VASILI KAÏA

L’intérêt qui s’attachait pour moi à l’existence de ces ruines devint encore plus grand quand j’appris qu’à environ deux milles de la ville il existait une enceinte taillée dans le roc, et autour de laquelle sont sculptés des bas-reliefs représentant un sujet qui se rapporte à des événements complétemeut oubliés aujourd’hui, mai.s qui doit avoir été d’une grande importance dans l’histoire de ces peuples.

Le chemin qui conduit à cette enceinte est frayé au milieu de terrains incultes; ou n’observe aux environs auaine trace de construction ; il ne parait pas qu’anciennement ce lieu ait jamais été habité. Aujourd’hui il est également désert, et les paysans craindraient de s’y trouver à la tombée de la nuit. Rien aux alentours ne peut indiquer l’existence d'un monument de cette importance (t). Le monument de Yasili kaïa ( la pierre écrite), c’est ainsi que le désignent les habitants, est d’une conservation parfaite; jamais il n’a eu d’accessoires autres que ce qui existe maintenant. Une enceinte disposée par ia nature a été agrandie et régularisée par la main des hommes. Elle forme une salle presque rectangulaire, et sur les rorliers taillés à pic se. trouvent sculptés les bas-reliefs disposés en différents tableaux qui l’entourent à hauteur d’homme.

-A gauche, en entrant, le premier tableau représeute onze figures, toutes dans la même pose et dans le même costume. Chacun des personnages est coiffé du casque conique , vêtu d’une tunique légère, et porte, des chaussures assyriennes dont rextrémité est trèsrelevée (2). U n,peu en avant dece groupe, marchent deux personnages semblables et exactement dans la même pose , Je bras gauche tendu en avant, et le bras droit légèrement fléchi dans le mouvement d’un tireur d’arc. ; cependant on doit remarquer qu’ils sont sans armes; ils semblent exécuter une marche ra-

(i).'Voy. Hamilton, Researches, 1. 1, .'(oo.

(a}Cf. Hérod., lib. I, loi.

pide et régulière. Le bas-relief est taillé dans un rocher calcaire cristallin et d’une dureté extrême ; il est placé à environ un mètre nu-dessus du sol, et était couvert d’une vaste croûte de lichen, qui prouvait que depuis longtemps il était oublié des humains. La dégradation qu’il a subie e.st due plutôt à l’effet du temps qu’à des atteintes volontaires de la part des habitants.

Le second bas-relief représente trois figures barbues portant la même coiffure ueles précédentes, et vêtues, indépeuamment de la tunique, d'un manteau qui les envoloppe presque en entier ; c’est le süyrnos des Mèdes. Le personnage qui marche devant, a exactement le même costume que les figures du premier tableau; quant à la pose, elle est la même dans tous les groupes.

Les deux tableaux qui suivent représentent une procession composée d'hommes armés et portant des emblèmes ou des présents ; les deux premières figures sont barbues, sont coiffées du casque assyrien (1), légèrement recourbé sur le devant, et vêtues d’une robe rayée obliquement et reliée par une ceinture.

Le second tableau, sculpté sur un autre plan du rocher, continue le sujet que je suis disposé à appeler la pompe des Dorophores. La plupart des acteurs de cette scène sont armés, et portent en outre des objets dans lesquels on reconnaît cette croix ansée du tableau précédent. Un seul des personnages est arnté de la massue; un autre porte une faux, trois autres ce sabre recourbé sur son tranchant, qui fut d’abord eu . usage chez les Orientaux et que l’on nomme chim-chyr (2), dont nous avons fait le mot cimeterre. I>e milieu du bas-relief représente un sujet assez difficile à interpréter; mais d’après la disposition des figures, on est porté à le regarder comme allégorique , car il se compose de deux figures monstrueuses , vues de face et montées sur un socle; elles supportent au-dessus de leur tête une espèce de barque. Toutes les figures de ces bas-reliefs marchent dans le même sens ; c’est-à-dire se dirigent vers le fond de la salle.

■.Ol:

(i) HcTiHlot., lib. 'Vil, 6Î.

(a) Griffe de lioo.

L’UNIVERS

Le cinquième tableau représente évidemment des personnages d’un rang supérieur à ceux que nous avons décrits. Un homme barbu, coiffé de la cyrbazie et couvert de la robe médique, précède une femme entièrement vêtue et portant derrière les épaules des appendices qui sont sans doute des ailes grossièrement représentées. On ne saurait dire positivement si les deux flgures qui suivent sont des hommes ou des femmes , mais il est suffisamment indiqué que ce sont des prêtres et des prêtresses ; elles portent une faucille et une grande patère, et sont coiffées d’un casque sphérique semblable à ceux des Grecs.

Elles sont suivies par un vieillard barbu et ailé , coiffé du casque conique, auquel sont ajoutées deux appendices qui lui donnent une forme particulière (I).

Telle est la disposition du sujet retracé à la gauche de l’eneeinte ; c’est une procession à la tête de laquelle s’avance le souverain, puis les Dorophores, puis enfin le peuple sans armes, et dans l’attitude de gens qui se livrent à l’exercice de la danse.

Du côté droit de l’enceinte, deux tableaux seulement se rapportent au sujet que nous décrivons. Le premier composé de dix flgures, toutes dans le même costume, représente évidemment des femmes ; elles sont coiffées de la tiare cylindrique, portent des cheveux longs, et sont vêtues de robes à grandes manches, liées à la ceinture et formant des plis variés. Il n’est pas facile de dire si rajustement qu’elles ont devant elles fait partie de leurs vêtements, ou si c’est un objet qu’elles transportent avec elles.

