LIMITES DE LA CONTBÉE

La grande et fertile eonlrce qui est située sur les bords de la nier Noire, du Bosphore et de la Propontide, et que les Grecs et les Romains ont appelée Bithynie. était, dans l’origine, occupée par le peuple des Bébryces (I), et portait le nom de Bébrycie (2), Lorsque les Argonautes remontèrent dans la Propontide , les Bébryces étaient gouvernés par le roi Amycus , fils de Neptune et de la nymphe Bitbynis (3). Mais ce nom parait apocryphe , car les autres auteurs anciens se taisent sur ce point; Pline et Strabon déclarent formellement que la Bithynie reçut ce nom après l’invasion des Thracês, nommés Bithyniens et Thyniens.

Tout ce qui est relatif à l’histoire primitive de cette contrée est tellement obscur, que les historiens anciens euxmêmes sont loin d’être d’accord sur le petit nombre de faits qui nous sont parvenus. D’après un scoliaste d’Apollonius de Rhodes , les Bébrvces n’occupaient pas tout le pays qui fut depuis fa Bithynie, mais ils s’étendaient au couchant fort au delà de ses limites. « Amycus était roi des Bébryces dans la Bithynie, et possédait principalement le pays vers les côtes (4). » Charon prétend (lue l’on donnait anciennement le nom ae Bébrycie au pays des Lampsaciens. Le territoire de” I>ampsaque se

(i) ServiuB , Coiiinienl. sur l’Ëncide, liv. V, p. 373.

(a) Proxinta Behricii pandunlitr limina regiii , Valer. Flaccus, liv. IV, p. 99.

(3) Apollod. Bibl., liv. I, ch. TIII, § 20.

(4) Scboliasla Pariseitsia ad Apollon. Rhodienseni. Argon., liv. II, ch. II, p. 118, Scbasfer.

trouvait hors de la Bithynie ancienne (1).

Etienne de Byzance fait descendre cette peuplade des Itébryciens de Bébryce ou de Bébrycée, sans indiquer qu'elle ait aucune communauté d’origine avec les Bébrycjens d’Espagne (‘21.

Ce qui parait certain, c’est que la nation des Bithyniens ne descend pas de celle (les Bébryces , car celle-ci fut exterminée par la guerre (3). Si les Bébryces ne sont pas cités par Homère dans le recensement , c’est que , selon la remarque d’Apollodore, ils sont compris sous le nom des Phrygiens avec les Dolious. Et quoique Strabon dise positivement que les Bebryces sont originaires de Thrace (4) , il est certain qu’ils sont venus s’établir en Asie longtemps avant la guerre de Troie.

Tous ces faits épars daus les historiens concourent à nous prouver que les peuples qui occupaient l’.Vsie Mineure dans les derniers siècles avant notre ère, étaient tous étrangers à la contrée.

Nous verrons , eu étudiant les autres provinces et en clierchant à débrouiller le chaos de tribus et de peuplades qui se sont succédé depuis le quatorzième siècle av. J.-C., que la majorité des peuples qui ont occupé la partie de la presqu’île située à l’occident de l’Halys , était originaire d’Europe. C’est la Thrace qui a fourni le plus fort contingent de population à la partie septentrionale (le l’Asie Mineure. Les Dryopes , qui se mêlèrent avec les Bébryces , avaient émigré avec les Athé-

(i) Les Bébryces et les Dryopes occupaient les environs d’Abydos. Strabon, tir. XIII, p. S86 ; Hérodote , liv. I, ch. CXLVI.

(ï) Verho Bedpuxuv.

(3) Éraloslhènes cité par Pline , Ilist. iiatur., liv. V, ch. XXX; Apollonius de Rhod., Argon., liv. II, ch. II. p. 118. Schœfer.

(4) Sirabon. liv. XIU, p. 586; Hérod., liv. I, ch. CXLVI.

L’UNIVERS

niens et les Ioniens; ceux-ci se fixèrent dans la région occidentale de l’Asie Mineure, et les Dryopes vinrent dans la Bébrycie et s’établirent sur les rives de la Propontide. Quant aux limites des territoires occupés par ces différentes peuplades, il serait superflu de vouloir les déterminer d’une manière positive , car Strabon remarquait qu’elles ont subi tant de variations, et que la Bitbynie a été occupée par des peuples si différents, que les géographes déjà renonçaient à l’éclaircissement de cette question si difficile.

Après la mort d’Amycus , roi des Bébryces, tué par Pollux (I), les Argonautes bâtirent un temple en l'honneur du dieu qui leur avait donné la victoire (2). De leur côté, les Bébryces élevèrent à la mémoire d’Amycus un temple qui n’était éloigné que de cinq stades du Nympliéon de Cbalcédoine.

