parfaite ment conforme à celle de Nicée; il obtint qu'on le fit venir, et le présenta lui-même. I.'bérési arque fut reçu à la cour avec le respect qui semblait dû ii vin innocent opprimé, liicnlôt le concile de Jérusalem où tous les évêques ariens s'étaient donné rendez-vous, l'admit à la communion ; un retour se fit en sa faveur, et Constantin commença à persécuter l'ortliudoxie : les trot/jirinniiaux champions de la foi île Nicée. KustiiLhe d'Antioehe , Athanasc d'Alexandrie, Paul de Consbutinnplc, furent l'un après l'autre déposés et bannis. Marcel d'Ancyre,qui.ivait seul combattu l'arianisme au concile de Jérusalem, fut déposé sous prétexte de sabellianisme (3); enfin le premier empereur chrétien, le promoteur du concile de Nicée, mourut baptisé par les mains d'KuHcin: Je Nicotnédie, le clief déclaré de la faction hérétique, lit ce qu'il y a de plus singulier, c'est qu'en

(il M. ibid., Tillcm., Emp. IV, a3t.

l'j) tloimance l'y appela en 33S après .[ii.- S. Cm! ,ï>L-(i'.i ' mUiddine eill été déiki.i': i:ar lai concile liérilique. — Tillcm., M. E-. VI, »9.

(3)Tilkm., M. £'., TI, ni, 114.

-[ nviipli'ili

d'alliés, eu deveuarit le persécuteur di cette même doctrine dont il avait été l'appui, Constantin prétendait ne pas se démentir : il prolestait de son zélé inviolable pour la toi de Nicée , et regardait la convocation du grand concile comme la gloire de son règne [I).

Mort de Constantin. Massacre

avait depuis deux ans réglé le partage de l'empire entre ses li(:riiiei's : et en donnant a son lils Constance l'Orient, c'cst-i-iiirL' r.wo .Mineure, la Syrie et l'Egypte, il avait réservé à son neveu Aniubalieu la possession delà petite Arménie et dune partie de la Cappadoce, avec le titre île roi. Ainsi qu'il est souvent arrivé aux princes les plus absolus pendant leur vie, ses dernières volontés turent violées aussitôt après sa mort. Les soldats se ..... -n (.fiant qu-jis ne voulaient

tiintin; Annibalien

son frère Dalmoce et presque tous les membres de la famille impériale; Ju- ■ lien et son frère Gallus échappèrent seuls au massacre (Ï). Dans cette calas! ropbe furent aussi compris, i* p!'i[]n(.;itiK nlïiciers de Consta patrice Optât, qui avait épousé une de ses .•<( nr-, et :\ hliite. préfet du prétoire. Ce dernier s'était rendu depuis longtemps odieux par son orgueil et ses rapines; Constance !e (lt'-|:o-;i et lui donna ordre de se retirer dans les terres qu'il |m;~ii(l:iii en Rilliviiie. l'eu d-.' jours après, le prince envoya, dit-on, plusieurs officiers chargés de le mettre à l'épreuve en lui offrant l't mpire ; il donna dans le piège ; et comme il demandait où était la pourpre, les soldats entrèrent et le mirent en pièces (3).

RÈGNE DE CONSTAKCT.. AFFAIEBS

ivcau maitre t avait tous les défauts de ans en posséder les qualités . 1! eut surtout comme lui i ambition de soumettra à son autorité les questions de dogme, qu'il comprenait à peine. Entouré dès (l> Tillcmont, u(m

(0 fiililimi. ch. XXI.

(a) Tilleinom, Emp., 1V,3i3 (.1) ld„ m.

l'enfance par les coryphées du parti arien , il se déclara hautement en faveur de leur doctrine, et il en aurait peut fitre détermine le triomphe, si l'ariauisme ne se fût ruiné lui-même par ses divisions. Dès la lin du règne de Constantin on distinguait deux camps :

les ariens purs , qu'on nommait aussi anhoméens ou dissemblables, parce qu'ils soutenaient que Dieu le Fils Détail ni cirai ni semblable à son l'ère ; et les Him-arieus ou konuXovtltm, qui reiwinaiss.iietit le Fils comme semblable au Père sans accorder qu'il lût de même substance ( homoounios ). Les chefs des semi-ariens étaient lus pnlitiquesdu parti : les deux Kusèbrs, et après eux Georges de Laodicée, Basile d Ancyre, et Maccdonius qui fut évèque de Constant in ople. Parmi les anhoméens, les plus célèbres furent iiudose de Giirrnniiicée, Acace de Césorée, le diacre Aélius qu'on surnommait l'athée, et Eunome son disciple. La plupart de ces personnages donnèrent plus tard leur nom à des sei'tes particulières dont les dilïéri'iuv» d'opinion ékiii'nl il peine perceptibles, et qui ne s'en faisaient pas moins une guerre acharnée (1). Paul de Constantinople mérita 0° être placé au