Dans une petite anfractuosité du rocher sont trois flgures dans le même costume, et qui paraissent conduire les dix femmes qui les suivent. Il est à remarquer que tout le groupe d’hommes sculpté à l’entrée se compose de treize individus, nombre égal à celui des femmes qui sont placées à droite et ui marchent également vers le fond e l’enceinte où est figurée la scène principale, et qui parait attirer l’attention de tous les j^rsonnages sculptés alentour.

Voyez Planches a, 3,4. Kas-relicfs taillés dans le roc à Pterium.

Cette grande scène semble continuer les deux processions retracées à droite et à gauche. Un homme plus grand que nature, coiffé du casque conique, et portant une longue barbe, fait un échange de présents avec une femme coiffée de la tiare cylindrique et vêtue comme les femmes décrites précédemment. Ils portent l’un et l’autre une croix ansée au milieu d’une fleur de lotus; l’homme barbu est armé d’une massue, une sagare est passée dans sa ceinture; sa tunique est courte et sa chaussure extrêmement relevée; j’ai surtout remarqué une queue recourbéequi est près de son coude, et qui paraît venir de derrière la tête, parce que ce même appendice se retrouve aux figures qui portent la barque, et au personnage mâle qui est parmi les femmes. Quoiqu’on ii'observe dansson costumeaucun des attributs de la royauté, on ne saurait se méprendre sur le rang élevé de ce personnage; il est porté debout par deux hommes qui sont coiffés de la cyrbazie recourbée , et vêtus de la robe traînante. Auprès de chacune des deux flgures principales on a sculpté le taureau unicorne, comme pour indiquer un sujet religieux. A gauche du tableau se trouvent encore deux figures portant le costume décrit précédemment; l’une est sans armes, l’autre porte une massue et une épée; elles s’avancent en marchant sur des montagnes.

La droite du bas-relief est occupée par un groupe du plus grand intérêt :

reine ou déesse, la grande ligure de femme que nous avons décrite , tient de sa main droite un sceptre, et est montée sur un lion qui descend fièrement du sommet des montagnes; scs cheveux pendants sont retenus dans u ceinture, et derrière elle est sculptrà une figure indéfinissable, dont la partie supérieure, semblable à l’ornement quelle tient dans la main, est terminée par deux jambes d’homme. Le personnage qui la suit immédiatement porte le même costume que les autres figures d’hommes. Il tient dans sa main une bipenne , ou plutôt la sagare des Saces (t), de l’autre uu bâton noueux; il s’avance avec le groupe de femmes,

(i) Hérod., I. Vît, 63. Siraboii.XI, 5i3.

Digi; . L.

ASIE MINETiaE.

monté sur un lion . mais il est d'une plus petite dimension que les autres liÿcures : derrière lui marchent deux femmes coiffées de la tiare et portant une fleur de lotus; au-dessus est sculpté un aigle bicéphale, les ailes étendues , et qui parait avoir des pieds de cerf.

Tous ces bas-reliefs appartiennent évidemment à un même sujet, retracent un grand événement politique ou religieux, célèbre dans les annales de ces peuples. Mais ce ne sont pas les seuls ouvrages de ce genre qui s’offrent aux regards, plusieurs tableaux sont sculptés dans d’autres parties de cette enceinte, et ne paraissent pas se rattacher d’une manière aussi directe au motif principal du grand bas-relief.

La procession des femmes ne commence que vers la seconde moitié de la paroi de droite. Depuis ce point jusqu’à l’entrée, le rocher forme plusieurs retraites qui ont été disposées pour recevoir des bas-reliefs. Sur une saillie verticale qui fait face à la grande scène , on voit une ligure colossale représentant, suivant toute probabilité, le même personnage royal sculpté dans la (irocession. Il est vêtu d’une grande chlamyde , coiffe d’un casque spbéri(|ue, tient dans sa main gauche le .sceptre recourbé, et dans Li main droite un a*di cule, au milieu duquel se trouve la représentation d’une divinité, non pas marchant sur un lion comme dans le bas-relief, mais dans le repos, et posée sur un socle. Le personnage qui soutient ce temple marche sur deux cônes, comme pour indiquer qu’il règne sur un pays de montagnes. La sculpture, quoique incorrecte, est exécutée avec un très-grand fini, et le rocher a reçu un poli précieux.

Dans la même enceinte se voient encore deux petits bas-reliefs, qui sont presque entièrement détruits par l’effet «lu temps, le rocher étant moins solide dans cette partie droite. L’un des sujets se compose de deux ligures, assises face à face et coiffées de la mitre comme les dieux égyptiens; l’autre représente une figure monstrueuse qui a les bras étendus et est vêtue d’une tunique. Son corps est semblable à celui d’un homme , et sa tête est celle

d’un lion. Cette figure est là comme pour garder un passage étroit formé par fa nature, qui conduit dans une galerie à ciel ouvert, dans laquelle on observe deux bas-reliefs d’un caractère unique.

Elle a deux mètres soixante centimètres de largeur, les parois en sont aplanies avec soin, et les tableaux sont sculptés au niveau du sol, dont l’exhaussement est d’environ un mètre au-dessus de celui de l’autre salle.