Un laurier d’une grandeur extraordinaire avait crû prcs de ce temple. 11 avait la vertu de rendre invincibles au jeu du cestc ceux qui avaient mâché de ses feuilles (3).

I.a race d’Amycus régna encore quelque temps sur les Bébryces. Étienne de Byzance mentionne Mucaporis comme roi de Bitbynie et Mandron, qui régnait à Lampsaque", lorsque les Phocéens s’eu emparèrent (4). C'est vers celte époque que les Cimmériens pénétrèrent dans la Bébrycie et s’en rendirent maîtres. Une partie des Bébryces fut exterminée ; mais les Cimmériens ne purent former d’établissement durable, et furent à leur tour chassés par les Thraces bilhyniens (.5).

Quoiqu’il soit très-difficile de fixer positivement l’époque où les tribus européennes qui occupaient la Thrace et la Macédoine se sont transportées dans l'Asie Mineure, il parait certain que ce fut avant la guerre de Troie. Ces tribus, çui ont émigré à différentes époques, étaient les Phrygiens, les Mysiens et les Thyniens. Homère, dans sou dénoni-

(i) Théonilc, Idvl. XXII.

(a) Niccpli., Hisl. eci l. liv. VII, ch. !..

(3) Pline, liv. XVI, ch. XLIV; Oyon., p. ao,

(4) Cliaioii. Ilelleiiica, fi, cd. Müllcr.

(5) Ait. apiid Emt., p. 53, in Dioiiysiiini.

brement , ne fait mention ni des Bithyniens, ni des Thyniens, dont la puissance s'est accrue dans la contrée au point d'absorber tous les autres peuples. Hérodote affirme que les Bithyniens sont Thraces d’origine; qu’ils sont venus des bords du fleuve Strymoii , qu’ils ont été chassés de leur pays par les Teucriens et les Mysiens, et que ces derniers envoyèrent eux-mémes une colonie en Asie (1).

Cette invasion des peuples de la famille thrace dure pendant plusieurs siècles. Les Phrygiens paraissent avoir été les premiers, puisqu'ils ont pénétré plus avant dans l’intérieur du pays.

C’est en transportant le nom delà mète patrie dans la nouvelle contrée qu’ils venaient occuper, que les différentes familles de colons ont jeté une grande confusion dans la géographie de ces contrées. Ou trouve des Phrygiens, des Mysiens, des Bithyniens, des Thyniens et des Tliraces en Europe et en’ Asie. Le scoliaste d’Apollonius de Rhodes dit : 11 faut observer qu’il y a deux Bithynies : l’une, en Europe, aux environs de Salmydessus, c’est un lieu de la Thrace; l’autre en Asie, jusqu’au Bosphore (2). La majeure partie des Bithyniens e.-it originaire de la Thrace, mais s’est accrue par l’émigration de Grecs du continent qui .'ont venus s’établir dans celte contrée. Pausnnias va plus loin ; il regarde tous les Bithyniens comme originaires du continent de la Grèce. Les Bithyniens, dit-il , sont originaires de r.Arcadie et de Mantinée(3î.

Néanmoins, Strabon avait dit, avant lui : La plupart des auteurs s’accordent à regarder les Bithyniens comme originaires de la Mysie’. Ils ont reçu leur nom des Bithyniens et des Thÿniens , deux peuples de la Thrace qui vinrent s’établir parmi eux. Les preuves qu’on en donne par rapport au peuple des Bithyniens, c'est qu’il existe de nos jours dans la Thrace une peuplade nommée Bithyniens, et par rapport aux Thyniens, c’est que la côte près d’Apollonie et de Salmydessus porte le nom de Thynias. Un passage d’Hérodote,

(i) Hérod., liv. VII, ch. LXXV.

(î) If, vers 177.

(3) Paiisauias, liv. VIII, ch. IX.

ASIE MINEURK.

(]tie nous avons cité plus haut , atteste les mêmes faits.

Ce fut seulement sous les rois de Ttithynie que la contrée eut des limites bien déterminées. Leurs possessions étaient comprises entre le Sangarius à l’orient , et le Rhyndacus au couchant.

Anciennement, les Bithyniens possédaient le pays depuis le Bosphore jusqu’au fleuve Rhebas. Le pays montagneux qui suit était habité par les Thyniens jusqu'à la rivière de Calés, de manière que les Bithyniens et les Thyniens étaient limitrophes (t).

