INFLUENCE DE BOUE

Chaque fois que les Romains rétablissaient sur son trône un roi de Cappadoce, ils lui donnaient, comme Gchede consolation, quelque province nouvelle. Ariobarzane avait fui jusqu’à Rome, au moment de l’invasion de Tigrane. Pompée l’avait ramené dans ses États, et lui avait douné les deux Cilicies. Cette annexion rendait presque à la Cappadoce les frontières qu’elle avait du temps des Perses. La guerre de Mithridate était terminée; Lucullus, eu prenant Tin-anocerte, avait rendu la liberté aux Cappadocieus, qui purent rentrer dans leur pays. Mais ces événements n’amenaient pas la tranquillité.

Arioburzane II nebtquemontersur le trône; il fut tué avant mémeque les Romains pussent lui porter le moindre secours ; ils réunirent toute leur sollitude sur son fils, qui hérita du trône de son père, grâce à la coopération active du' gouverneur delà Cilicie, quin’était autre que Cicéron.

Malgré toutes les épigrammes que les historiens et les poetes ont lancées contre les Cappadociens, il n’en est pas moins constant que le peuple romain lui a porté une amitié réelle, en reconnaissance de la fidélité avec laquelle les rois et la nation avaient conservé leur alliance (t).

Pour obéir à la volonté du sénat, Cicéron témoigna le plus vif intérêt au roi Ariobarzane, et usa de son influence pour déjouer les complots tramés contre lui, et grâce à ses soius, le monarque conserva sa vie et récupéra son trône (2).

Les rapports fréquents qui s'établirent entre Cicéron et le peuple cappadocien, permirent à l'illustre Ro-

(i) Slrali., XII, 540-

(a) Cic., ri>isl, ao, lib. V, ad AU.

main d’apprécier avec connaissance de cause le génie de la nation , et le jugement qu’il en porte ne dément aucunement l’opinion des autres écrivains.

En effet, de retour à Rome, comme il parlait contre le consul Cæsonius Calventius, il ne trouva pas d’autre expression pour définir la mine stupide du consul, que de le comparer à ces Cappadociens qu’il venait de voir de près. O Vous le prendriez, disait-il, pour un Cappadocien tiré d'un troupeau d’esclaves qui est à vendre (1). »

Cicéron fait ailleurs un triste tableau de la pauvreté de la l^appadoee (2) ; a Je ne connais , dit-il , rien de plus dénué que ce royaume, rien de plus pauvre que sou roi. « En effet, la difficulté de se procurer du numéraire était extrême ; les troupeaux si nombreux produisaient le bétail à vil prix ; aussi l’impôt était-il toujours perçu en nature. Lorsque Lucullus était en Cappadoce, un bœuf ne s’y vendait qu’une drachme (3), et un homme quatre drachmes. Voilà pourquoi les terrains les plus estimés étaient ceux qui pouvaient être mis en pâturages ; et l’assiette des villes, leur sûreté, la commodité des habitants, étaient soumises à cette condition (4). Il est vrai que les villes étaient rares, puisqu’on n’en comptait que deux dignes de ce nom. Le reste était ou des bourgades, ou des châteaux, vrais repaires de brigands, qui' donnaient beaucoup de peine aux gouverhéurs romains.

BEUOION..

fais Cappadociens, mélange de peuples orientaux, et notamment d’Arniéuiens et de Syriens, avaient admis chez eux le culte de differents dieu.v venus presque tous du dehors. Le culte du feu kait pratiqué selon le rit des Mages; il ne parait pas qu'il ait éprouvé aucun changement depuis son introduction chez les Cappadociens. On observe encore, dans quelques provinces situées à l’ouest de l’Euphrate , de ces anciens

(i) Cic., Oral., c. 6.

[i)AdAtt., bb. VI, rpist.

(J) Plulai'i'b. lu LucuUo.