frant la mort pour l'orthodoxie : cinq fois expulsé de sou siège, il fut à la fin transporté à Gueuse en Cappadoce , où le préfet l'hilbpe le lit é[ra:ylcr (350) (î). Le semi-arien Mi-.i-.'donius, resté maître de l'église de Consiai:tiiiù|;le après plusieurs émeutes sanglantes, poursuivit avec une rigueur impitoyable ceux qui n'étaient pas de sa communion. Cette persécution se lit sentir dans les provinces d'Asie Mineure :

on administrait de force les sacrements, on arrachait les enfants des bras de leurs parents pour leur conférer le baptême, on faisait subir nui dissidents toutes sortes de tortures (3).Macédonius, informé qu'un eaniou de la Paphlagonie nommé Mautmiiim était près habité par des no-

■s., VI, tî5.

ASIE MTOEUBE.

valiens orthodoxes, fit entrer dans ce pays (jiiatre mille légionnaires filin de le 30 u mettre à son obédience. Les ji.'ivsBiis inivatieiis. ;i 11 : i n i l- 'a1 ii 'r-^pciir et t'iirnir religieuse, marchèrent hardiment au-devant des tronpes et en firent on çrand carnage (1). « On emprisonnait, dit Julien, on persécutait, ou bannissait les citoyens; on a égorgé parti nu lié rem en! à Cyzique et à Samosate des troupes entières de ceux qu'on appelle hérétiques : en Paphlagonie, en Bithvnie, en lialatieet dans beaucoup d'autres provinces, on voyait des villes et des villages entiers sans habitants et totalement détruits (2). »

Lorsque Constance fut devenu maître de tout l'empire par la mort de ses deux frères et la défaite île Magnence (351), il porta en Occident son humeur intolérante et sa fureur de dogmatiser. Toute l'Église fut dans une effroyable confusion. Le païen Ammien Marcellrn, spectateur impartial de ces désordres, en fait une vive peinture :

* Constance, dit-il , a défigure par des superstitions de vieille femme la religion chrétienne, qui en elle-même est claire et simple. Au lieu d'employer son autorité à réconcilier les deux partis, il a envenimé par des disputes de mots les différends qu'a soulevés une vaine curiosité. Les grands chemins étaient constamment couverts d'évéques qui galopaient d'une province à 1 autre pour se rendre à ces assemblées, qu'ils appellent synodes ; et ces orgueilleux prélats épuisaient l'établissement des postes par les courses multipliées qu'ils faisaient pour réduire toute la secte à leur o pi ni on particulière (3). «

F.n effet on compte sous Constance jusqu'à vingt-deux conciles tant ariens qu'orthodoxes (4). La plupart se terminaient par la coudamnation de quelques orèques que l'empereur relouait diins les provinces les plus éloignées de l'empire. L'Asie Mineure servit ainsi de lieu d'exil il plusieurs évéques d'Occident; saint lïihiire de Poitiers, saint Khodane de Toulouse, passèrent plusieurs

(.) Tïlkmont, Mim. tecUs., VI, 171.

(1) Julien, Ep„ L IL

il) Ainm. Marc, XXI, iS.

(4J Tillemont, TI, Î80.

années en Phrygie. Le premiertraee un tableau lamentable de l'et.ndes relises d'Orient : • On y trouvait à peine un petit nombre d'évlqnes et d.'églises qui eussent conservé même imparfaitement la vraie foi : entre tous les évéqnes des dix provinces d'Asie, si l'on exceptait Kleuse de Cvzique, Basile d'Ancyre, Kustathe de Sébaste et quelques autres semi-ariens recommandables par leur caractère (l),on pouvait dire quo le raste ne connaissait pas Dieu. On ne voyait partout que scandale, schisme, perfidie et nouvelles hérésies qui s'élevaient tous les jours (5). ■

Pehsécutiok semi-a.hi en ne. Ruine de IVrCQMËniE. — Constance était fcirt embarrassé de choisir entre les diverses communions ariennes qui se disputaient sa protection. Vers ie commencement de l'année 358 il s'était déclaré en faveur des h 01110Ï0 usions ; ceuxci en profitèrent pour persécuter tous leurs adversaires; ils firent bannir jusqu'à soixante-dix anhoméens : Kudoxe

Aétius et Eunome, coupables d'avoir nié la divinité du Christ, purent se rencontrer dans leur exil de Phrygie (3) avec tes prélats des Gaules dont le crime étaitde l'avoir défendue. Quelques mois après, les anhoméens rentrenten crédit, grâce à la puissante protection de l'eunuque tusèbe ; f'.udoie est traité comme un docteur de l'Église et un martyr de la vente |.f}.

