CHAPITRE XII
LA VILLK, LSS MDBS.
La moderne Aphrodisias conserve encore une enceinte fortifiée, qui paraît construite sur les bases de l’ancienne muraille grecque, mais à une époque plus récente. Vers le troisième ou le quatrième siècle, cetieenceintefutpresque entièrement rebâtie, et l’on y entassa, comme matériaux , les innombrables monuments qui portaient les actes du paganisme détruit. Les inscriptions de tout genre furent accumulées comme matériaux, et quoiqu’il yen ait un grand nombre qui soient aujourd’hui appa-
(ijTacile, Annal., III, 6»; Boi-c-kh, 5Î75, vol. II.
L’üWlVEftS.
rentes sur le parement des murs , nul doute qu’il ne s'en trouve davantage cachées dans les massifs des tours et des remparts.
Le périmètre des murs suit une ligne irrégulière formant un grand nombre d'angles et de soubresauts. Les tours sont en petit nombre , et partout on reconnaît l’emploi de matériaux ayant déjà servi. Dans la partie sud de la ville est une série de bas-reliefs ayant appartenu à un petit temple, et d'une très-bonne exécution.
Les portes elles-mêmes ont subi des transformations considérables; celle du sud se compose d'une accumulation de matériaux curieux et informes.
On y observe une frise composée d’avant corps de taureaux, comme au temple de Balbeck, et des chapiteaux corinthiens dont le module ne concorde nullement avec l’ensemble de la construction.
Les portes de l’est, de l’ouest et du sud sont construites avec des débris de matériaux anciens; celle du sud n’a pas d'inscription; celle de l’ouest, qui paraît avoir été rebâtie avec plus de soin, porte l’inscription suivante.
A la bonne Tortune, an inlul, à la aanlé, aux honneur:» et à la pulssai.ee et a la durée eter> nelie de nos Sfijsneurs Flaviu.i, Julius Oms* tanoe^plrux, vainqueur, aufoisie, el le Irèsbrillanl -et excellent césar Flavius Qulnlus £ros Monaxius (■). le trés-disMngué gouver nenr. un des magistrals crêloi.x..., a élevé celle porte, à ses propres dépens, pour la splendide cité des Tauropolitains.
Le sénat et le peuple ont honoré le trés-lllustre Flavius Constance, qui. indépendamment des autres ouvrages, a reconstruit les murailles.
Çour le bien de la splendide métropole des auropolitains.
Autre.
Les travaux de la porte ont' été renouvelés sous Flavius Ampelius. noire illustre patron, la huitième année de rindiclion.
Cette date correspond aux années de rère chrétienne 349, 350. Sur un pieddroit non loin de cette porte , on lit l’inscription suivante, tracée en caractères byzantins très incorrects :
Seigneur, porte secours au inonde aujourd'hui el toujours. (?)
La porte de Constance est bâtie en marbre blanc , avec des matériaux qui
(i) Préfet de la ville.
proviennent tous de monuments plus anciens. L’architrave sur laquelle est tracée l’inscription vient du temple de Vénus.
La baie inférieure est carrée; elle a d’ouverture 2™, 60"^, et de hauteur 2™,85‘=. Elle n’a que ce passage. Audessus est une arcade décorée de caissons, qui a de large Tout l’é-
difice est surmonté d’un fronton qui a été enlevé au péribole du temple.
Les murailles du côté du nord sont moins bien conservées qu’au sud, mais on remarque quelques parties qui datent de l’époque grecque.
