CONSEILS AUX VOYAGEURS

Lé premier principe qui doit guider un voyageur dans ces contrées lointaines , c’est la conliance dans les populations qu’il visite. Nous pouvons dire qu’il n’y a pas d’exemple qu’un cavalier arrivant franchement dans une tribu, et y demandant l’abri et les vivres, aucun secours lui ait été refusé. L’hospitalité , l’alfa et la diffa , comme on dit en Afrique, sont toujours dans les mœurs des Orientaux qui ne se sont pas gâtés au contact des villes. Il est cependant une condition imporlante, c’est de parler tant soit peu fa langue du pays et de pouvoirs’exprimer soi-méme.

C’est déjà différent tpiand on est à la merci d’un drogman presque toujours élevé dans la crainte des Turcs et de la peste, et dispose néanmoins à vanter ses nombreux exploits contre les brigands. Comme la plupart de ces auxiliaires, qui ont cependant leur degré d’utilité, ne connaissent que médiocrement la langue turque, ils sont exposés à causer au voyageur les plus grands mécomptes , soit sur les routes qu'il veut parcourir, soit sur les ressources qu’il doit rencontrer.

II est donc de la plus grande importance pour ceux qui veulent entreprendre un long voyage dans ces contrées d’apprendre sutlisamraent de langue turque pour savoir au moins compter couramment ; cela est nécessaire pour les distances comme pour les dépenses.

La connaissance des monnaies et des mesures est des plus faciles à acquérir. On ne compte guère les distances que par heures de marche, sahat; un cheval au pas fuit six kilomètres dans un sahat; ceci résulte d’uu calcul fait pendant plusieurs années. Un voyageur qui veut parcourir l’Asie, nous entendons ici l’Asie depuis Smyrne jusqu’au golfe Persique , car les mœurs sont à peu près les mêmes dans toutes ces contrées, doit avoir soin de se munir, par l’intermédiaire de son ambassade , d’un fermao impérial valable pour les autorités des provinces qu’il veut visiter. l’.es. gouverneurs des grandes villes, comme Smyrne, Broussa, etc., délivrent, à la demande des consuls, des 6o«youn/i ou passeports valables pour le rayon de

ASIR AlINFX'RE.

leur fiouveniement ; mois ces papiers sont loin d'avoir l’influence des fermans. Enfin pour aller d’un lieu à un autre, il y a encore un papier de route appelé teskéré , qai n’est bon que pour avoir des chevaux de poste. L’inconvénient de ces deux dernières pièces , c’est qu’elles ne mettent pas le voyageur à l’abri des visites douanières à tous les lieux de péage, tandis que le porteur du ferman h’y est jamais exposé, soit qu’il aille par terre ou par mer.

Nous donnons ici le modèle d’un ferm.on délivré sous le règne du sultan Mahmoud à la demande de l’ambassadeur de France.

Traduction d'un ferman adressé à toutes les autorités ciniles et militaires des pays situés entre Constantinople et Tarsous.

L’ambassadeurde France, près ma Sublime Porte, amiral baron Roussin, modèle des grands de la nation chrétienne, a dernièrement, dans la note qu’il a présentée , exposé oue le gentilhomme irançais N... se reno de Constantinople à Tarsous pour faire un voyage de curiosité, avec uu certain nombre de domestiques francs, et il a demandé que ce entilhomme, partout sur sa route, epuis Constantinople Jusqu’à Tarsous, soit logé convenablement; qu’il n’éprouve aucune difficulté ni pour luimême, ni pour ses effets et ses montures, que les vivres nécessaires lui soient fournis, qu’on se garde bien de le molester en lui demandant la capitation, ou pour tout autre prétexte, que les règles de l’hospitalité soient observées envers lui, et qu’il Jouisse d’une pleine et entière protection, conformément aux capitulations impériales.

Mon ordre est qu’il soit agi ainsi que de.<!sus. Vous donc qui êtes les autorités susdites , vous saurez que ce gentilhomme mérite hospitalité et respect.