Knfiu pour mettre un terme à ces dé-

nuit aussi celle des macédonien!, auxquels l'ancien évéque de Cous ta nti no pie avait communique je ne sais quelles erreurs nouvellessur fa troisième personne delà Trinité(f).Tel était l'état de l'Église en 361 lorsque Constance mourut.

Gallus gouverne l'Asie en qualité db César. — Sa chute.— Aux déchirements du dedaas se joignaient les dangers extérieurs. Les Perses en paît avec l'empire romain depuis quarante ans reprirent les armes peu de temps avant ta mort de Constantin; dès la seconde année de son règue, Constante fut obligé de se transporter en Mésopotamie. La forte place rte Hisibe résista ,

assiégée pendant deux mois, se virent rorur.iints de rt-iirosrr le Tigre Mais ils ic|iarurent dés l nouée sujunie, et <~ette ({lierre se prolongea presque sans ioterruiilimi jusqu'au régne suivant. I.e détail cm «si mal connu, l es rhéteurs de cettir époque, selon qu'ils se proposent de louer Constance ou de le rabaisser, lui attribuent des succès ou d>-s reiers. Il paraît néanmoinsque l'ensemble de la guerre ne fut pas avantageux pour les Romains ; que plusieurs villes de Mésopotamie retombèrent au pouvoir des Orientaux (2). et que l'Arménie, où régnait un roi allié de l'empire, fut exposée à de fréquentes incursions (3).

La nécessité de surveiller perpétuellement cette frontière décida Constance à partager l'empire et à revêtir sou cousin Gallus du titre de César. C'était le frère atné de Julien, auquel il ne ressemblait du reste eu rien. Il avait douze ans et Julien six lorsqu'ils échappèrent au massacre général de leur famille. Constance n'osa prononcer la mort de ces denx orphelins; il les lit élever loin de la cour ; différen-

veuienl choisies pour le lieu de leur résidence ou plutôt de leur exil.' liais dès que leur flge fut susceptible d'éveiller les défiances de l'empereur, il jugea prudent de s'assurer de ces infortunes entants eu les enfermant dans la

(i) Tillemoni, Ewp~ Miia. icdei.

(s) Id., itid., VI, la,.

(3) Id., WJ., 3io:

forteresse de Macellum près deCésarre.

Cette forteresse était un ancien palais des rois de Cappadoee ; la situation eu i:1a!t ri.-iht'-, les bâLmeuls magnifiques et l'enceinte spacieuse. Ils firent leurs études et tous leurs exercices sous la conduite des maîtres lès plus célèbres, et la nombreuse suite ou plutôt la

ueveux Se Constantin n'était pas indigne de leur naissance. Mais toute déguisée qu'était leur captivité, les deux jeunes princes ne pouvaient se dissimuler qu'ils étaient à la merci d'un tyran ombrageux. Le 5 mars 35! on vint chercher Gallus, et on le conduisit à la cour. Constance lui lit épouser sa sœur Cnnstautiiia et lui donna le gouvernement de lout l'Urient avec Àntioche iiour résidence. Quant a Julien, il obtint les honneur., de toi] rang, l'apparence de la blierle et la reHlJtutitiQ d'un ample patiimoiue II;.

Il tint d'abord a Constant utopie pour y achever ses études ; maie la réputation qu'il acquît nota lueutflt l'inquiétude de Constance, cl on ronmKa au jeune prince de se retirer dans les contrées moins en vue de l'Ionie et de la liithynie (2).

Gallus avait mal profité des leçons de l'adversité. Il se rendit odieux dans tout l'Orient par ses débauches et ses cruautés. Sa femme n'usait de l'empire qu'elle avait sur lui que pour irriter encore ses mauvais penchants. Sous un pareil prince il était à craindre que les Perses ne lissent des progrès considérables, s'il ne se fut trouvé uu général de mérite nomme Ursicinus, qui se chargea de les arrêter (3). Vers ia même époque, les [sauriens, profitant de la faiblesse du gouvernement, se répandirent hors de leurs montagnes, dévastèrent le pays plat, la Lyèaonie et la Pamphylie ; ils curent même l'audace de mettre le siège devant Séieucie, capitale de ia province. 11 fallut envoyer une tiNiie? sous le en m mandement du comte Nébride, qui parviut à refouler ces brigands dans leurs repaires (4).