Du côté (lu sud , il est beaucoup plus difficile de déterminer les limites de la Bilhynie, même sous les rnis. Leurs conquêtes se sont étendues jusque dans l’intérieur de la Phrygie , et ils possédèrent la Phrygie Hellespontique ou Epictète (2). Le royaume de Bithynie se composait donc des peuples suivants :

t“ Les Mariandyniens; la langue et les usages de ce peuple ne diffèrent pas de ceux des Bithyniens. Il est probable que c’est un peuple thrace (3). I.es Mariandyniens possédaient la partie la plus orientale delà Bithynie, et donnaient leur nom au golfe où tombe le Sangarius (4). Étienne de Byzance nomme Map>.av6uv(a •/cip» le pays qu'ils habitaient. Il pense avec Eustathe (S) que ce peuple prenait son nom d’un homme d’Æolie, nommé Mariandynus.

Mais Strabon, sur l’autorité de 'î'héopompe (6), dit que ce Mariandynus était maître d’une partie de la Paphlagonie, envahit ce canton sur les Bébryces, et lui donna son nom après la conquête. Lorsque les Argonautes eurent quitté la Bébrycie, ils s’arrêtèrent chez les Mariandyniens , sur les(]uels régnait Lycus, qui les reçut favorablement, parce qu’il était Grec d’origine et de la race de Pélops (7). Xénophou nous apprend quelle fut la fin de cette peii-

(i) Eustathe, ad Uion.

(а) .Sirahon , li». XII , p. 543.

(3) .Sirabou, liv. XII, p. 54a.

(4) Pline, H'ul. nat., tir. VI, ch. I.

(5) Apiid Dionys., li». V, p. a88.

(б) Théop., p. 3ia, cd. MUIIer.

(7) Bibliolh. d'Apollod., liv. I, ch. VIII, §^3.

Livraison. (Asie Müvkurr. )

plade. Les Milésiens ayant bflti Héraclée, soumirent les Mariandyniens, anciens habitants de cette contrée , et les vendirent comme esclaves, mais sans les envoyer hors du pays(l). Ainsi, dit Eustathe,' leur condition ressemblait beaucoup à celle des Ilotes. Etienne de Byzance nomme aussi, d’apr^ Théopompe, les Ladepsi et les Tranipsi comme faisant partie des peuples de la Bithynie; mais il ne dit pas en quelles régions ils étaient établis (3).

2° Les Caucones. Cette peuplade occupait une eticlave du pays des Mariundyniens vers les bords de la mer, jusqu’au fleuve Parthénius, qui prend sa source dans la Paphlagonie meme. Il y a, dit Eustathe, un peuple en Arcadie nommé Caucones , qui , se croyant originaire delà Paphlagonie, prêta du secours aux Troyens. C’est dans cette partie de la Bithynie qu’existe encore une peuplade nommée Cauconiate, voisine des Mariandyniens (3). Ils sont cités par Homère dans le dénombrement. Vers la mer, dit il , sont cantonnés les Cariens et les Péoniens, célèbres tireurs d’arc , les Leléges , les Caucones et les nobles Pélasges (4).

Ces Caucones étaient des tribus errantes , répandues en Grèce et en Asie.

Eustathe nous a conservé une note trèscurieuse et fort positive à ce sujet. Il mentionne les Caucones du Péloponnèse. On sait, dit-il, que les Caucones sont un peuple nomade , et qu'il y avait non-seulement des Caucones en Arcadie , mais aussi dans la Paphlagonie.

Us étaient voisins des Mariandyniens et habitaient la côte ju.squ’au fleuve Parthénius (5). Il n’est pas étonnant de trouver dans ces contrées des peuples nomades, car les Scythes qui, sous la conduite de Madiès, s’étaient emparés de l’Asie, en poursuivant les Cimmériens chassés d*Europe (6) , et qui , après la défaite des Mèdes, la réduisirent tout entière sous leur domination (7),

(1) Xénoph., Kxp. Cyr., li». VI.

(2) Tliéop., Pragm., Ifb. VIII, p. 280, cd. Millier. El. Byz. v. Ladepsi.

(3) Eusialhr, ad Hom., lllad., 363.

(4) Eustathe, ad Hom., Ilia J., 362.

(5) Kuvtalhe, Oilyss., liv. III, ». 366.

(6) HéVodole, liv. I, ch. Cltl.

{7) Hérodote, li». I, ch. CVI.