La première de ces figures, dont la tête est de grandeur colossale, représente un homme coiffé de la mitre conique; son nez est très-arqué; l’œil est de face, comme dans toutes les sculptures orientales de style archaïque ; le. caractère du profil rappelle tout à fait les idoles de l’Inde; à son oreille énorme est suspendue une boucle d’oreille dont le centre représente une étoile; la poitrine paraît couverte d’une sorte de cuirasse : au moins est-elle divisée par une ligne médiane dont l’exemple n’est oint dans la nature. A la place des ras, cette singulière figure a deux avant-corps de lions grossièrement sculptés ; elle se termine au buste, et est supportée par deux animaux monstrueux, dont la tête est profondément enfoncée dans le sol. Tout porte à croire que cet ensemble barbare, composé de parties d’hommes et d’animaux, représente quelque divinité; mais on reste dans le doute lorsqu’il faut prononcer le nom du dieu dont ces peuples ont retracé l’image. Est-ce le dieu Omanus qui partageait les autels de la déesse Anaïtis.’ (’.’est une conjecture qui pourrait devenir probable, si l’on parvenait h prouver que les monuments religieux que nous avons décrits sont relatifs au culte de cette divinité persique.

lin autre bas-relief voisin du premier, représente une figure dont la partie inférieure est également recouverte par l’exhaussement du sol ; derrière sa tête est un æilicule, dans le centre duquel est sculptée l’image d’un Phallus. Cet ædicule est, dans toutes ses autres parties, semblable à celui qui est porté par le pontife-roi. Le bras gauche de cette femme est passé autour du cou d’un jeune enfant dont le corps est caché par le sol ; elle soutient sur sa main droite un embryon de figure humaine.

ftl4

L’UNIVERS

qui rappelle peut-être que cette divinité préside à la fécondation de la nature.

Le terrain, quis’est beaucoup exhaussé dans cette partie, cache certainement d’autres bas-reliefs, car j’ai remarqué plusieurs têtes de petite dimension qui sont gravées au niveau du sol , et sont très-endommagées par le temps; il est probable que ce qui est dans la terre est mieux conservé. On voit aussi des excavations taillées avec soin dans le rocher, et qui ne peuvent avoir servi de tombeaux, parce qu’elles sont d’une dimension beaucoup trop petite; d’ailleurs, l’ensemble de ces bas-reliefs est bien plutôt religieux que sépulcral.

Un e.\ainen attentif de ce monument démontre qu’il n’est pas l’œuvre d’un des peuples qui ont habité l’Asie occidentale. La ressemblance de cette figure montée .sur un lion , avec des sculptures babyloniennes , porte à conjecturer (lu’elle représente une des principales divinités révérées chez les peuples mèdes

ou assyriens.

Le culte d’Anaïtis, répandu et célèbre dans toute cette partie de la Cappadoce, était toujours entouré d’une pompe toute royale. 11 n’y avait pas de temples plus imposants que ceux de cette déesse, dont les autels étaient desservis par une multitude d'esclaves. Ce qu’on sait du temple de Comana peut s’appliquer à ceux de Concobar et dUy-

Pœpa. Les faits les plus importants de histoire médo-perse se rattachent à la vénération que tous les peuples avaient pour la plus célèbre de leurs divinités. Originaire de l’Asie orientale, le culte d’Anaitis a été transporté de la Babylonie dans ces contrées , et s’est répandu à une époque plus reculée chez les Mèdes et les Arméniens (1). La grande scène du fond n’est-elle pas relative au culte de la déesse, qui, arrivant de l’Orient montée sur un lion , est accueillie par les Cappadociens, qui lui apportent des offrandes?

On doit surtout tenir compte d’un fait incontestable, c’est que les Ggures d’hommes représentées dans ces basreliefs portent toutes le costume des Saces. En effet, comparons avec la description d’Hérodote , dans son dénom-

brement de l’armée oe Xcrxès (1), «....les .Saces, peuples de la Scythie : ils portent sur leur tète un bonnet qu’ils nomment cyrbajie, terminé en pointe très-aiguë , et qui se tient droite . Leurs jambes étaient revêtues de chausses. Indépendamment de l’arc n la manière de leur pays et de poignards, Ils étaient encore armés d’une espèce de hache appelée sagare. » Rien ne manque à la ressemblance, ni la hache à deux tranchants , ni la coiffure haute et conique. Les Assyriens portaient au contraire des casques légèrement courbés , et des massues de bois garnies de clous en fer. Cette arme se retrouve entre les mains de plusieurs de ces ligures.

Or, on sait que les Scythes n’ont jamais cultivé les arts. Toute la .Médic, qui fut soumise à leur puissance, fut, au contraire, bouleversée par leur.s excès (2) ; ce n’est donc point aux Saces qu’il faut attribuer ce monument; mais il est certain qu’il a un rapport direct avec fhistoirc de ces peuples. Hérodote et Strabon nous fournissent quelque lumière à ce sujet. Après avoir mentionné les ravages des Saces (3) , Hérodote .ajoute : « Mais Cyaxare et les .Modes finirent par en égorger le plus grand nombre, qu’ils surent attirer dans un repas où ils les enivrèrent. C’est par ce moyen que les Mèdes parvinrent a ressaisir la puissance et à dominer en Asie (4). »

Le passage de Strabon est plus explicite ; il est clair que l’un et l'autre nistorien font allusion au même fait , les Itièdes écrasant les Saces à la suite d’une orgie. La seconde version de Strabon n’infirme pas la première; elle prouve seulement que les fêtes des Sacées étaient célébrées dans toute l’étendue de l’empire des Mèdes.

