CHAPITRE XXXVin

m - EUOHI. — S1N6UL1EH COSTUME DES FEMMES.

J’arrivai pendant la nuit à In-Eugbi, et je campai au milieu des meules de blé, car nous étions à l’époque de la moisson. Jusqu’ici je n’avais trouvé chez les habitants de la Cappadoce que peu de variété dans les costumes, quelques détails d’ornements eommuns aux chrétiens et aux Turcs. Mais quelle fut ma surprise, en m’éveillant à In-Eughi, de voir une troupe d’êtres cornus et armés de fourches, se rendant à l’ouvrage en chantant une hymme sur un ton mélancolique 1 J’eus peine au premier abord à discerner si j’avais devant les yeux des hommes ou des femmes, si je n’assistais pas à quelque cérémonie particulière d’une peuplade païenne; mais j’appris bientôt du papas, que les habitants d’In-Eughi étaient tous chrétiens et appartenaient à la communion grecque.

Nul ne put me dire l’origine de cette coiffure singulière et de ce costume ex-

(t) Voyez ci-deuui, page Soy.

(a) Strabon, XIV, 663.

centrique gui peut lutter avec ce que l’imagination des sauvages de la mer du Sud a inventé de plus bizarre.

La coiffure des femmes d’In-Eughi cousiste en un bonnet en tormc de casque, armé de deux grandes cornes, formant un croissant complet; ce bonnet est en outre orné d’oripeaux et de verroteries suspendues aux cornes et autour de la coiffe. Un rabat de soie noire est accroché derrière le bonnet et ead jusqu’aux jarrets; il est orné de ordures gauffrees et d’une multitude de petits émaux , comme les chemises des momies égyptiennes ; un rabat semblable est noué sous le menton , et va passer dans la ceinture, qui est ordinairement composée de deux grosses plaques d’argent ; le tablier est en drap brodé de différentes couleurs; la tunique ou robe de dessus est rouge avec de grands parements en soie bleue ; un charvar, pantalon blanc et brodé et des babouches jaunes complètent le costume (1). Je décris là rhabillement des femmes que je voyais travailler aux champs , lier les gerbes et les charger sur de lourds chariots traînés par des buffles. Ceux des femmes riches sont encore plus somptueux, dit-on, et leurs cornes sont d’une grandeur démesurée, tandis que celles des pauvres sont trèspetites et sans verroterie. Les femmes vieilles, qui devraient être plus sensées, s’affublent également de cette coiffure üiaque. Les jeunes filles portent le turban jusqu’à leur mariage, et laissent pendre en tresses leurs beaux cheveux ornés de pièces de monnaies, et allongés quelquefois par des ganses de soie, artistement mélangées. Le costume des hommes est semnlable à celui de tous les paysans d’Asie et d’une grande simplicité.

Dans l’état d’ignorance où est plongé le clergé grec de ce village , il est impossible d'en tirer le moindre éclaircissement, et je n’obtins du prêtre que cette réponse banale : roroj rjÇEucEi, qui sait? laquelle correspond au AUak bil-ihr, Dieu sait, des Turcs.

Les monuments et les traditions manquent complètement pour suivre l’histoire d’un usage qui certainement n’est

( I ) Voyn U plaiiclie. Cnstmiies à In -Eagbi.

pas le résultat d’un caprice de femme, au milieu d’un pays où le dieu Pharnace fut si longtemps adoré (I). Peutêtre, malgré les efforts du christianisme, est-il resté dans le pays quelque rite de cette religion dont nous connaissons si peu les détails, et la figure du dieu s’est-elle perpétuée comme une parure de la tête des femmes, quoique depuis longtemps ses autels soient abattus et oubliés.

Je regrette que depuis mon passage en ce lieu, en 1834, nul voyageur n’ait traversé cette peuplade pour en rapporter quelque document qui m’aura peutêtre échappé.

La préfecture de Garsauritis est celle pour laquelle la nature s’est montrée le plus ingrate. Il n’y avait certainement qu’un mépris complet des biens de ce monde qui pouvait y retenir les populations de nouveaux chrétiens qui la couvrirent d’églises. Les anachorètes trouvaient dans les cellules des rochers, des habitations qui les séparaient du reste du genre humain; aujourd’hui, que les memes motifs ne peuvent plus prévaloir, la province est presque entièrement déserte.