CHAPITRE XXIX

SBID EL GHAZI. — PRYHNESIA.

La plaine d’Eski cheher, ou de Dorylée, est bornée au sud par une rivière qui coule de l’ouest à l’est et qui n’est autre chose que la branche suit du Sangarius, dont le cours est obligé de suivre la ligne des collines qui servent de contrefort au plateau central de la Phrygie.

Ce pays offre toutes les conditions désirables pour recevoir une population nombrouse, un terroir fertile et des eaux abondantes; aussi dans l’antiquité, les villes étaient nombreuses dans cette région. Les voyageurs qui l’ont traversée ont reconnu presque de lieue en Ueue des vestiges d’anciennes villes dont les noms ne sont pas encore déterminés, et les auteurs mentionnent plusieurs villescommeSantabaris, Massissa,Zompus, etc., dont il faut retrouver la place. La seule ville qui ait survécu à la ruine de toutes les autres est l’antique Piymnesia, qu’on appelle aujourd’hui Séid el Ghazi ; elle est bâtie sur la pente septentrionale d’une colline, et offre, il est vrai, bien peu de vestiges de la haute antiquité'; mais elle est demeurée célèbre ^rmi les Musulmans comme lieu de sépulture d’un des héros de leur histoire , de Sidi el Battal, Cid le Mau-

vais, dont le nonri a été changé en celui de ^id el Ghazi, Séid le Conquérant.

Il était né à Malatia . et fut tué dans une bataille contre les Grecs en 739, sous lerègnedu calife Aroun-al-Rachyd.

On peut être assuré que le caractère religieux de l’antique Prymnésie l'a sauvée de la destruction. Cette ville était célèbre par le culte qu'elle rendait à la mère des dieux et au roi Midas déilié ; c'est du moins l'induction qu'on peut tirer des anciennes médailles de Prymnésie. Au temple païen a succédé' un monastère byzantin avec une église ; c’est cet édifice qui a servi de sépulture à Séid el Ghazi, et qui depuis le huitième siècle a toujours été soigneusement entretenu.

La ville de Séid el Ghazi n’offre par elle-même aucune espèce d'intérêt; elle est dans un état de décadence qui prouve que les pèlerinages des pieux Musulmans ne sufflsent plus à faire vivre sa population. Nous avons trouvé dans cette ville une inscription portant le nom de Nacoléia; MM. Barth et Mordmann ont constaté dans la même localité d'autres inscriptions portant également le nom de Nacoléia ; mais ils estiment qu’elles ont été apportées d’un lieu voisin. Enfin une inscription portant les mots ; « I.e sénat et le peuple des Prymnésiens ont honoré Publius Alianus Niger, mort encore jeune , » a décidé la question, et l’on s’accorde pour identifier Séid el Ghazi avec l’ancienne Prvmnesia. Cette ville n’est citée ni par Strabon ni par Étienne de Byzance; Ptolémée la met au nombre dés villes de la Phrygie centrale : c’est à peu près les seuls 'documents que nous offrent les auteurs anciens.

Aujourd’hui Séid el Ghazi est le lieu de résidence d’un voïvode qui est sous les ordres du gouvernement d’Eski cheber. Les habitants sont pour la plupart livrés à l'agriculture, et vont passer une partie de l’été au Taëla.

Le tombeau de Séid el Ghazi s’élève sur la pente de la colline, et domine la ville. C’est un ensemble de bâtiments qui contient une mosquée à minaret, un couvent de derviches et le tombeau du guerrier musulman. On y reconnaît des constructions de différentes époques : il est probable que primitivement

cet édifice était un couvent byzantin ; les Seidjoukides y ont ajouté une école, et les Mewlevis derviches de Konieh y ont établi un couvent. Le tombeau de Séid el Ghazi est au milieu d’une chapelle ou turbé ; il se compose d'un grand sarcophage couvert de tapis et de tentures dans le genre des tombeaux de Broussn ; un autre tombeau placé à côté du premier, renferme les cendres d’une rincesse désignée sous le nom de Kral iz si, la Dlle du roi. Les Turcs donnaient le nom de Kral aux souverains de Moscovie et de Servie : c’est sans doute quelque fille d’un de ces souverains qui aura épousé un émir mnsulman. Il est impossible de tirer d’autre renseignement du vieux gardien de ces sépultures (I).

Pour parcourir la vallée de Nacoléia et le YapuI dagh, il vaut mieux partir de Séid el Ghazi que de faire un long détour par Kara hissar : on est plus certain de trouver des guides.