CHAPITRE XLV
LES POSTES SYBIENNES.
Le comte de Lesse[)s fit en 1 826 un voyage direct d’Alep à Constantinople, en traversant toute l’Asie Mineure ; l’itinéraire qu’il a écrit, et qui est resté inédit, contient des détails peu connus sur les mœurs des tribus turcomanes et sur leur chef Kutchuk Ali, qui dans le même temps avait exercé un pouvoir sans limite dans les montagnes au delà du Pyramus. Il avait un gouvernement à lui ', et ne craignait pas d'attaquer les villes de la plaine; il fît sauter le pont de Missis, qui n’a pas été réparé depuis. Le commerce lui payait tribut, et nulle caravane ne pouvait sans sa permission traverser le mont Amanus. Pendant plusieurs années les pachas voisins firent de vains efforts pour le soumettre ; la Porte lançait contre lui des fermaus sans effet. Il habitait un château situé dans les montagnesdu Beylan,au milieu de défilés faciles à défendre. Le pacha d’Adana réussit enfin à cerner le hey rebelle, le château fut pris d’assaut, Kutchuk Ali et tous les siens furent massacrés, et l’on voit aujourd’hui à peu de distance de Beylan, au sommet d’une montagne couverte de forêts, le château en ruine de l’ancien bey des Turcomans.
La petite ville de Beylan est bâtie sur la pente de la montagne du même nom.
Les maisons s’élèvent en amphithéâtre, et sont couvertes en tuiles; elles sont bâties par groupes séparés; des sources abondante.s circulent dans la ville ; l’air du pavs est aussi sain que celui de la plaine'est impur ; c’est au Beylan ^ue se retin lit les nombreux malades d Alexandrette.
On fait neuf heures de route jusqu’à Ayas, l’ancienne .Egée, bâtie au bord
(r) I. IX, page xo6«
L'UNIVERS
de la mer dans un enfoncement du golfe d’Alexandrette, ce n’est plus aujourd’hui qu’un village avec un poste dédouanés; les grands édifices ruinés oui s’élèvent à l’entour témoignent de l'ancienne importance de cette ville. On met sept heures de marche pour arriver aux montagnes qui bordent la plaine au nord d’Ayas ; c’est un embranchement du mont Âmanus ; on entre bientôt dans un défilé célèbre dans l'antiquité sous le nom de Portes Syriennes, Syriæ pylæ ; deux montants de pierre solidement construits indiquent encore l’emplacement de cette porte connue aujourd’hui sous le nom (le Karanlik kapousou,la porte noire.
Alyriandrus, ville phénicienne, était située près de ce lieu ; son emplacement reste indéterminé (I). Les Portes Syriennes marquent l’entrée de la Cilicie, ce dénié conduit à la station de Eourd kala, distante de neuf heures de marche d’Ayas.
Kourd kala est un ancien caravanseraï fortifié, situé sur le penchant d’une montagne qui domine tous les environs, il a été bôti par Khamadan ogiou, qui, au milieu du seizième siècle, posséda les villes d’Adana et de. Tarsous.
L’enceinte du caravanseraï renfermait une caserne, une mosquée et de vastes écuries pour les caravanes, aujourd'hui il y a toujours un poste de soldats pour garder ce passage; mais l’ensemble de ces utiles édiQces ne sera bientôt plus (lu’un amas de décombres.
En descendant de Kourd kala, ou en- • tre dans une plaine ondulée et (léserte, bornée au sud par de grandes lagunes ; une suite de collines sépare cette plaine de la vallée du Pyranius ou Gilioun, encaissée entre deux pentes élevées et boisées.
Mallus, fondée par Mopsus et Amphiloque après le siège de Troie, était à l’embouchure du Pyramus, la ville était bâtie sur une colline; sur laquelle on ne trouve plus que des ruines eparses ; cependant Mailus a été dans le moyen fige une ville assez importante, détendue par une forteresse dont on voit encore les ruines sur le cap Kara tasch bouroun, la pierre noire.
(i) Xéuuplion, Aiiab., I, 4.
Mégarse,où se trouvait le tombcnii d’Araphiloque. a laissé moins de vestiges encore. Toute cette plaine est euvabie par des marécages.
Alexandre partant (le Soli pour in.archer sur Issus suivit le long de la côte jusqu’à M(‘j^ar.se, où il flt un saeriQce à Minerve Megarsis et des libations sur le tombeau d’Amphiloque; de là il se dirigea sur Mallus, à travers la plaine aléienne. Mégarsis était comme Mallus bâtie sur une colline.