<t Les Saces, dit cet historien, se sont emparés d’une partie de l’Arménie , qui a porté d'après eux le nom de Sacacene ; ils ont pénétré jusque dans

(i) Lib. VII, C4.

(a) Hérod., lib. VII, io6.

(3) Les Saces sont des Scythes Amyrgiem: mais ils étaient désignés ainsi parce que les Perses donnent indistinctement le nom de Saces à tous les Scythes.

(4) Lib. VII, 104.

(i) Strabon, XI, 53a.

ASIK MINEURE.

Ib pays des Cappadociens , surtout dans le pays de ces Cappadociens voisins du Pont-Euxiii, que Von distingue aujourd’hui par le nom de Pontici ; mais là , tandis qu'ils se tenaient rassemblés pour le partage du butin, les généraux perses qui commandaient dans ces contrées les attaquèrent de nuit, et les exterminèrent. Pour éterniser le souvenir de ces événements , les Perses , après avoir accumulé des terres autour d^me roche Isise dans la plaine où s'était passée l’action), y formèrent comme une colline qu’ils entourèrent de murs et où ils élevèrent deux temples , l’un à la déesse Anaitis, l’autre aux divinités persiques Omanus et Anandate, qui partagent ses autels. Puis ils fondèrent la fête annuelle dite les Sacæa , que célèbrent encore maintenant les possesseurs de Zéla , ainsi appelle-t-ou le lieu dont je parle.... Tel est le récit de quelques auteurs concernant l’origine des A'acæa,- selon d’autres, elles ne datent que du règne de Cyrus. Ce prince, disent-ils , ayant porté la guerre dans le pays des Saces , y perdit une bataille. Contraint de fuir, il regagna les lieux où il avait établi ses magasins, abondamment pourvus de provisions et surtout de vins. Après s’y être arrêté le peu de temps nécessaire pour faire reposer son armée , il en repartit sur le soir, feignant de continuer sa fuite, et laissant ses tentes pleines de vivres , mais il lit seulement la marche convenable à son dessein. Les Saces , qui le poursuivaient , arrivèrent dans ce camp abandonné, et le trouvant rempli de victuailles, se livrèrent sans ménagement à la débauche. Cyrus alors , revenu sur ses pas, surprit les barbares

ivres et hors de sens Ils furent tous

massacrés. Le prince vainqueur attribuant son succès à la protection divine, consacra ce jour à la déesse honorée dans sa patrie, et voulut qu’il s’appelât le jour des Sacées. Voilà pourquoi, clam tous les lieux où il se trouve un temple de cette divinité , on célèbre annuellement la fête des Sacées. C’est une espèce de bacchanale ; les hommes et les femmes s’y réunissent vêtus à la Scythe , et passent ensemble vingt-quatre heures a boire et à folâtrer. »

ün retrouve dans cette suite de bas-

blb

reliefs tous les détails des événements rapportés ci-dessus. Le sujet du fond représentant le culte d’Anaïtis transorté dans ces contrées , le tableau de entrée ne serait autre chose que les habitants vêtus à la manière des Saces, et se livrant à des danses en commémoration de cet événement, qui était célébré dans tous les lieux où se trouvait un temple d’ Anaitis.

Les fêtes des Sacées étaient célébrées, non-seulement dans cette partie de la Médie, mais à Babylone même. La description qu’en fait Athénée , d’après Berose, ne ressemble pas à celle que Strabon nous a transmise ; mais le nom est le même. Il est possible que les cérémonies se soient modifiées en s’éloignant des pays où ces fêtes ont été instituées. Voici le passage d’Athénée :

Berose écrit , liv. 1 de ses histoires de Babylone, que tous les ans, le 16 du mois Loüs, on fait une fête appelée Sacée, qui dure cinq jours entiers. Il est alors d’usage que les esclaves commandent à leurs maîtres; on en sort un de la maison , vêtu d’un habit semblable à celui du roi , que l’on appelle Zogane. Ctésias rappelle cette fête , livre II de ses Persiques.

Cela prouve que l’institution de ces fêtes était antérieure à Cyrus , et quand on voit l'importance extrême que les peuples mettaient à leur célébration , on ne doit pas être surpris qu’ils en aient perpétué le souvenir par quelque monument.

Le sujet traité dans le bas-relief de Ptérium se rapporte à des événements si peu connus de nous, qu’il a dû nécessairement donner matière à des explications bien différentes. M. Kiepert, faLsant complètement abstraction du séjour des Mèdes dans la Ptérie, ne voit dans ce bas-relief qu’un sujet purement Assyrien, relatif au culte des dieux de cet empire (1). M. Barth croit y reconnaître un traité de paix et d’alliance entre Cyaxare et Alyatte, après la célèbre éclipse de soleil qui eut lieu suivant le D' Zech, le ^8 mai 584 avant notre ère (2). La figure coiffée de la

(i) Voy. Karl. Erdkunde ; t. IX,

p. loig, Erklârung dcr Kupferlardu.

(ï) Barih-Hcise, p. 45. « .Sonderii \vir

LTNIVF.RS.

cyrbasie ou bonnet conique représenterait à ses yeux Astyage et sa liaucée. Le point le plus important, c’est que ces deux questions géographiques controversées pendant plusieurs années , la position de Ptérium et celle de Tavium, soutaujourd’hui résolues :1a preiiiièrede ces villes étant placée à Boghaz keui, la seconde à Néfes keui.