(1) Gibbon, cil, XIX

(1) Id., itid.

(3) Amin. Marc., I. XT. -'nUemont, Jîm/i., IV, 401.

LtmiVERS.

Gallus ne gardo le pouvoir que trois ans et demi. De tous côtés des plaintes arrivaient à la cour au sujet lie son administration ; enfin il eut ti/mcritO de faire mourir deux officiers que l'empereur lui avait envoyés ; sa perte fut résolue. Un l'attira en Italie par des lettres flatteuses; il partit non sans quelques appréhensions, accompagné Je sa femme, sur qui il comptait pour désarmer la caVw- imin'riaîc ; mais liilt: mourut en chemin rlans ittw boui-i^nle de Bitliynie. Arrivé en Thrace, on lui fi ta ses officiers, et on le transporta sous escorte à PetoWuui eu Pannonie, où il fut juge et décapité ( décembre 354). Julien, enveloppé dans la disgrâce de son frère, futenlevéd'Iouie et transféré à Milan, nù il resta sept mois dans l'attente de la mort. Enfin la généreuse amitié de l'impératrice Eusébia te sauva : on lui rendit la liberté; on lui assigna pour résidence Athènes, d'où il fut tiré à la Gn de l'année suivante pour recevoir le titre de César et le gouvernement des Gaules (1).

KOCVELLES CAMPAGNE CONTEE LES PEESBS. — MOET DE CONSTANCE.

Après la chute de Gallus, l'Asiefut gouvernée pendant cinq ans au nom de 1 empereur par le préfet Musonien, ancien favori du grand Constantin ; rhéteur habile, médioore général, moins ocs'iijié d'ailleurs de défendre les provinces que de s'enrichira leurs dépens (2). Cependant comme Sapor, roi des Perses, tii'Ji. <:i'cii|!i: à combattre quelques peuplades barbares à l'extrémité orientale de ses États, Musonien crut l'occasion favorable pour parler de paix. Le Persan, que cette démarche flattait dans sou "orgueil, envoya à l'empereur des Bomains un message hautain dans lequel il déclarait qu'héritier de Cyrus et de Darius , la limite naturelle de son empire était le fleuve Strymon en Macédoine, mais qu'il se contenterait des provinces d'Arménie et de Mésopotamie- frauduleusement enlevées à ses aucêtres ; que sans cette restitution il n'y avait pas de paix possible (3). Constance repondit avec assez de

(i) Gibbon, ch. XIX.

|=) Tillemont, £nyj„ IV, 410.

(3) Gibbon, ch. XIX.

fierté qu'ayant maintenu les bornfis de l'empire romain dans leur intégrité quand il ne possédait que l'Orient, il ne prétendait en .rien retrancher maintenant qu'il était seul maître de tout l'empire. Cependant, comme il désirait secrètement lapant, il ftt partir

faut en croire le chroniqueur Êunape (0, enchanta le roi persan par

quence (3). Néanmoins la négociation

une fois envahie, et la ville d'Amida saccagée après deux mois et demi d'une vigoureuse résistances. L'année suivante deux autres places fortes,. Singara et Hézabde, furent enlevées par le-s Perses. L'Asie allait se trouver démantelée (3).

Constance était à Césarée en cappadoee et se disposait à rentrer en Mésopotamie lorsqu'il reçut la première nouvelle du soulèvement des légions de Gaule qui avaient déféré à Julien le tilre d'Auguste (360). Cet événement, qu'il avait lui-même provoqué par ses méfiances, le jeta dans un extrême embarras. 11 connaissait les talents militaires de son cousin et la popularité qu'il s'était aeguise dans l'armée; d'ailleurs il n'osait marcher à sa rencontre laissant l'Euphrate sans défense. Cependant l'année suivante, les Perses ne paraissant pas disposés à prendre l'offensive, il s'achemina lentement vers ie Bosphore pour arrêter Julien, qui était déjà en Thrace. Arrivé à Tarse, il fut pris de la lièvre; à Mopsucrène, au pied du mont Taurus, soa malaise devint si grand qu'il fallut s'arrêter. H mourut le 3 novembre, après s'être fait baptiser in extremis par Euzoîus, évëque arien d'Antioche (4).