Dans quelque lien qu'il débarque, en allant de Constantinople à Tarsous avec un certain nombre de domestiques francs, vous aurez soin qu’il soit logé convenablement, qu’il iréprouve aucune difficulté ni pour lui-même, ni pour ses effets et ses montures, qu’-on

ne le moleste pas paria demande de la capitation ou sous quelque autre prétexte, que les vivres nécessaires lui soient fournis, qu’il trouve toujours hospitalité, égards et protection , suivant leS' capitulations impériales. Tel est l’objet de mon présent ferman ; dès sa réception, conformez-vous-y exactement.

Écrit à la fin de la lune de safer 1251 (20 Juin 1835).

Traduit par le soussigné, secrétaire interprète du Roi.

Signé: Annibal DANTAN.

Pour le personnel que le voyageur veut emmener avec lui, le personnage le plus important est un bon cawass.

Un cawass est une espèce de maréchal des logis qui porte le ferman et qui se charge de procurer à la caravane, hommes et chevaux, tout ce dont elle a besoin. Ce raxvass est nécessairement un Turc; mais il n’a pas besoin d’être réellement tiré du corps des cawass. Il suffit qu’on lui fasse délivrer une commission par les bureaux de la Porte.

Quand un voyageur est assez heureux pour avoir trouvé un bon cawass, il peut partir tranquille; il trouvera toujours sa tente ou son konac bien approvisionné, les chevaux bien fournis d’orge et de foin et bonne réception partout. Mais il faut se défier d’un cawass querelleur, qui croit se donner de l’importance en molestant le petit nombre de curieux et d’enfants qui s’arrêtent pour voir passer le captan ; c’est le nom que les 'Turcs du peuple et des bazars donnent aux Européens.

Après le cawass vient le cuisinier. On prend ordinairement un jeune Grec qui n’a besoin que de savoir faire le pilaw ; il n’est pas même nécessaire qu’il sache plumer des poules, car dans ce payssm se- contente de les tremper un moment dans l’eau bouillante, et d’un seul geste on enlève tout, plumes et peau, et quelquefois la viande.

L’interprète vient ensuite ; il se présente ordinairement comme parlant ■> indistinctement > toutes les langues du pays. Il est presque toujours dans le vrai. Son emploi consiste à préparer les bagages et à les surveiller au moment des haltes. 11 fait les menues oommis-

4 LTINIVEaS.

sions dans les bazars, et accompaftne le voyageur dans les visites qu’il fait aux autorités.

L’organisation de la caravane exige beaucoup de soins. Autrefois le service des postes d’Asie, qui était établi depuis Cyrus, fonctionnait assez régulièrement ; le ferman donnait droit àétre servi comme ageut et au tarif du gouvernement. Le prix était une piastre, 0,25 cent, par cheval et par heure de marche; mais aujourd'hui ce service est presque désorganisé ; de plus les prix ont été considérablement augmentés; il est mieux de faire uii traité avec, un caravaneur arménien, un katergi, qui se charge, moyennant un contrat passé de gré à gré', de fournir pendant tout le temps du voyage, et sur toute route, le nombre de chevaux requis. Il se charge en outre de la nourriture et de tout le personnel des palefreniers (turu(gi), et sengage à remplacer tout cheval qui viendrait à manquer en route. Celui qui désirerait une monture plus Une que les chevaux de caravane, et avoir un cheval à lui, ferait toujours bien de stipuler la nourriture de son cheval par le katergi; sans cela il courrait risque d'étre rançonné dans les villages où il s’arrêterait.

