CHAPITRE IX

PINAHA— MINABA.

Les anciens écrivains ne sont pas d’accord sur l’origine dunom de Pinara ; cette ville passait pour avoir été fondée par Pinarus, un des filsdeTrémilus, qui débarqua avec les premiers Crétois.

C’est toujours l’habitude des Grecs de donner aux villes comme aux peuples le nom d’un héros tondateur, il parait plus naturel de s’en rapporter à la tradition conservée par Étienne de Byzance, qui fait dériver le nom de cette ville de sa position près d’une montagne élevée et extraordinaire; le mot Pinara en langue lycienne signifiait montagne. En effet,

L’DMVKKS.

le site de l’autique Piaara est tout à fait conforme à cette interprétation.

M Feilows a retrouvé au village deMinara,situé a cinquante-quatre kilomètres (au sud-est) de lelmissus cette même montagne d'une forme particulière qui a donné le nom à la ville. Ce nom s’est conservé avec très-peu d’allératiou chez les indigènes, le mot turc Minara, Miiiareh, tour, clocher, ayant une signilication qui s’appliquait également à la situation du village.

L'histoire de Piuara est des plus brèves ; elle était au nombre des six principales villes de la confédération lycieuue, et ses habitants rendaient un culte au héro.s Pandarus, peut-être le même dont Homère vante les exploits.

•Si l’on s’en rapporte à une autre tradition, le premier nom de rette ville était Artymnessus ; elle fut colonisée par les Xantliiens (1). Dans toute la période liellénique il n’est pas fait mention de cette ville, et elle paraît être restée tout à fait en dehors des affaires politiques sous l’empire romain. Oubliée de la sorte, ses ruines se sont conservées presque intactes au milieu d’un peuple qui est peu destructeur, et représentent encore aux yeux du voyageur le tableau d’une grande cité lycienne avec ses iiionumeuts publics entourés de tous côtés par les tombeaux des générations passées. Les esquisses de cette ville , publiées par les membres de l’expédition anglaise, donnent le désir de connaître plus en detail cette cité remarquable dont M. Spratt fait le plus intéressant tableau. Malgré les rapports pompeux qui lui avaient été faits des ruines de cette ville, la réalité surpassa encore son attente.

Les ruines de l’ancieone ville sont situées à une petite demi-lieue du moderne village, où les voyageurs anglais trouvèrent le meilleur accueil. Cette population vivant loin de toute relation avec le monde moderne a conservé dans ses mœurs et dans ses costumes plus d’une empreinte de l’antiquité; le vêlement des femmes, leur Uere tournure et la grâce de leurs mouvements eu accomplissant les actes les plus simples de la vie domestique, rappelaient aux

(i) lUenecrate ap. RiUer, t. IX, <j05.

voyageurs les figures sculptées sur les bas-reliefs. Bien que musulmane, il est bien probable que toute cette population de la Lycie n’est pas de race turque , les conquérants de l’Asie Mineure se sont très-peu répandus dans ces montagnes et l’ancienne population indigène du massif montagneux de ta Lycie et de la Pisidie a dd se perpétuer avec peu de mélange. Ceux qui ont visité ees régions, y compris l’auteur de ce livre, parlaient trop superficiellement la langue turque pour distinguer s’il y a dans ce pays quelque variété de dialecte dans lequel ou pourrait retrouver quelques lambeaux de l’ancienne langue du pays.

Ce sont des observations qui, jointes à tant d’autres, devront appeler l’atteution des futurs explorateurs.

Une roche colossale ayant la forme d’une pyramide tronquée domine un profond précipice, elle est couronnée de t'ortilieations et percée de milliers de tombeaux. Dans le fond du ravin on aperçoit les monuments de la ville et de nomïireux sarcophages ; les soniinets ombreux du Cragus se découpant en lignes accentuées, occupent le fond du tableau ; tes ruines de la ville s’étendent sur les pentes des deux autres collines rocheuses sur lesquelles s'élevaient des monuments grandioses de différents styles. Aussi loin que la vue peut s’étendre, les rochers environnants sont perforés d’une innombrable quantité de tombeaux ; en un mot, tout concourt à prouver que l’ancienne Piuara était une des villes les plus populeuses, les plus puissantes de la Lycie.

Le théâtre est le premier édifice qui attire les regards ; ses substructions sont construites en pierres polygonales et portent le caractère d’une haute antiquité ; il est situé sur la pente d’une colline boisée qui fait face à la ville. Aujourd’hui l’on jouit du haut de l’édifice d’une admirable perspective, qui s’étend ju.squ’à la mer ; mais nous ne saurions trop répéter que les anciens spectateurs n'avaient pas cet avantage (I) : voiles ou murailles fermaient les anciennes salles de spectacle comme les nôtres ; le proscenium s^élevait en face de la salle. Que seraient devenues les voix des acteurs

(i) Spratt, Travets in Lycùt, t. I, page

ASIE MINEURt.

parlant ainsi an milicii de rimmensité de l’espace.

Près du théâtre est une construction moins ancienne, avec des colonnes ioniques dont quelques-unes sotit accouplées et cannelées; plus loin sont de beaux sarcophages avec leurs couvercles en ogive; ils sont situés au pied de l’acropole inférieure, qui elle-même est couverte d'une masse de constructions dans le genre cyclopéen. On y trouve un petit théiâtre ou odeum et un grand portique renversé, sans doute par un tremblement de terre. Sur le chemin qui conduit à l'acropole supérieure on rencontre un groupe remarquable de sarcophages disposés autour d’un énorme tombeau bâti en forme d’héroum, c’està-dire avec un soubassement .supportant un monument carré ; la chambre sépulcrale contient des banquettes pour déposer les corps.

l,es inscriptions sont rares à Pinara, parce que les monuments sont construits avec celte brèche lycienne (1) peu

Œà être gravée : aussi les anciens ]ts avaient ils l’habitude de revêtir de'Stuc les monuments qu’ils voulaient décorer finement.

On remarque cependant un tombeau taillé dans le roc dont la façade est décorée de mascarons, et dans* l'intérieur du portique on voit un bas-relief représentant une ville aven ses monuments, ses murailles garnie.'^ de créneaux. Les sarcophages à couvercle en ogive sont souvent décorés de scènes de combat, comme on en voit un à Telmissus. Ritter remarque avec raison que ces sujets représentent des jeux funèbres exécutés en mémoire du défunt.

La plupart des tombeaux taillés dans le rôc sont inaccessibles ; ils présentent l’aspect de simples grottes dont le sommet est ceintré. Il est certain que pour les creuser on suspendait les ouvriers à un système de cordages, comme le dit Pliue (2).

Le caractère des monuments de Pinara présente cette singularité qu’ils paraissent tous construits dans la période qui précéda l'établissement des Romains en Lycie. Cette ville, par sa

(i) Voyez cbap. XI. p. 27.

(a) Voy. page 619, col. a.

C'tion au centre des montagnes et des routes suivies par les armées a échappé aux révolutions qui bouleversaient les populations plus accessibles.

Cependant la religion chrétienne y fut pratiquée.

Les ruines d’une église s’élèvent au pied de la seconde acropole, à l’entrée d’un profond ravin dont les flancs recèlent de nombreux et remarquables tombeaux de style lycien.

Les causes de l’abandon de cette ville sont faciles à déduire de sa position même; elle, n’a jamais été une place forte et comme telle son existence dans les temps modernes n’avait aucune importance ; son territoire rocheux était improductif, le commerce et l’industrie de ses habitants étaient nuis; elle était donc fatalement vouée à la décadence et à l’oubli.