On dit qu'à ses derniers moments il désigna lui-même Julien -pour son suca-sseur; c'était en effet le dernier rejeton de la famille de Constantin.

M Eun.,rî(. EJiiti, p. 44. (7.

(j) Gibbon, ch. XIX.

(3| Tfflemont, Enta., IV, 4il, 41fi.

(i) ïd-, 465.

Jirur.n l'apostat. Réforme du

l'AI.AlS. TRIBUNAL DE CRALCÉDOI SE.

— Après avoir rendu les honneurs funèbres à son prédécesseur, le premier soin de Julien fut de réformer

des derniers empereurs fe choquait; les intrigues et les déprédations des courtisans' lui faisaient horreur. Na- Hivtl!; dh'ii'l porté à !'c\trême, il chassa tous ces officiers richement rétribués qui entouraient le prince, et par utt seul édit il lit du palais de Constantinople un désert (!)■ Quant aux ministres et aux favoris qui avaient trafiqué durant tant d'années de l'honneur et du repos de l'empire, non content de les éloigner 'le ses conseils, il

duite à un examen sévère. Mais cette reforme ne fut guère conduite avec plus de ménagements que la précédente.

Il institua line commission spéciale couipcsée de six membres, qui siégea à Chak'édoine sur la rive asiatique du ,i;^;:;!:)rc. Le président de cette commission était Saliiistius Seeundus, préfet d'Orient, ami particulier de l'empereur; homme d'un mérite éiuinent, oui sut dans cette position élevée et difficile se rendre populaire et se concilier l'estime de tous les partis; quoiqu'il lie fût pas chrétien , saint Grégoire fie Nazianze en fait l'éloge (2].

Après lui siégeait uu autre ami de Julien, Mamertin, consul décrié et préfet d'Wyrie, auquel le véridique Ammic .i Marcelin) attribue aussi du talent et de l'honnêteté; mais l'inliuence de ces deux hommes prudents était paralysée par celle des quatre généraux qui complétaient la commission : ri« ce nombre était Arhétion , depuis longtemps odieux et décrié, et qu'on aurait été moins étonué, dit l'historien, de voir sur la sellette que sur le tribunal (3). Les premiers arrèls prononcés par ce tribunal satisfirent l'opinion publique : l'eunuque Ëuscbc, qui avait clé l'àme de toutes les intrigues du rè(^ne précédent, fut envoyé au supplice, ainsi que deux délateurs célè-

(1) Gibbon, ch. XX.II.

(2) Tille.nunl, IV, SoT.

(îj Gibbon, cl,. XXII. Atmn. Mare.

bres , Apodème et Paul qu'on Surnommait la Chaîne. Mais Lientôt la commission abusa des pleins pouvoirs que l'empereur lui avait donnés ; elle frappa des iimriceots : entre autres, lepréfet du trésor Ursule, à qui Julien avait des obligations personnelles. La violence avec laquelle les procédures étaient conduites donnait même aux plus justes châtiments l'aspect d'une vengeance. Julien supprima enfin ce tribunal redoutable et prononça une amnistie.

RESTAlIHATIOa ntl PAGANISME. —

I-a réforme des grands oflices permit il Julien de soulager les peuples : il se glorifie lui-même (Il d'avoir remis a ux débiteurs du trésor les contributions arncrei's, et [l'avoir réduit tes impôtsd'un cinquième. Il semble que rien ne devait cire plus propre à rendre un prince populaire ; cependant Julien ne le fut

jamais : il déplaçait au peuple, qui le trouvait ridicule. Les Orientaux surtout, amis du faste et de la représentation, voyaient avec dégoût un empereur qui affichait les maximes et le costume d'un cynique. Le malheureux Julien avait des vertus ; niais co n'étaient pas celles de son temps. Il s'était pris d'un enthousiasme naît pour deux choses qui n'existaient plus qu'à l'état de souvenir : la philosophie des anciens et leur religion. De la philosophie, rien n'était plus commun que le nom :

toutes les grandes villes de l'empire étaient pleines de rhéteurs vaniteux et bavards qui prétendaient posséder l'universalité des connaissances humaines. Tels étaient apparemment ce l'riscus, ci' Maxime d'Éphèse, ce Chrysanthe de Sardes, qui avaient, disaiton, enseigné à Julien la magie, et qui l'avaient poussé il se faire initier aux mystères d'IUeusis. Durant le long séjour que le jeune prince avait fait en Asie et en Grèce, il avait connu «* grand nombre de ces prétendus philosophes; il s'empressa de les appeler à sa cour. On en cite quelques-uns qui eurent la discrétion ou la sagesse de refuser (2); mais la plupart accouru-

(il Julien, Sl'uapeg, — Tillemont, Emy.. IV, Sio.