L'UNIVERS

(lurent, chassés à leur tour par les Mè- (les , laisser quelques tribus vagabondes au milieu des montagnes de la Paphlagonie ctdu Pont, c’est-à-dire des monts Pnryadres et Orminius (1). Cette supposition est couürmée par Strabon .« Quant aux Caucones, dit-il , qui, selon quelques auteurs , occupaient la côte à l’est (les Mariaudynieus jusqu'au fleuve Parthénius , et qui possédaient la ville de Tieiuni , les uns leur donnent une origine Scythe, les autres les regardent comme une peuplade sortie de la Macédoine, d’autres encore comme des Pélasges. On prétend aussi qu'ils avaient lenr demeure dans le pays qui s'étend depuis Héraclée et les Manandyniens jusqu’aux Leucosyriens que nous nommons Cappadociens. On trouve le peuple des Caucones aux environs (^e Tieium , qui s’étendent jusqu’au fleuve Partbénius et celui des Uénctes de l’autre côté, à qui appartient la ville de Cytorus. Encore de nos jours, ou voit aux environs de ce fleuve une peuplade qui porte le nom de Cauconides. »

3“ Les Thyniens qui occupaient la presqu’île formée par le Pont-Euxin , le Bosphore et le golfe de Nicomédie. Ces Thyniens, comme nous l'avons vu, étalent Thraces et sortaient des États dn roi Phynée.

4° Les' Bébryces dont nous avons parlé.

5» Les Mysiens qui occupaient le mont Olympe et qui sont venus de la Thrace vers la meme époque que les Phrygiens. Ces tribus , qui se sont étendues vers la Troade, ont donné leur nom à cette province. Quant à ceux qui s’étaient établis près du lac Ascanius et dans l’Olympe, quoique cette montagne ait conservé de tout temps le nom d’OIympe Mraien, pour la distinguer des autres du même nom , ils se sont confondus avec les Bithyniens (2).

(1) Ptolémée, Géog., V.

(2) Apollodore oous apprend que du temps d'Ântycus, roi des Bebnces , la Mysic était gouvernée |»r Lycus, uls de Dascylii.s , qui fut secouru par Hercule coulro Auiyciis. Dans celle guerre, Hercule tua Mygdon, frère d'Amycus et roi d’une portion de la Bébrycie , qui reçut de lui le nom de Mygdouie. (Bîbl, AtioU., Uv. II, cb. V, s V-)

Nous croyons que ces documents sur les ancieiis peuples qui ont occupé la Bitbynie sont les seuls qu’on doive regarder comme positifs. Strabon luimême a éprouve tant de difficulté à bien faire eoiinaitre leur origine, qu'il termine sa description en disant : Telle était donc la disposition de ces lieux et de ces peuples. Elle ne ressemblait guère à celle que l'on voit aujourd'hui. Il faut cliercher cette différence dans les diverses révolutions qui ont tantôt séparé, tantôt confondu les peuples, suivant la volonté des maîtres, qui n'ont pas toujours été les mêmes ; car, après la prise de Troie , ces pays passèrent successivement sous la domination des Phrygiens , des Mysiens , des Lydiens , des Éoliens, des Ioniens , des Perses et des Macédoniens , et en dernier lieu des Romains , sous lesquels la plupart de ces peuples ont perdu jusqu'à leur langage et leur nom.

Peu de temps après l’ctablissemeut des Bitliyniens dans cette contrée , iis furent soumis par Crésus (I). A la destruction de l’empire de Lydie, ils passèrent sous la domination de la Perse , et leur territoire forma une satrapie eennue sous le nom de Dascylium ou d’Uellespontique.

Des colonies grecques étaient déjà venues s'établir sur les côtes de la Propontide et avaient repeuplé uu pays depuis longtemps ravagé par la guerre.

Mais cet état de prospérité ne fut pas de louguc durée; les républiques de Byzance et de Clialcédoine firent plusieurs invasions dans la Bitbynie, saccagèrent différentes villes de celte province et en massacrèrent les habitants (2). Les Bithyniens eurent aussi à souffrir (lu passage de l’armée de Xénoplion. .Une rencontre eut lieu près de Calpe ; ils furent vaincus , et l’armée des dix mille arriva à Chrysopolis (3).

Ces défaites successives n’affaiblirent cependant pas le courage des Bitliyniens , qui tentèrent constamment de s’affranchir de la domination des Perses, et malgré les embarras continuels que le satrape Phaniabaze leur suscita

(i) Héiodole, liv. I, ch. CXXVUI.

(a) Diodorc, liv. I,ch. LXXXII.

(3) XcDupb., Hut., liv. lU, cb. O.

au dehors , le Bithynien Dédalsès , en s'emparant d’Astarus, fonda une sorte de gouvernement monarchique. Cest ce prince que l’on peut regarder comme le fondateur du royaume de Bithynie, quoique Memnon (1) ne le désigne lui et ses descendants que par le titre d’éparques.

Cet état de choses dura jusqu’au moment où Alexandre anéantit la puissance des Perses en Asie Mineure. C’est alors que la Bithynie devint un royaume sur lequel les historiens anciens nous ont laissé quelques renseignements.