CHAPITRK XXII.

EUYUK. — PALAIS MÈDE.

La capitale des Ptériens oubliée depuis tant de siècles n’est pas le seul souvenir du séjour des Mèdes eu Asie Mineure; les recherches de iU. Hainilton ont fait connaître dans le voisinage de cette ville au village d'Euyuk un monument qui date de l’empire de Déjocèset dont les sculptures forment, au point de vue de l’histoire de l’art, un complément précieux du bas-relief de Ptérium.

KujTik est un village turc situé à vingt kilomètres au nord de Boghaz keui dans le bassin du Tchoterlek sou, le (leuve Scylax,undes aflluéittsde l’Iris. Ce village bâti sur une éminence occupe remplacement d’un antique édilice dont l’entrée s’annonce par deux colosses adossés h des pilastres et formant l’entrée du monument.

Les murs, qui formeut une terrasse carrée, sont composés de blocsénormes.

Il n’a été publié aucun plan de cet édifice, mais les descriptions qui en ont été données suffisent pour faire reconnaître que ce monument n’est autre chose qu’un vaste palais qui peut être comparé à celui de Persépolis.

Une grande terrasse carrée s’élevait dans la iilaine, le soubassement était , sur la façade, orné de sculptures représentant des joueurs d'instruments, des prêtres vêtus de longues robes, des béliers et un taureau menés au sacrifice, c’est-à-dire une procession dans le genre de celle qui orne le grand esca-

baheii hier scU>st eiiie Peisoiiinkalioii dvr soiinenliiisternisa vor uns. » — Voyez plus haut p.S|;e a4 1 les oltsurvatioiis sur l’éclipse de soleil et page 411 col. 1 sur les questions de critique,

lier de Persépolis. Les piliers de la porte sont décorés de deux sphinx en relief ui ont le caractère tout à fait égyptien, ur le revers du pilier est sculpté un aigle à deux têtes, symbole qui rattache comme style et comme époque le palais d’Euyuk aux bas-reliefs de Ptérium ; e» d’autres termes ce palais est très-probablement une résidence royale comme les princes d’Orient en faisaient construire dans ces parcs ou paradis si souvent décrits par Xénophon, Hérodote et d’autres auteurs. La question de savoir à quel peuple on doit ces constructions, se résout d’elle-même quand on sait que la Ptérie était une province de l'emnire des Mèdes. Il faut supprimer les laits dont le souvenir est conservé par Hérodote, ou admettre que les souverains d’Ecbatane ont dû avoir dans les contrées frontières de leur empire des palais où habitaient leurs représentants : surtout dans le voisinage d’une capitale comme Ptérium ; on ne doit pas non plus s’étonner de voir des souvenirs de l’Égypte renaître dans ces constructions, les conquêtes de Sésostris avaient porté dans ce pays les coutumes égyptiennes, et vingt-ciuq siècles avant notre ère, l’Égypte avait envoyé des colonies sur le Pont-Euxin. Les Colches pratiquaient la circonsion, ils avaient pris cette coutume des Égyptiens, qui l’avaient également répandue chez les Syriens habitant sur les rives du Thermodon et du Parthénius (I). Trop de souvenirs de l’Égvpte restaient encore dans les contrées de la Cappadoce et du Pont au huitième et dixième siècle avant notre ère, pour que l’on puisse s’étonner de trouver chez les artistes de ces temps reculés, des souvenirs des arts de l’Égypte. Le royaume des Mèdes a commencé sept cent dix ans avant J.-C. (2); il s’était établi un commerce incessant entre les nations du sud et celles de la mer Noire; il n’en faut pas plus pour que les mêmes idées se soient propagées dans les deux régions.

Nous avons déjà cité, entre autres monuments qui portetit le caractère égyptien, le tombeau de Dikili tascli,

(t) HÎTodole, II, 104. Voy. |>liiv I1.1UI, page 380.

(■») l''rerel, mémoires.

près d’Urgub. Un tombeau du meme style a été observé par Hamilton près d'Aladja, au sud-est d'Euyuk, et à huit heures de marche au nord de Youzgatt. Un portique soutenu par trois colonnes d’ordre dorique, courtes et massives , donne accès à une chambre sépulcrale taillée dans le roc ; le style de cette architecture rappelle plutôt les monuments égyptiens que ceux de la Grèce.

VILLES DES CALÂTES.

Kiangari , l’ancienne Gangra, est située au pied du mont Olgassus, elle appartint à la Paphlagonie, puis au royaume de Pont et ensuite à la Galatie. Le roi Déjotare v faisait sa résidence. Selon Étienne de Byzance le nom de Gangra, qui en langue paphlagonienne signiGe une chèvre, a été donné à cette ville a cause des nombreux troupeaux de chèvres qui su trouvaient dans le pays. Ces ammaux se plaisent toujours dans cette contrée agreste , qui est à plus de huit cents mètres au-dessus du niveau de la mer.

La moderne Kiangari est principalement peuplée par les Turcs; sur une population de seize mille âmes, il n’y a pas plus de quarante familles grecques, la ville ne renferme aucun édifice remarquable et cette ancienne ville royale n’a conservé aucun vestige appréciable des palais du roignlate.

Gangra fut assiégée et prise par Jean Comnène, qui venait de reconquérir Castamouni, ville natale des Comnènes, tombée au pouvoir d’un émir persan.