{*] Tillemont, IV, 5is.

Ï.'UHIVEBS.

rent comme à la curée ; on vit ces favoris d'une nouvelle espèce montrer autant d'arrogance que les eunuques des règnes précédents (I).

Depuis fa naissance ilu christianisme, la philosophie, en haine des nouvelles doctrines, avait fait alliance avec l'ancienne religion. L'école néoplatonicienne, les Plotin, les Porphyre, les Jamblique , s'étaient efforcés de rajeunir par l'allégorie les fables sur lesquelles reposait le polythéisme; ils y avaient mêlé quHmies nogmes métaphysiques empruntes soit aux ouvrages mystiques du disciple de Soerate, soit aux religions de l'Orient: lis avaient entouré le culte de mystères; se rapprochant et par la forme et par le fond de cette religion même à laquelle ils résistaient, subissant malgré eux son influence , et lui empruntant ses armes pour la combattre (2). Vains efforts ! La raison s'allie mal à !a fable, et l'allégorie est un expédient qui aecuse plutôt qu'il ne déguise la faiblesse des croyances. Le peuple ne sait pas adorer des symboles abstraits. Trop compliquée pour le vulgaire, cette re-

nf professée que dans les écoles. Julien en était un des adeptes les plus fervents. Il serait téméraire de prétendre pénétrer les motifs qui le déterminèrent à changer de croyance; lis spcr.taele scandaleux des discordes de l'Église y contribua peut-être. Quoi qu'il en soit, dès qu'il fut maître de l'empire, il répudia ouvertement la foi nVlionsianiin, et entreprit de restaurer le pagnuisme.

Il ne songea pas cependant à combattre le christianisme par la violence :

il était assez sincèrement philosophe pour comprendre que la modération et la persuasion sont les seules armes qui puissent subjuguer les constituées; i'e\périeiK'e île plusieurs sici:li-s uv.iil lait voir comment la persécution exalte le zèle religieux au heu de l'éteindre; enlin.au point où les choses étaient arrivées, quand la grande majorité de la population était chrétienne, c'eût été une folie trop visible de prétendre la

(.) Gibbon, ch. XXIII.

(s)Id., Xllr. — Tillemont, JJÏn. tcclii., VII, 188.

ramener d'autorité au culte qu'elle avait abjure. Julini af eeta au contraire une entière tolérance; il publia un édit par lequel il déclarait que tous les sujets de l'empire avaient le droit de choisir leur religion et de l'exercer librement. En même temps ■ ' rappela les évêques bannis de toutes les sectes, et les rétablit sur leurs sièges (I). On assure même qu'il se douua le divertissement de les réunir au palais de PJicée et de les faire discuter en sa présence. La controverse sVi::iauft':i bientôt an point qu'on ne pouvait pins s'entendre:

il fallut que le prince se jetât entre les plus acharnés en leur criant : ■ Écoutez-moi! les Francs et les Alemans m'ont bien écouté (2). « Après leur avoir enjoint de vivre en paix les uns avec les autres, il les congédia, persuadé qu'ils étaient incapables de lui obéir, et que ie meilleur moyeu d'affaiblir les chrétiens était de les abandonner à leurs discordes.

En effet, on voyait souvent en pré* sence dans l'enceinte de la mime ville, des catholiques, des anhoméens, des semi-ariens, des uovatieus, des donatistes, des macédoniens, des eimomieus; chaque communion avait son évéque. Sans parler des innombrables

fermait encore des moutanrstes, des manichéens, des sabellieus; toutes les hérésies semblaient s'y être donué rendez-vous. Julien affecta de tenir la balance égale entre tant de partis ennemis (3). Wais il réservait toutes ses préférences pour les adorateurs des anciens dieux ; il dounait l'exemple d'un zèle ardent ; il ordonnait de rouvrir et de réparer les temples; il paraissait lui-même dans les cérémonies, il se faisait gloire de remplir en personne les fonctions de sacriheateur, de ininis-

(1) Tillemonl, 31cm. eettès., IV, ïi3.

(si Amm. Mire, I. XXII, e. S. — Soiom., V, S. — Gibbon , rh. XXJII.

