LBS GAULOIS PASSENT EN ASIE

L’arrivée des Gaulois en Asie changea la face des affaires. Bien qu'Antiochus. Grec de nation, eût toutes les sympathies des républiques de la Bithynie, elles restèrent fidèles à Nicomède.

Héraclée fournit même des vaisseaux pour défendre les côtes. Les Gaulois marchèrent contre l’armée d’Antiochus et la forcèrent de repasser le Taurus.

Nicomède , pour récompenser la valeur de ses nouveaux alliés, leur céda quelques terres au delà du Sangarius (ô).

C’est là que nous les retrouverons plus tard, imposant des lois à toute l’Asie centrale.

Délivré de tous ses ennemis, en bonne harmonie avec ses voisins , Nicomède put donner ses soins aux intérêts de son royaume. Astacus , la principale ville de Bithynie, avait si longtemps souffert des ravages de la guerre, qu’elle était presque démantelée. Il songea à fonder une capitale , et choisit pour l’établir la position la plus heureuse de toute la côte de Bithynie. Nicomède s’était allié à une princesse phrygienne nommée Kosingis (4), dont il eut trois enfants. A la mort de Kosingis , il épousa une femme nommée Étazéta, qui traita les enfants du premier lit avec

(i)Slrab.,liv. xir, ch. IV.

(î) Memnon , apmi Pholium , p. 720.

(3) 281 à 240 .-iv.

(4) Meiiiiioii, apiid Phol.. p. 724.

tant de dureté, que Ziélas, l’atné, fut contraint de se retirer près du roi d'Arménie. La fin du règne de Nicoinède fut constamment heureuse. Les tentatives des rois de Syrie , pour lui susciter des ennemis, n’eurènt aucun succès ; il mourut après un règne de trentecinq ans , en désliéritant ses enfants du premier lit, au profit de Prusias, fils aîné de sa seconde femme.

ZIÉLAS ftoi.

Mais Ziélas , en apprenant la mort de son père, vint à la tête d’un certain nombre de partisans revendiquer ses droits à la couronne. Il trouva un appui inattendu dans la nation des Gaulois tectosages (1) qui se souvenait de l’alliance qu'elle avait contractée avec .son père, et qui en même temps accueillait avec joie l'occasion de faire la guerre. Avant d’être arrivé aux fronlières de la Bitliynie , il avait déjà rassemlilé une armée nombreuse; mais ceux d'iléraclée et de Tium avaient pris le parti de la reine. Ziélas , du reste , s’en vengea en excitant contre eux les Gaulois , qui ravagèrent Is territoire d’Hérac.lée. Si nous devons nous en rapporter à Étienne de Byzance (2), et croire que Ziélas a fondé la ville de Zéla dans le royaume de Pont, il faudrait supposer qu’il a donné son nom aux lieux où il s’était retiré pendant son exil , sans s’arrêter à la difficulté que présenteraient d’autres auteurs qui placent cette ville indistinctement dans le Pont, dans l’Arménie ou dans la Cappadoce, car les frontières de cette province ont si souvent varié, que la ville de Zéla peut avoir été comprise tantôt dans l’une, tantôt dans l'autre de ces provinces. Les dissensions de Ziélas et de sa belle- mère eurent pour résultat le partage de la Bitliynie,et unaccommodemeut eut lieu sous les auspices de la république d'Héraclée. Ziélas s’établit dans la partie orientale delà province. C’est peut-être à cette époque que remonte la division en première et deuxième Bithynie, qui ne fut pas cependant très-usitée.

(1) Mémo., apud Phol., p. -24.

(2) V crho ZvjXa.

FBUSIAS BOl.

L’autre fils de Nicornède, Prusias, régnait sur la partie occidentale du royaume; mais , constamment occupé dans les guerres civiles , il ne continua pas les entreprises de son père Kicomède , et les travaux commencés pour fonder et embellir les villes restèrent suspendus.

FBUSIAS

A la mort de Ziélas , son fils Prusias, qui est généralement regardé comme le premier roi de ce nom, parvint à réunir à son royaume les provinces que gouvernait sou oncle Prusias. Ce fut le, sujet de la première guerre suscitée entre les rois de Bitbynie.et ceux de Pergame. Les deux partis trouvaient facilement des alliés parmi les princes grecs et les petites républiques, qui espéraient le.“ uns et les autres quelques agrandissements comme fruit de la victoire. Attale s’étant ligué avec la république de Byzance, Prusias, pour mieux lui résister, fit alliance avec Philippe , roi de Macédoine. Ce prince avait déjà eu plusieurs occasions de porter la guerre en Asie , et saisissait avec empre.ssement de nouveaux motifs de s’immiscer plus avant dans les querelles des rois de cette contrée. Sous les plus frivoles prétextes, il attaquait les villes de la côte , choisissant le moment où leurs alliés étaient engagés dans desentreprises lointaines.

Une des places les plus importantes de la Propontide, dont l’origine remontait à une haute antiquité, puisqu’elle était regardée comme fondée par un Argonaute (1) qui lui avait laissé son nom, la ville (le Cius (2), ayant fait alliance avec les Ætoliens, s'attira ainsi la colère de Philippe , qui l’attaqua , la prit, et en fit vendre les habitants, après l’avoir ruinée de fond en comble (3). La

(1) Hérodote, liv. V, diap. CXXÜ.

(2) Suivant Apollodoix- ( itildlotb., lib. tl;, la ville de Ciiiv fui fondée par l’Argoiiauie Polypliéme , qui, à $ou l■^‘luul' de Colchidr, descendit à terre avec Hercule. Se trouvuul abaudouiié sur la cote, il fonda la ville de Cius, et s’en fit roi.

(3) Folylic , 709.

L’UMVERS.

ville de Myrlée, fondée par Myrlus, chef des CÔlophoniens , fut également saccagée par Philippe. Les Rhodiens , alliés (le ces deux villes, se liguèrent avec Attale 1", et déclarèrent la guerre au roi de Macédoine. Prusias , qui avait épousé A pâmée, (ille de ce prince, reçut en présent le territoire des villes conquises ; il rebâtit Cius, et lui donna son nom. La ville fut appelée Prusiade, et, pour la distinguer de la ville du même nom, située au pied de l'Olympe, on l'appela Pruse sur mer. La ville de Myrlée prit le nom d’Apamée , reine de Riihynie et femme de Prusias. Ce fut, suivant Étienne de Byzance fl), îsiconiède Épiphane qui donna à la ville de Myrlée le nom de sa mère A pâmée.

Lorsque les Romains déclarèrent la guerre à Philippe, Prusias ne soutint pas son allié, et laissa le roi de Pergame passer en Grèce pour porter du secours aux Romains. Profitant des dissensions suscitées entre des États qui pouvaient voir d’un oeil jaloux l'agrandissement de la Bithynie , Prusias résolut d’étendre ses frontières du côté de l’Orient. Il entreprit le siège d’Héraclée , l’une des principales places de la Paphlagonie, et qui fut annexée au royaume de Pont par Mithridate. Blessé pendant le siège, il renonça aux conquêtes , et finit tranquillement sa vie , après un règne de quarante ans, laissant la couronne (2) à un fils qui portait son nom.