La ville de Castamouni est situéedans la vallée du Kara sou ; l’un des affluents de l’Halys. Son nom ne se trouve mentionné par aucun auteur ancien ; elle ne commence à être connue dans l’histoire qu’à la Gn du onzième siècle. Un rocher élevé qui domine la ville est couronné par un château byzantin dont on attribue la fondation aux Comnènes.

Castamouni compte plusieurs mosquées remarquables par leur architecture légère et capricieuse , et qui datent de l’époque des Seljoukides. Les Turcomans , commandés par l’émir Danismend, restèrent maîtres du château; la ville tomba ensuite au pouvoir de Baya-

6ir

zid, et demeura deppis ce temps incorporée aux domaines du sultan.

Les habitants se partagent deux sortes d’industrie , ils sont tisserands, et travaillent le cuivre avec une certaine habileté: ce sont leschaudronniersde Castamouni qui envoient à Constantinople les ustensiles de ménage en cuivre, tels que mangals, espèce de braseros , séfer tass, écueiles de voyage, et une grande quantité de ces bouilloires connues en Europe sous le nom de cafetières du Levant.

La population s’élève a plus de quarante mille habitants.

Bloucium, autre résidence royale des princes galates, a été reconnue par M. Ainsworth dans la petite ville d’Iskelib, sur la rive gauche de l’Halys. Dans les jardins situés au pied de la colline du château, on voit encore quelques colonnes avec leurs chapiteaux, et quelques bas-reliefs ; mais le tout est très-ruiné. Déjotare, Gis de Castor, fai-' sait aussi sa résidence à Bloucium.

Néocesarée, aujourd’hui Niksar,faisait partie du Pont Polémoniaque et était situéesur le bord du Lycus. Cette ville n’est pas nommée parStrabon, maisest mentionnée par Pline; on est porté à en conclure qui! l’époque de sa fondation doit être placée dans le siècle qui sépare ces deux écrivains, sans doute sons le règne de Tibère. Précisément au moment où le nom de Néocésarée apparait dans l’histoire, le nom d’Armeria qui était située dans le même canton , oispar.iît complètement, il est probable que cette dernière ville n’a fait que changer de nom.

M. Hamilton est plus disposé à idenliGer Néocésarée avec l’ancienne Cabira où Mithridate possédait un palais. La situation du château qui commande la plaine a donné de tout temps une grande importance militaire à cette place.

La ville de Niksar s’étend au pied d’une colline couronnée par un château du moyen âge ; on peut observer de nombreux restes de monuments romains : un portique de trois arcades appartenant a un grand édiGce est encore debout. Plusieurs mosquées bâties dans le style de l’architecture des Seldjoukides méritent d’être étudiées.

Entre Néocésarée et la côte du Pont- Euxin s'étendait la plaine de Phanaroea

L’UNIVERS

( aujourd’hui Tach ova si, la plaine de pierre ) signalée par Strabon (1) comme le meilleur canton du Pont. Elle produisait de l’huile , du vin et des céréales; elle s’étendait entre deux chaînes de montagnes, et formait une large vallée dans laquelle se réunissent le Lycus et l’Iris. La ville d’Eupatoria avait été fondée par Mithridate Eupator, au confluent des deux rivières ; Pompée s’étant emparé de cette ville , lui donna le nom de Magnopolis. Toute la topographie ancienne de cette plaine est trèsexacte; mais au confluent des rivières, on n’observe aucun vestige de Magnopolis.

A cent cinquante stades, dix-sept kilomètres plus au sud, était située la ville deCabira, où Mithridate avait un palais, un parc et un moulin à eau. A deux cents stades, trente-sept kilomètres de Cabira, était le Cœnochorion, château neuf de Mithridate, bâti sur une roche escarpée, au sommet de laquelle était une source abondante. Les abords du château étaient défendus par une forte muraille et par une rivière qui coulait au pied de la roche.

Ce pays est encore peu connu, il n’a été visité par aucun Européen ; c’est la p<irtie la plus sauvage de la province comme du temps des Romains.

CHAPriRE XXIII.

PÉBIFLE DU PONT-EUXI^.

Si toute la côte asiatique du Pont- Euxin est, pour les navires, dangereuse et inhospitalière, le territoire qui forme le littoral offre aux yeux d’un Européen des sites qui lui rappellent les régions les plus favorisées de son pays natal, une végétation abondante et riche, des rivières nombreuses et des pèches abondantes aux embouchures. Tous ces avantages recommandent le pays à l’attention des explorateurs. Mais aucune contrée de l’Asie n’est plus pauvre en monuments antiques ; tant de colonies grecques, filles de Milet et de Sinope, ont pourtant couvert ces rivages, qu^on devrait apercevoir quelques vestiges de

ces villes populeuses. Mais les colons grecs de ces contrées donnaient plus d’attention au commerce qu’aux beaux arts, les rudes populations indigènes s’intéressaient peu aux jeux du cirque ou de la scène, et dans toute la période qui suivit le règne d’Alexandre justju’à la soumission complète du pays a la

fiuissance romaine , aucune région de 'Asie ne fut exposée à des guerres plus désastreuses. Amisus fut brûlée par Lucullus, Trébizonde et Sinope ravagées par les invasions des Gotlis et des 'Turcs. Aussi dans l’exposé rapide que nous allons faire de Tétat de ces villes, peu de monuments arrêteront notre attention ; nous rappellerons brièvement Tbistoire des principales places, pour nous hâter de retourner dans les provinces du sud, où les souvenirs de la belle antiquité se montrent de la manière la plus grandiose.