(î) 11 tes laissa libres de tenir leurs cnuciies; il v en eut nu grand nombre soin son ligue dan» lei diversi-s prlirj île ï'*.- .1 1 jils-.- ; en Asie Mineure, c'étaient siirlmu des conciles griens; 011 en eile 1111 tenu à Zela, dam le Ponl, en îfia. (Tillcuioor, Mon. rcr/ri., VI, îai, "5. )

tre et d'aruspice ; il figurait dévote»

ment dans les processions de Baechus et s'en montrait édifié (li; en même temps, de nombreux écrits de sa main, cirrti'.airi'S, édils, iraiti1.- Jiigmiiliijiie.s téEiini'jniiient île sa ferveur. Tous ses efforts n'aboutirent qu'à lui attirer les railleries du peuple. Il y eut naturellement quelques conversions parmi ses officiers, mais non pas autant qu'il l'avait espéré (2). Parti deConstantinople au mois de mai 302, il parcourut en pèlerin l'Asie Mineure, visita religieusement le temple de Pessinnnte en Phrygie, donna des jeu* à Ancrre ; partout sur son posante il célébra des fêtes sacrées, enrichit les temples et accorda des privilèges aux prêtres ; partout il. trouva une grande tiédeur pour ses dieux (3 ).

ComiEHCKMEKT DE PERSÉCUTION.

Mobt de Julien. — Personne ne lui savait gré de sa tolérance. Si le païen Ammien Marcellin l'accuse d'avoir à dessein multiplié les divisions des chrétiens, à plus forte raison ceux-ci devaient s'en plaindre : quelque acharnés qu'ils fussent les uns contre les autres, l'apostat était t'en- Demi commun. Dans l'intérêt même, de la tolérance, il était nécessaire de punit ceux qui troublaient la paix par des démonstrations indiscrètes; mais une fois qu'on est entré dans cette voie, il est difficile de garder une exacte mesure. Eleuse, évêque arien de Cynique, avait tait démolir l'église des notatiens ; il l'obligea sous peine d'une grosse amende à la faire rebâtir ; quelque temps après, à la demande des païens de cette ville, il bannit l'évèque ainsi que plusieurs chrétiens étrangers (peut-être des moines ), qui avaient trop de crédit sur le peuple (4). Les habitants de (^sarée en Cappadoce s'avisèrent de détruire le dernier temple païeti qui restait dans lent ville : c'éfcit celui de la Fortune : à cette nouvelle Julien entra

(i) Tillcmoiit, Mim. ecclis., TU, 147 • — 14., l'.mp„ IV, 555, 5S7.

(a) Jd., ùtcm. ecdù., VII, lia, i5i.

(3) IJ., Jim/.., IV, S iS-Sij). — li., ilëa. ecdè... VII, ,tg.

(4) Id„ Ucm. adés., Vit, i53.

dans une violente colère. Après avoir fait emprisonner, bannir ou même exécuter ceu* qui avaient pris part à la destruction du temple , il raja celte cité importante de la liste des villes, ce qui n'était pas une vainc formalité :

car il en résulta que tous les habitants cbntis'ns- furent siwrins comme p.ivsnns aux redevances et à l'impôt terrier (I) ; il lit enrôler les prêtres chrétiens parmi les archers et soldats de police : enfin il voulut enlever à la ville son nom et lui faire reprendre celui de Mazaea qu'elle avait porté quand elle n'i'tnit qu'une Bourgade (2).

Il y eutendivers endroits des supplices :"on cite un certain Bwsiris n Anevrc et un prêtre du nom de Itnsile; Timothée, évêque de Pmse; Enpsyquc, évêque de Césarée ; à Méra ou Comopolîs , en Phriuir. trci- Hirérii'iis minimes llarédoné, Théodule et Tatien (3) ; les détails de ces martyre; ne sont ni trèsaulhen tiques ni parfaitement vraisemblables; mais il est avéré qu'à Antiochc saint Tliéudoret fut condamné à mort par le comte Julien, oncle de l'empereur etpréfet d'Orient (4). Enfinon peut compter comme un essai de persécution très-réelle quoique, d'un nmivcrui pTire. le i'.iniriix [-ilit |i:ir lequel Julien défendit aux chrétiens d'enseigner et d'étudier les arts libéraitv : In rhétorique , la grammaire, et même la médecine (S).

Les résistances qu'il rencontrait de tous côtés l'nisrissaient elle portaient de jour en jour à des mesures plus violentes. On assure qu'il avait fait entendre à plusieurs reprises des menaces contre les chrétiens, et qu'il se proposait de les mettre à exécution après la guerre de Perse (6). Si Fempereur philosophe eût régné plus longtemps , peut-être aurait-il déshonoré son règne

par une persécution sanglante. Les chrétiens saluèrent par des actions de grâces la nouvelle de sa mort. On prétend nue plusieurs saints en furent in-

(i) Grég. Rai., or. 3. — Sozom., Y,

(s) TiBemonr, Mim. tcdii., VII, 167.

