CHAPITRE XXVI
BOUTE nK THYATIRE A PERRAME PAR NACRASA.
D’après les indications de Strabon , la ville d’Apolloiiis était située à l’ouest de Thyatire et dans la vallée d’Hyllus. Le village de Bullana, qui est situé à muf kilomètres environ du cours de l’Hyllus, occupe une position qui s’accorde bien avec celle d’Apollonis ; le cimetière renferme quelques fragments antiques, et sur une stèle M. Arundell a lu le nom AlIOAAON... Il y aurait lieu d’étudier plus en détail cette localité : on pourrait facilement compléter ces indications. Cette ville appartenait au conventus juridicus de Pergame.
Au nord de Thyatire, les tables géographiques placent la ville de Nacrasa (1), nommée Acrasi dans la notice de Léon, Ocrasus chez Hiéroclès.
En quittant Thyatire , Arundell flt route vers le nord , traversant un pays deplaines biencultivé; après deux heures de marche, il entra dans un pays montagneux , et sur le versant nord de la montagne, il lit halte au village de Bakir,
firès duquel le Calque prend sa source ; a distance entre ce village et Thyatire est estimée trois heures de marche, ou dix-huit kilomètres. Bakir est entouré de
(i) Ptolémér, Itin,
hautes montagnes ; on y remarque un assez grand nombre de fragments antiques, parmi lesquels sontquelques inscriptions. Chishull a déterminé l'identité de Bakir et de Nacrasa, conOrmée par une inscription commentant par ces mots : « Le sénat et le peuple des Macédoniens Nacraséens. ■.
De Bakir à Souma la route passe par un pays montagneux et bien boisé jusqu’au village de Souma, dont la situation s'accorde bien avec celle de l’ancienne Germa, de l'itinéraire d’Antonin : cette villeétait à trente milles de Thyatire et à vingt-cinq milles de Pergame.
A quelque distance du village on remarque les ruines d’une forteresse byzantine qui couronne un rocher élevé ; ses murailles, descendant sur le penchant du ravin, appartiennent à l'enceinte de l’ancienne ville. Le pays environnant est très-accidenté, et la roule de Pergame est tracée le long d’un ravin ombragé par de hauts platanes et par de vieux noyers. La distance entre Souma et Pergame peut être facilement parcourue en nuit heures de marche, ce qui équivaut à moins de vingt-cinq milles romains.
Sur le revers oriental de la montagne, qui appartient à la chaîne du Temnus, s’étend une immense plaine couverte de cultures. La ville moderne de Kirk agatch, les quarante arbres, est placée au pied de la. montagne; c’est une des villes les plus commerçantes de la province. Les plaines produisent la plus grande partie des cotons qui sont exportés par les échelles de Smyrne. Malgré sa position avatageuse et la fertilité de son territoire, Kirk agatch étaitautrefois une des villes de l'intérieur où les épidémies de peste se manifestaient le
filus fréquemment; les habitants ne s’en ivraient pas moins à leurs occupations commerciales, et leurs rapports avec la ville de Smyrne ne cessaient pas d’étre journaliers sans que la contagion se propageât dans cette dernière ville. Les plaines de Kirk agatch produisent outre le coton une grande quantité de céréales, du sésame et des fruits qui sont exportés après avoir été séchés. Le miel est aussi l’objet d’un grand commerce. Mais si l’antiquaire ne trouve rien à glaner dans cette ville, elle n’eu mérite pas
moins l’attention de l’observateur qui veut se rendre compte des ressources agricoles du pays. La majeure partie de la population, que l'on estime à vingt mille âmes, est composée de Turcs : les Grecs ne comptent que pour deux mille, et les Arméniens sont en nombre insignifiant. Les mosquées et les écoles sont nombreuses, mais tous ces édifices sont d’une coustruction très-simple.
