CHAPITRE V

TOPOGRAPHIE DE SIPYLUS.

Pococke est le premier voyageur qui ait parlé des ruines de celte ville et des tombeaux qui l’avoisinent. Chandler les meiitioune d’après lui, mais ne leur a pas restitué le nom de Tantalis. J.e tombeau de Tantale est cité par M. de Sainte-Croix (I), qui rapporte ce fait d’après Athénée : « Les tumulusontété transporiés en Grèce par les Phrygiens qui avaient accompagné Pélops (2). »

Est-il étonnant de trouver tant de tombeaux de ce genre dans la ville de Pélops? Un trait de plus distingue ces tumulus de ceux des Grecs : c’est que les Grecs brûlaient les corps; les Phrygiens, suivant la mode é^ytienne , les mettaient dans des sarcophages.

Vers la lin de novembre 1835, l’amiral Massieu de Clerval, commandaut la station , mit à ma disposition vingt matelots du vaisseau le SuJ’fren, avec des instruments et tous les apparaux nécessaires pour faire des fouilles complètes, et pour lever la carte de l’ancienne ville, distante de trois kilomètres

(i) Mém. de P Acad, du Inscr., t. II, p. 53a.

(a) Athénée, Deipnos., lib. XIT, p, 6aS. U. Acad., t. Il, p, 53i.

environ des dernières maisons de Smyrne. Le tombeau principal se voit de tous les points des quais, sur le mamelon inférieur de Sipylus; le plus haut mamelon porte l’acropole.

JNous débarquâmes au nord du golfe, relevant au sud la pointe du Moulin (marquée sur toutes les cartes). Je commençai il monter sur des collines en pente douce , voyant déjà à fleur de terre des traces de murailles. Cette première colline s’avance dans la plaine de Bournabat, et formait un cap avant que les atterrissements eussent comblé le golfe. Près de cette colline, au sud, s’élève dans la plaine une petite montagne'oblongue, jadis un îlot, qui fermait le port du côte de l’est. Tous ces terrains sont encore marécageux, mais se dessèchent chaque année davantage. En nous dirigeant au nord, nous perdons bientôt les traces des murailles au milieu des rochers. Nous faisons un demi-mille toujours en montant, et nous arrivons sur un plateau où nous trouvousies deux premiers tumulus. •

Le tumulus n° 1 est à fleur de terre, entouréd’une assise circulaire, de pierres brutes de 0'",80 de longueur sur 0“‘,60 de hauteur ; quelques-unes sont en saillie dans l’intérieur, et forment boutisse en dehors. Le diamètre est de 18 mètres, il a été fouillé à une époque reculée; au centre, une dépres.siou de terrain indique la place de la chambre.

Le tumulus n“ 2, 12 dvgres à l’est du précédent. Une assise a fleur de terre en pierres brutes à joints réguliers. Dans l’intérieur, un amas de petites pierres ; dépression au centre; diamètre, 9“.

Le tumulus n“ 3, à 1 10 mètres à l’est du précédent. Il est sur le rocher nu. L’intérieur, rempli de terre, s’élève à 3 mètres environ. Une assise en pierres brutes. Il est relié au suivant par un mur en pierres sèches. Diamètre, IT™.

Le tumulus n° 4, semblable au précédent; diamètre, 17™.

Nous cheminons avec peine, au milieu des rochers éboulés, pour arriver à un plateau supérieur ; nous y voyons trois tumulus de différents diamètres.

Tumulus n° 5, assis sur le rocher.

, I. UNIVERS

l’cii l'uil (iél>laypr l'interieur jiisnii'ii la roche, dans laquelle un üarco|)iiage a été taillé. Dianlétre, 21 mètres.

Tumiilus u° 6. Deux assises en joints réguliers, parfaitement a|>pareillées ; il reste des traces de la porte et du couloir qui conduisait à la chambre : celleci était voûtée en ogive, et faite de petites pierres longues posées à sec.

Diamètre, 16 mètres.

Tumulus n® 7. Il est entouré d’un double revêtement qui, d’un côté, a sept assises régulières. Ce revêtement paraît complet. Nous trouvons au pied des morceaux d’une doucine peu éviilee, (|ui servait au couronnement du soubassement (xprjzrSoç) sur lequel repose le tumulus ( xh )• La pointe était couronnée par une pierre en forme de pomme de pin (ou par un phallus, selon quelques antiquaires ). Le diamètre est ae I3“,80.

Tumulus n“ 8. Il est d’une construction différente; il n’a pas de soubassement : c’est un monceau tout composé de petites pierres arrondies et jetées seulement les unes sur les autres.

Le centre est creux, parce qu’il a été fouillé. I-a porte de la chambre subsiste encore; elle est d’une seule pierre. Diamètre , 32 mètres.

Tumulus n® 9. Il a une enceinte solide .1 double revêtement (j’appelle ainsi deux murs circulaires appliqués l’un sur l’autre et parementés, sans liai.son entre eux ). La chambre a 5 mètres de longueur sur 2 mètres de large ; le tertre a 2“,60 de haut. Diamètre extérieur, 28 mètres; diamètre du revêtement intérieur, 21'".50.

Tumulus n" 10. Soubassement de trois assises. Diamètre, 9 mètres. Nous suivons un chemin taillé dans le roc; il traversait toute la nécropole; dans quelques endroits il est soutenu par un perré ; il nous conduit à un autre tombeau.

Tumulus n® 11. Trois assises, d’appareil pélasgique, du côté de la porte; cinq assises du côté du levant. Les pierres sont à léger bossage , les joints faits avec soin ; le couloir qui conduit à la chambre a cinq mètres de longueur ; les revêtements du couloir sont en appareil régulier, composé de cinq pierres, deux en houtisse, et deux de

front; preuve irrécusable que l’appareil isodomoH était employé dans la haute antiquité, en même temps que l’appareil en joints irréguliers. La chambre est à petites pierres. Diamètre du l\imulus, 13”',40.

Tumulus n» 12, voisin du premier, d’une construction analogue. Au milieu de la chambre est un sarcophage creuse dans le roc. Diamètre, 11 mètres.