(4) SU'sbui), Xli, 539.

pyrées, qui sont des autels sans ornement, ayant au milieu un trou peu profond, dans lequel était entretenu le feu sacré. Le plus beau de ces pyrées a été découvert en Paphlagonie, mès du village de Gorim, par M. Eugène Boré (I). C’est une enceinte parfaitement circulaire, ayant dix mètres de diamètre, et formée par des blocs énormes de granit poli, superposés avec art et assemblés sans ciment. Ce soubassement n’avait d’autre ornement qu’une ciselure creusée en forme d’anneau, près du rebord supérieui'. Le centre de cette enceinte était occupé par un caveau vodté. Près de la glt un obélisque triangulaire en granit; ce monolithe a une longueur de dix mètres.

Quoique les habitants de la Cataonie n’eussent pas de villes proprement dites, ils possédaient un temple célèbre dédié à l’Apollon Cataonien. Les statues et les temples de ce, dieu étaient multipliés dans la province (3); mais on ne peut qu’établir des conjectures sur le culte de cette divinité, qui avait été certainement transporté daus la Cappadoce à une époque postérieure à l’expulsion des Perses, car on sait que le magisme supportait avec peine le culte des statues. Deux divinités du nom grec de Jupiter étaient également adorées. L’une, nommée seulement par les auteurs Jupiter (3) D.icius, parait avoir été principalement dans la ville de Tyana. Près de son temple était un lac qui , encore aujourd’hui, en marque remplacement. Il jouit de la propriété d’avoir un écoulement souterrain ; de sorte qu’il n’est pas sujet aux débordements. Le temple de Jupiter, élevé par les Vénasi en Moriméué, jouissait de revenus considérables en terres et en argent. Il avait en outre un personnel nombreux : aussi le pontife, qui était nommé à vie, jouissait d’un ^uvoir incontesté dans toute la province ; mais il était inférieur à celui du temple de Bellone à Coniana. Cette divinité avait, sous le nom de Meu ou de Mâ, un autre temple dans la ville de

(i) yojr, Eug. Boré, Corrapondance, t. I, p. aS.y.

(j) Sirabon, XII, 536.

(3j Aœ, Marcellin, lir, XXIII, 19,

Sébaste. Elle était appelée par les Romains Lunus, Agdistis, Cybèle : c’est sans doute la même que l’Anaitis des Perses. La ville de Comana était la plus célèbre de toute la Cappadoce ; et si elle n’en était pas la capitale, c’est que le pouvoir des pontifes ne pouvait pas se trouver effacé par le voisiuage des rois. Lg population, quoique composée de Cataoniens sujets du roi, était toute dévouée au pontife qui, étant luimême du sang royal, avait un pouvoir presque souverain, et exerçait une influence majeure sur les affaires de l’État.

Le pouvoir romain, prenant un accroissement sans bornes, portait certainement ombrage au pouvoir sacerdotal. Chez les Orientaux, tout ce qui tient au culte et au rit, a toujours passé avant les intérêts de la politique ; mais, dans les circonstances présentes, les pontifes marchaient avec l’intérêt du peuple cappadocien. Ils avaient <vn les rois soumis sans murmurer à la puissance de Rome. .-Vriobarzane, montant sur le trône avec l’appui de Cicéron, leur parut avoir dépouillé complètement l’indépendance du pouvoir.

C’était pour le grand prêtre de Comana une circonstance favorable pour s’emparer de la couronne. Comana, située au centre des montagnes, sur le versant septentrional du Taurus, était défendue par la nature encore plus que par le fanatisme. On voit aujourd'hui ses ruines dans le lieu nommé Chert kalé si, ausuddeEl Bostan,sur le fleuve Sarus, comme l’indiqne Strabon. Elle est à deux journées sud-ouest de Césarée.

C’est là que se trouvait le centre du parti qui voulait s’opposer à l’élection d’/Vriobarzanc. Cicéron, informé de ce qui se passait, et craignant que le pontife, qui commandait un corps de cavalerie et une infanterie nombreuse, ne voulût tenter le sort des armes, le décida à se retirer et à laisser Ariobarzane paisible possesseur du trône. Tranquille du côté des Romains, le roi de Capp.idoce voyait, sans pouvoir s’y opposer, le roi de Pont faire des incursions dans ses États, lever des tributs, et ravager les campagnes.