(3] ld., iiid., 168-171.

(4) Id., IbH., 177-159.

(5) ld., ib:d., 156.

(6) Id„ fttrf., 190, i5S, r«7.

L'UNIVERS

formés par des visions, entre autres saint Basile (1). Avec Julien, le paganisme périt sans retour ( 3H3 i.

Jovies. Valkntinien. — Jovien élu empereur le lendemain de la mort de Julien, se hâta de conclure avec les Perses un traité par lequel il leur abandonnait Misibe et les provinces acquises suus Dioelétien ; puis il ramena l'armée en Asie Mineure. Pendant sou règne de quelques mois, Jovien montra des qualités qui le firent regretter. Il était c.brctieu et petiiliait pour l'orliiotlnxic ; il rappela lesévêques catholiques proscrits, et les réialilit sur leurs situes! il demanda à saint Alhanase. il' Alexandrie un exposé de la doctrine catholique pour son instruction personnelle (2); niais en même temps il

fa-

tière liberté, et le premier i

autorité fut de publier un éditde tolérance. Les chefs de tous les partis s'eloinit pur lés à sa rencontre : il leur fit bon accueil ; mais loin d'entrer dans leurs querelles, il déclara « qu'il haïssait la division; qu'il n'avait de préférence que pour ceux qui chérissaient la concorde, et qu'il ne voulait prêter l'oreille à aucune sollicitation contre les

témoignait pour les schisi:

bles, étant bir-ulùt connue .le tout le monde, ralentit extrêmement la chaleur de ceux qui ne cherchaient qu'à disputer(3). — Ce prince estimable u'eut pus lu te :j î j-li s d'affermir la paix publique : après avoir déposé à Tarse les restes de Julien, il si: il i ripait à petites journées vers Constantinople ; il passa

vrier à Dadastanc sur les confins de la Gahiie et de laBithynie; lelondemain matin on le trouva mort dans son lit. Il n'était âgé que de trente-trois ans. Sa le, nme, qui accourait au-devant de lui, rencontra eu route sou cortège fu-

^ Valentinien, proclame à ïicée aptes

(i) Id., iiid., 5go.

(i) Id., itàd,, i89.

mêmes dispositions tolérantes que son prédécesseur. Mais au bout île quelques mois il partagea l'empire avec son frère Valens, auquel il abandonna l'O-

ValENS (365-378). — RÉVOLTE DE

veau règne fut troublée par une révolte redoutable. Procope était parent de Julien ; c'était son seul mérite et son seul crime. Dn rang subalterne do tribun il avait été soudainement promu au commandement de l'armée de Mésopotamie; on prétendait même que Julien, avant de mourir, l'avait désigné pour sou héritier. Il s'efforça de désarmer la jalousie de Jovien nar une conduite modeste, résigna mandement, et se retira a mille dans les terres qu'il possédai! en Cappadoce; il y fut troublé pari'arrivéo d'un détachement de soldais qui venait l'arrêter au nom des deux empereurs.

Sans essayer de résister, il parut se résigner à son sort, demanda seulement qu'on lui permît d'embrasser ses enfants, se déroba de la maison, s'enfuit en toute diligence, et parvint à gagner la cote du Poat-Euxin, d'où il passa dans le Bosphore. Il resta plusieurs mois dans ces tristes contrées, eu proie à tous les maux de l'exil et assiégé par de justes appréhensions; dans un moment d'impatience et de désespoir, il prit passage sur un vaisveau marchand qui faisait voile pour Constantinople, et conçut le hardi projet de s'emparer du trône, puisqu'il ne lut était pas permis de vivre en sujet. Après avoir nendantquelque temps erré dans les villages de la Bithynie, changeant continuellement de déguisement et de résidence (I), il' s'aventura dans la capitale, et y trouva lés esprits disposés comme il pouvait le souhaiter : Valens en peu de mois s'était fait mépriser par sa faiblesse et détester par son avarice; il était passé en Asie au commencement de l'année 365, et se trou-

(i) Un jour entre autres, il je Iorps daus

la maison d'KlIUOffle I'Ir rrliqile 1:1 l';l Ijsi'.'i r.<

et i HdM du projii iélaire; « dernier fur plu* lard pourstrivi pour ce faite! n'érli;ip|i3 qu'avec peine à mie sentence de mort, i PlulastorGo, IX, e. S, 8. )