Le matériel du voyage se compose de deux paires de cantines, en bois ou en cuir, d’une petite tente, d'un lit pliant avec quelques tapis, enfln d’une cuisine portative, une marmite, des assiettes de fer battu et deux petits tonneaux pour l’eau. Les autres cantines contiennent les livres de voyage, les instruments, tels que boussole, lunettes, et les objets qui servent à la spécialité des recherches que l’on veut faire. Ainsi aujourd'hui, lu plupart de ceux qui voyagent pour étudier les monuments ne manqueront pas d’emporter un appareil photographique; mais si l’on veut un bagage plus portatif, ilsufüt de se munir d’une caméra lucida, petit instrument qui offre les ressources les plus étendues. Il faut aussi emporter un grand parasol de paysagiste qui sert en même temps pour s'abriter dans les courtes haltes que l’on fait eu route.

CHAPI'raE 11.

HYOIÈIfB.

Au nombre des provisions utiles , on doit compter une petite pharmacie contenant les médicaments les plus usnels, comme le sulfate de quinine , du laudanum, de l’ammoniaque, quelques prises de purgatifs , une trousse contenant ciseaux, lancettes, pierre infernale et quelques bandes dans le cas d’un accident. Il est utile d’emporter un scariOcateura vecdes ventousesà pompe.

Ce petit instruiiient, qui remplace avantageusement les sani^ues , peut rendre de grands services. Dans presque toutes les eaux stagnantes de l’Asie l’on trouve des sangsues; mais il faut avoir soin de les faire dégorger pendant quelques jours avant de les employer ; sans cela leur morsure peut être venimeuse et causer des abcès. Une boite de clysopompe ne devra pas être oubliée, ainsi qu^une pièce de uiachylon contre les clous et furoncles que l'iexcès de la chaleur peut faire naître. Le moindre soin médical que l'on donne à ses gens est toujours du meilleur effet; ils en sont très- reconnaissants et servent avec plus de zèle.

Il est à peu près inutile d’appeler un des médeciusdu pays, tant leur ignorance est grande ; mais maintenant dans presque toutes les villes on trouve des médecins européens. Ce sont les barbiers du pays qui se chargent de faire les saignées ; ifs saignent ordinairement les malades soit du pied soit de la main, et laissent le membre dans un bassin d'eau chaude. Dans l'ignorance où ils sont de l'anatomie, ils se hasardent rarement à faire une saignée du bras dans la crainte d’un accident. On fera bien du reste, avant d’entreprendre uu long voyage, de prendre une consultation écrite de son propre médecin qui donnera des conseils selon le tempérament.

Mais en route il ne faut pas négliger les petites indispositions, que la fatigue aggrave promptement, surtout les lièvres et la dyssenterie. Les insolations doivent être soigneusement évitées, en ayant soin de porter un chapeau à large bord et de ne jamais stationner pour dessiner ou écrire qu’à l’abri d’un parasol.

Le régime diététique est des plus simples : se conformer à la manière de vivre du pays. L’usage du vin , du tabac, du café n’a rien de nuisible. Ceux dont l’estomac pourra s’accommoder du laitage sous toutes les formes trouveront une ressource précieuse dans cet aliment. Les fruits sont généralement bons et très-abondants en Asie ; mais il faut savoir les choisir dans leur province natale. Les raisins de Smyrne , les poires d’Angora , les melons de Cassaba sontd’un usage salutaire quand on ne les prend pas par excès. Mais il faut s’abtenir autant que possible de toutes les solanées comme tomates mélongènes et des concombres crus, dr>nt les indigènes font un usage immodéré.

Pour tout dire en un mot, le voyageur fera bien de ne pas s’écarter du régime alimentaire qu’il suivait dans son pays. Ceux qui ont l’habitude du thé peuvent en faire usage à toute heure pour boisson habituelle; elle remplace avantageusement le vin , qui est rare et médiocre dans l’intérieur.

Les salaisons ne sont pas un aliment sain ; on n'en trouve pas à acheter dans l’intérieur, et celles qu’on emporte ne tardent pas à devenir rances.

