CHAPITRE XIX
ITINia^inE DE TAVIUM A CBSABÉE.
Le territoire des Trocmiens confinait à la Cappndoce , mais les auteurs anciens ne nous disent pas s’il s’étendait jusqu’à l’Halys, qui eût formé une frontière naturelle; de plus, les anciens itinéraires sont très-défectueux quand il s’agit de route allant du nord au sud (I), et les ruines éparses que l’on rencontre ne mettent pas à même de combler ces lacunes.
Youzgatt est le point de jonction des routes de caravane qui vont de l’est à l’ouest et du nord au sud ; elle remplit sous ce rapport le râle de Tavium dans le monde ancien, mais c’est là que se borne la ressemblance.
La ville de Youzgatt est située à vingt-deux kilomètres à l’est-sud-est de Nefez keui; M. Brant l’estime à trois lieues géographiques; et M. Hamilton marque quinze milles anglais. Il a parcouru cette route en venant de Youzgatt à la recherche de Tavium.
La vallée de Nefez keui est bornée, à l’est, par une chaîne de collines peu élevées que traverse la route de Youzgatt.
On passe auprès du village de Kenek keui, demeure d’hiver des Turcomans.
Les maisons sont à moitié enfouies sous terre ; trois kilomètres plus loin est le village de Hassandji, composé d’environ quarante maisons avec une mosquée. Tout ce pays est très-accidenté; les
(i) Die Kopie (1er Peul. Tafel zwar hier sehr Narhiâuig. Mannert, Géographie, tom. 8, p. 55.
montagnes sont de craie marneuse et la végétation très-chétive; le cours des eaux se dirige à l’ouest vers l’Halys. Le village de Kaïdjik, distant de cinq kilomètres de Youzgatt, est situé sur un plateau qui domine une grande étendue de pays ; i’horizon est borné au sud par la chaine du Tchitcbek dagh, la montagne des fleurs.
YOUZGATT.
Il y avait dans une de ces vallées un simple village turcoman demeure d’été des Yourouk; c’est là que naquit Achmet pacha, de la famille des Tchapan Ogiou. Dès qu’il fut arrivé au pouvoir, sa pensée fut de fonder une ville sur l’emplacemeutde son ancien Yaêla. C’est ainsi que fut créée la ville de Youzgatt, vers la fin du siècle dernier.
Le fils d’Achmet, le célèbre Tchapan Ogiou fut un des derniers Déré bey ou princes indépendants de l’Asie Mineure.
Il a pendant toute sa vie exercé la puissance souveraine, et son pouvoir s’étendait jusqu’à Césarée, et au nord jusqu’à Amasie.
Il avait eu l’intelligence d’attirer dans sa nouvelle ville une quantité d’habitants sans distinction de culte, et la population s’était promptement élevée à quinze mille habitants.
A sa mort, qui eut lieu vers 1805, ses parents et son frère héritèrent de son pouvoir, et continuèrent d’attirer dans leur province des colons grecs et arméniens. Lorsque le sultan Mamhoud eut formé le projet d'anéantir la puissance des Dere bey, Tchapan üglou fut le premier en butte aux attaques du gouvernement de la Porte, qui souleva contre lui les pachas ses voisins en leur donnant l’espoir de partager ses richesses. Les revenus du bey montaient à douze millions de francs dont le quart à peine arrivait dans les caisses du gouvernement.
A la chute de cette famille puissante, la désorganisation ne tarda pas à se -mettre dans le pays; Youzgatt ne fut pas même conservée comme chef-lieu de Sandjak , et son territoire fut administré par un simple Mutzellim.
Le palais qu’avait fait construire le bey a été incendié et tombe en ruine;
ASIB MINEURE.
niiiis les édifices d’utilité publique, les bains et la mosquée , sont encore bien entretenus.
La mosquée, ouvrage de Soliman bey, date de la fin du dernier siècle; elle est bâlie sur le modèle des mosquées de Constantinople , c’est-à-dire dans ce mauvais style turco-italien ; la niche centrale ou minnber, est ornée de colonnes de jaspe etdechaux fluatée, transparente, sorte de jade que l’on trouve dans le pays.
L’aspect de Youzgatt contraste avec celui de toutes les autres villes de la province; les maisons sont couvertes en tuiles : elle a tout à fait l’aspect d'une ville européenne. Les fruits abondent dans ses jardins, et l’abricotier surtout donne des produits superbes; on voit qu’il est voisin de son pays natal.
La population s’élève a quinze mille âmes environ ; un peu plus du tiers pratique le christianisme. Les Arméniens sont plus nombreux que les Grecs ; mais tous les cultes divers paraissent vivre en bonne intelligence.
Les maisons des chrétiens ne different pas de celles des Turcs, et la vie intérieure est la même chez les uns et les autres : les femmes ne mangent pas avec leursinaris; ily apour le chef de la famille un respect qui se manifeste en toute occasion ; malgré l’usage si répandu de la pipe , un (ils ne se permettrait jamais de fumer devant son père.
La ville est abondamment pourvue de toutes les choses nécessaires, et les montagnes voisines fournissent, pendant l’été, de la neige pour rafraîchir les boissons.
Une muraille de moellons reliés avec de l’argile entourait autrefois la ville; elle servait moins pour la défense que pour arrêter la contrebande. AujourdMiuitout s’écroule, et il semble que les gouverneurs eux-même mettent volontiers la main à la destruction de tout ce qui peut rappeler le gouvernement de l’ancien bey.
La route de Youzgatt à Césarée suit la direction du sud-est, traversant des steppes dans lesquels les tribus Kurdes des Afchars viennent faire paître leurs troupeaux ; on fait huit heures de marche jusqu’à Pacha keui, gros bourg habité uniquement par des Turcs, et l’on
fait halte une heure plus loin, à Giauur keui, habité par des Arméniens. Le Délidjé sou, un des aflluents de rHaly.s, passe près de ce village, venant de l’est; ce n’est encore qu’un ruisseau, et la source ne peut être éloignée. On fait ensuite dix heures de marche jusqu’à Boaslian, village de trois cents maisons, situé dans la plaine. Tout ce pays est sans arbres , mais parfaitement propre à la culture des céréales. Les tribus Turcomanes et Kurdes s’y établissent pendant l’été.