Nous suivrons dans cet itinéraire de la côte le périple d’Arrien ; Strabon et Pline seront nos guides fidèles pour l’histoire du pays.

Arrien cite la place de'Hermonassa, mentionnée aussi par Strabon ( 1 ),comme étant voisine de Trapezus , il est naturel d’en rechercher la position aux environs de Platana, le seul bon mouillage de la côte dans ces parages.

L’ancienne Cérasus de Xénophou était située dans la vallée de Kerasouu déré, et le château de Kereli kalé occupe l’emplacement de Coralla. Tout ce pays était habité par les Chalybes. Tripolis, aujourd’hui Tireboli est situé à cinq kilomètres à l’ouest d'une rivière du même nom , le Tireboli sou. C’était dans l’antiquité une place de peu d’importance , avec une forteresse pour protéger les navires (2) ; la ville moderne commande trois petits golfes avec bon fond ; mais le mouillage n'est pas sûr, à cause des roches cachées sous l'eau. Le château du moyen âge tombe en ruine; une autre forteresse abandonnée s’élève sur une éminence voisine ; deux petites églises byzantines sont les seuls monuments qui peuvent arrêter un moment l’attention. La population de Tireboli se compose de quatre cents

(0 .Slrab., XII, 548.

(ï) Pline, 1. VI, ch. 4.

(i) Strabon, XU, 556.

tiiaisohs turques et de cent maisons grecques (1).

La rivière de Tripolis prend sa source dans les montagnes de l’Arménie près de la ville de Gumucli hané, où sont les mines d’argent; toute la chaîne qui forme le bassin de cette rivière est riche en minerai de plomb argentifère. Il e.xiste à quatre kilomètres à l’est de la ville, distance qui correspond aux vingtstades d’Arrien, d’anciennes exploitations d’argent, qui indiquent l’emplacement d’Argyria.

Zeffreh bouroun, à seize kilomètres à l’ouest de Tripolis, marque remplacement du cap et de la ville de Zephyrium. Ce pays appartenait au Pont Cappadocien (2), l’ile d’Arétias, aujourd'hui Kerasuut ada si, à trente stades de Pharnacie, était célèbre dans l'antiquité par le souvenir des deux reines des amazones Otrère et Antiope, qui avaient consacré un temple au dieu Mars. Aujourd’hui cet îlot est couvert de broussailles et n’offre aucune trace d’antiuité. Après l'île Arétias le périple ’Arrien marque Pharnacie anciennement appelée Cérasus.

Cérasus fut reconstruite par Pharuace, grand-père de Mithridate, qui lui donna le nom de Pharnacie; cependant le nom de Cérasus reparut dans la suite des temps, et se retrouve aujourd’hui avec peu d’altération dans celui de la ville moderne de Kerasunt. Personne n’ipore que Lucullus fut le premier qui transporta en Italie le cerisier, originaire de Cérasus : la renommée du roi de Pont pâlit bien auprès d’un tel fait, il n’est pas surprenant que la reconnaissance de la postérité ait conservé le nom de Cérasus et oublié celui du roi Pharnace. Kerasunt , la ville turque occupe aujourd’hui l’enceinte des murailles de la ville grecque; la plupart des fortifications antiques sont d’une belle époque et bieu conservées. On peut observer aussi quelques restes d’églises byzantines; mais dans toute la ville on ne retrouve pas une seule colonne debout, pas un ediDce qui rappelle les beaux temps de l’architecture antique.

(i) Hamillon, lomel, n. xSj.

(») Ploleméc; liv. V, ch. 6.

6ld

Déjà dans les montagnes des environs de Trébizonde, ou reconnaît au milieu des forêts le merisier et le cerisier sau* vages ; ces arbres sont encore plus abondants aux environs de Kerasunt; leurs fruits, sans être très-sueculents, ont une saveur parfumée. Les habitants en fabriquent une sorte de vin.

Colyore, ville grecque, colonie de Sinope, était du temps de Xénophon un port de mer d’une certaine importance; c’est là que les Dix*.Mille s’embarquèrent pour se rendre a Héraclée. La population de Cotyore ayant été emmenée pour peupler Pharnacie , la première de ces villes tomba à l’état de simple village et ne paraît jamais s’être relevée dans" la suite; il ne reste aucun vestige de cette ancienne ville aux lieux où l’on présume qu’elle a existé, soit à Ordou, qui présente quelques restes d’un ancien port, soit à Bozouk kalé, qui n’est qu’une construction byzantine.

Le fleuve Balama ou Pulemon ichaï marque la place de l’ancienne Polémon, qui donnait son nom à la province ; le petit village de Pulémon offre encore les restes d’une église octogone et de uelques épaisses murailles. Le château e Pnatisane était un peu à l’ouest de Pulémon; c’est l’échelle qu’on appelle aujourd’hui Fatsa.