Ceux qui ne craignent pas d’augmenter leur bagage pourront emporter quelques boites de conserves et de légumes secs ; mais il est surtout important de se pourvoir d’un sac de biscuits qu'on appelle à Smyrne paximada pour le cas ou l’on ne trouverait pas de pain dans les haltes, et cela arrive fréquemment lorsqu’on entre dans les régions des nomades. En effet ces tribus ne cuisent pas de pain, mais préparent au moment du repas des galettes appelées pita et qui ne sont autre chose que de la pâte non levée , chauffée pendant quelques minutes sur une plaque de tôle. On est toujours certain de trouver en route à s’approvisionner de viande de mouton , d’œufs et de poules. Celui qui prend goût aux préparations de laitage que font les nomades se trouve assuré contre toute privation; car dans toutes les tribus, comme dans les villages, le lait est abondant. Ou le consomme doux ou aigri; il prend alors le nom de youhourt, et (éit pour ainsi dire la base de la nourriture de

toutes les populations champêtres. Les mesures hygiéniques à prendre sont des plus simples; excepté quelques cantons marécageux comme £phèse et quelques embouchures de fleuves, le pays est d'une salubrité complète. Il faut avoir soin de ne jamais dormir la nuit en plein air pour ne pas contracter d'ophtalmies et de ne pas dormir en plein soleil. Les vêtements que l'on doit porter ne diffèrent en rien de ceux que l’on porte en Europe; ceux qui sont habitués aux vêtements de flanelle ne devront pas les quitter à cause do la chaleur; une ceinture de laine est un bon préservatif contre les refroidissements.

Nous devons, avant de terminer cette question d’hygiène, dire un mot d'un fléau qui pendant bien longtemps a été un sujet d’effroi pour les voyageurs européens ; nous voulons parler de la peste, puisqu'il faut l’appeler par son nom. Lorsque nous sommes arrivé en Orient, nous venions comme tous les autres dans la persuasion que la fuite seule pourrait mettre à l’abri de l’atteinte de la contagion; que le moindre attouchement, le plus petit contact suffisaient pour faire contracter la peste, et c'est dans ces idées, partagées du reste par une partie de la population franque de l’Orient, que nous traversâmes plusieurs épidémies. Car de 1833 à 1842 la peste se manifesta dans les difl'erentes régions de la Turquie d'Asie sous la forme de plus de trente épidémies dont quelquesunes furent très-meurtrières. Les précautions que nous croyions devoir prendre en voyageant ne nous mettaient pas toujours à l’abri du contact, et nous finîmes par reconnaître que les dangers que peut présenter la peste ont toujours été fort exagérés. Notre expérience personnelle ne suffirait certainement pas pour donner un conseil à ce sujet; mais depuis cette époque les médecins du Caire ont recueilli et publié des observations qui peuvent rassurer ceux que leurs pérégrinations conduiraient dans des contrées où la peste se manifeste. Nous reviendrons plus tard sur ce sujet, qui ne peut être traité d’une manière incidente. La peste d’ailleurs ne se manifeste plus qu’à de rares intervalles et tend à disparaître de l’Orient.

L’UNIVERS

Il est encore un détail important à traiter, c’est la question d’argent et celle du backckich, mot turc que les voyageurs apprennent bien vite à connaître, et qui n’a pas d’analogue dans les autres pays. Backcliich veut dire à la fois présent, pour boire, bonne main, et ne signifie pas seulement rémunération d’un petit service, c’est une. libéralité gratuite que l’on attend de l’étranger.

Mais comme le présent se borne ordinairement à quelque menue monnaie, il n’est pas très-onéreux quand on peut le donner sous cette forme ; voilà pourquoi il est très-important d’avoir avec soi une certaine provision de piastres et rie demi-piastres.

Pour les fonds que l’on doit emporter avec soi, les banquiers de Smyrne et de Constantinople ont aujourd'hui beaucoup plus de relations qu’autrefois avec les villes de l’intérieur. Il .'^ern donc possible de se procurer des traites sur Smyrne, Angora, Césaréc et Alep.

Ainsi organisée, nous conduirons notre caravane dans les régions les plus reculées de la péninsule et lui développerons toutes les beautés de la nature et de l’art qu’elle renferme.