Unieh , l’ancienne Oenoë , est située à trente-six kilomètres à l’ouest de Fatsa ; la petite rivière Djevis déré sou, que l’on traverse avant d’arriver, représente l’ancien fleuve Phigamus d’Arrien. Ce pays des anciens Chalybes est encore abondant en mines de fer, et les habitants, comme leurs ancêtres, s’adonnent à l’exploitation et au travail du fer. Le village de Kalé keui, situé à huit kilomètres au sud d’Unieh , est voisin d’un ancien château bâti sur une roche élevée et presque inaccessible. Un monument sépulcral ayant la forme d’un temple tétrastyle a été creusé dans la face la plus abrupte do la roche; il est aujourd’hui impossible d’y arriver; probablement les ouvriers qui Tont exécuté étaient descendus par le moyen de cordes depuis le sommet de la montagne. Les anciens pour creuser ces sortes de grottes avaient coutume de faire descendre les ouvriers du haut du rocher par le moyeu de longues cordes. Pline

L’UNIVERS

décrit très-bien ce genre d’ouvrage quand il parle de l’exploitation de l’or : « Ceux qui taillent ces rochers sont suspendus à des cordes; en sorte qu’en voyant de loin cette étrange opération , on est tenté de croire qu’on voit des oiseaux d’uue nouvelle espèce (I). »

Le tableau que fait Strabon de la campagne de ïliémiscyre est encore vrai de nos jours : rien n’égale la beauté des pâturages, la richesse de la végétation de ces plaines où l’on voit errer d’innombrables troupeaux bien supérieurs, comme race, à ceux du reste de la contrée. Themiscyre était à soixante stades d’Amisus. La petite ville de Tbermeh, bâtie sur la rive gauche du Thermodon, n’est composée que de quelques maisons de bois avec une mosquée et un bazar; il n’apparaît aux alentours aucun vestige de l’ancienne ville. Aujourd’hui ce territoire appartient à la province de Djanik ; les voyageurs anglais l’ont souvent comparée aux districts les plus beaux de l’Angleterre. Le Thermodon, séparait la province de Gadiloii de celle de Sidène ; vient ensuite le neuve Iris où Yechil irrnak, qui passe pour très-pois.sonneux. La petite ville de Tharchembeh est à dix-huit kilomètres de l’emhouchure du fleuve.

Le pays d’alentour est un vaste jardin où croissent toutes les variétés des fruits de l’Europe.

Samsoun n’occupe pas exactement l’emplacement de l’ancienne Amisus; la ville grecque, dont il reste quelques vestiges, est sur un cap à trois kilomètres au nord-ouest de la ville turque; l’ancien port est aujourd’hui comblé et à peine peut-on retrouver les traces de l’ancien môle. Amisus est une des villes qui ont le plus souffert pendant les guerres de Mithridate. Ce prince l’avait agrandie et ornée de temples; mais lorsqu’elle fiit assiégée par Lucullus, Callimaque,qui la défendait vo5'ant, que tonte résistance était impossible fit mettre le feu aux principaux édifices.

En vain Lucullus, maître de la place, voulut arrêter l’incendie; les soldats altères de pillage, mettaient eux-mêmes le feu^aux maisons, et Lucullus n’eut qu’à déplorer la destruction totale d’uue

(O Pline, xxxm, ch. 4.

ville qu’il aurait voulu sauver. D’après le tableau que fait Plutarque de la destruction d’Amisus, on conçoit qu'on ne pourrait y trouver aucun débris de la ville grecque. Amisus avait été fondée

fiar les Milésieus lorsqu’ils occupèrent a Cappadoce; les Athéniens y envoyèrent ensuite des colons sous la conduite d’Athéclès; elle fut ensuite annexée au royaume de Pont. Sous l’empire elle jouit d’une certaine tranquillité, mais elle fut toujours obscurcie par le voisinage de Sinope: cependant sous les Comuènes de Trébizonde, Amisus comptait comme une des principales villes de leur empire. Dans le synecdème d’Hiéroclès, Amisus est comptée au nombre des villes épiscopales de l’Hélénopont, province détachée du Pont Polémoniaque par l’empereur Justinien.

Sous l’empire des Seidjoukides , la ville n’était plus connue que sous le nom de Samsoun, qui n’est qu’une corruption du nom d’Amisus. Les cartes pisaues la désignent sous le nom de Simiso; la carte catalane, sous celui de Sinuso.

Assiégée et prise par le sultan Bayazid, Ildirim, Samsoun fut depuis ce temps incorporée à l’empire des Osmanlis.

La baie offre aujourd’hui un médiocre mouillage aux navires qui font le cabotage de la mer Noire , aussi les bateaux du Bosphore ne s’y arrêtent que pour déposer leurs marchaudises et leurs passagers.

Le docteur Schmidt a examiné en détail les ruines de l’ancienne Amisus.

Surle sommetdela colline de r.\.cropole, il a retrouvé des restes de mnraillos et de tours demi-circulaires, de nombreux fragments de marbre blanc et de terres cuites; à une demi-lieue du rivage, il a retrouvé les ruines d’un temple avec des colonnes et des bas-reliofs au milieu d'un épaisfourrédebuLssons. Le gouverneur de la ville avait fait trausporter dans son palais plusieurs colonnes et des bas-reliefs (t). Arrien marque entre Amisus et le fleuve Hnlys , les stations d’Eusèue, Gonopéium et Naustathmus ; la première de ces places est eucoro inconnue. LeConopéium était un marais qui existe encore sous le nom de Koumjougas , le bec de sable ; c’est un petit

(i) Rilter, Erdkunde, (. IX, p. So5.

port (|ui sert de débarcadère pour la ville de Bafra; le pays d’alentour est très-boisé et entrecoupé par des prairies où paissent de nombreux troupeaux. Un grand marais salant qui est en communication avec la mer parait occuper l’emplacement du Naustathmus, qui était à quatre-vingt-dix stades de l'Halys etqui marque la frontière entre le royaume de Pont et la Paphlagonie.